Коридор Первого инкубатория был гораздо просторнее Седьмого, а новый нагрудный значок Ван Син ярко блестел под светом дезинфекционных ламп.
— Исследователь Царица Пчел, вам сюда.
Электронный глаз механического помощника просканировал ее радужку, ведя за собой через зону экспозиции генетических капсул.
В рядах прозрачных контейнеров плавали эмбрионы, а линии передачи данных пуповин покачивались, словно щупальца медуз.
Кабинет ответственного лица прятался на самом верху кольцевого здания.
Когда Ван Син толкнула дверь, голографический макет как раз моделировал распространение генетического заражения в каком-то звездном секторе.
— Садись.
Заведующая Первым инкубаторием даже не подняла головы, а ее механический протез вычертил на песке багрово-красную карантинную зону.
В ее затылок был вмонтирован специальный парламентский интерфейс, и синий свет струился вдоль позвоночника под воротник белого халата.
У шеи прослеживался гармоничный мышечный рельеф, пробуждая в Ван Син аппетит.
Ван Син выдвинула стул и села, спинка автоматически повторила изгиб ее позвоночника.
— Я слышала о происшествии в Седьмом инкубатории, — заведующая наконец подняла глаза, ее зрачки были мутно-серо-голубыми. — Суметь выжить в такой помойке — уже достижение.
— Парламенту следовало бы выделять больше бюджета Отделу зачистки, — Ван Син положила планшет с данными на стол.
Заведующая насмешливо фыркнула, и макет внезапно сменился голографическим изображением руин Седьмого инкубатория.
На изломах несущих колонн отчетливо виднелись следы от зубов споровых трупов.
— Объясни это, — она увеличила какую-то изогнутую металлическую пластину, под объективом которой извивалась флуоресцентно-зеленая слизь мицелия.
Ван Син подалась вперед, приближаясь к голограмме, а манжета защитного костюма задела край макета:
— Тыловая служба сэкономила на материалах, использовав низкокачественное антикоррозийное покрытие.
— Вот как? — заведующая вызвала зашифрованный журнал, в углу которого мерцала био-подпись Царицы Пчел. — На прошлой неделе ты запросила огромную партию препаратов для когнитивных помех, указав в назначении «обслуживание оборудования».
— В напорном клапане инкубационной камеры была утечка, — глазом не моргнув, ответила Ван Син. — Заражение эмбрионами Древних богов разъедает сплав.
Да я ни в чем не признаюсь, и что ты мне сделаешь? Ван Син вела себя непробиваемо.
Разговор зашел в тупик.
Холодный воздух из вентиляции занес край планшета, обнажая лежавший под ним Отчет о ходе реализации Плана Пчелиного Роя.
Заведующая резким движением отключила голографический макет:
— В три часа дня в клональном блоке B2 нужно будет обработать новую партию образцов.
Она швырнула серебряный ключ, на разъеме которого запеклась питательная среда. — Не занимайся своими прежними варварскими методами, плотность камер наблюдения здесь в три раза выше.
Это где же я действовала варварски? Я называю это эффективностью.
Ван Син поймала ключ, и арктический холод металла впитался в ее ладонь:
— Мне нужно кое с кем увидеться.
— С кем?
— С клоном, которого перевели в прошлом месяце.
Механический протез заведующей резко сжался, раздавив проектор на краю макета:
— Это не тот проект, к которому тебе дозволено прикасаться.
— Парламент поручил мне оценить совместимость Плана Пчелиного Роя, — Ван Син открыла свежее распоряжение от главного сенатора. — Или... вы хотите лично объяснять верхам, куда делась та партия «пропавшей» генетической первородной жидкости из зоны B2?
Воздух застыл на две секунды.
Интерфейс на затылке заведующей заискрился от короткого замыкания, и в конце концов та с мрачным лицом швырнула код доступа.
Старая карга, тягаться со мной тебе еще рано. Ван Син подняла руку и поймала код доступа.
......
Зона содержания клонов пряталась глубоко под землей Первого инкубатория.
Ван Син прошла через трое биометрических дверей, и поверхность ее защитного костюма покрылась инеем.
В центре холодильного хранилища стоял цилиндрический контейнер, в бледно-голубой питательной среде которого свернулась калачиком девочка.
Ее черты лица на семь десятых походили на Царицу Пчел, но под ключицей не было шрама от интерфейса передачи данных.
— Прогресс загрузки памяти — 87 процентов, биологический возраст зафиксирован на отметке четырнадцати лет.
Синтетический голос куратора ИИ донесся сверху, а механическая рука протянула отчет мониторинга:
— Проведение процедуры пробуждения не рекомендуется, вторичное клонирование может привести к...
Рекомендация не означает запрет, неравенство решает всё, и Ван Син нажала кнопку принудительного пробуждения.
Питательная среда стремительно ушла, и стеклянный купол капсулы с шипением давления отъехал в сторону.
Девочка рухнула на дно камеры, ее мокрые ресницы дважды дрогнули, а из горла вырвался тихий писк, похожий на мяуканье котенка.
— Имя? — Ван Син присела на корточки и поддержала ее за плечи.
— ...0193, — зрачки девочки не могли сфокусироваться.
— У тебя есть сестра.
— Ошибка... В базе данных памяти такая информация отсутствует...
Ван Син дернула девочку за левую руку: Парламент стер нечто большее, чем просто воспоминания.
ИИ-наблюдатель внезапно издал сирену тревоги:
— Обнаружен несанкционированный поиск генома!
— Заткнись. — Ван Син затолкала личинку жука прямо в динамик ИИ, подхватила девочку на руки и направилась к дезинфекционному тонконелю.
Вес клона был неестественно легким, словно у полой фарфоровой куклы.
Система климат-контроля в раздевалке вернула девочке толику здорового румянца.
Ван Син распорола запасной защитный костюм и завернула ее в него, закатав рукава в несколько раз, чтобы наружу показались лишь кончики пальцев.
— Ешь. — Она протянула энергетический батончик.
Девочка механически пережевывала пищу, а крошки сыпались из уголка рта.
Ее глотательный рефлекс явно запаздывал, судя по всему, нейронная адаптация клонированного шаблона была отрегулирована плохо.
— Все сотрудники Седьмого инкубатория такие грубые?
Заведующая неожиданно появилась в дверях, а магнитное кольцо электронных кандалов крутилось у нее на ладони:
— Даю тебе полчаса, только не испорти ценный актив Парламента.
Ван Син усадила девочку обратно на стул, приподняла ее веки и проверила радужку:
— План Пчелиного Роя требует совершенной формы, такой брак мне и даром не нужен, только место занимает.
— Да что ты понимаешь! — заведующая резко повысила голос. — Это же самый идеальный сосуд, без искажений памяти, без эмоционального вмешательства...
Девочка внезапно забилась в судорогах и рухнула на пол, а крошки энергетического батончика вперемешку со слюной выплеснулись из дыхательных путей.
Ван Син разжала ей челюсти, чтобы предотвратить удушье, и обнаружила у корня языка микроскопический ограничитель.
— Вы установили ей в горло подавитель?
— Необходимая мера предосторожности, — усмехнулась заведующая.
Ван Син подхватила девочку на руки и направилась к медицинской капсуле, а обломки ИИ-наблюдателя продолжали шипеть и искрить.
— Я беру ее с собой на выезд.
— Исключено.
— Уровень генетического заражения той партии образцов из зоны B2 превышает 40 процентов, — Ван Син вывела на экран только что поддельный отчет проверки. — Мне нужны исходные данные проекта Матки для сравнения... Как думаешь, кого Парламент накажет в первую очередь, когда увидит это?
Заведующая со злости ударила кулаком по пульту управления, и сигнализация разлетелась на куски от резонирующего удара.
Ладно, всего лишь клон, а оригинал все еще у меня в руках.
Царица Пчел, я рано или поздно убью тебя, — мысленно поклялась себе заведующая.
......
Когда аэроглиссер помчался к испытательному полигону, девочка по-прежнему сжималась в комочек в самом углу.
Ван Син прибавила температуру на системе климат-контроля и бросила ей изолирующее одеяло.
— Холодно...
— Терпи.
Девочка внезапно подползла к окну, и ее палец оставил на стекле длинный водяной след:
— Это... больно?
Ван Син проследила за ее взглядом: в яме для сжигания лежал не до конца обугленный эмбрион, чьи механические пальцы цеплялись за грязь, пытаясь выбраться наружу.
— Нет, — она нажала на кнопку спуска люка и выбросила зажигательную бомбу. — Когда умрешь, уже ничего не почувствуешь.
Девочка оцепенело смотрела на огонь, пока аэроглиссер не приземлился у наблюдательного пункта.
Ван Син вытащила ее наружу, волоком вытащив за люк, а мицелий уже просачивался из рукавов, бесшумно проникая в подземные коммуникации.
Она затолкала девочку в подсобку:
— Сиди здесь, если вздумаешь шастать где попало — переломаю ноги.
— Сестра...
Ван Син резко обернулась, но лицо девочка вновь стало застывшим и пустым, словно это обращение было лишь шумом механической неисправности.
Тень подсобного помещения поглотила ее хрупкую фигуру, а изолирующее одеяло соскользнуло на пол, перепачканное грязью.
Пульт управления на наблюдательном пункте покрылся слоем пыли.
Ван Син вставила ключ, и на голографическом экране выскочила полная архитектурная схема Плана Пчелиного Роя.
Когда она начала перехватывать поток данных, сигнализация вдруг беззвучно замигала.
Из подсобки послышался металлический скрежет.
Когда Ван Син бросилась обратно, девочка гаечным ключом пыталась выбить крепежный болт вентиляционной трубы, а ее пальцы были изодраны в кровь.
— Жить надоело?
— Там... кто-то плачет внизу...
Ван Син вырвала ключ из ее рук и швырнула в угол, после чего схватила девчонку за воротник и прижала к стене.
— Слушай сюда, — шепнула Ван Син ей прямо на ухо. — Хочешь выжить — притворись глухонемой.
Я дала твоей сестре обещание, а потому стань истинным Роем.

Комментарии

Загрузка...