Мао Мао поднял глаза. В его божественном поле зрения, за пределами «Формации девяти палат и восьми триграмм», расставленной даосами из секты Маошань, бесчисленные одичалые души и злые духи покрывали небо и землю, охваченные жаждой деятельности.
— Хм! — холодно фыркнул Мао Мао, опустив голову и пересчитывая пальцами наметки. Его брови слегка нахмурились, он снова сделал расчет, незаметно просканировав нитью Божественного Сознания наплечную сумку Цзинь Ванъяня на первом этаже, после чего утвердительно кивнул.
— Ладно уж! Я пообещал тебе не чинить им препятствий, да и знаю, что ты затаил обиду. Что будет дальше — мне возиться надоедает, а если уж слишком сильно заиграешься, кто-нибудь наверняка приберется к рукам и утихомирит тебя.
— Тогда я заранее благодарю главу секты, — человекоподобное облачко дыма склонило голову, после чего Цзинь Ванъянь мягко опустился вниз.
— Войди! — Мао Мао отвязал с пояса маленький нефритовый тыквенный сосуд и отвинтил крышечку.
— Вжух!
Человекоподобное облачко дыма превратилось в темную тень и нырнуло внутрь нефритовой тыковки.
Мао Мао плотно закрутил крышку и взмахом руки подобрал упавшие на землю рунные короткие мечи и разноцветную веревку.
Он окинул взглядом окрестности и, заметив неподалеку от опрокинутого письменного стола упавшие на пол золотые счеты, протянул руку и издаваемыи усилием притянул их — золотые счеты тут же прилетели ему в ладонь.
Мао Мао внимательно рассмотрел оказавшиеся в его руках золотые счеты.
— Эта штуковина... неужели сущность этого чудовища?!
— Если я заберу её себе, Десять владык ада, пожалуй, поднимут со мной крик.
— Бояться я их, конечно, не боюсь, но вот этих подземных солдат и мелких бесов в подчинении у Десяти владык ада слишком много, от них не убережешься...
Поколебавшись добрую половину дня, Мао Мао в конце концов решил оставить золотые счеты на месте. Он прижал их под телом Цзинь Ванъяня, чтобы посторонние не сгребли чужую вещь по пути.
— Вообще-то эти золотые счеты следовало бы считать военным трофеем, и после их присвоения совесть бы не мучила, но кто же выдержит ночные стуки призраков в дверь... Лучше уж не надо!
Мао Мао сделал шаг вперед и тотчас очутился у парадного входа лавки. Он устремил взгляд на четыре крупных иероглифа на притолоке: Банк Небес и Земли.
В этот момент в его божественном поле зрения от этих четырех иероглифов исходила мощная ци.
— Хотя написаны эти письмена не сказать чтобы блестяще, но это же подлинные следы руки великого божества! Под многолетним воздействием сверхъестественной силы неудивительно, что даже столь скромные золотые счеты обрели разум и превратились в человекоподобное существо!
— Такое сокровище... я, Мао Мао, поистине не осмелюсь забрать...
Мао Мао повернулся и шумно выдохнул.
— Чтоб их прародительницу за ногу, подрались так, что бессмертное оружие чуть не уничтожили, а два великих сокровища забрать так и не посмел!
— В убытке страшном остался!
— Нет, на обратном пути я должен как следует выжать из этого чудовища все соки, чтобы возместить убытки...
Бормоча себе под нос, Мао Мао внезапно взмыл в воздух, и с высоты донесся его голос: — Слушайте мой приказ, ученики секты Маошань, свертывайте построение, сматываем удочки!
Группа даосов из секты Маошань выдернула из земли несколько флагов, служивших узловыми точками формации, рассеяла запреты и стремительно удалилась.
Вскоре после этого здесь внезапно появились четыре силуэта: двое мужчин и две женщины.
Луньюй и Шаньцай были уже знакомы, а оставшиеся мужчина и женщина — у мужчины лицо было черным как уголь, а женщина обладала величественной и благолепной внешностью.
Чернолицый мужчина провел сканирование Божественным Сознанием, а затем с облегчением выдохнул.
— Оба священных предмета на месте, этот Мао Мао еще знает толк в приличиях, иначе лишись мы хоть одного из них, мне пришлось бы сражаться с ним насмерть.
Произнеся это, чернолицый мужчина раскинул правую ладонь, и те золотые счеты вместе с четырьмя золотыми иероглифами Банк Небес и Земли на вывеске над входом сами собой уменьшились в размерах, подлетели и опустились ему на ладонь.
Чернолицый мужчина спрятал оба священных предмета в карман.
— Мао Мао уволок этого монстра и уже сорвал огромный куш, неужто ему всё мало? А вы, Десять владык ада, небось немало сокровищ заложили в Банке Небес и Земли? — спросила женщина с благолепной внешностью.
— М-да, — лицо чернолицего мужчины стало еще темнее. — Превеликое множество. Когда нет денег на вино да услады, разве можно обойтись без заклада каких-нибудь волшебных сокровищ ради звонкой монеты? Увести этого монстра равносильно тому, чтобы прихватить с собой все эти магические артефакты, Мао Мао на этом озолотился.
Женщина с благолепной внешностью погрозила чернолицему мужчине пальцем в воздухе: — Ах вы, мужские божества...
— Что с этим мальчицом? — чернолицый мужчина не пожелал продолжать перепалку на эту тему и сменил разговор.
Женщина с благолепной внешностью наклонилась и приложила руку к запястью Цзинь Ванъяня. Через мгновение она нахмурилась, и её выражение лица стало еще более суровым.
Спустя некоторое время женщина поднялась и принялась делать пальцами расчеты, выводя предзнаменования.
— Старик Янь, сколько отпущено этому ребенку земной жизни? — женщина повернулась к чернолицему мужчине.
— Я сейчас спрошу у судьи Цуя, подниму Книгу Жизни и Смерти. Как там звали этого мальчика? — осведомился Яньван.
— Цзинь Ванъянь. — Женщина посмотрела на Луньюй, и та кивнула.
Яньван тут же умолк, но мгновение спустя снова подал голос: — Есть такой, Цзинь Ванъянь, только что скончался, и получаса не прошло.
— Умер? — удивилась женщина с благолепной внешностью. — Ты уверен, что это он?
Яньван подошел к Цзинь Ванъяню, наклонился, принюхался, приблизившись носом к его телу, а затем выпрямился и утвердительно произнес:
— Именно он!
— Хм-м! — дважды легко фыркнула женщина с благолепной внешностью и повернулась к Шаньцаю: — Обыщи его тело, проверь, есть ли при нем какое-нибудь удостоверение личности.
— Луньюй, ступай в лавку, поищи его вещи, нет ли там каких-нибудь документов или вроде того.
— Слушаюсь!
Юноша и девушка разошлись в разные стороны.
— Бодхисаттвы, что происходит? — спросил старик Янь у Гуаньинь.
— У этого ребенка все еще прощупывается пульс, — Гуаньинь указала на Цзинь Ванъяня, — однако ты, старик Янь, уверяешь меня, что срок его земной жизни исчерпан.
— Что? — изумился Яньван и поспешно бросился вперед, чтобы перехватить запястье Цзинь Ванъяня.
Пульс был слабым, но биение ощущалось вполне отчетливо.
— Это... — Яньван на мгновение лишился дар речи.
Шаньцай и Луньюй вскоре тоже вернулись с результатами.
Шаньцай ничего не нашел, а Луньюй отыскала в сумочке на первом этаже удостоверение личности Цзинь Ванъяня, заодно прихватив с собой ту самую табличку с надписью мир и покой, и передала всё это Гуаньинь.
Гуаньинь бросила взгляд на удостоверение личности Цзинь Ванъяня и передала его Яньвану.
— Говорили же ему носить при себе талисман на мир и покой, так нет же, не слушал... Эх, видно, такова твоя предначертанная смерть! — покачав головой и вздохнув, Гуаньинь убрала деревянную табличку.
Сверившись с информацией из удостоверения личности, Яньван сделал подсчет по пальцам: — Год, месяц, день и час рождения этого Цзинь Ванъяня — все шесть столпов несут в себе чистую энергию Инь, да и час рождения, если я не ошибаюсь, тоже относится к Инь. Восемь иероглифов сплошь янские... тьфу, сплошь Инь! Крайне иньский человек!
— К тому же он обладает врожденным телом Чистое Тело, разве это не редкость? — заметила Гуаньинь.
— Иньское тело плюс Чистое Тело... — пробормотал Яньван и внезапно поднял взгляд на Гуаньинь: — Превосходнейший призрачный сосуд! Он же рожден прямо-таки для роли запасного вместилища!
Гуаньинь пожала плечами: — В Книге Жизни и Смерти срок земной жизни Цзинь Ванъяня исчерпан, но у его трупа все еще бьется пульс. Если только...
— Если только в этого ребенка не вселился кто-то посторонний! — в глазах Яньваня мелькнул суровый блеск.
— Раз уж удалось обмануть даже такого земного бессмертного, как Мао Мао, способности этого Банка Небес и Земли и впрямь весьма велики. Старик Янь, поведай-ка мне, каково же истинное происхождение этого Банка Небес и Земли? В Списке назначения богов о нем нет ни слова, — произнесла Гуаньинь.
— История эта долгая, — Яньван вытащил из поясного кошеля курительную трубку, ловко набил её табаком, поджег и принялся пускать клубы дыма.
— После возведения в ранг богов Повелитель, спасающий страждущих от страданий, Тайэнь воплотился в Десять владык ада, чтобы управлять загробным миром. Но у подземного мира и мира людей слишком много точек соприкосновения: вопросы жизни и смерти, добра и зла, наград и наказаний, тюремного заключения, круговорота перерождений, материальных ценностей... Короче говоря, все дела запутаны и мелочны. Десять властей в десяти дворцах устроили из этого полнейший кавардак. Именно тогда я совершил небольшую оплошность, за что Нефритовый император напрямую разжаловал меня из Первого дворца в Пятый.
Гуаньинь скривила губы в усмешке и подмигнула Яньвану, но тот сделал вид, будто ничего не заметил, и с легким кашлем прочистил горло: — Кхе-кхе.
— Хоуту Нянцзян не смогла на это смотреть и созвала нас всех, Десять владык ада, на совет. В конце концов было решено выделить всю ту часть крайне запутанных дел, что касалась богатств и материальных ценностей, в отдельное ведомство и возложить единоличную ответственность за них на Банк Небес и Земли, чтобы Десять Дворцов занимались исключительно профильными обязанностями.
Яньван выпустил струю дыма и раскинул правую ладонь — те четыре иероглифа тут же появились у него на ладони. — Эти четыре золотых иероглифа Банк Небес и Земли написаны лично Хоуту Нянцзян.
— Кто же главное должностное лицо в Банке Небес и Земли? — спросила Гуаньинь.
— Он. — Яньван сжал правую ладонь, и четыре иероглифа исчезли, а когда он раскрыл её снова, на его ладони возникли те самые золотые счеты.
— Каково же происхождение этих золотых счетов? — поинтересовалась Гуаньинь.
— Происхождение у них величайшее. Это сущность Святой Вычислений из мира людей по имени Лю Хун. После того как его земная жизнь подошла к концу, Хоуту Нянцзян лично пригласила его управлять Банком Небес и Земли.
— Раз уж это сущность святого человека, то почему впоследствии он превратился в демона и стал бесчинствовать в мире живых? — снова спросила Гуаньинь. — Да так, что у вас даже вывеску скрутили.
— Эхм-м! — Яньван сделал глубокую затяжку и выпустил длинную струю дыма. — Ты многого не знаешь, но если я расскажу, то боюсь, ты не поверишь.
— Говори!
— Когда Банк Небес и Земли только создавался, его изначально задумывали как мост для передачи материальных ценностей между живыми людьми в мире живых и призраками в подземном мире. Выражаясь языком трех миров и шести путей перерождения, это канал связи между миром людей и миром голодных духов для пересылки богатств.
— Все мы знаем, что границы трех миров и шести путей четки, каждый из них обладает своим порядком, функционирует по своим законам и обладает способностью действовать вне своих границ. Если не считать тех даосских патриархов, будд и владык учения, что вышли за пределы трех миров и не входят в пять стихий и обладают глубочайшим мастерством дао, то спроси себя: много ли среди небожителей найдется тех, кто наделен подобными способностями?
— Немного, — кивнула Гуаньинь.

Комментарии

Загрузка...