— Великий старейшина, Цинсюэ признаёт свою ошибку, но у меня не было выбора.
Принц-наследник сказал, что старшая сестра — бездарность, а если он будет с ней, это лишь испортит его репутацию.
Он также сказал, что если я не стану ему помогать, то после замужества сестры её всё равно ждёт смерть, и она даже может навлечь беду на весь род Лэн.
Лэн Цинсюэ с грохотом опустилась на колени и разрыдалась. Всё уже было решено, оставалось лишь смириться с наказанием. Если начать оправдываться, великий старейшина невзлюбил бы её ещё сильнее.
Глядя на эту сцену, Лэн Цинжань усмехнулась с сарказмом.
Надо же, а актёрские способности у Лэн Цинсюэ и правда великолепны: захотела заплакать — и сразу заплакала, даже глазные капли не понадобились.
В двадцать первом веке она как минимум получила бы звание лучшей актрисы.
Если бы Лэн Цинжань сейчас не была самой собой, ей так и хотелось бы выйти вперёд и вручить ей награду.
— Цинсюэ действительно осознала свою ошибку. Теперь старшая сестра благополучно вернулась. Я готова провести месяц под домашним арестом и переписать священные тексты, молясь за сестру. Прошу великого старейшину одобрить это наказание.
Лэн Цинсюэ, глядя на Лэн Аосюна сквозь слёзы, говорила с таким праведным видом, словно и впрямь была доброй младшей сестрой, заботящейся о старшей.
Вот уж кто умел ловко считать выгоду!
Лэн Цинсюэ свалила всю вину на принца-наследника, а вещественных доказательств не было.
К тому же Лэн Цинжань была жива и здорова, поэтому род Лэн, разумеется, не мог из-за этого явиться к принцу-наследнику с претензиями.
Неужели она надеялась, что месяц домашнего ареста позволит замять всё это?
А кто тогда заплатит за жизнь прежней хозяйки тела?
— Цинжань, как ты хочешь решить этот вопрос? — Лэн Аосюн не обратил внимания на Лэн Цинсюэ и посмотрел на Лэн Цинжань, переложив решение на неё. Он хотел проверить, действительно ли эта девчушка Цинжань изменилась — или по-прежнему останется такой же мягкосердечной и робкой, как раньше.
В одно мгновение все взгляды устремились на Лэн Цинжань.
Лэн Цинсюэ тем временем, опустив голову, стояла на коленях и выглядела такой жалкой и хрупкой, словно порыв ветра мог её опрокинуть.
Но там, где никто не мог этого заметить, она ядовито смотрела на Лэн Цинжань.
В её глазах на миг мелькнула жажда убийства.
Всё из-за этой шлюхи!
Почему она не умерла?
Зачем вообще вернулась живой?
— Госпожа, — Чуньмэй занервничала, видя, что Лэн Цинжань долго молчит. Она осторожно потянула её за рукав. Неужели госпожа снова решила проявить мягкость?
— Сто ударов палкой. Прямо здесь, — ледяным голосом произнесла Лэн Цинжань, прервав размышления всех присутствующих.
— Что? Лэн Цинжань, ты... — Лэн Цинсюэ резко подняла голову, и на её лице отразился шок. Сто ударов палкой? Благодаря духовной энергии это не убьёт её, но после такого она всё равно пролежит в постели полгода. Она знала, что Лэн Цинжань изменилась, но не ожидала, что та окажется настолько жестокой.
— Исполнить приказ старшей госпожи.
Услышав, что Лэн Аосюн заговорил, присутствующие не посмели медлить и быстро принялись за дело. Вскоре всё необходимое было подготовлено.
Двое стражников собирались схватить Лэн Цинсюэ, но стоило им приблизиться, как она внезапно выпустила духовную энергию и отбросила их на землю.
— Я вторая госпожа! Вы, слуги, не имеете права ко мне прикасаться! — в ярости вскрикнула Лэн Цинсюэ, поднялась и свирепо уставилась на стражников.
Среди ровесников её талант и без того считался выдающимся. К тому же у рода Лэн были богатые ресурсы, поэтому недостатка в средствах для культивации она не испытывала. В свои пятнадцать лет Лэн Цинсюэ уже достигла уровня трёхзвёздочного духовного адепта.
— А у меня тоже нет такого права? — высвободив давление девятизвёздочного духовного предела, спросил Лэн Аосюн.
Нужно было понимать: духовный адепт и духовный предел — это небо и земля. Окутанная давлением Лэн Аосюна, Лэн Цинсюэ мгновенно лишилась способности двигаться.
— Чего вы ждёте? Немедленно приступайте к наказанию.
— Есть! — стражники вздрогнули, но, набравшись храбрости, подошли и уложили Лэн Цинсюэ на скамью.
Один удар следовал за другим.
Лэн Цинсюэ изо всех сил терпела боль, крепко стиснув зубы, чтобы не издать ни звука.
Она сжимала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, но сама этого не замечала.
Почему?
Почему все встают на сторону этой бездарности?
Однажды она заставит Лэн Цинжань сполна заплатить за сегодняшнее унижение.
— Что, совсем не ели? Если сегодня она не закричит, ваша участь будет ещё хуже, — Лэн Цинжань приподняла бровь. Она не ожидала, что Лэн Цинсюэ окажется такой терпеливой, и хотела посмотреть, сколько та ещё сможет выдержать.
Услышав скрытую угрозу в её словах, стражники невольно встревожились и стали наносить удары ещё сильнее, уже не думая о том, что перед ними вторая госпожа.
— А-а! Лэн Цинжань, скорее останови их! А-а, прекратите! — после тридцати ударов кожа на теле Лэн Цинсюэ лопнула, а кровь окрасила одежду. В конце концов она не выдержала боли и закричала.
— Сестрица, я виновата! Пожалуйста, пощади меня, сестрица...
Глядя на эту сцену, Лэн Цинжань и великий старейшина никак не отреагировали. Вместо этого они принялись разглядывать друг друга.
Лэн Цинжань подумала: «Раньше прежняя хозяйка тела почти не общалась с этим великим старейшиной».
Но, судя по сегодняшнему дню, он и правда такой же неподкупный и справедливый, как о нём говорят.
Он не стал помогать Лэн Цинсюэ только потому, что я бездарность, неспособная к культивации, — это сильно облегчило мне дело.
Сила у него тоже немалая — девять звёзд духовного предела.
Перед тем как дедушка ушёл в затворничество, он тоже был на девяти звёздах духовного предела.
Интересно, удалось ли ему теперь прорваться на следующий уровень?
Лэн Аосюн подумал: «Эта девочка Цинжань и правда стала другой».
Перед тем как мой старший брат ушёл в затворничество, он особо поручил мне заботиться о Цинжань.
Кто бы мог подумать, что у меня под носом произойдёт такое?
Хорошо ещё, что с девочкой Цинжань всё в порядке.
Иначе я не смог бы отчитаться перед старшим братом.
Каждый из них был занят своими мыслями. А когда они снова посмотрели на Лэн Цинсюэ, та уже потеряла сознание — после пятидесятого удара.
— Цинсюэ, моя Цинсюэ! — когда госпожа Чэнь поспешно прибежала, она увидела Лэн Цинсюэ, едва дышавшую и распростёртую на скамье. Одежда девушки уже полностью пропиталась кровью, но удары продолжали сыпаться. Стражник бил и считал: — Семьдесят один, семьдесят два, семьдесят три...
— Прекратите! Я сказала, прекратите немедленно! — увидев дочь в таком состоянии, госпожа Чэнь от ярости едва не задохнулась.
До этого она сидела в комнате и просматривала бухгалтерские книги.
О замысле Цинсюэ и принца-наследника она, разумеется, знала.
После смерти Лэн Цинжань невестой принца стала бы Цинсюэ, а до свадьбы оставалось ещё три месяца.
Госпожа Чэнь как раз собиралась хорошенько подготовить для дочери приданое.
Но тут служанка Лэн Цинсюэ ворвалась в комнату и сразу закричала, что нужна помощь.
Госпожа Чэнь поспешила сюда, а по дороге служанка уже рассказала ей обо всём случившемся.
Кто бы мог подумать, что эта бездарность не умерла?
Где же они просчитались?
— Я сказала вам остановиться! Вы что, не слышите? — Раз стражники по-прежнему не реагировали на её слова, гнев госпожи Чэнь стал ещё сильнее.
— Вторая тётушка, не стоит так спешить. Ещё немного — и всё закончится. Разве, поступая так, вы не проявляете неуважение к великому старейшине? — на губах Лэн Цинжань по-прежнему играла лёгкая улыбка, и она ничуть не обращала внимания на посеревшее от злости лицо госпожи Чэнь.
Чэнь Сюэру была матерью Лэн Цинсюэ.
На людях Лэн Цинсюэ изображала дружбу с прежней хозяйкой тела, а издевательства над ней со стороны нескольких младших сестёр были не чем иным, как распоряжениями госпожи Чэнь.
То, чего прежняя хозяйка тела не могла понять, вовсе не означало, что Лэн Цинжань тоже была дурой.
А если к смерти её родителей причастны они, она непременно заставит их заплатить.
Игра только началась.
— Ты... Великий старейшина, я не это имела в виду, — лицо госпожи Чэнь слегка изменилось, в глазах мелькнула тревога. Она осторожно посмотрела на Лэн Аосюна. В роду Лэн великий старейшина занимал положение, уступавшее лишь главе семьи, и ссориться с ним было нельзя.
— Хм, — холодно фыркнул Лэн Аосюн, отвернулся и не удостоил её ответом.
«Вот ведь упрямый старикашка».
— Сто! Великий старейшина, старшая госпожа, всё закончено, — стражник вытер пот со лба и опустил палку. Впервые он понял, что избивать кого-то — это, оказывается, так утомительно.
— Цинсюэ, моя бедная Цинсюэ!
— госпожа Чэнь бросилась к дочери и, обняв потерявшую сознание Лэн Цинсюэ, разрыдалась.
Выплакавшись, она даже не стала требовать расплаты с Лэн Цинжань: великий старейшина был здесь, и всё равно ей было не добиться преимущества.
Она поспешно велела слугам унести Лэн Цинсюэ, а служанке приказала скорее позвать лекаря из усадьбы.
Когда госпожа Чэнь уже собиралась выйти со двора, Лэн Цинжань внезапно окликнула её.
— Вторая тётушка, подождите.

Комментарии

Загрузка...