Металлические стены покрылись испариной.
Ван Син прижала конденсаторную пластину к влажной поверхности, и между её пальцами зазмеилась электрическая сеть. Выглядело эффектно — Ван Син очень нравился этот способ атаки, жаль только, что использовать его можно было недолго: заряд расходовался катастрофически быстро.
Корни Матери-Земли беспокойно кружили вокруг электросети, скрежет становился всё громче.
— Ну же, подходите.
Она разорвала кожу на локте, и мицелий, пропитанный каплями крови, опустился на пол.
Монстры внезапно замерли, дружно развернувшись к расширяющейся алой ряби. Словно железные опилки, притянутые магнитом, они с рёвом бросились вперёд.
Ван Син вонзила наэлектризованный кончик хвоста в лужу крови, и вспыхнувшие разряды, распространяясь по жидкости, сожгли большую часть мелких особей.
Треск.
— ...
Когда в воздухе разлился запах горелой плоти, с потолка послышалось капанье слизи.
Может, стоило выкрикнуть Пикачу? Ван Син выдохнула облако густого дыма, едва не теряя сознание.
Внезапно один из участков пола вздыбился — твари решили устроить засаду. Ван Син вогнала пластину в щель между стальными плитами, и сто тысяч вольт, устремившись по отлично проводящему материалу, ударили прямо в ядро.
Когда предсмертные вопли бесчисленных личинок обрушили куски потолочной плитки, Ван Син откинула всё ещё содрогающийся пол, позволив споровым насекомым поглотить останки.
— Где выход? — спросила Ван Син у коллективного разума роя. Затягивать битву было нельзя: она опасалась, что Мать-Земля очнётся и доставит неприятностей.
Ван Син стала Ульем совсем недавно, а корни Матери-Земли уходили глубоко, и в лобовом столкновении ей ловить было нечего.
Она постучала по стене, и нити мицелия просочились в щели. Там пусто?
— Обнаружено дополнительное пространство за стеной, мама, примените силовое разрушение, — просканировал рой.
Ван Син не позволяла коллективному разуму полностью слиться с ней, боясь загрязнить собственные архивы памяти. Разум роя был слишком огромен: если принять его бездумно, её собственное сознание изменится.
Ван Син напрягла мышцы новых ног, и от одного мощного удара внутри стены резко подскочило давление.
Прежде чем поток воздуха унёс её в вентиляционную шахту, она успела зацепиться хвостом за ближайшую трубу.
Едва не улетела, — Ван Син мысленно вытерла холодный пот.
— Голодно... — из пробитой ею щели выбралось человекообразное насекомое.
[Человекообразное насекомое. Полная форма]
[Радиус психического загрязнения расширен до ■■ километров]
Только выбралась из логова тигра, как угодила в волчье логово.
Ван Син ухватилась обеими руками за трубу, раскачалась и уверенно встала на неё. Первая особь столкнулась с личинками Матери-Земли, и они вцепились друг в друга.
Ван Син словно увидела что-то интересное: оказывается, человекообразные насекомые внутри стен не принадлежали к рою Матери-Земли.
У насекомого на полу внезапно лопнула спина, и оттуда показались исследующие пространство щупальца. Ван Син схватилась за голову: коллективный разум внутри неё подвергся психической атаке.
— Убить меня — значит отрицать саму себя! — завизжало насекомое, бросаясь в атаку.
Жаль, что оно не знало: Ван Син, будучи химерой душ, обладала невероятно прочным самосознанием.
Психический контроль?
— Ишь, какие фокусы, — она голыми руками разорвала подскочившую тварь и вырвала из неё пульсирующее щупальце.
Ван Син спрыгнула с трубы, раздавив целую группу насекомых. Раз психические атаки на неё не действуют, пора переходить в стремительную атаку.
Ван Син, словно дикая обезьяна, с визгом помчалась к трещине в стене.
Чем дальше она бежала, тем просторнее становилось, пока путь не преградил тупик. Ван Син подняла голову: высоко наверху виднелся источник света, ей нужно было туда.
Она вытянула хвост и, используя его как опору, начала карабкаться по стене. Достигнув определённой высоты, она ударила пятками по поверхности.
Послышалось пустое гулкое эхо.
Ван Син снова напряглась и, изо всех сил оттолкнувшись от стены, совершила прыжок. Она обожала своё нынешнее тело: действия, о которых раньше нельзя было и мечтать, теперь давались легко.
Рассчитав силу, Ван Син подкорректировала траекторию и, используя инерцию, пробила стену насквозь.
...
— Лапка кролика, глаз саламандры... — фанатичная приверженка древности готовила легендарный эликсир бессмертия.
— Хм... чего же ещё не хватает? — она помешивала варево щипцами.
Маленькая девочка, оказавшаяся в её руках, отчаянно сопротивлялась, пытаясь выбраться, пока её силой толкали в котёл. Девочка упиралась конечностями в края печи, борясь за свою жизнь.
— Да залезь ты уже! — физическая форма у фанатички была явно не лучшей, она не могла справиться даже с ребёнком.
Бам!
От нескольких громких ударов Ван Син, сохранив инерцию, влетела в стеллаж с травами.
Обе замерли в недоумении, даже маленькая девочка на мгновение прекратила борьбу. Увидев их позы, Ван Син поняла, что та собиралась сварить ребёнка, и, быстро шагнув вперёд, вырвала девочку из рук ведьмы, отшвырнув ту в сторону.
Малышка, ошарашенная, впечаталась в обломки.
— Кто ты... — не успела фанатичка договорить, как её тощую шею сжали руки, подобные железным клещам.
Прими правосудие, — Ван Син мило улыбнулась.
Она подошла к разрушенной стене, за которой бурлили корни Матери-Земли.
— Нет! — глаза женщины расширились, но вырваться из хватки Ван Син она не могла.
Монстры хлынули, словно прилив, но не смогли подняться выше, словно эта зона им не принадлежала.
— Пока, — Ван Син разжала пальцы, наблюдая, как через несколько секунд от женщины не осталось ничего.
Только она собралась успокоить девочку, как послышался свист ветра. Ван Син слегка качнулась в сторону, уклоняясь от внезапной атаки.
Не задавая лишних вопросов о причинах такого поведения, Ван Син одним ударом ноги отправила девочку в дыру в стене.
Редкий случай проявления доброты, а в ответ — лишь неблагодарность. Ван Син вздохнула: её отзывчивость вечно не ценят.
Она наклонилась, перебирая рассыпанные травы, и закинула одну в рот. Надеюсь, попадётся что-то стоящее.
Пока коллективный разум выводил панель анализа ингредиентов, она кончиком хвоста подцепила половину старой книги с анекдотами. На пожелтевших страницах были записаны нелепые рецепты.
— Тьфу... — Ван Син выплюнула горькую траву. Готовить по книге анекдотов, надо же додуматься. С такими мозгами неудивительно, что её сожрали монстры.
— Мама, обнаружены съедобные грибы, — отразил результат сканирования разум роя.
Ван Син вырвала серые грибы, растущие в углу, и хвост выделил фермент для проверки на токсины. Когда цвет фермента стал безопасным, она съела две штуки сырыми.
Вкус средний. Ван Син слизала остатки с уголков рта.
Впрочем, её тело и так состояло из спор, считается ли поедание грибов каннибализмом?
Не успела Ван Син погрузиться в раздумья, как из темноты донёсся тихий хруст. Она погасила свет и замерла, а затем кончик хвоста пронзил несколько крысоподобных существ, воровавших травы.
— Мышки... — Ван Син схватила руками существ длиной почти в метр.
Их вес был странным. Прощупав шкуру на брюхе, она почувствовала скопление твёрдых предметов. Интересно, что внутри?
Вспоров им животы, Ван Син обнаружила непереваренные металлические детали — возможно, они отгрызли их от каких-то механических останков. В этом мире механизмы не обязательно создаются людьми; техника и биология могут срастаться. У некоторых существ механические импланты были с рождения.
Ван Син решила, что этого недостаточно, чтобы судить об опасности поблизости. Здесь пока безопасно, выйду завтра.
Когда первый неконтролируемый зевок вырвался наружу, Ван Син поняла, что просидела у шкафа с образцами довольно долго.

Комментарии

Загрузка...