Увидев, что Лэн Цинжань взяла тёмный королевский котёл, И Лао на мгновение застыл. Он явно не ожидал, что юная девушка обратит внимание именно на тёмный королевский котёл.
Он невольно спросил:
— Ты хочешь именно его?
Лэн Цинжань уловила удивление в голосе И Лао и вскинула бровь:
— Неужели И Лао жалко его отдавать?
Неужели с этим котлом что-то не так?
И Лао покачал головой. Конечно же, дело было не в этом. Раз уж он позволил ей выбирать что угодно, то не стал бы жалеть вещь. К тому же в его руках котёл всё равно не мог проявить свою силу — он попросту не признавал его своим хозяином.
Встретившись с озадаченным взглядом Лэн Цинжань, И Лао терпеливо объяснил:
— Это тёмный королевский котёл. В отличие от обычных котлов, он требует признания хозяина, и только после этого им можно пользоваться.
Он и сам пытался подчинить его, но тёмный королевский котёл так и не признал его.
Тёмный королевский котёл! Одного названия хватило, чтобы Лэн Цинжань поняла: это далеко не обычная вещь. Она подняла руку и прикоснулась к поверхности котла — и тут же ощутила мощную, величественную ауру.
— Старший, не могли бы вы сказать, как заставить его признать меня хозяйкой?
И Лао ещё не успел ответить, как в море сознания Лэн Цинжань раздался взволнованный голос духа Цянькуня:
— Хозяйка, хозяйка, это же Сяо Цзю! Скорее, скорее, признай его своим!
Сяо Цзю! Лэн Цинжань уже давно слышала от духа Цянькуня, что у неё есть и другие товарищи — Сяо У, Сяо Лю и Сяо Цзю.
Хотя она и не понимала, что всё это значит, но смутно чувствовала: все они словно ждали именно её.
Сейчас она пока не могла во всём разобраться, но рано или поздно всё выяснится. Кроме того, ей обязательно нужно было найти оставшиеся восемь мест печати Сяо Ци. Эх, путь предстоял долгий и трудный.
— Капни кровью.
В голосе И Лао тоже прозвучала нотка волнения. Он вдруг почувствовал, что эта юная девушка, возможно, действительно сможет заставить тёмный королевский котёл признать её хозяйкой.
Услышав о крови, Лэн Цинжань слегка блеснула глазами. Опять кровь? Неужели всё закончится так же, как с браслетом Цянькунь: сначала ей устроят испытание, а потом снова явится какое-нибудь удивительное знамение?
В укромном месте аура Цинши тоже заметно всколыхнулась. Он, разумеется, узнал тёмный королевский котёл. Неужели госпоже Лэн удастся добиться успеха? Неужели опять появится какое-нибудь знамение? И неужели снова ему придётся за это отвечать?
В прошлый раз появление браслета Цянькунь уже слегка потревожило тех, кто находился наверху. Лишь бы теперь не случилось новых неприятностей.
У каждого были свои мысли, но Лэн Цинжань всё же рассекла палец, и капля свежей крови упала на поверхность котла.
В тот же миг Лэн Цинжань, И Лао, Цинша и дух Цянькуня неотрывно уставились на тёмный королевский котёл.
Тёмный королевский котёл впитал кровь и медленно начал испускать тонкие струйки чёрного дыма. Постепенно дым становился всё гуще, полностью окутывая котёл. Когда он рассеялся, тёмный королевский котёл уже не выглядел старым и разбитым. Теперь весь его корпус сиял мрачным блеском, испуская слабое чёрное свечение.
Лэн Цинжань: И всё? Он так просто признал меня хозяйкой?
Цинша: Вот и хорошо, вот и хорошо. Никаких аномалий. Он вовсе не хотел становиться тем, на кого свалят всю вину.
Одновременно он поспешил украдкой доложить:
— Господин, господин, госпожа Лэн добилась признания тёмного королевского котла!
Получив сообщение, Чу Мохань тихо усмехнулся:
— Хорошо. Защищай её.
Увидев ответ, Цинша стал смотреть на Лэн Цинжань с ещё большим почтением.
Эта девушка определённо не была заурядной: выдающийся талант, невероятное везение — и вдобавок одно за другим бесценные сокровища признавали её своей хозяйкой.
А отношение господина...
Он ведь ответил мгновенно!
Похоже, с вероятностью в восемьдесят процентов эта девушка станет их будущей госпожой.
От волнения И Лао даже выдрал несколько волосков из бороды. Он действительно не ошибся: эта юная девушка была необычайно способной и сумела заставить тёмный королевский котёл признать её хозяйкой. Значит, талант к алхимии у неё тоже должен быть великолепным. Возможно, принять такую ученицу было бы неплохим решением.
Разглядывая Лэн Цинжань, он находил её всё более приятной. Разве не о такой выдающейся ученице он мечтал? Талант к культивации есть, и способности к алхимии наверняка тоже не подведут.
— Сяо Ба, что происходит? У тёмного королевского котла нет духа артефакта? Почему я не могу с ним связаться? — Лэн Цинжань была озадачена. Где же Сяо Цзю?
— Госпожа, Сяо Цзю всё ещё спит и ещё не пробудился, — объяснил дух Цянькуня. Он и сам не ожидал, что Сяо Цзю до сих пор не проснулся.
Не пробудился? Лэн Цинжань направила туда своё духовное сознание и действительно обнаружила внутри алхимического котла полностью чёрную кошку.
Так это Сяо Цзю? Кто бы мог подумать, что Сяо Цзю окажется тёмной призрачной духовной кошкой. Неудивительно, что от неё исходит настолько мощная тёмная аура.
Дух Цянькуня кое-что вспомнил и добавил:
— Хозяйка, хотя Сяо Цзю ещё не проснулся, ты всё равно можешь пользоваться тёмным королевским котлом. Это ни на что не повлияет.
— О, тогда прекрасно, — с улыбкой сказала Лэн Цинжань и незаметно переместила тёмную призрачную духовную кошку в браслет Цянькунь.
Пусть дух Цянькуня как следует о ней позаботится. Сейчас для неё было важнее всего научиться алхимии.
— И Лао, можно начинать?
Встретившись с сияющим лицом И Лао, Лэн Цинжань слегка опешила. Что с этим стариком? Почему он вдруг так обрадовался?
И Лао погладил бороду и с улыбкой ответил:
— Не спеши. Сначала старик взглянет на твоё алхимическое пламя.
Алхимическое пламя? Подойдёт ли древний божественный огонь древнего священного зверя — девятихвостой кровавой лисицы? Лэн Цинжань легонько взмахнула рукой, и на её ладони вспыхнул маленький язычок пламени.
И Лао наклонился поближе, чтобы рассмотреть его, и не смог сдержать восхищённого возгласа. Какое мощное алхимическое пламя! Даже на расстоянии он уже чувствовал обжигающий жар. Интересно, что случилось бы, если бы это пламя коснулось его? Неужели от него не осталось бы даже пепла?
Теперь он понимал: если ему удастся стать учителем этой юной девушки, это будет его честью. С таким талантом она очень скоро превзойдёт его.
Лэн Цинжань, естественно, заметила, с каким жаром И Лао на неё смотрит. Что с этим стариком такое?
— И Лао, что с вами? — озадаченно спросила Лэн Цинжань.
— Девочка, я хочу принять тебя в ученицы. Ты согласна?
Лэн Цинжань на мгновение потеряла дар речи. Что происходит? Разве он не говорил, что не берёт учеников?
На лице Лэн Цинжань появилась насмешливая улыбка. Скрестив руки на груди, она произнесла:
— И Лао, разве вы только что не сказали, что не берёте учеников?
И Лао неловко улыбнулся. Насколько решительно он отказал раньше, настолько же теперь об этом сожалел.
— Ну... Я увидел, что у тебя прекрасные способности, и передумал.
Если бы существовала пилюля, способная повернуть время вспять, он непременно принял бы эту ученицу с самого начала.
— О, правда-а? — Лэн Цинжань нарочно растянула последнюю гласную и, слегка вскинув бровь, насмешливо добавила: — И Лао, пока что я не собираюсь становиться чьей-либо ученицей.
Услышав отказ и увидев её лукавую улыбку, И Лао тут же топнул ногой от досады:
— Да что в этом такого? Я превосходный учитель! Почему ты отказываешься? Я не только могу научить тебя алхимии, но и наставить в культивации...
И Лао принялся без остановки перечислять свои достоинства, изо всех сил расхваливая себя.
Лэн Цинжань прыснула со смеху и неторопливо спросила:
— А какого вы сейчас уровня как духовный мастер, И Лао? И каков ваш ранг алхимика?
И Лао ответил:
— Духовный император средней ступени, алхимик святого ранга шестого класса.
Услышав ответ, Лэн Цинжань широко раскрыла прекрасные глаза — в них застыло потрясение.
Духовный император средней ступени? Духовный император! За последние сто лет на этом материке не появилось даже духовного короля, а И Лао сейчас сообщил ей, что сам является духовным императором средней ступени.
Алхимики подразделялись по возрастанию ранга на алхимиков земного ранга, алхимиков духовного ранга, алхимиков небесного ранга, алхимиков святого ранга и божественных алхимиков. Каждый ранг, в свою очередь, делился на классы с первого по девятый.
К тому же алхимики встречались крайне редко. Лучшим алхимиком в государстве Восточный Чэнь был всего лишь алхимик духовного ранга пятого класса.
И Лао же оказался алхимиком святого ранга шестого класса! Лэн Цинжань догадывалась, что он очень силён, но не ожидала, что настолько. Поэтому она больше не стала притворно скромничать: с таким учителем она действительно могла многому научиться.
Лэн Цинжань с глухим стуком опустилась на колени и почтительно произнесла:
— Учитель, примите поклон своей ученицы!
Произнося это, Лэн Цинжань неизвестно откуда достала чашку чая и протянула её И Лао.
От неожиданности И Лао забыл, как реагировать. Он не ожидал, что Лэн Цинжань так быстро согласится стать его ученицей. Он ещё только размышлял, как убедить её.
Придя в себя, И Лао шагнул вперёд, помог Лэн Цинжань подняться, принял чашку и сделал глоток. Его улыбка стала такой широкой, что, казалось, не сходила с лица:
— Добрая ученица, скорее вставай.

Комментарии

Загрузка...