Мой прадед полжизни продержал ломбард в Тяньцзине. Позже, когда настали смутные времена, спасаясь от бедствий войны, он был вынужден закрыть дело и вернуться на малую родину — в Город Сюлинь на стыке провинций Хунань и Хубэй. У подножия Горы Сюлинь он купил дом, чтобы обрести покой на старости лет. Ещё со времён владения ломбардом у прадеда появилась утончённая страсть: он страстно любил собирать произведения искусства и антиквариат. Будь то каллиграфия и живопись знаменитых мастеров, изделия из золота, серебра и нефрита, древние книги и стеллы с надписями или же монеты и императорские печати — всё это неизменно пополняло его коллекцию.
Прадед особенно любил собирать фарфор: в его собрании нашлось место всему — и простой, но изящной древней керамике, и селадонам, напоминающим чистейший нефрит, и ослепительно-белому фарфору, подобному серебру и снегу, и ослепительно яркому полихромному фарфору. Среди множества его сокровищ выделялась одна главная реликвия дома — Ваза мэйпин с кобальтовой глазурью и узором белого дракона. Это фарфоровое изделие было создано в эпоху Юань, его глазурь отличалась густотой, маслянистым блеском и чистотой, а массивное и крепкое туловище покрывал синий кобальтовый фон с незакрашенными белыми элементами декора. Вроде бы это называлось обратным сине-белым фарфором, но на самом деле являлось поистине непревзойдённым шедевром юаньского сине-белого фарфора. Один миссионер из католической церкви Сюлиня некогда предлагал за неё сто тысяч серебряных долларов, но прадед вежливо и решительно отказался.
Если говорить о происхождении этого сине-белого фарфора, то оно было не слишком благовидным. Более двадцати лет назад в ломбард, принадлежавший прадеду, пришёл разжалованный столичный чиновник по имени Куан Да. Он заложил эту Вазу мэйпин с кобальтовой глазурью и узором белого дракона за бесценок. Вскоре этот столичный чиновник заболел и умер, а его жена пришла с залоговой квитанцией, чтобы выкупить вещь. Прадед, пользуясь тем, что она была простой женщиной и не обладала особым знанием древностей, подсунул ей заблаговременно подготовленную высококачественную подделку, и она забрала её домой. Ну а подлинник, само собой, навсегда остался в личном собрании прадеда.
Вернувшись на родину в Сюлинь, прадед специально завёл в кабинете запирающийся камфорный сусундук, в котором и прятал Вазу мэйпин с кобальтовой глазурью и узором белого дракона.
Поскольку прадед в прошлом держал ломбард, обладал широким кругозором, страстью к коллекционированию и тонким знанием дела, антикварное сообщество Сюлиня быстро избрало его председателем Ассоциации коллекционеров. Единомышленники то и дело приглашали его оценить антиквариат и отличить подлинник от подделки. Прадед видел в этом всеобщее уважение, поэтому охотно брался за такие поручения.
В один из дней некий человек по имени Гуан Эрдун прислал с нарочным пригласительный билет. Он сообщал, что недавно приобрёл два изделия из фарфора, и просил прадеда нанести визит в его поместье, чтобы помочь разобраться и определить, подлинные ли это вещи. Была также назначена дата: на следующий день за прадедом должны были прислать карету. Этот Гуан Эрдун являлся молодым предпринимателем лет двадцати с небольшим. Из-за своей страсти к коллекционированию он недавно вступил в Ассоциацию коллекционеров и уже был мимолётно знаком с прадедом, а потому прадед без колебаний согласился.
Ранним утром следующего года — то есть на следующий день — Гуан Эрдун и вправду прислал за прадедом экипаж. Гуан Эрдун проживал в посёлке Нанькоу за пределами Города Сюлинь, до которого от внутреннего города было добрых два десятка ли пути. Карета торопилась всю дорогу, но даже при быстром ходу путь занял больше часа.
Когда экипаж остановился и прадед вышел наружу, перед его взором предстала высокая монументальная усадьба: серый кирпич, черепичные крыши с тёмным отливом, глухие белые стены, парадные ворота с массивными столбами и взметнувшиеся к небу изогнутые углы крыш. На перекладине над входом красовались четыре рельефные плитки с изображениями сливы, орхидеи, бамбука и хризантемы, придававшая дому богатый и утончённый вид.
Гуан Эрдун уже поджидал гостя у входа. На нём был роскошный халат из узорчатого шёлка, на поясе болталась нефритовая подвеска времён династии Хань, а в руке он покачивал веер с ароматом сандалового дерева. Осанка его была изящной, а манеры — непринуждёнными и свободными. Завидев прадеда, молодой человек поспешно сложил руки перед грудью и отвесил глубокий поклон. Обменявшись у порога дежурными любезностями, он пригласил прадеда в дом.
Миновав парадные ворота, гости оказывались во внутреннем дворике. Пространство было украшено живописной композицией из нагромождений камней и раскидистых деревьев с пышной листвой, среди которых соперничали в красе сирень, бегонии и горные персики. У восточной стены примостился квадратный пруд, в глубине которого неторопливо плавали несколько золотых рыбок. Вокруг водоёма тянулись резные каменные перила, уставленные горшечными растениями и цветами. Этот миниатюрный дворик походил на крошечный садово-парковый ансамбль.
Когда они вошли в кабинет, прадед вновь невольно зажмурился от изумления: до такой степени там всё было обустроено. Справа, у восточной стены, тянулся ряд книжных шкафов, до отказа забитых старинными книжками в мягких тканевых переплётах. У западной стены стояла резная подставка из красного дерева для мелких предметов антиквариата, уставленная бронзовыми и фарфоровыми сосудами. На северной и южной стенах висели свитки с картинами и каллиграфией, среди которых обнаружилась даже поздняя работа Вэнь Чжэнмина под названием Картина холодных родников среди старых деревьев. Подойдя ближе и вглядевшись, прадед заметил необычную композицию, сочные и насыщенные краски, а также мощные, упругие мазки кисти. Древний и благородный дух выдавал подлинную руку Вэнь Чжэнмина, и прадед невольно проникся глубоким уважением к молодому господину Гуану.
Немного попив чаю, Гуан Эрдун с крайней осторожностью извлёк на свет два фарфоровых изделия, водрузил их на письменный стол и попросил прадеда помочь с атрибуцией.
Прадед надел очки для чтения и принялся рассматривать предметы. Первый из них представлял собой сине-белую вазу мэйпин общей высотой в один фут и два дюйма, с узким раскидистым горлышком, короткой шейкой, окруткими плечиками и массивным белым туловом. Она была покрыта белой глазурью, по которой синей кобальтовой краской нанесли рисунок на тему Ван Сичжи любуется орхидеями, а на донщике красовалось клеймо Сделано в годы правления Юанлэ. Вторым предметом оказалась большая сине-белая чаша с узором из счастливых плодов. На её внешних стенках синей росписью были нанесены шесть групп мотивов с персиками, гранатами, хурмой, виноградом и другими символами плодородия, а по верхнему краю шёл ряд иероглифов, выписанных чётким уставом: Сделано в годы правления Сюаньдэ Великой династии Мин.
Прадед долго разглядывал вещи, после чего произмолвил:
— Эта сине-белая ваза мэйпин отличается тонким черепком, гладкой и влажной глазурью, ярким и сочным синим цветом, а также живыми образами персонажей. Общий узор выстроен чёткими ярусами и перенасыщен деталями, но при этом лишён хаоса. Это действительно подлинное сине-белое изделие эпохи Мин времён Юнлэ. А вот что касается этой большой чаши с узором из счастливых плодов...
Гуан Эрдун тут же осведомился:
— Что с ней не так?
Прищурившись, прадед ещё немного поглядел на чашу и лишь тогда пояснил:
— Хотя на первый взгляд черепок этой чаши со счастливыми плодами плотный и твёрдый, а белая глазурь отдаёт легчайшей синевой и сияет маслянистым блеском нефрита, я заметил подозрительные изменения в структуре теста и глазури вокруг шести иероглифов клейма Сделано в годы правления Сюаньдэ Великой династии Мин. Совершенно очевидно, что эти шесть знаков были вырезаны на каком-то другом фарфоровом сосуде и аккуратно вмонтированы сюда. Если старик не потерял глаз, то перед нами новодельная подделка, и ценность её для коллекции невелика.
Услышав это, Гуан Эрдун весело рассмеялся и произмолвил:
— Оба этих предмета я приобрёл в антикварной лавке. И хотя за каждый из них пришлось отдать по пять тысяч серебряных долларов, раз среди них всё же нашлась одна настоящая вещь, эти десять тысяч серебряных долларов нельзя считать потраченными зря.
Видя, с какой лёгкостью этот юноша расстался с пятью тысячами серебряных долларов ради фальшивки, прадед лишь легкомысленно улыбнулся, не выказав и тени сожаления, отчего старик невольно мысленно ахнул от удивления. Затем он снова взял в руки ту самую юнлэскую сине-белую вазу мэйпин, долго разглядывал её и наконец неожиданно произнёс:
— Насчет этой юнлэской сине-белой вазы мэйпин существует ещё одна любопытная история.
Гуан Эрдун живо заинтересовался:
— Ого, и что же это за история?
Прадед принялся увлечённо рассказывать:
— Говорят, что в своё время император Юнлэ из династии Мин, желая прослыть утончённым ценителем искусств, приказал мастерам обжечь целый комплект под названием Четыре вазы мэйпин с любимыми сюжетами. В этот набор входило ровно четыре сосуда, на которых синей росписью последовательно изображались четыре мотива: Ван Сичжи любуется орхидеями, Тао Юаньмин любуется хризантемами, Чжоу Маошу любуется лотосами, а Ли Хэцзин любуется цветами сливы и журавлями. Вот эта ваша юнлэская сине-белая ваза мэйпин с сюжетом Ван Сичжи любуется орхидеями — как раз одна из них. Сама по себе эта ваза стоит баснословных денег, но если кому-то удастся собрать полный комплект Четырех ваз мэйпин с любимыми сюжетами, то это сокровище и вовсе станет бесценным.
Слушая этот рассказ, Гуан Эрдун цокал языком от изумления и не удержался от вопроса:
— Интересно, а где же сейчас находятся остальные три вазы мэйпин?
Прадед расхохотался и ответил:
— Если честно, все они хранятся в моём скромном доме.
Гуан Эрдун на миг опешил:
— Выходит, почтенный старец опередил меня.
Поразмыслив пару секунд, он добавил:
— Комплект состоит из четырёх предметов, и три из них уже у вас. Оставшаяся у меня единственная ваза в моих руках не имеет особого смысла — почему бы мне просто не подарить её вам, почтенный старец? Как раз получится собрать полный комплект Четырех ваз мэйпин с люби разве сюжетами, разве это не прекрасная мысль?
Неожиданно получив столь щедрый дар, прадед изрядно изумился и запротестовал:
— Как же такое возможно принять?
Гуан Эрдун с широкой улыбкой пододвинул юнлэскую сине-белую вазу мэйпин с изображением Ван Сичжи, любующегося орхидеями, прямо к прадеду и сказал:
— Ничего страшного, прошу вас, возьмите её. Я всего лишь хочу обрести в вашем лице друга, а впереди у нас ещё будет масса времени для бесед и советов. Я слышал, что у вас дома хранится юаньская Ваза мэйпин с кобальтовой глазурью и узором белого дракона — истинное сокровище невиданной редкости. Мне бы очень хотелось взглянуть на неё своими глазами.
Увидав, что молодой человек дарит вещь от чистого сердца, прадед перестал отнекиваться и с сияющим от радости лицом проговорил:
— Что ж, с удовольствием! Буду искренне рад приветствовать многоуважаемого ученика в своем скромном жилище для осмотра, наставлений и дружеского обмена мнениями.
Вернувшись домой, на следующий же день прадед отправил Гуан Эрдуну пригласительный билет, приглашая его полюбоваться сокровищами.
Получив приглашение, Гуан Эрдун прибыл в назначенный час на карете.
Прадед с величайшим гостеприимством провёл его в кабинет, показал свои сокровища, а затем достал из ящика ключик, открыл сундук из камфорного дерева, извлёк оттуда Вазу мэйпин с кобальтовой глазурью и узором белого дракона и водрузил её на стол, позволяя гостю насладиться зрелищем.
Внимательно приглядевшись, Гуан Эрдун отметил, что глазурь вазы отличается густотой, маслянистостью и чистотой, а её туловище массивное и крепкое — это был классический образец юаньского сосуда мэйпин. Вырезанный на керамике белый дракон обладал квадратной головой, тонкой шеей, острыми когтями и длинной гривой; он выглядел свирепым, исполненным живой энергии и таящим в себе смертельную угрозу. Зрелище захватывало дух и поражало воображение — это действительно был предел мечтаний среди юаньского сине-белого фарфора, отчего молодой человек принялся расточать бурные похвалы, не в силах скрыть восторг.
С той поры, после столь приятного знакомства, прадед проникся искренней симпатией к юноше, и эти двое — старик и молодой человек — стали общаться всё чаще и чаще. Стоило Гуан Эрдуну раздобыть какое-нибудь новое сокровище, как он непременно отправлял за прадедом карету, приглашая к себе для оценки. Да и прадед, порой отыскивая в антикварных лавках очередную вещицу, неизменно звал Гуан Эрдуна полюбоваться находкой. Постепенно, за взаимными визитами, они превратились в неразлучных друзей, чей союз не омрачала даже значительная разница в возрасте.
Шло время, за общениями и встречами прадеда с Гуан Эрдуном незаметно пролетело полгода, и наступила зима.
В тот день стоял жуткий мороз, с неба падали хлопья снега размером с гусиное перо. Прадед сидел дома, грелся у огня и попивал чай, как вдруг получил послание от Гуан Эрдуна: тот сообщал, что случайно раздобыл изделие стиля Тань Саньцай, но сам не может взять в толк, подлинка это или подделка, а потому просит прадеда приехать и взглянуть на вещь, отправив за ним карету.
Цветная глазурь Танской эпохи Тань Саньцай представляла собой керамику, получившую наибольшее распространение во времена династии Тан. Основными цветами глазури в ней выступали жёлтый, белый и зелёный оттенки, а славилась она реалистичными и живыми формами, яркостью красок и атмосферой подлинной жизни. Позднейшие коллекционеры фарфора почитали за высочайшую честь заполучить в свои руки подлинный Тань Саньцай. Услышав, что Гуан Эрдун приобрёл подобное изделие, прадед мгновенно загорелся любопытством. Забыв про стужу и холод, он тут же уселся в карету, уже ожидавшую у крыльца.
Кучер проявил завидную заботу: едва пассажир забрался внутрь, он тут же защелкнул при помощи зажимов переднюю занавеску и опустил маленькие шторки по бокам, так что карета оказалась заперта наглухо и в неё не проникало ни дуновения ветра. Стегнув кнутом, возница развернул лошадь и направился к городским воротам. Снег валил всё гуще, и в считанные мгновения следы колёс на дороге оказались полностью скрыты под сугробами.
Сидя внутри экипажа, прадед ощутил, как карета выехала за городские ворота и покатила по широкой загородной дороге. Понимая, что в такую метель путь выдастся нелёгким и до Нанькоу добраться быстро не удастся, он завернулся в дорожное одеяло, прикрыл глаза и задремал, погрузившись в полудрёму.
Сам он не заметил, сколько времени провёл в забытьи, пока вдруг не услышал окрик кучера:
— Тпрру-у!
И карета резко остановилась.

Комментарии

Загрузка...