Вань Син подключила последнее нервное волокно к инкубационной капсуле, и питательный раствор скрыл девушку-клона.
Она свернулась калачиком на дне капсулы.
— Дыши, — Вань Син постучала по стенке капсулы, до смерти боясь, что та задохнется.
Грудная клетка девушки тут же механически вздымалась и опускалась, с точностью серийного андроида.
Она действительно была серийным клоном.
В этом мире может существовать лишь одна Матка, и раз Вань Син выбрала её, значит, она — прародительница.
На мониторе пульта управления запрыгали параметры: генная цепь плана Роя постепенно перезаписывалась спорами роя.
Опираясь на развитый рой Вань Син как на первопроходца, прокладывался путь для вынашивания улья.
Вань Син вставила яйцо матки в слот панели управления.
Мицелий по трубам вполз в инкубационную капсулу, выткав тончайший узор на поверхности позвоночника девушки.
— Больно... — зрачки девушки внезапно сузились.
— Терпи, — Вань Син увеличила скорость подачи когнитивного ингибитора, и веки девушки тут же опали.
Вытяжной вентилятор лаборатории издавал глухой гул, а из вентиляционных труб доносился шорох ползающего ковра из грибницы.
Делать всё равно было нечего.
Вань Син прислонилась к спинке кресла и принялась грызть энергетический батончик, крошки падали в щели клавиатуры.
Она протянула руку, чтобы выковырять их, но вытащила комок проводов, переплетенных с кровавыми прожилками.
Наверное, это был датчик мониторинга, сорванный прошлым подопытным во время борьбы и застрявший в щели.
Сла-а-ас!
Кончики пальцев девушки внезапно задергались, царапнув по стенке капсулы с пронзительным скрежетом.
— Тихо, — Вань Син швырнула половину энергетического батончика в корпус капсулы, и обломки медленно опустились в питательном растворе.
Ресницы девушки дважды дрогнули, и кривая мозговых волн на мониторе резко взмыла вверх.
Вань Син нахмурилась, вызывая прошлые записи экспериментов, и обнаружила, что коэффициент нервной адаптации клона упорно застрял на отметке 68%.
У предоставленного советом генетического шаблона были очевидные изъяты дефекты, а подавитель работал словно железный затвор, преграждая путь любым человеческим реакциям на уровне порогового значения.
На словах они твердили об идеальности, а на деле — ради стабильности и послушания.
Она встала и открыла инструментальный шкаф, заржавевшие петли заскрипели.
На дне шкафа громоздилось несколько нераспечатанных ампул с первородным раствором генов древних богов, а слово «опасно» на этикетках было размазано кровавыми пятнами.
Вещь стоящая: если бы не она, сама Вань Син никогда бы не эволюционировала до нынешнего облика.
Проникая на наблюдательную станцию, Вань Син просканировала мицелием каждый уголок и обнаружила эту ценность.
— Попробуй-ка это, — она впрыснула исходный раствор в инкубационную капсулу, и флуоресцентная синяя жидкость постепенно помутнела.
Действия Вань Син были решительными и четкими — в конце концов, она сама через это прошла и не считала происходящее невыносимым.
Из горла девушки вырвалось похожее на хныканье детеныша зверя мычание, а монитор взорвался ярко-красным предупреждением.
Вань Син с бесстрастным лицом отключила датчик боли, позволяя клону корчиться внутри капсулы.
Перед лицом существа, не являющегося человеком, у Вань Син не возникало ни капли сострадания; сколь бы безвредной ни казалась девушка, она все равно оставалась чудовищем.
Её предки истребили прежнее человечество, осквернили генетическую цепь старых людей, заставив нынешних глупцов заблудиться в бесконечных поисках истоков.
Пять минут спустя предупреждающие индикаторы один за другим погасли, и кривая мозговых волн вернулась к мертвенно-ровной прямой.
Не стоило питать слишком больших надежд, всего лишь брак.
— Мусор, — Вань Син пнула инкубационную капсулу ногой и повернулась в поисках запасного генетического шаблона.
В углу раздался скрип пластика.
Девушка неизвестно когда выбралась из капсулы, и мокрый защитный костюм волочился по полу, пока она рылась в мусорном ведре в поисках пробирок с реактивами.
Она всё еще жива. Вань Син приблизилась к ней, перебирая в памяти все знакомые ей случаи, но не нашла подобных данных.
— Назад, — Вань Син схватила её за воротник сзади; раз жива — эксперимент продолжится.
Будучи клоном, она изначально являлась лишь расходным материалом для опытов, а Вань Син была куда милосерднее любого исследователя из Первого инкубатория.
Кончики пальцев девушки намертво вцепились в пустую пробирку, в суставах проскочили искры электричества.
Вань Син разжала её пальцы и обнаружила, что на внутренней стенке пробирки прилипла половина наклейки размером с ногтевую пластину.
Рисунок мультипликационной пчелы, края уже выцвели.
Древние воспоминания промелькнули перед глазами Вань Син, она видела нечто подобное на Голубой Звезде.
— Откуда это?
— За... шкафом... — зрачки девушки не могли сфокусироваться, но палец точно указывал на щель в нижней части инструментального шкафа.
Вань Син опустилась на корточки и нащупала в запыленном углу блокнот размером с ладонь.
На пластиковой обложке красовалось тиснение: Дневник стажера, а между страниц было заложено с десяток мультяшных наклеек.
В углу детским, неуверенным почерком было выведено: Сестренка, с днем рождения.
Человечность Вань Син была почти целиком сожрана сознанием роя, она прекрасно понимала, что означает этот ретро-дневник из бумаги.
Но нечеловеческое тело не могло выдать правильную реакцию.
Монитор внезапно издал гул, и коэффициент нервной адаптации клона подскочил до 71%.
— Хочешь быть пчелкой? — Вань Син прилепила наклейку на тыльную сторону ладони девушки, говоря тонком, каким успокаивают детей в детском саду.
— Ошибка... в хранилище данных нет таких сведений...
— Тогда замолчи.
Вань Син запихнула девушку обратно в инкубационную капсулу и между делом прилепила мультяшную наклейку на край пульта управления.
Требуется больше стимуляции, решила про себя Вань Син.
Поздняя ночная тревога грянула безо всякого предупреждения.
Когда Вань Син проснулась от пронзительного жужжания, то обнаружила, что клон ожесточенно бьется лбом о стенку капсулы.
Питательный раствор, смешанный с кровавыми прожилками, сочился сквозь трещины, а кривая мозговых волн на мониторе безумно металась, словно морская гладь во время шторма.
— Жить надоело? — она активировала программу принудительного сдерживания, и механические манипуляторы пригвоздили конечности девушки ко дну капсулы.
— Сестренка... больно... — из горла девушки внезапно вырвались невнятные звуки.
Твоя сестренка давно мертва.
Палец Вань Син замер над кнопкой введения когнитивного ингибитора ровно на две секунды.
Она вызвала лог модуля памяти клона и обнаружила, что зашифрованный фрагмент данных считывается снова и снова.
Это была голографическая запись, где королева-матка обнимает младшую сестренку, любуясь звездным небом — совет, очевидно, стер ее не до конца.
— Неплохо, — она растерла яйцо матки прямо в ладони, и ярко-зеленая слизь по трубкам хлынула в инкубационную капсулу.
Предсмертный крик девушки заглушили до электронных помех, а на внешней оболочке подавителя в глубине горла бесшумно проступила трещиноватая паутинка.
Коэффициент адаптации на мониторе начал медленно ползти вверх: 72%, 73%... и наконец остановился на критической отметке в 79%.
Вань Син разломила энергетический батончик пополам и бросила половину в инкубационную капсулу. Девушка механически зажевала еда, крошки сыпались из уголка рта прямо в питательный раствор.
— Завтра установить модуль симуляции боли, — небрежно записала Вань Син в лабораторном журнале.
— Не надо...
— Не тебе решать.
Гул вытяжного вентилятора заполнил наступившую тишину.
Девушка внезапно подняла руку, и палец с прилипшей мультяшной наклейкой легко коснулся стенки капсулы.
Когда Вань Син подняла голову, она увидела лишь то, как та свернулась эмбриональным калачиком, а мокрые пряди волос прилипли к бледным щекам.
Коммуникатор на пульте управления внезапно вспыхнул, и голограмма главного сенатора зависла над лабораторным столом.
— Прогресс?
— 82%, — Вань Син без тени смущения исказила данные.
— Завтра в девять утра жду отчет о промежуточных результатах.
Ответственный за работу персонал уже доложил о том, что Вань Син одолжила клона, да она и не собиралась это скрывать.
После обрыва связи Вань Син достала из холодильной камеры ампулу с когнитивным ингибитором и вонзила её в заднюю часть шеи девушки.
— О чем ты думаешь? — бесстрастно встретилась она с ней взглядом сквозь преграду из стекла.
Ресницы клона дважды дрогнули, и кривая мозговых волн на мониторе под воздействием когнитивного ингибитора вернулась к безмятежному покою.

Комментарии

Загрузка...