Злой Дух в Зеленых Одеждах с когтями наперевес замер в самом воздухе.
До кармашка, где прятался маленький демон-цветок, оставалось меньше дюйма. Эта бесшумно запечатавшая пространственные трещины ци меча была не материальной стеной — она в буквальном смысле отменяла все правила в пределах этого крошечного клочка пространства.
Злой дух попытался шевельнуть пальцем.
Хруст.
Самый длинный черный костяной шип, стоило ему податься назад всего на пол-линтика, тут же был срезан невидимой, блуждающей в воздухе острой силой. Отрезанная половина шипа даже не успела упасть на землю, как ци меча превратила её в порошок.
Этот высокоуровневый злой дух в обрывках зеленых одежд при жизни наверняка был отъявленным головорезом, ходившим по лезвию ножа. Огненно-зеленые огоньки душ в его глазницах безумно замигали, и он быстро оценил обстановку.
Хотя стоявший перед ним мужчина был тяжело ранен и искалечен, а на запястье правой руки клубилась неукротимая зловещая аура, истощенный верблюд все же оставался крупнее лошади.
Бежать было некуда.
Его наполовину сгнившее лицо судорожно дёргнулось. Раз бежать некуда, оставалось лишь доделать последнее поручение, данное Божественным Сыновним Фань Инем.
Алая точка между его бровей, скрытая под покровом черной дымки, прожгла гниющую плоть и вспыхнула ослепительно-красным светом.
Густая, неразбавленная кармическая аура вперемешку с истоком Царства Мертвых, похищенным со дна Ущелья Голодных Духов, взорвалась прямо у него в груди. Плоть этого духа начала раздуваться с видимой глазу скоростью, черная ядовитая жижа прорвала кожу и с шипением закапала вниз. Твердая обожженная земля проплавлялась до глубоких ям, источавших едкий белый дым.
Он собирался взорвать свою инь-ци.
Мощи самоподрыва высокоуровневого злого духа хватило бы, чтобы сравнять с землей десять ли вокруг. Тем более что в его теле находился узел кармического массива, оставленный Миром Богов.
Но этот дух был умен. Он знал, насколько крепким было тело Цзин Юаня, и самоподрыв мог не убить владыку Царства Мертвых наверняка.
Поэтому за секунду до того, как его тело раздулось до предела, он разинул пасть, от которой остались одни кости.
Никакого обычного рева не последовало.
Раздался лишь пронзительный визг, превосходивший пределы слуха любого живого существа.
Этот визг обладал колоссальной пробивной силой: полностью обогнув ауру защиты Цзин Юаня, он превратился в материальные звуковые волны и со всей дури обрушился на тот самый выпирающий карман.
Внутри.
Сансан сжалась в комочек размером с ладонь, вцепившись обеими руками в края треснувшей черной нефритовой таблички.
В тот самый момент, когда пронзительный визг ворвался внутрь, ей показалось, что в голову насильно вогнали напильник, усеянный зазубринами, и он яростно скребет по каждому её нерву.
— Ой... как больно!
Она отбросила табличку и зажала уши двумя беленькими ручками. Но это совсем не помогало. Звук бил прямо по духу, не признавая никаких преград.
Три лепестка, уроненные от испуга мгновение назад, уже истощили большую часть её демонических сил. Теперь же от этого звукового удара её тельце размером с ладонь свернулось на дне кармана в креветку. Из носа хлынула теплая жидкость — это источался розовый цветочный сок из-за поврежденного истока.
Кости трещали под этим визгом дюйм за дюймом. Внутренности превратились в кашу.
Почему этот безумец до сих пор не дает сдачи!
В отчаянии вопила про себя Сансан. У неё даже не осталось сил ругаться, и она могла лишь изо всех сил биться головой о крепкую грудь Цзин Юаня, пытаясь привлечь внимание этого тирана.
От грубой ткани на груди передалась легкая, но высокочастотная дрожь.
Сквозь плоть подавленный, прерывистый плач пронесся вдоль сердечного меридиана, задев нервы Цзин Юаня.
Цзин Юань опустил веки.
Его взгляд скользнул по ткани на груди, пропитанной холодным потом.
Глубоко в ране на правой руке черная зловещая аура неистово пожирала меридианы. Это были последствия насильственного разрыва пространства несколько дней назад. Пока он не использовал правую руку, чтобы обнажить меч, эту ауру удавалось кое-как сдерживать.
Расчет притворщика Фань Иня и оставленного им гвоздя был точен донельзя.
Стоило ему не сделать и движения, как хрупкий маленький демон-цветок в кармане был бы разорван звуковыми волнами до полного уничтожения души. Если же он обнажит меч силой, остаточная зловещая аура в правой руке вспыхнет со страшной силой, и только что зашитая трещина на сердечном меридиане снова откроется.
Это была сделка, где он в любом случае оставался в выигрыше.
Раньше он бы непременно равнодушно смотрел на гибель этого демона-цветка. Заменитель для лекарства можно найти и другой, а собственная жизнь — превыше всего.
Но теперь ткань на груди казалась ему обжигающе горячей.
Эта мелочь даже не смела плакать в голос, лишь тыкалась в него головой.
Его правая рука поднялась.
Без малейших колебаний.
Она легла прямо на рукоять потрепанного черного меча у пояса, выкованного из чистейшей крови императора.
В тот момент, когда ладонь коснулась рукояти, кожа на запястье лопнула. Черная зловещая аура поползла вверх по сосудам, оставляя жуткие черные следы под бледной кожей.
Непрекращающаяся острая боль пронзила нервы, устремляясь в голову.
Он даже брови не сдвинул.
Раздувшееся тело Злого Духа в Зеленых Одеждах достигло критической точки. Алая точка между бровей начала сочиться черной кровью, а окружавшая его инь-ци сгустилась почти до плотного состояния.
— В моем присутствии ты даже права на самоподрыв не имеешь.
Хриплый голос пронесся по зловещему ветру Ущелья Голодных Духов. Ни гнева, лишь высокое, надменное презрение.
Не успело затихнуть эхо слов.
Его правый большой палец уперся в гарду меча и толкнул вверх.
На пол-инча.
Этот хрупкий черный сломанный меч вышел из ножен всего на пол-инча.
Никакой потрясающей небеса и землю ци меча, ни грохота, разрывающего пространство.
Лишь четыре тонкие, как волос, черные нити скользнули вдоль раздувающегося тела Злого Духа в Зеленых Одеждах.
Движения духа мгновенно замерли.
Время на этом клочке пространства было отобрано насильственно.
Следующее мгновение.
Обе его руки и обе ноги синхронно отделились от туловища.
Срезы были до жути гладкими. Даже капля ядовитой крови не успела брызнуть. Та самая ци самоподрыва, что уже собиралась взорваться, была грубо отрезана этими четырьмя черными нитями на пути циркуляции и насильственно загнана обратно в его желудок.
Бам.
Лишенное конечностей туловище тяжело рухнуло на обожженную землю.
Обратная волна от насильственно прерванного самоподрыва мгновенно уничтожила алую точку меж его бровей. Этот высокоуровневый злой дух, еще секунду назад бывший невероятно высокомерным, теперь мог лишь безумно извиваться на земле, испуская из горла сиплые предсмертные хрипы.
Оторванные конечности валялись рядом, постепенно перемалываясь в порошок остаточной ци меча.
Цзин Юань разжал правую руку.
Сломанный меч вернулся на место.
Он даже не взглянул на кучу гниющей плоти на земле.
Левая рука качнулась в пустом пространстве, и три увядших лепестка, зажатых между его пальцами, бережно уплыли в потайное отделение рукава. Движения были до неумения мягкими.
Плач в кармане продолжался, хотя звуки становились все слабее.
Сквозь ткань он легко накрыл ладонью выпирающий бугорок. Из его ладони сочилась мягкая императорская ци, проникая сквозь ткань и надежно окутывая рассеивающуюся душу Сансан, отсекая остатки царивших вокруг зловония и визга.
— Всё хорошо.
Эти три слова прозвучали несколько неуклюже. Было очевидно, что он совсем не привык к подобным утешениям: хоть силу он и унял, жар его ладони по-прежнему обжигал.
Сансан шмыгнула носом в кармане.
Знакомая императорская ци укутала её, и наполненный зазубринами напильник в голове наконец исчез. Она раскинулась на дне кармана, судорожно вцепившись руками в собственные волосы и жадно хватая ртом воздух.
Выжила.
Тыльной стороной ладони она яростно размазала по лицу цветочный сок. Мысленно она уже прокляла предков этого тирана до восемнадцатого колена! Чего тянуть-то было! Обязательно надо было ждать, пока она едва не окочурится от боли, прежде чем ударить? Способы этого великого владыки демонов выжимать остатки пользы просто поражали воображение.
Но вслух выругаться она не смела.
Лишь жалобно потёрлась о комочек тепла, исходивший от источника императорской ци, в надежде урвать еще немного сил на восстановление.
Цзин Юань чувствовал, как под его ладонью маленькое существо вновь обретает жизненную силу и даже начинает жадно тереться о его руку.
Он убрал левую руку.
Злой дух на земле все еще издавал слабые стоны.
Этот гвоздь можно было считать вырванным. Все скрытые козыри, оставленные притворщиком Фань Инем в Ущелье Голодных Духов, рухнули окончательно. Узел массива на дне этого места был уничтожен, и путь для Мира Богов продолжать расхищать удачу Царства Мертвых оказался перерезан.
Он поднял голову и посмотрел в сторону выхода из Ущелья Голодных Духов.
Едкие тучи инь по-прежнему висели очень низко.
Но на краю горизонта бог весть откуда поднялся серый зловещий ветер.
Ветер дул на удивление упорядочено.
Совсем не так, как хаотичные потоки в Ущелье Голодных Духов, шныряющие слепыми мухами. В этом зловещем ветре отчетливо слышался запах, источаемый бумажными деньгами и жертвенными благовониями, тлеющими годами.
Шурх.
Шурх.
Через высохшее русло реки донесся стройный, синхронный звон металла.
Это были тяжелые цепи, волочившиеся по земле.
Цзин Юань прищурился.
Серый зловещий ветер расступился, образовав проход.
Фигура в рваных белых одеждах, ступая по морю белых костей, не спеша приближалась.
В руке этот человек держал мертвенно-белый Тяжелый Жезл Оплакивания, а на лице играла расчетливая, льстивая улыбка. Его белые одежды, хоть и были разодраны, но тщательно выстираны — они разительно контрастировали с усеянным гниющей плотью Ущельем Голодных Духов.
Позади него два ряда бесстрастных призрачных солдат волокли тяжелые железные цепи, наглухо перекрывая единственный путь вперед.
— Император.
Человек в белом остановился, слегка приподняв руку с Тяжелым Жезлом Оплакивания в приветственном жесте, и выражение его лица — точно у улыбчивой лисы — ничуть не изменилось.
— Ваш подданный прибыл с опозданием и напугал вас.

Комментарии

Загрузка...