Ветер в глубине циклона свистел подобно лезвиям, полосуя черные одежды.
Стоило сделать всего несколько шагов, как оглушающий рев снаружи был резко отсечен стеной черного ветра.
В поле зрения метался лишь крутящийся на огромной скорости песок с камнями да обломки белых костей. Десятки тысяч голодных духов кружились внутри, беспорядочно сталкиваясь друг с другом, точно слепые мухи.
Сансан в нагрудном кармане мотало из стороны в сторону, а ее ручки намертво вцепились в треснувшую черную нефритовую пластинку.
Совсем у этого безумца крыша поехала?..
Она уткнулась лицом в трещину нефритовой пластинки, жадно вдыхая сочившуюся оттуда чистую энергию Инь, чтобы кое-как подавить бушующие в желудке соки. Снаружи кишели призраки — стоило любому из них протянуть когти, как от них двоих остались бы клочья, а он все равно поперся прямо в гущу этой нечисти!
— Жить надоело?! — тонким голоском завопила Сансан.
Ветер ревел так громко, что она понятия не имела, услышит ли ее тот, кто снаружи.
Цзин Юань не обратил на нее внимания.
Он шагал на редкость уверенно, и каждый его шаг точно приходился на промежутки между бьющими из жил земли потоками энергии Инь.
Он не собирался ввязываться в затяжной бой.
Эта формация могла лишь временно взвихрить потоки воздуха и заглушить запах этой рвани. Но их тут целые десятки тысяч, а слепая курица и зернышко найдет. Левой рукой сражаться нельзя, а по запястью правой руки всё еще зловеще ползла к самому сердцу смертоносная ци. Вступать в открытое столкновение было худшей идеей.
В этот момент...
Красная каменистая земля под ногами вдруг яростно задрожала.
Бц-ц-с!
Глухой грохот донесся извне, пробив внешнее кольцо циклона.
Стена черного тумана, порожденная бурей, была грубо разорвана на кусок двух саженей шириной.
Три чудища, чьи тела в два-три раза превосходили размерами обычных сожравших плоть призраков, протиснулись в самый центр формации.
Тела этих монстров были сплошь покрыты черными буграми, и из каждого сочилась зловонная ядовитая жижа. Капли яда падали на землю, поднимая целые облака едкого белого дыма. В твердой красной почве тут же проплавлялись глубокие воронки.
Сансан высунула из кармана половину головы и нос к носу столкнулась с глазницами одного из монстров, в которых зияли лишь черные дыры.
На нее пахнуло волной едкой, удушливой вони.
Даже превратись этот запах в пепел, она бы все равно узнала его.
У Моста Найхэ в большом черном котле Мэн По, на поверхности супа плавали те самые черные примеси, от которых выворачивало наизнанку.
Кто-то подсыпал яд в суп Мэн По. И те низшие бродячие души, что испили его, превратились в подобных безмозглых мутантов, способных лишь пожирать всё подряд.
Ррревы!
У мутировавших чудищ не было глаз, но зато имелось почти инстинктивное маниакальное чутье на запах живых существ.
Ближайшее чудище взметнуло покрытый костяными шипами кулак и с размаху обрушило его на землю.
Грохох!
Жизненные жилы земли перекосило от удара.
Три черных столпа ци, поддерживавших вращение циклона, сбились с ритма.
Скорость ветра упала.
Остальные слепо метавшиеся вокруг обычные голодные духи начали чуять запах живых людей. Они прекратили бессмысленную возню, и их тускло-зеленые глазные впадины дружно уставились на темную фигуру в центре формации.
Кольцо окружения сжималось с пугающей скоростью.
Дыхание Сансан замерло, и две ее крошечные белые ручки до боли впились в ткань кармана.
Конец...
В ее голове лихорадочно крутились мысли. Если этот тиран погибнет здесь, то при активации Контракта Симбиоза ей, цветочной душе, с таким трудом принявшей человеческий облик, придется отправиться за ним на тот свет.
— Может... я выжму пару капель крови, а ты бросишь их, чтобы отвлечь их?! — стиснув зубы и решившись на крайность, Сансан протянула нежную ручку.
— Заткнись.
Глухой голос донесся до кармана прямо сквозь грудную клетку.
Цзин Юань остановился.
Он смотрел на приближающуюся троицу мутантов и роящиеся вокруг плотные тени призраков, даже бровью не поведя.
Эти мутировавшие тупицы и впрямь были куда опаснее обычных упырей. Яд разъел узлы земной формации, и грубый прорыв принесет лишь новые хлопоты.
Но он никогда не делал дел себе в убыток.
Он поднял левую руку.
Ноготь большого пальца точно лег на подушечку указательного, и он резко полоснул кожу.
Мясо разошлось.
Кровавая капля — абсолютно черная, с тусклым золотистым отливом по краям — выступила из раны.
Стоило этой капле соприкоснуться с воздухом, как первородная ци истинного Владыки Преисподней мгновенно заглушила всю окружающую смердь.
Голодные духи разом издали на редкость жадный пронзительный визг.
Десятки тысяч пастей, усеянных острыми клыками, одновременно зашлись черной слюной.
— Нравится? — с высоты своего роста Цзин Юань окинул взглядом эту лишенную разума рвань.
— Тогда жрите досыта.
Едва слова затихли...
Он щелкнул пальцем.
Божественная капля полетела вовсе не в стаю призраков — она точно угодила в кучу измельченного Камня Подавления Границ под ногами.
Грохох!
Стоило земной формации, уже собиравшейся рассеяться, соприкоснуться с этой каплей изначальной божественной крови, как в нее словно плеснули самого горючего топлива.
Три столпа ци взмыли в небеса.
Дикий ветер вновь охватил все ущелье.
Но на этот раз в буре кружился не песок и камни, а аура той самой расколотой вдребезги божественной крови.
Ураган разнес этот смертельный соблазн по капельке до каждого голодного духа на поле боя.
На их рваных шкурах и вывернутых наружу костях проступил запах Первородной Сути Владыки Преисподней.
Ситуация окончательно вышла из-под контроля.
Ближайший к упырю, волочившему за собой кишки, голодный дух, который только что с разинутой пастью и взметнутыми когтями бросался на Цзин Юаня, не колеблясь ни секунды, резко развернулся и вгрызся в шею собрата.
Черная ядовитая кровь брызнула фонтаном.
И это было лишь начало.
Десятки тысяч голодных духов под воздействием ауры божественной крови погрузились в безумие, не разбирая друзей и врагов.
В их глазах каждый сородич поблизости превратился в источающую смертельный соблазн целебную пилюлю на все случаи жизни.
Звуки разрываемой плоти.
Хруст ломающихся костей.
Мучительный, но алчный рев.
Центр тумана в Ущелье Голодных Духов превратился в жуткую естественную мясорубку.
Те три гигантских мутировавших чудища сделались главными мишенями.
Лишь потому, что пахли они божественной кровью сильнее прочих.
Сотни и тысячи обычных голодных духов, точно безумные псы, кинулись на них, облепив тела и принявшись исступленно рвать зубами.
Мутанты взмахивали костяными шипами, и хотя одним ударом они крошили в фарш по дюжину упырей, на место павших тут же кидались новые тени.
Ядовитые брызги летели во все стороны, а обрубки конечностей сыпались градом.
Сансан в своем кармане остолбенела от увиденного.
Она даже забыла испугаться — ее ротик раскрылся так широко, что туда запросто поместилась бы соевая бобина.
Что это вообще такое?
Одна-единственная капля крови не только не позволила никому поживиться за его счет, но и заставила этих вымогателей перегрызть друг друга!
Цзин Юань даже не взглянул на эту отчаянную бойню.
Он опустил рукав левой руки, плотно прикрывая нагрудный карман, где прятался маленький демон-цветок.
Широким шагом ступая по текущим под ногами лужам черной ядовитой крови, он прокладывал путь сквозь это море трупов и горы костей.
Вокруг повсюду пожирали друг друга злые духи.
И ни один из них больше не удостоил его и взглядом.
Угроза смертельной опасности рассеялась так легко.
Однако шел он небыстро.
С каждым шагом он проверял остаточные потоки силы в земных жилах.
Эта низшая рвань не представляла угрозы, по-настоящему его тревожило то неведомое нечто, что в подземной пещере бесшумно поглощало смертоносную ци из его ран и саму его первородную силу.
На дне Ущелья Голодных Духов пряталось нечто, чего здесь быть не должно.
Как раз в тот момент, когда он собирался переступить границу формации...
У самого края тумана, за выступом скалы.
Пара глаз, излучавших зловещий багровый свет, холодно наблюдала за этой кровавой мясорубкой.
Этот злой дух не участвовал в свалке.
Плоть на его теле была на удивление целой, на нем даже краслись лохмотья синего халата.
Но главное — между его бровей алела точка киноварной метки, прикрытая черной дымкой.
Колебания, исходившие от этой метки, несли то же самое зловоние, что и киноварь между бровей Божественного Сыновнего Фань Иня, которой тот сдерживал кармические оковы силой Первородной Сути Владыки Преисподней.
Он не поддался наваждению божественной крови.
Испустив из горла низкое бульканье, этот дух в упор уставился на матерчатый карман на груди Цзин Юаня.
Цзин Юань раздавил ногой последний мешавший череп.
Впереди уже лежал выход из Ущелья Голодных Духов, и сквозь туман смутно проступал слой едких туч.
Ветер здесь стихал.
И в ту самую секунду, когда он уже собирался сделать шаг за пределы тени ущелья...
С нависшей прямо над его головой выдающейся скалы сорвалась и бесшумно полетела вниз черная капля — до предела зловонная и смертельно ядовитая.
Пронзив сумрачный воздух, она миновала оставшиеся вокруг Цзин Юаня воздушные потоки.
И угодила прямо в тот самый тщательно защищаемый им нагрудный карман.

Комментарии

Загрузка...