Один только Чжуйфэн оказался таким хлопотным, а если следом хлынет поток других игроков, проблем не оберешься.
Если бы дело ограничивалось стандартными приветственными фразами, это полбеды, но эти игроки впервые попали в Адский мир и были охвачены любопытством к столь реалистичной игровой вселенной. А так как Дэвен был первым неигровым персонажем, которого они видели, вполне естественно, что у них возникло желание поболтать и выведать сюжетные тайны.
Один или два игрока — это еще терпимо, но если все сто человек загорятся той же идеей, Дэвену придется несладко. Стоило лишь представить завтрашний массовый наплыв, как на него нахлынули воспоминания о каждом пятнадцатом числе месяца — тот самый ужас перед толпами стариков и старушек, штурмующих окошки с пенсионными книжками в руках.
Нет, так не пойдет! С сотней игроков в одиночку не справиться. Нужно менять стратегию и подход.
Сидя на костяном троне в боковом зале, Дэвен погрузился в раздумья. Вспомнив недавние попытки Чжуйфэна прощупать почву, он внезапно просиял: в голову пришла блестящая идея.
— Неплохо, неплохо. Надеюсь только, этот человек появится поскорее, и тогда я буду свободен.
Ждать пришлось недолго: в Плавильне душ снова вспыхнуло лазурное пламя, и на сцене блистательно появился второй игрок. Как говорится, легок на помине — именно этот человек был важным звеном в его плане.
Войдя в игру, Цюй Сяоюнь издала такой же восторженный возглас, как и Чжуйфэн. Хотя, читая форум, она морально подготовилась, но, оказавшись в Адском мире воочию, все равно была потрясена величием этого места. Столь осязаемая, реалистичная фантастика, напротив, создавала у нее ощущение нереальности происходящего.
— Дух, откликнувшийся на зов и прибывший в Крепость страданий...
Дэвен зачитал текст по бумажке, строго следуя заранее подготовленному сценарию. Эта Цюй Сяоюнь была известной в игровом сообществе богатой наследницей, которая души не чаяла в виртуальных мирах. Она обожала выискивать сплетни и курьезы, публиковать их на профильных форумах и даже монтировать видео для видеохостингов. Благодаря своему уникальному взгляду на детали и истории игр, она привлекла внимание множества игроков и стала своего рода глотком свежего воздуха среди игровых блогеров.
В отличие от шумного Чжуйфэна, Цюй Сяоюнь не суетилась, а внимательно осматривала обстановку, оценивая ситуацию. При выборе расы она сразу приметила малого демона, похожего на кусок слизи. Возможность выбрать столь причудливое существо в игре была редкостью. Раз уж в Адском мире так серьезно подошли к эффекту погружения, создав невероятно реалистичную среду, да еще и предложили такие колоритные стартовые расы, как тут не попробовать?
— Я выбираю этого!
Цюй Сяоюнь, не раздумывая, остановила свой выбор на малом демоне.
Бесстрастное лицо Дэвена на мгновение выразило искреннее изумление. Раньше он лишь слышал на форумах о решительном характере Цюй Сяоюнь, но теперь убедился лично: слухи не врали! Красивая девушка без колебаний выбрала в качестве первого персонажа это отвратительное на вид существо — смелости ей было не занимать.
Душа Цюй Сяоюнь слилась с малым демоном, и ее восприятие изменилось. Она слегка нахмурилась: ощущения после вселения были не из приятных — тело состояло из расплавленной плоти, напоминающей желе. Стоило ей пошевелиться, как эта масса начинала дрожать. Изящная красавица внезапно почувствовала себя так, будто набрала девяносто килограммов лишнего веса. Подняв руки, она видела лишь их бесформенные очертания. Из-за текучести плоти конечности постоянно подтекали, капая на безногое туловище, где снова сливались с ним, чтобы невидимой силой быть перенесенными обратно в верхнюю часть тела. Единственным утешением было то, что зрение работало нормально — она по-прежнему видела красочный мир. Это пригодится для будущих наблюдений и записей.
— Смертная, ты приняла смелое решение. В награду я поручаю тебе особое задание.
Цюй Сяоюнь, еще привыкавшая к изменениям в теле, удивленно вскинула голову, услышав слова наставника. Неужели она активировала скрытый квест?
— Я Дэвен, Рука Барона, самый верный и способный слуга лорда Барона, хозяина Крепости страданий. Приказываю тебе встречать здесь воинов, прибывших по зову. После того как они выберут оболочку, направляй их к аванпосту на восточном фронте, где они получат дальнейшие распоряжения.
Дэвен сделал паузу, и в его глазах промелькнуло искреннее восхищение.
— Не волнуйся, твои старания не ускользнули от глаз лорда и моих собственных. В Крепости страданий любой труд будет вознагражден по заслугам. Когда встретишь всех призванных воинов, можешь прийти ко мне.
Сказав это, Дэвен грациозно удалился.
— Рука Барона, значит? Звучит довольно круто!
Это еще больше убедило Цюй Сяоюнь в том, что ей крупно повезло и она наткнулась на скрытый сюжет. Встречать новичков — по сути, работа «старичка» с «молодняком». Хотя она сама попала в игру лишь на мгновение раньше других, получение скрытого задания — это уже интересно! Как стример и геймер, обожающая копаться в игровых деталях, она прониклась глубоким интересом к этому NPC.
Работа по встрече гостей была довольно скучной, ведь Цюй Сяоюнь не знала, когда другие игроки получат свои игровые капсулы и когда войдут в систему. Томясь в боковом зале, она начала изучать особенности малого демона. Нужно отдать должное — игра эпохальная, проработка деталей на высоте. В отличие от скелетов и зомби, малые демоны обладают осязанием. Пусть оно и притуплено, но Цюй Сяоюнь четко чувствовала трение расплавленной плоти о пол при движении — ощущение было сродни ходьбе на каблуках по гальке. Такого «свежего» опыта ей не давала ни одна прошлая игра!
Пока не пришли новые игроки, Цюй Сяоюнь решила поэкспериментировать с новым телом, чтобы составить предварительный обзор новинки. Геймплей за малого демона полностью переворачивал привычные стандарты RPG: здесь акцент был сделан на расовых особенностях, заставляя игрока подстраиваться под существо, а не наоборот. Это был крайне смелый эксперимент. В конце концов, не каждый игрок примет столь странные условия, многих это может отпугнуть. Но, учитывая, что эта новая компания без лишнего шума создала такой масштабный проект, без всякой рекламы и даже с закрытым тестированием на маленьком форуме... Цюй Сяоюнь могла с уверенностью сказать: владелец этой компании — человек с душой.
Проведя ряд тестов, Цюй Сяоюнь осталась разочарована. «Ну и ну, Адский мир — всё здесь ради реализма, даже интерфейса системы или заданий нет».
Зато в управлении малым демоном она нашла забавные моменты. Поскольку тело состояло из гелеобразной плоти, она могла силой воли менять его форму, например, расплющиться в лепешку. Это позволяло пролезать в узкие щели, что открывало массу возможностей. В плане передвижения она сравнила себя с гоблинами-наемниками, зомби и скелетами в крепости. Малый демон двигался довольно шустро, и при должном навыке его скорость не уступала скелетам. Более того, проявив волю, она сумела разделить бесформенную конечность на пару-тройку пальцев. Пустяк, казалось бы, но для малого демона это давало колоссальное преимущество — теперь она могла совершать простые хватательные движения и пользоваться инструментами. Испытывать прочность она не стала — не нашла подходящего способа.
Тем временем начали появляться другие игроки. Новички, видя, что их встречает малый демон, пугались, принимая его за какого-то монстра.
— Я есть Чу Сяо Юнь! — прохрипела она.
— Чу! Сяо! Юнь!
Цюй Сяоюнь из всех сил пыталась выговорить свое имя, но малый демон, хотя и имел рот и язык, был лишен нормального горла, поэтому речь звучала невнятно и странно. Прибывший новичок по прозвищу Вэйся Гоцзы долго слушал, прежде чем до него дошло.
— О-о, так это сестра Сяо Юнь!
У Вэйся Гоцзы челюсть отвисла: неужели эта девушка, потеряв всякий имидж, выбрала в качестве стартового персонажа столь уродливое существо?
— Ты здесь самая первая? Ждешь остальных? — поинтересовался он.
Цюй Сяоюнь потянулась рукой и указала на тела на полу:
— Я пришла раньше, осталось еще два сосуда!
Вэйся Гоцзы долго хмурился, пытаясь расшифровать ее слова, пока наконец не понял: она хотела сказать, что заняла место второй, и осталось лишь два свободных контейнера.
В тот момент, когда они пытались объясниться на языке жестов, Дэвен вернулся в главный зал Крепости страданий.
— Достопочтенный лорд, набор завершен, человеческие добровольцы начали прибывать в крепость.
Дэвен пришел не за похвалой — такой скромный и сдержанный человек не стал бы хвастаться. Он просто докладывал обстановку, чтобы лидер был в курсе прогресса, что помогало укреплять доверие.
Барон на троне из белых костей понимающе и одобрительно кивнул. Как хозяин крепости, он чувствовал появление чужеродных душ в своих владениях. Три свежие человеческие души. Как давно в Крепости страданий не появлялось ничего подобного! Последний раз — три дня назад, когда он захватил Дэвена.
— Ты хорошо поработал, ты достоин моей награды. Я уже с нетерпением жду, когда прибудут все сто человеческих душ.
Барон был в прекрасном расположении духа; в Крепости страданий давненько не было так оживленно.
Дэвен смиренно улыбнулся:
— Не беспокойтесь, лорд, Маркус не сможет долго торжествовать. То, что он задолжал нам в прошлом, мы вернем собственными руками! И всё начнется с аванпоста...

Комментарии

Загрузка...