Какое семя?
Семя доброй славы.
Шэнь Чжии указала на направление, в котором ушел юноша. Рана на его руке заживет за три дня. Как раз когда это случится, внешние ученики будут сравнивать свои успехи в культивации. Кто-нибудь обязательно спросит, почему он так быстро исцелился. И он ответит.
Что ответит?
Что купил на внешней площади два талисмана за осколки духовных камней. Дешевле, чем на рынке. И эффект отличный.
Цин Чжи задумалась. И тогда придет еще больше людей покупать?
Не обязательно. Но придут посмотреть. А раз придут — могут и купить. А купив — передать другим дальше.
И сколько времени это будет передаваться?
От трех до пяти дней.
А что будет через три до пяти дней?
Среднесуточные продажи вырастут с нуля до десяти. После этого я кое-что сделаю.
Что именно?
Подниму цены.
А? Только кто-то купил, и сразу поднимать цены?
Не бездумно поднимать. Мы запустим линейку продукции высшего качества. На низкокачественную оставим прежнюю цену для привлечения потока людей. Премиальный сегмент обеспечит прибыль. Классическая стратегия ценообразования.
Цин Чжи не все поняла. Но запомнила. Ее указательный палец трижды постучал по бедру.
Все дальнейшее произошло точно так же, как и предсказывала Шэнь Чжии.
День первый. Один заказ.
День второй. Три заказа. Один из них привел спутник того самого юноши из первого дня.
День третий. Семь заказов. Проходил мимо один внутренний ученик, с любопытством поглазел пару раз. Покупать не стал. Но задержался.
День четвертый. Двенадцать заказов. Внутренних учеников пришло двое. Купили талисманы Очищения Духа. Использовав их, сказали: эффект нормальный.
День пятый.
Вмешался Небесный Путь.
Когда Шэнь Чжии объясняла одному из внешних учеников, как пользоваться талисманами Сбора Энергии, с восточной стороны площади налетел странный порыв ветра. Ветерок был слабым, но точно сдул со стола все до единого талисманы.
Тридцать талисманов разлетелись по земле.
Извините. — Она невозмутимо присела на корточки, чтобы собрать их. — Ветер сильный.
Покупатель помог ей собирать. Собрав все, он спросил: Здесь часто так?
В последнее время погода портится.
Тем же вечером она сделала запись в блокноте. Вмешательство Небесного Пути. Уровень 2. Триггер: среднесуточные продажи превысили 10 штук. Похоже, порог срабатывания Небесного Пути находится здесь.
Стоит превысить 10 продаж, как срабатывает вмешательство. Значит, все, что ей нужно делать — это контролировать темп. Время работы лавки — не больше двух часов в день. Дневные продажи удерживать на уровне 9-10 штук. И тогда вмешательство высокой интенсивности не активируется.
Прибыль за три дня компенсирует возможные убытки от Небесного Пути на четвертый день.
Скорость оборота — ключ к выживанию.
Эту стратегию она записала на первой странице блокнота. Заголовок гласил: Экономическая борьба с Небесным Путем, стратегия первого этапа.
Рядом была нарисована скобка. Внутри скобки шла строчка мелким шрифтом.
Прибыль ничтожна. Но цифры растут.
Ниже добавилась еще одна строка.
Тот парень по имени Цин Янь сегодня просидел полдня на дереве в западной части площади.
Она не знала, на что он смотрит. Но его местоположение позволяло прекрасно видеть ее прилавок.
Совпадение?
Не похоже.
Рядом с именем Цин Янь она поставила вопросительный знак.
А возле вопросительного знака приписала еще одну строчку, еще более мелким шрифтом.
Чай, который он прислал. Сегодня заварился прекрасно.
Она посмотрела на эту строчку.
Поколебалась. Вычеркивать не стала.
Закрыла блокнот.
Свернула лавку. Вернулась назад. Завтра продолжит.
Она складывала вещи со стола по одной в сумку для хранения. Образцы талисманов лежали сверху. Бухгалтерский журнал зажат посередине. Осколки духовных камней — на самом дне.
Прибыль ничтожна.
Но направление верное.
Раз направление верное, можно двигаться чуть медленнее. От неспешности не умирают. А вот от неверного направления — да.
День седьмой.
Шэнь Чжии появилась на площади спозаранку. На полчаса раньше обычного. Ей нужно было расставить новое расположение до того, как подтянутся остальные торговцы.
У прилавка появилась еще одна доска. Эту новую доску вчера помог распилить Чжоу Минхэ. Сосна. Поверхность тщательно отшлифована. На ней было выведено четыре иероглифа: Заказные талисманы. Иероглифы она писала сама. Аккуратно. Никаких вычурных украшений.
Ниже шла строчка мелкого шрифта: Изготовление эксклюзивных талисманов под индивидуальные параметры духовной энергии, особенности телосложения и узкие места в культивации. Ограниченная партия. По предварительной записи.
Цена не была указана. Намеренно. Отсутствие ценника — самый дорогой ценник.
Госпожа, если не указать цену, откуда люди узнают, сколько это стоит? — спросила Цин Чжи.
Не указывать — самое то.
Первым расспросить о цене подошел внутренний ученик. По имени Фан Цзэ. Ранняя ступень Золотого Ядра. Он практиковал технику стихии огня, но продвигался медленно. Он немного постоял перед прилавком Шэнь Чжии.
Что значит заказные талисманы?
Протяни мне руку.
Фан Цзэ заколебался. Протянул правую руку.
Шэнь Чжии обхватила его запястье. Три секунды.
Стихия огня. Склонность к сухости. Скорость циркуляции духовной энергии в киноварном поле занижена. Ты практикуешь Искусство Багрового Пламени?
Выражение лица Фан Цзэ изменилось. Откуда ты знаешь?
У культиваторов Искусства Багрового Пламени есть характерная частота пульса духовной энергии. — Она отпустила его руку. — Где твое узкое место, я могу угадать. Барьер между ранней и средней ступенью Золотого Ядра. Недостаточный коэффициент трансформации духовной энергии.
Верно. Уже три года. Застрял здесь и ни с места.
Обычный талисман Сбора Энергии тебе бесполезен. Потому что талисман Сбора Энергии увеличивает общий объем духовной энергии. Тебе не хватает не общего объема, а коэффициента трансформации. Тебе нужен вспомогательный талисман, способный ускорить сжигание духовной энергии.
Существует такой талисман?
Готовых нет. Но я могу сделать.
Сколько стоит?
Три низкосортных духовных камня за штуку.
Фан Цзэ шумно втянул воздух. Три низкосортных духовных камня. Это в шесть раз дороже обычного талисмана Сбора Энергии.
Слишком дорого.
Дорого или нет, зависит от эффективности. Давай так. Первый талисман — бесплатная проба. Если окажется бесполезным — уходишь, не заплатив ни единой монеты. Если поможет — последующие оплатишь по три штуки за каждый.
Фан Цзэ посмотрел на нее. Колебался секунд десять.
Хорошо. Давай попробуем.
Шэнь Чжии тут же нарисовала талисман. Она использовала базовые узоры талисманов из воспоминаний Су Цзиньсэ, но внесла три небольшие корректировки в соответствии с параметрами духовной энергии Фан Цзэ.
Закончив правки, она подумала еще немного. Добавила четвертое изменение. Это изменение отсутствовало в памяти Су Цзиньсэ. Она вывела его на основе вспомогательного метода стихии огня, упомянутого в первоисточнике.
Теоретически это возможно. Но на практике еще не проверялось.
Способ применения. Наклеить в область киноварного поля. Использовать во время медитации. Не дольше одного часа за раз. Если почувствуешь невыносимый жар — сорви его.
Фан Цзэ забрал талисман и ушел.
На следующий день. Фан Цзэ вернулся.
Его выражение лица разительно отличалось от вчерашнего.
Помогло. — Его голос слегка дрожал. — Прошлой ночью во время медитации коэффициент трансформации духовной энергии вырос по меньшей мере на две десятых. На две десятые. Три года. Я перепробовал все вспомогательные пилюли, которые можно купить на рынке. Ни одна не давала прибавки больше чем на одну десятую.
Шэнь Чжии кивнула. Ожидаемо.
Еще нужны?
Нужны. Десять штук. Нет, двадцать штук.
Столько нет. В день могу делать только три штуки. Каждую нужно подстраивать под твое текущее состояние духовной энергии. Оптовое производство невозможно.
Тогда запиши на очередь. Беру все.
По три за штуку, двадцать штук — шестьдесят камней.
Фан Цзэ даже глазом не моргнул. Выудил из сумки для хранения шестьдесят низкосортных духовных камней.
Шестьдесят штук. Больше, чем весь ее суммарный доход за предыдущие полмесяца.
Срок изготовления — семь дней, — сказала она.
Хорошо.
После ухода Фан Цзэ рот Цин Чжи долго не мог закрыться.
Шестьдесят штук...
Это не конечная точка. Это сигнал.
Какой сигнал?
Фан Цзэ — внутренний ученик. Он купил мой талисман. Об этом в течение дня узнает весь внутренний круг.
Она не ошиблась.
Во второй половине дня пришли еще трое внутренних учеников. Один стихии воды. Один стихии ветра. Один стихии земли. Все на ступени Золотого Ядра. Все застряли на узких местах.
Шэнь Чжии диагностировала каждого по очереди. Назвала цены для каждого.
Заказной талисман для ученика водной стихии: три камня за штуку.
Для ученика ветряной стихии сложность выше: пять камней за штуку.
Случай ученика земной стихии — самый сложный: восемь камней за штуку.
Все трое купили.
За один день стоимость заказов по предварительной записи превысила сто низкосортных духовных камней.
В бухгалтерской книге Цин Чжи кривая совокупного дохода Талисманов Су из плавно ползущей вверх превратилась в крутой взмывающий вверх подъем.
Госпожа, — произнесла Цин Чжи вечером, подсчитав выручку. — С такой скоростью через месяц мы заработаем столько, сколько за предыдущие полгода.
Мало.
Все еще мало?
Талисманы можно продавать только практикующим. А практикующих всего столько. Потолок слишком низкий. Мне нужен продукт, ориентированный на более широкий рынок.
На какой рынок?
Шэнь Чжии развернула карту жилы минералов.
Духовные камни.
Разве за духовными камнями не нужно отправляться на рудники? Для добычи нужно...
Нужны деньги, нужны люди, нужны технологии. Деньги теперь есть. Технологии — тоже.
Кто это там?
Тебе необязательно знать.
А люди?
Шэнь Чжии откинулась на спинку стула. Глядя на луну за окном.
Люди — самая сложная часть.
Ей нужна команда, полностью преданная ей. Не преданная за деньги. Преданная потому, что она дала им то, чего они иначе никогда бы не получили.
Внешние ученики. Те юноши и девушки, чье ежемесячное жалованье составляет всего пол-камня, ресурсы для культивации скудны, а сами они борются за выживание на самом дне секты.
Она выберет людей среди них.
С завтрашнего дня снижаем цены на низкокачественные талисманы.
Снижаем? Разве вы не говорили, что поднимем?
Премиальные дорожают. Дешевые дешевеют. До себестоимости материалов.
Тогда дешевые перестанут приносить прибыль.
Дешевые изначально не предназначались для заработка. Они созданы для... — Она задумалась, подыскивая формулировку, которую Цин Чжи сможет понять. — Для завязывания полезных знакомств.
Цин Чжи немного подумала. Кивнула. Хотя ей показалось, что фраза завязывание полезных знакомств из уст ее госпожи звучит несколько странно.
Этой же ночью.
Вмешательство Небесного Пути усилилось.
Окно в комнате Шэнь Чжии распахнулось от неизвестно откуда взявшегося потока воздуха. Бумага для талисманов разлетелась по всему полу. Три готовых заказных талисмана упали на землю и испачкались в пыли.
Она наклонилась, подняла их. Осмотрела. Два целых. Один испачкан влагой, придется переделывать.
Убытки: полчаса рабочего времени плюс стоимость материалов.
Она сделала запись в блокноте. Вмешательство Небесного Пути. Уровень 3. Триггер: дневной доход превысил 30 камней.
И приписала внизу строчку.
Бюджет Небесного Пути тоже растет. Но темпы роста отстают от темпов роста моих доходов.
Она закрыла блокнот. Бросила взгляд на окно. Взошла луна. Тень от османтуса во дворе легла на землю. Под деревом по идее должен стоять чайник. Завтра утром она его увидит.
Она не знала, почему была так в этом уверена. Но просто знала.
Погасить свет. Спать. Завтра нужно успеть выполнить еще одну партию заказов.
День десятый.
Дела лавки шли стабильно, но производительность отставала. Шэнь Чжии рисовала талисманы в одиночку, максимум двенадцать штук в день, а с учетом брака чистый выход составлял девять штук. Между тем среднесуточные продажи за последние три дня держались на отметке четырнадцати штук.
Запасы сокращались.
Она не могла вечно рисовать в одиночку.
Раннее утро. Когда на площади еще толком никого не было, Шэнь Чжии вывесила у прилавка объявление.
Талисманы Су набирают учеников. Требования: внешние ученики. Ступень Очищения Духа не ниже третьей. Желательно с основами владения узорами талисманов. Обучение с нуля до результата. На время учебы бесплатно предоставляется один вспомогательный талисман для культивации.
Цин Чжи перечитала объявление, постучав указательным пальцем по бедру. Раздаете талисманы? Один вспомогательный талисман для культивации стоит два духовных камня.
Если нанимать людей бесплатно, то и нанятые ничего не стоят.
Цин Чжи умолкла.
Объявление провисело полдня. Пришли семнадцать человек. Больше, чем ожидали расчеты Шэнь Чжии. Изначально она полагала, что придет от силы пять-шесть. Семнадцать человек означало, что жизнь внешних учеников еще тяжелее, чем она предполагала.
Шэнь Чжии провела собеседование со всеми. Метод отбора был простейшим: каждому выдавали чистый лист бумаги для талисманов и кисть для духовной энергии, требуя срисовать с шаблона простейший направляющий духовную энергию узор.
Из семнадцати человек закончить смогли двенадцать. Достаточно похоже нарисовали шестеро. Точно — двое.
Двое человек. Парень и девушка.
Парня звали Чжоу Минхэ. Четвертый уровень Очищения Духа. Немногословный. Когда стоял, слегка опустив голову — не из-за комплекса неполноценности, а по привычке не привлекать к себе внимания. Кисть при выведении узора держал твердо. Шэнь Чжии проверила нарисованный им направляющий узор: погрешность в допустимых пределах. На концах линий имелся легкий возвратный штрих, что говорило о контроле скорости при письме в противовес слепой погоне за быстротой.
Раньше доводилось рисовать талисманы?
Учился полгода у бродяжного практика. Потом он ушел.
Почему не продолжил учебу?
Не мог позволить себе материалы.
Пять слов. Никакой жалобы в голосе. Просто констатация факта. Словно зачитывал цифры.
Шэнь Чжии взглянула на его руки. Крупные суставы. Мозоли на кончиках пальцев. Не от меча — от тяжелой физической работы. Между указательным и средним пальцами виднелся старый шрам, уже побелевший, словно его чем-то зажали.
Чем обычно занимаешься?
Стираю одежду внутренних учеников. Переношу лекарственные травы. Чиню крыши. Берусь за все.
Месячный доход?
Половина низкосортного духовного камня. Иногда кто-нибудь подкинет пару осколков на чай.
Шэнь Чжии мысленно сделала отметку. Половина низкосортного камня. Практик четвертого уровня Очищения Духа, умеющий выводить узоры талисманов, с рукой тверже, чем у большинства собратьев по ступени, зарабатывает в месяц меньше, чем она за день торговли.
Такова суровая реальность внешних учеников. Дело не в отсутствии способностей — дело в отсутствии возможностей.
Девушку звали Тао Цюшуй. Пятый уровень Очищения Духа. Ровно как у самой Шэнь Чжии на данный момент. Выведенный ею направляющий узор оказался еще точнее, чем у Чжоу Минхэ: линии плавные, практически без следов колебаний.
Как долго ты училась?
Сама. Брала вводные брошюры в Павильоне Свитков. Занималась два года.
За два года можно дойти до такого?
Мне нравится рисовать.
Шэнь Чжии бросила на нее дополнительный взгляд. Тао Цюшуй ничем не примечательной внешности. Среднего роста. Круглолицая. Самые обычные черты лица. Облачена в стандартную серую даосскую робу внешнего ученика, слегка полинявшую от стирок, с подшитыми манжетами. Но глаза очень яркие. Настолько яркие, что никак не вяжутся с образом ученика, прозябающего на дне внешнего круга.
Почему пришла на отбор?
Хочу изучить настоящее искусство изготовления талисманов. Не то вводное, что лежит в Павильоне Свитков. А то, которое реально работает.
В чем разница между рабочим и вводным?
Вводное — это знание, как рисовать. Рабочее — понимание, почему именно так надо рисовать.
Брови Шэнь Чжии чуть приподнялись. Этот ответ превзошел ее ожидания.
Приняты. Вы оба. С завтрашнего дня. Каждый день во второй половине дня, со времени вай до времени ю. Место — мой двор. Опоздание карается вычетом дневной нормы вспомогательных талисманов.
Чжоу Минхэ кивнул. Глаза Тао Цюшуй блеснули ярче, уголки рта чуть приподнялись, но она тут же взяла себя в руки.
Остальных пятнадцати человек она тоже не прогнала. Каждому выдала по дешевому талисману Очищения Духа. Бесплатно.
Возвращайтесь и используйте. Если посчитаете полезным — замолвите за меня словечко.
Пятнадцать человек разошлись, сжимая талисманы. На лицах читались самые разные эмоции. Благодарность, недоумение, ощущение сорванного куша. Один ученик третьего уровня Очищения Духа, получив талисман, даже оглянулся на ходу и бормонул: И впрямь бесплатно?
Неважно. Ей не нужна их благодарность. Ей нужны их языки.
Пятнадцать талисманов обошлись в тридцать духовных камней по себестоимости. В обмен она получила пятнадцать передвижных рекламных точек. Каждый из них по возвращении в свое жилье услышит от сокамерника вопрос: Откуда талисман? — и это станет бесплатным знакомством с продуктом. Шэнь Чжии подсчитала: у каждого внешнего ученика в среднем от четырех до шести постоянных контактов. Пятнадцать, умноженные на пять, дают семьдесят пять случаев сарафанного радио. Стоимость привлечения клиента свелась к сорока сотым долям духовного камня на человека.
Дешевле, чем стоять лавкой в ожидании клиентов.
Тем же днем во второй половине дня. Цин Янь снова объявился на дереве с западной стороны площади.
Шэнь Чжии подняла глаза. Он сидел на горизонтальной ветке. Примерно в трех чжанах от земли. Длинные ноги свешены вниз. Меч лежит поперек колен. Глаза закрыты.
Но она знала, что он вовсе не закрыл их. Каждый раз, когда она совершала ключевое действие, частота его дыхания едва заметно менялась. Изменения были мизерными. Но раз уж она умела квантовать интенсивность вмешательства Небесного Пути, то частота чьего-то дыхания и подавно поддавалась расчету.
Звать его она не стала.
Он тоже не соизволил спуститься сам.
К часу ю, когда лавка сворачивалась. Она убрала стол и ткань. Цин Чжи тащила стол. Сама она несла ткань.
Когда они проходили под тем деревом, с ветви бесшумно упал какой-то предмет.
Кувшин с чаем.
Шэнь Чжии поймала его. Корпус сосуда был холодным. Чай — тоже холодным. Но пахло легким бамбуковым настоем.
Она подняла голову. Ветвь пуста.
Куда он делся? — Цин Чжи крутила головой по сторонам, удерживая стол на плече.
Ушел.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...