Цзинь Ванъянь снова проснулся рано.
Правда, разбудила его жажда.
В комнате горел свет, и он больно резал глаза. Взглянув на будильник, Цзинь Ванъянь увидел, что уже половина шестого утра.
Спать больше нельзя. Нужно вставать, приводить себя в порядок, а там и до работы недалеко.
С трудом поднявшись, он с головокружением огляделся. На столе стояли две пустые миски из-под супа, а рядом — ведро, наполовину заполненное рвотными массами, от которых исходил резкий запах мочи.
Неужели я выпил две огромные миски воды? А потом сам же вырвал целое ведро?
Почему я вообще ничего не помню?
В университете, когда я страдал от неразделенной любви, случалось напиваться, но чтобы до такой степени, когда память полностью отключается — такое впервые.
Запах мочи?
Что?! Откуда здесь запах мочи?!
Неужели я умудрился пописать в ведро?!
Как я мог опуститься до такого безобразия?
Это ведро обычно использовалось для грязного белья, а в самую жару — чтобы набирать холодную воду для обливания, такая это была благодать!
Цзинь Ванъянь внимательно осмотрел пол вокруг пластикового ведра. Никаких следов не было, видимо, он буквально уткнулся лицом в ведро, когда его тошнило.
Он поспешно ощупал свое лицо, проверяя, не испачкался ли. К счастью, нет. Цзинь Ванъянь облегченно выдохнул.
Взглянув на эту сине-желто-черную жижу, он, человек, страдающий легкой формой брезгливости, почувствовал, как к горлу подступает тошнота. А в сочетании с едким запахом, исходящим от ведра, он больше не мог терпеть...
Тен!
Цзинь Ванъянь распахнул дверь, зажал рот рукой и, пошатываясь, бросился в ванную, где его стошнило прямо в унитаз.
У-уа... У-уа...
Через несколько минут ему стало немного лучше.
Надо немедленно избавиться от этого ведра с рвотой! — решил он.
На балконе он нашел полотенце, намочил его, выжал и привязал к лицу, чтобы хоть как-то скрыть зловоние. Вернувшись в комнату, он распахнул все окна и двери, чтобы свежий воздух выветрил эту вонь.
Отвернувшись и стараясь не дышать, он осторожно взял ведро и понес его в ванную. Вылив содержимое в унитаз и нажав на слив, он тщательно вымыл унитаз чистящим средством, чтобы окончательно перебить запах.
Пластиковое ведро он дважды прополоскал с моющим средством, но так и не смог убедить себя пользоваться им дальше.
Оставлю его в ванной как общее ведро, а вечером после работы куплю новое, — подумал Цзинь Ванъянь.
Когда он вернулся в комнату, часы показывали десять минут седьмого.
Надо торопиться.
Он поспешно снял с балкона сушившуюся одежду, заодно прихватив желтую ткань, и пошел принимать горячий душ.
После купания в воздухе висел густой пар. Цзинь Ванъянь даже чувствовал, как сквозь него пробивается запах алкоголя, исходящий от его собственного тела.
Когда хмель окончательно выветрился, голова прояснилась.
Возвращаясь в комнату, он почувствовал, что твердо стоит на ногах.
Было уже сорок минут седьмого. В этот раз на сборы ушло всего десять минут.
В холодильнике оставались две лепешки У Таро. Цзинь Ванъянь подумал: «Возьму-ка их, чем не завтрак».
Он сунул в сумку вчерашние булочки, прихватил желтую ткань, наполнил флягу водой и вышел из дома. Спустившись вниз, он направился к выходу из жилого комплекса.
В укромном уголке за воротами его поджидал утомленный молодой даос, который тихо пошел следом.
Автобус 114-го маршрута довез их до конечной остановки — Кладбищенской дороги.
Когда они вышли, в салоне, кроме них, никого не осталось. Они встретились взглядами.
О, маленький даос, ты тоже сюда? — Цзинь Ванъянь, конечно, помнил того юношу, которого вчера чуть не довел до обморока.
М-м, ага! — невнятно буркнул даос и поспешно зашагал прочь, выглядя крайне отстраненным. Впрочем, так всегда ведут себя те, кто замышляет недоброе.
Только вот сам даос чувствовал, как Меч из Древесины Персикового Дерева за его спиной подозрительно дергается.
Цзинь Ванъянь, поняв, что разговор не клеится, лишь скривил губы. Он тут же выбросил странного юношу из головы и направился к небольшому особняку.
Даос издалека увидел, как Цзинь Ванъянь вошел в лавку Банк Небес и Земли.
Было ровно девять.
Двери были открыты, но хозяина на пороге не было.
Хозяин, я на работу, — Цзинь Ванъянь встал у двери и окликнул того, кто был наверху. — Я принес желтую ткань.
Угу! — раздался сверху старческий, мрачный голос.Цзинь Ванъянь считал, что у характера босса была некоторая доля угрюмой холодности, и он был настолько немногословен, что это доходило до возмутительного.
Впрочем, подумав об этом еще раз, он решил, что ему всё равно: главное — он работает и вовремя получает зарплату. А уж кем приходится босс — человеком или собакой, божеством или демоном — какая разница?
Он выложил принесенные с собой вещи на прилавок и начал одно за другим переносить товары с горизонтальной полки в другое место. Затем он развернул тот кусок желтой грубой ткани, аккуратно расстегнул его на квадратной деревянной доске, выровнял по диагонали и свисающим краям, после чего принялся аккуратно возвращать на место бумажные деньги, бумажные слитки и прочие товары.
Во второй половине дня, как раз когда Цзинь Ванъянь вовсю хлопотал в лавке, неподалеку, на одном из бугров общественно-родового кладбища...
— Великий демон! Абсолютно точно великий демон!
Одноглазый даос и молодой даос стояли плечом к плечу на вершине холма среди могил и издалека вглядывались в сторону небольшого здания. На плечах у обоих было наклеено по талисману, скрывавшему их жизненную энергию.
В этот момент картина, которую одноглазый даос видел через «небесный глаз» в межбровье, ничем не отличалась от того, что видели Луньюй и Шаньцай: это был Банк Небес и Земли, от которого исходила жуткая, прорывающаяся в небеса ци зловещих духов.
— Этот великий демон мало того что обустроил здесь свою резиденцию и наложил иллюзорные чары, так еще и воспользовался маскировкой небесного предначертания в виде зловещей Инь-ци близлежащего кладбища и мемориального парка, да так ловко, что ускользнул от возмездия!
— Если бы вчерашний паренек и принесенная им желтая ткань не выдали себя перед этими нашими двумя семейными Мечами из Древесины Персикового Дерева, боюсь, эта крупная рыба снова смогла бы сойти с рук!
— Старший брат, мы что, ворвемся туда прямо сейчас? — спросил молодой даос.
— Хм-м, младший брат, это твой первый спуск с гор для наработки опыта, твой кругозор еще слишком узок, поэтому я не стану тебя винить, — холодно произнес одноглазый даос. — Не говоря уже о нас двоих, я думаю, даже если сам наш наставник лично выйдет на поле боя, ему вряд ли удастся легко взять его голыми руками, — с важным видом заявил старый даос.
— Что же тогда делать? — спросил молодой даос.
— Честно говоря, я еще не придумал, — ответил одноглазый даос. — Пошли, для начала вернемся. Если пробы здесь слишком долго, великий демон легко сможет нас обнаружить.
— Хорошо!
Оба тихонько удалились.
Что же касается отдельно стоящего двухэтажного домика, то сидевший там на втором этаже и погруженный в полудрему босс с чего-то вдруг холодно фыркнул:
— Ничтожные букашки!
А в самой лавке Цзинь Ванъянь сидел на бамбуковом стуле, снова сменив позу, отчего стул издавал скрипучие звуки.
С девяти тридцати, когда он закончил раскладывать товары на горизонтальной полке, и до самого конца смены ему приходилось метаться между двумя занятиями: «сидеть без дела» и «протирать». Разница была лишь в объектах для протирки: полка, товар, стол...
Шел целый день, но не было ни единого покупателя.
Даже мимо никто не проходил.
Мрачно и пустынно.
И холодно.
Холодно?
Да, совершенно верно, холодно.
Это был не тот свирепый мороз, от которого дыхание превращается в лед.
А скорее такая холодность, что «проникает в тишине и беззвучно смачивает всё вокруг».
Стоило просидеть на бамбуковом стуле подольше, как Цзинь Ванъяня начинало пробирать до дрожи.
Ему даже хотелось позвонить боссу и поинтересоваться, кондиционером какой марки тот пользуется, раз у него такая мощная система охлаждения, что холод с верхнего этажа способен превратить лавку на первом этаже в ледяную пещеру.
От невыносимого холода Цзинь Ванъяню захотелось выйти наружу и немного прогуляться вокруг домика, но стоило отойти на двадцать-тридцать метров, как кругом виднелись лишь могильные холмы, и всякое желание бродить пропадало.
Поделом вернувшись в лавку, он мог лишь ожесточенно протирать тряпкой полки и товары.
Протирать и снова протирать.
Протирать...
Изредка босс подавал голос со второго этажа, но казалось, будто он кого-то ругает.
— Проваливай!
— Ищешь смерти!
— Эй!
...
Цзинь Ванъянь знал, что ругают вовсе не его.
— Неужели босс разучивает пьесу? — подумал он. — Пекинская опера?
Наконец наступило четыре часа.
— Парень, можешь идти! — раздался голос босса сверху.
— Понял! — отозвался Цзинь Ванъянь, торопливо собирая вещи. Уходя, он даже заглянул к калитке, чтобы попрощаться.
— Босс, я закончил смену! Берегите себя!
— Мм! Ступай!
Отойдя на значительное расстояние, Цзинь Ванъянь не удержался и бросил взгляд назад.
Ого, он действительно увидел босса — тот стоял прямо у входа в лавку, одинокий и покинутый, окруженный лишь собственной тенью.
Цзинь Ванъянь помахал рукой.
Босс же стоял неподвижно, словно изваяние.
Завтра придется прихватить с собой куртку, размышлял по дороге домой Цзинь Ванъянь. А не то замерзну до полусмерти. Если простудишься на работе, считается ли это производственной травмой?
Если это производственная травма, сколько же денег мне выплатит босс в качестве компенсации...

Комментарии

Загрузка...