Жители Города Сюлинь любили запускать воздушных змеев — так повелось испокон веков, и слава об этом гремела далеко вокруг. Как только минуло восемнадцатое число первого лунного месяца и отшумел Праздник фонарей, в небе один за другим начинали подниматься бумажные змеи. К периодам Цинмин и Чунъян это увлечение и вовсе достигало своего пика: играющие друг с другом пары разноцветных ласточек, парящие с расправленными крыльями орлы, летящие ровным строем губы, порхающие и преследующие друг друга бабочки, парящие в вышине стоглавые многоножки-драконы, взмывающая ввысь Чанъэ, летящая на Луну. Один за другим изящные по форме, яркие по цветам и живые воздушные змеи превращали небесный свод в настоящую сцену, летя бок о бок с белыми облаками, соревнуясь в мастерстве и преследуя друг друга, что создавало невероятно оживленную картину.
Дети же больше всего любили играть в битву воздушных змеев. Они покрывали нити своих змеев натуральной смолой, наклеивали на них осколки стекла, превращая в остро заточенные, подобно лезвиям, стеклянные струны. Когда их собственный бумажный змей взмывал высоко в небо, они натягивали эту стеклянную нить, чтобы перерезать чужие веревки, заставляя чужих змеев либо улетать прочь с оборванной леской, либо падать на землю и разбиваться вдребезги. Сами же они громко хохотали в стороне, словно одержали великую победу.
В Городе Сюлинь когда-то было несколько лавок, производивших и продававших воздушных змеев, но поскольку делать их было легко, а довести до совершенства трудно, да и прибыль выходила мизерной, на создание каждого уходило не меньше нескольких десятков больших и малых технологических операций. Это отнимало много времени и сил, а продать готовое изделие удавалось лишь за несколько мелких монет — сколько ни старайся, а больших денег не заработаешь. Постепенно многие лавки воздушных змеев позакрывались. И вот теперь в огромном Городе Сюлинь осталась лишь одна-единственная Лавка воздушных змеев Чжао на Улице Ипу.
Хозяина Лавки воздушных змеев Чжао звали Чжао Фэннянь. Хотя ему уже перевалило за пятьдесят, глаза его не слепли, а слух не притуплялся, шаги были легкими, а руки — крепкими. Он по-прежнему оставался мастером на все руки в деле изготовления воздушных змеев и превосходно владел всеми четырьмя искусствами: бамбуковым каркасом, оклейкой, росписью и запуском. Особое восхищение вызывало то, что каркасы изготовленных им змеев в основном держались на соединениях типа шип-паз, без использования веревок — это делало их не только прочными и надежными, но и удобными для складывания и разборки. Как-то раз он смастерил стоглавую многоножку-дракон длиной восемьдесят метров и весом всего в один килограмм, которую после разборки и складывания можно было убрать в деревянную шкатулку, размером немногим больше коробки для косметики, что поистине можно было назвать непревзойденным мастерством.
У мастера Чжао был друг, который занимался торговлей тканями в Цзянбэе на противоположном берегу Янцзы. Он был даже на несколько лет моложе мастера Чжао, но его тело уже сильно заплыло жиром. Однажды по весне мастер Чжао встретил этого друга-торговца тканями на речной пристани и немало испугался. Не видевшись несколько месяцев, тот почему-то словно переменился в лице: мало того, что кожа у него стала землисто-желтой и вид был уставшим и изнуренным, так еще и ноги ослабли, и даже подъем по ступенькам пристани давался ему с трудом — он выглядел совершенно больным и задыхающимся. Расспросив его, мастер Чжао узнал, что тот действительно хворает: его постоянно мучают головокружения, ломота в пояснице и коленях, в глазах двоится и темнеет, в руках и ногах нет сил. Китайские врачи говорили, что это подъем ян печени, а западные — гипертония. Он перепробовал уйму лекарств как традиционной медицины, так и западных, но улучшения не наступало.
Выслушав его, мастер Чжао сказал:
— Я дам тебе рецепт, попробуй.
Вернувшись домой, он сделал для него песчаную ласточку с пухлой головой, широкими крыльями и круглыми глазами и велел отвезти домой и запустить. Спустя полмесяца этот друг-торгаш прислал из Цзянбэя весточку с нарочным, в которой сообщал, что он целых полмесяца исправно запускал воздушного змея на окраине, в результате чего голова перестала кружиться, ноги — слабеть, в глазах больше не двоилось, в ушах не шумело, аппетит был отменным, спалось крепко, а болезнь незаметно отступила. Под конец он добавил, что лишь впервые узнал о том, что воздушные змеи способны исцелять недуги.
Мастер Чжао, прочитав письмо, с легким смешком произнес:
— Запуск воздушного змея обращен к небесам и настраивает ци, натяжение нити собирает дух, а следование за ветром уносит болезни — так одолеешь любую хворь. Это поднимает настроение, заставляет двигаться тело, приводит в порядок ци и кровь, тренирует зрение, укрепляет дух и закаляет тело и разум. Предки давно вынесли об этом свое суждение, не я же это придумал.
Когда молва об этом разошлась, люди наконец поняли, что запуск воздушных змеев обладает и такими целебными свойствами. Неудивительно, что жители Сюлиня живут так долго — не связано ли это с их страстью к запуску воздушных змеев?
Ремесло изготовления воздушных змеев передавалось в семье Чжао из поколения в поколение. И дед, и отец его делали воздушных змеев для императоров и императорских вдовствующих вдов династии Цин прямо в Запретном городе, а его дед даже был удостоен императрицей Цыси звания художника восьмого ранга. Змеи семьи Чжао славились на весь Пекин. Позже времена резко переменились, династия Цин пала, и его отец, спасаясь от бедствий войны, покинул столицу и вернулся в родные края на юге реки Янцзы, где и открыл эту Лавку воздушных змеев Чжао. К Чжао Фэнняню лавка перешла уже во втором поколении.
Чжао Фэннянь был всем сердцем предан ремеслу создания воздушных змеев, так за всю жизнь и не женился, не нажил ни детей, ни внуков, и рядом с ним был лишь один ученик. Ученика звали Чжун Мин, он был родом из южного пригорода Сюлиня. Поскольку семья его жила бедно, уже в двенадцать лет он пришел к мастеру Чжао учиться ремеслу, и к нынешнему моменту прошло уже целых восемь лет. Благодаря своему трудолюбию, тяге к знаниям и готовности во всем доходить до самой сути, он в основном освоил все тонкости мастерства мастера Чжао в изготовлении воздушных змеев.
В тот год, едва началось лето, дошли вести о том, что в Юэяне на девятый день девятого лунного месяца пройдут первые объединенные всенародные спортивные игры провинций Хунань и Хубэй. Среди прочих дисциплин там значилось состязание по запуску воздушных змеев, причем за первое место полагался денежный приз в размере трехсот серебряных долларов, а к участию приглашались все желающие из любых слоев общества.
Проведение всенародных спортивных игр — такое происходило впервые за несколько десятков лет, с самого падения цинского правительства и прихода к власти правительства Гоминьдана. И пусть даже не ради борьбы за чемпионский приз в триста серебряных долларов, а просто ради праздничного зрелища — упускать такую возможность было нельзя! К тому же, как мастеру ремесла воздушных змеев, ему выпадал прекрасный случай продемонстрировать людям переданное предками непревзойденное мастерство, обменяться опытом с коллегами по цеху и расширить свой кругозор — почему бы и нет? Чжао Фэннянь отправился в управление образования, ведавшее делами городского спорта, и выяснил, что никаких возрастных ограничений для участия в состязании воздушных змеев не существует, после чего тут же подал заявку.
С этого момента учитель и ученик закружились в хлопотах, готовясь к созданию конкурсного воздушного змея.
Оставленное предками ремесло создания воздушных змеев можно было свести всего к четырем словам: каркас, оклейка, роспись и запуск, сокращенно именуемым четырьмя искусствами: создание каркаса, оклейка бумаги, нанесение узоров и запуск змея. В свою очередь, создание каркаса включало в себя отбор, расщепление, сгибание, обтесывание и соединение; оклейка состояла из отбора, раскроя, приклеивания, обработки краев и выравнивания; роспись охватывала подбор цветов, нанесение фона, обводку контуров, тонирование и доработку; а запуск включал учет ветра, работу с леской, подъем в небо, регулировку и сматывание. Кто-то как-то подсчитал, что для изготовления хорошего воздушного змея обычно требуется пройти через несколько десятков больших и малых технологических этапов.
Чжао Фэннянь при создании воздушных змеев, помимо четырех искусств, особое внимание уделял проектированию. Обширен этот мир, и бесчисленны живые существа в нем — темы для воздушных змеев были невероятно разнообразны. Помимо исторических персонажей, сюжетов из опер, народных легенд, цветов, птиц, насекомых, рыб, домашних и диких животных, в качестве сюжетов для змеев можно было использовать самые разные явления природы, и даже определенные исторические артефакты разрешалось воплотить в форме воздушного змея. Чтобы созданный им змей получался не только выразительным и точным по форме, но и искусно уникальным, перед тем как приступить к работе, он непременно тратил немало сил на разработку гармоничного по структуре чертежа каркаса, тщательно проставляя размеры на всех деталях. Получив готовый чертеж, он не спешил сразу браться за материалы — вместо этого он вновь и вновь обдумывал и взвешивал все детали перед бумагой, стараясь при условии сохранения прочности конструкции и красоты формы использовать как можно меньше бамбуковых лучин для уменьшения веса. Лишь после тщательной продумки и проектирования можно было взяться за изготовление воздушного змея, добившись вдвое меньшими усилиями вдвое большего результата и легко придя к успеху.
Ради участия в состязании воздушных змеев на этих спортивных играх Чжао Фэннянь ломал голову несколько дней и в конце концов придумал образ: это был змей в виде огромного дракона длиной сто метров, с разинутой пастью и гордо поднятой головой, могучий и полный отваги. На теле дракона были нарисованы сто пекинских театральных масок — свежо, уникально, величественно и масштабно. Начертив схему каркаса в соответствии с нужными размерами, мастер Чжао велел ученику приступать к заготовке материалов: пригодились бамбуковые лучины, тонкая бумага, перья из петушиных шей и хлопчатобумажные нити.
Этот большой воздушный змей-дракон состоял из двух основных частей: первая — голова дракона, вторая — тело дракона, то есть его поясничные сегменты. Самой сложной по структуре частью, разумеется, являлась голова дракона.
Голова дракона имела квадратную пасть и широкий нос, в высоту достигала примерно трех чи. Благодаря своим ловким рукам Чжао Фэннянь потратил семь дней и использовал больше сотни бамбуковых лучин, чтобы сплести каркас головы дракона. После этого он по очереди добавлял подвижные глаза, нос, язык, зубы, рога, губные усы, щечные усы, ушные усы, брови, родинку между бровей и прочее. Закрепив удерживающие нити, он приступил к обтяжке головы.
Поскольку голова дракона была объемной, наклеивать покрытие кусками было нельзя — обтяжку приходилось вести небольшими кусочками, повторяющими форму деталей. Порядок работ шел от внутреннего к внешнему, сверху вниз, наклеивая лоскут за лоскутом. При оклейке требовалось величайшее усердие: поверхность должна была получиться ровной, без складок, со степенью натяжения в самый раз. Как только клей высыхал, можно было переходить к росписи: рога и зубы окрашивали в белый цвет, а пасть и язык — в красный.
Потратив еще полмесяца, мастер завершил изготовление поясничной части, но как нанести на тело дракона сто разных пекинских театральных масок — это вновь стало непростой задачей. Чжао Фэннянь с детства занимался живописью, владел техникой гунби, отлично разбирался в реализме, да и в свободной живописи се-и мог сделать несколько мазков. Сначала он легким карандашом набросал на бумаге сто масок с самыми разными выражениями лиц, а затем расписал их красками. Когда все маски были готовы, он по очереди наклеил их на тело дракона. В завершение он прикрепил голову дракона, провел пробный залет и в процессе испытаний вносил необходимые коррективы.
Чжао Фэннянь изначально планировал взять Чжун Мина в помощники, чтобы они вдвоем приняли участие в состязании воздушных змеев. Однако накануне Праздника середины осени у Чжун Мина возникли срочные дела дома, и он отпросился в родные края, а возвращения в ближайшее время ждать не стоило. Видя, что открытие спортивных игр уже на носу, в самый последний момент Чжао Фэннянь был вынужден принять решение ехать на соревнования в одиночку, прихватив с собой того самого большого дракона.
Девятый день девятого лунного месяца был назначен правительством Гоминьдана Днем спорта. В тот день в половине третьего дня в новопостроенном спортивном парке городской зоны Юэяна открылись первые объединенные всенародные спортивные игры провинций Хунань и Хубэй. Первым номером программы шел общенародный оздоровительный парад: показательные спортивные команды, отряды женщин-медсестер, команды дворников, конный отряд, отряд с транспарантами, а также десять конных экипажей, сплошь украшенных санитарно-просветительскими лозунгами, прошли с грандиозным размахом вокруг города под взорами толп зрителей.
На следующее утро начались официальные состязания по различным видам спорта. Поочередно сменяя друг друга, выступали показательная команда по акробатике из образцового района Движения за новую жизнь, мастера боевых искусств из Китайского общества боевых искусств, прошел теннисный матч между Уханьской железнодорожной конторой и Центрально-Южным банком, состоялись футбольный матч среди студентов университетов, показательные прыжки с парашютом с планеров, детское плавание, групповая оздоровительная гимнастика, женский баскетбольный матч, скалолазание, переплывание реки, ножные бои с воланом, а также велосипедные и стрелковые соревнования — каждый номер неизменно вызывал всеобщее восхищение.
Состязание воздушных змеев было решено провести на просторной песчаной косе перед башней Юэянло, где на песке белым порошком уже расчертили сорок восемь дорожек для запуска. Главный судья расположился в самом центре, а восемь рядовых судей сели по обе стороны от него. У берегов озера Дунтинху веял легкий прохладный ветерок — погода выдалась самой подходящей для запуска воздушных змеев. По выстрелу стартового пистолета судьи-распорядителя первые сорок восемь воздушных змеев, поймав попутный ветер, взмыли в небо. Вмиг небо над песчаной косой запестрело бабочками и птицами самых разных цветов: тут и орлы, и бабочки, и фениксы, и летучие мыши, и иволги, и стрекозы, и восьмиугольные дощечки — все они парили в вышине, создавая поистине оживленное зрелище.
Согласно правилам состязания воздушных змеев на нынешних спортивных играх, оценки складывались из двух равных частей: оценки за мастерство изготовления и оценки за запуск. В категорию оценки мастерства входили форма, техника изготовления, техника оклейки и художественное оформление, а в оценку запуска — взлет, время пребывания в воздухе, техника запуска и зрелищность в полете.
Едва минуло пять минут после того, как первая сорок восьмая часть змеев взлетела в небо, как среди них обозначились лидеры и аутсайдеры: одни, раскачиваясь из стороны в сторону, кубарем падали прямо на песок, другие скрежетали искривленными крыльями и носились повсюду, третьи кружились в небе, упрямо отказываясь набирать высоту, а у некоторых и вовсе разваливались каркасы, обрывались лески или они вырывались из рук, вызывая добрый смех у толпы зевак.
Из-за огромного числа участников состязание воздушных змеев затянулось с самого утра и до вечера. Поскольку это были всенародные игры, подать заявку мог любой, кто умел мастерить и запускать змеев, а потому при обилии участников уровень их работ сильно разнился и оставался весьма скромным. Группа судей, прибывших из Пекина, уже порядком заскучала и начала клевать носом, как вдруг толпа зрителей разразилась восторженным возгласом. Судьи дружно устремили взгляды на поле и увидели, как на арене огромный дракон под умелым управлением пожилого человека качал головой, махал хвостом и плавно поднимался в вышину.
Этот дракон был добрую сотню метров в длину, с разинутой пастью и гордо поднятой головой, трепещущими щеками, закинутыми вверх усами и горящими живым блеском глазами — точь-в-точь истинный дракон, изрыгающий тучи и клубы тумана, парящий меж лазурных небес. Голова дракона дышала величественной силой, а тело казалось легким и воздушным; тонкая роспись делала его невероятно живым. Особенно поражали те самые сто искусно прописанных пекинских театральных масок на теле дракона, создававшие двойной художественный эффект: они не только до предела подчеркивали мощь и отвагу дракона, но и воплощали живой, озорной и притягательный художественный образ.
Этим огромным драконом был не кто иной, как творение Чжао Фэнняня, а пожилым человеком, в одиночку поднявшим его в небо — само собой, сам Чжао Фэннянь.
Судьи невольно залюбовались, главный судья даже не удержался от восторженного возгласа:
— Каков монументальный и грозный дракон! Изысканная форма, мощь и грация, высочайшее мастерство плетения каркаса, а сотня театральных масок на теле — и вовсе триумф живописного искусства: яркие краски, плавные линии, поистине редкое зрелище!
Сказав это, он не удержался и первым захлопал в ладоши.
В этот самый момент посчастливилось услышать, как Чжао Фэннянь зычно крикнул на поле:
— Эй, дружище, покажи-ка народу, на что способен!
Он слегка отпустил катушку с леской, и огромный дракон словно ожил: его тело заволновалось морскими волнами, трижды подряд совершив мертвую петлю в воздухе. В ту же секунду направление ветра резко переменилось, дракон несколько раз содрогнулся в вышине и стремительно полетел вниз, к земле. Зрители на трибунах невольно ахнули.
Однако Чжао Фэннянь ничуть не растерялся: уверенный в себе, он лишь легко улыбнулся, удерживая леску в руках, и принялся короткими движениями предплечий и запястий плавно подтягивать и отпускать нить перед грудью. При натяжении змей шел вверх, при отпускании — медленно опускался. Сначала гигантский дракон замер на мгновение в небе, а затем вновь стремительно взмыл ввысь, прямиком к облакам.
На лицах судей появились одобрительные улыбки. Один из них заметил:
— Этот старик не только искусно мастерит змеев, но и владеет техникой запуска мастерски.
Другой кивнул:
— Быстрый взлет, ровный полет, а акробатические трюки выполнены безупречно.
Судьи обменялись взглядами и молча кивнули друг другу, подумав, что если он сумеет без сучка и задоринки смотать леску и плавно посадить змея, то сегодняшний чемпионский титул достанется несомненно ему. Проведя на ногах целый день, они наконец отыскали змея, достойного чемпионства, и все почувствовали облегчение.
В этот момент посхлынул звон гонгов, возвестивший о начале чего-то необычайно оживленного. Судьи повернулись на звук и увидели, что на крайней восточной дорожке невесть откуда поднялся один — нет, целая череда воздушных змеев. Приглядевшись получше, они насчитали ровно сто восемь штук: все сто восемь героев из Ляншаньбо были превращены в воздушных змеев и запущены в небо! Мало того, что каждый из ста восьми удальцов выглядел неповторимо и казался живым, так еще и в небе они выстроились в идеальный строй, держа в руках оружие. Под звон гонга, который на земле отбивал помощник запускающего, все герои дружно замахнулись оружием и с грозным видом бросились вперед, словно собираясь штурмовать столицу империи Сун...
Судьи еще не успели прийти в себя, как окружающие зрители уже разразились бурными овациями.
Услышав восторженные крики, Чжао Фэннянь резко обернулся и увидел, что юноша, запускающий змей с героями Ляншаня — это его собственный ученик Чжун Мин. Он невольно замер, рука его оцепенела, и гигантский дракон в небе, сделав неловкий кувырок, полетел камнем вниз и рухнул на землю, разбив голову вдребезги.
Поскольку змеи с героями Ляншаня, созданные и запущенные Чжун Мином, поражали реалистичностью форм, искусностью плетения и оклейки, живостью образов, оригинальностью мысли и внутренней ритмикой, они являлись не просто игрушками для развлечения, а подлинными шедеврами народного декоративно-прикладного искусства, пригодными для любования. В итоге судьи единогласно присудили ему первое место на состязании воздушных змеев нынешних спортивных игр, и ему тут же вручили денежный приз в триста серебряных долларов.
На сердце у Чжао Фэнняня скребли кошки. Едва состязания завершились, он сел на пароход у пристани Дунтинху, поднялся вверх по Янцзы и среди ночи вернулся в Сюлинь. Чжун Мин же вернулся в лавку лишь спустя три дня.
Первым делом по возвращении он с глухим стуком опустился на колени перед учителем.
Чжао Фэннянь как раз был занят изготовлением воздушного змея в виде цилиня. Услышав шум, он лишь чуть приподнял веки, бросил на ученика полувзгляд и равнодушно произнес:
— Ого, и что же это ты удумал?
Чжун Мин опустил голову и промолвил:
— Прошу учителя простить ученика за то, что без Вашего разрешения я самовольно подал заявку на участие в состязании воздушных змеев. Я так долго учился у Вас и всего лишь хотел воспользоваться случаем проверить, чему научился в ремесле создания змеев, а еще... а еще ученику очень были нужны те триста серебряных долларов призовых... У моей мамы чахотка, и из-за нехватки денег на врача ей становилось все хуже... Отпрашиваясь домой, я во-первых хотел ухаживать за матерью, а во-вторых — втайне сделать дома воздушного змея для участия в состязании...
Чжао Фэннянь сказал:
— Поздравляю тебя с победой, ты превзошел даже созданного моим собственным трудом большого дракона — поистине ученик превзошел учителя! Ты принес славу лицу своего наставника, с чего бы мне сердиться на тебя. Вставай.
Чжун Мин поднял голову и взглянул на учителя: тот по-прежнему уткнулся в работу, на лице не было ни единой эмоции — то ли рад он, то ли нет, — и на душе у парня скребли кошки, но он все же неуверенно поднялся на ноги.
Чжао Фэннянь взмахнул рукой и бросил:
— А теперь ступай.
Чжун Мин опешил:
— Ступай? Куда?
Чжао Фэннянь помрачнел, отвернулся и произнес:
— Твое мастерство создания воздушных змеев уже превзошло учительское, ты можешь считаться выпущенным из учеников, и мне больше нечему тебя учить.

Комментарии

Загрузка...