Сумерки сгущались, но Чжоу Мань не спешила уходить. Она неторопливо допивала чашку сладкого чая, словно смакуя последние мгновения покоя. Закончив, она, наконец, попрощалась с Ван Шу. Её визит был всего лишь выражением глубокой благодарности.
Сумерки сгущались, но Чжоу Мань не спешила уходить. Она неторопливо допивала чашку сладкого чая, словно смакуя последние мгновения покоя. Закончив, она, наконец, попрощалась с Ван Шу. Её визит был всего лишь выражением глубокой благодарности.
Ван Шу молча прошёл с ней несколько шагов, провожая, и остановился у входа в Зал Весеннего Ветра. Он долго смотрел вслед удаляющейся фигуре Чжоу Мань, пока та, подобно мазку туши, окончательно не растворилась в сумеречной дымке, устремляясь к восточному крылу.
Ван Шу молча прошёл с ней несколько шагов, провожая, и остановился у входа в Зал Весеннего Ветра. Он долго смотрел вслед удаляющейся фигуре Чжоу Мань, пока та, подобно мазку туши, окончательно не растворилась в сумеречной дымке, устремляясь к восточному крылу.
***
***
Вернувшись в свою комнату, Чжоу Мань взяла свиток, лежавший на столе у окна. Это был духовный свиток, своего рода академический каталог, содержащий перечень всех курсов, предлагаемых Академией.
Вернувшись в свою комнату, Чжоу Мань взяла свиток, лежавший на столе у окна. Это был духовный свиток, своего рода академический каталог, содержащий перечень всех курсов, предлагаемых Академией.
«Дао Меча», как и следовало ожидать, занимало первую строку. Под ним мелкими иероглифами значилось: «Зал Постижения Меча, Цзянь-фуцзы» — место проведения занятий и имя наставника.
«Дао Меча», как и следовало ожидать, занимало первую строку. Под ним мелкими иероглифами значилось: «Зал Постижения Меча, Цзянь-фуцзы» — место проведения занятий и имя наставника.
Благодаря легендарному Павильону Мечей, Академия Врат Меча уже тысячелетиями пользовалась заслуженной славой. Бесчисленные мастера меча, оставив свои имена в анналах истории, вкладывали свои озарения на тысячесаженной Стене Мечей. Вдохновлённые их примером, последователи неустанно стекались сюда, надеясь в тиши созерцания постичь глубинный смысл, запечатлённый в древних письменах.
Благодаря легендарному Павильону Мечей, Академия Врат Меча уже тысячелетиями пользовалась заслуженной славой. Бесчисленные мастера меча, оставив свои имена в анналах истории, вкладывали свои озарения на тысячесаженной Стене Мечей. Вдохновлённые их примером, последователи неустанно стекались сюда, надеясь в тиши созерцания постичь глубинный смысл, запечатлённый в древних письменах.
Девять из десяти наставников в Академии изначально приходили сюда лишь как паломники, стремящиеся постичь искусство Меча.
Девять из десяти наставников в Академии изначально приходили сюда лишь как паломники, стремящиеся постичь искусство Меча.
Но за тысячелетия существования Академии, сколько же мастеров оставили свои следы на Стене Мечей? Год или два были недостаточным сроком, чтобы полностью постичь её тайны, а покидать столь священное место никто не желал. Поэтому, принимая предложение главы Академии, они соглашались нести бремя наставничества, обучая молодых учеников, но при этом продолжая свои собственные изыскания в тени Стены Мечей.
Но за тысячелетия существования Академии, сколько же мастеров оставили свои следы на Стене Мечей? Год или два были недостаточным сроком, чтобы полностью постичь её тайны, а покидать столь священное место никто не желал. Поэтому, принимая предложение главы Академии, они соглашались нести бремя наставничества, обучая молодых учеников, но при этом продолжая свои собственные изыскания в тени Стены Мечей.
Со временем это стало неписаным правилом. Любой культиватор, желающий взойти на путь постижения Стены Мечей, независимо от того, собирался он преподавать или нет, должен был принять звание наставника в Академии.
Со временем это стало неписаным правилом. Любой культиватор, желающий взойти на путь постижения Стены Мечей, независимо от того, собирался он преподавать или нет, должен был принять звание наставника в Академии.
Как следствие, Академия Врат Меча была единственной среди всех академий Поднебесной, где наставников было больше, чем учеников. Это приводило к тому, что количество и разнообразие предлагаемых дисциплин поражало воображение. Ученики могли посещать любые занятия по своему усмотрению, а те, кто вовсе не желал учиться, могли преспокойно игнорировать расписание — никто не стал бы их принуждать.
Как следствие, Академия Врат Меча была единственной среди всех академий Поднебесной, где наставников было больше, чем учеников. Это приводило к тому, что количество и разнообразие предлагаемых дисциплин поражало воображение. Ученики могли посещать любые занятия по своему усмотрению, а те, кто вовсе не желал учиться, могли преспокойно игнорировать расписание — никто не стал бы их принуждать.
Однако Чжоу Мань прибыла в Академию Врат Меча с единственной, чётко осознанной целью — овладеть искусством меча.
Однако Чжоу Мань прибыла в Академию Врат Меча с единственной, чётко осознанной целью — овладеть искусством меча.
Несмотря на многообразие курсов, ни один из них не представлял для неё истинного интереса. К тому же, не стоит забывать о необходимости культивировать «Искусство Бога И». Если другие могли позволить себе вольности в выборе занятий, у неё такой роскоши просто не было.
Несмотря на многообразие курсов, ни один из них не представлял для неё истинного интереса. К тому же, не стоит забывать о необходимости культивировать «Искусство Бога И». Если другие могли позволить себе вольности в выборе занятий, у неё такой роскоши просто не было.
Поколебавшись мгновение, она приняла смелое, даже дерзкое решение: проигнорировав все прочие дисциплины, Чжоу Мань поставила отметку лишь напротив курса «Дао Меча».
Поколебавшись мгновение, она приняла смелое, даже дерзкое решение: проигнорировав все прочие дисциплины, Чжоу Мань поставила отметку лишь напротив курса «Дао Меча».
Завершив регистрацию, она аккуратно свернула духовный свиток. В тот же миг из образовавшегося зазора вырвался луч белоснежного света. Когда Чжоу Мань вновь развернула свиток, он оказался девственно чистым — ни единого символа, даже её собственная отметка исчезла без следа.
Завершив регистрацию, она аккуратно свернула духовный свиток. В тот же миг из образовавшегося зазора вырвался луч белоснежного света. Когда Чжоу Мань вновь развернула свиток, он оказался девственно чистым — ни единого символа, даже её собственная отметка исчезла без следа.
Это означало, что она успешно записалась на курс.
Это означало, что она успешно записалась на курс.
Чжоу Мань осталась стоять за столом. Вспомнив, что Ван Шу говорил о Цзянь-фуцзы, девушка не стала сразу ложиться спать, а вместо этого достала полученную ранее от Вэй Сюаня «Технику Меча Зимней Цикады». Она принялась изучать её, сравнивая с различными техниками меча, что видела в своей прошлой жизни.
Чжоу Мань осталась стоять за столом. Вспомнив, что Ван Шу говорил о Цзянь-фуцзы, девушка не стала сразу ложиться спать, а вместо этого достала полученную ранее от Вэй Сюаня «Технику Меча Зимней Цикады». Она принялась изучать её, сравнивая с различными техниками меча, что видела в своей прошлой жизни.
Лишь глубокой ночью, закончив просмотр свитка, она погасила свет и погрузилась в сон.
Лишь глубокой ночью, закончив просмотр свитка, она погасила свет и погрузилась в сон.
С первыми лучами солнца восточное крыло наполнилось жизнью.
С первыми лучами солнца восточное крыло наполнилось жизнью.
Едва Чжоу Мань отворила дверь и ступила на галерею, как увидела, что дверь соседней комнаты тоже распахнулась. Оттуда вышла Юй Сюин, девушка-культиватор из секты Эмэй, вчерашняя участница поединка на мечах.
Едва Чжоу Мань отворила дверь и ступила на галерею, как увидела, что дверь соседней комнаты тоже распахнулась. Оттуда вышла Юй Сюин, девушка-культиватор из секты Эмэй, вчерашняя участница поединка на мечах.
Юй Сюин полностью соответствовала своему имени — её лицо и фигура будто излучали смелость и отвагу.*
Юй Сюин полностью соответствовала своему имени — её лицо и фигура будто излучали смелость и отвагу.*
П.п.: *Имя Сюин (秀英) означает изысканная, выдающаяся, героическая.
П.п.: *Имя Сюин (秀英) означает изысканная, выдающаяся, героическая.
Подняв голову и увидев Чжоу Мань, она изумлённо воскликнула:
Подняв голову и увидев Чжоу Мань, она изумлённо воскликнула:
— Разве нас из четырёх сект Шу не восемь человек? Откуда взялся ещё один?
— Разве нас из четырёх сект Шу не восемь человек? Откуда взялся ещё один?
Чжоу Мань ещё не успела представиться, как сзади раздался негромкий голос, полный лёгкого укора:
Чжоу Мань ещё не успела представиться, как сзади раздался негромкий голос, полный лёгкого укора:
— Юй-шицзе, вы с Хо-шисюн настолько увлечены поединками, что совершенно упустили из виду все остальное. Это шимэй Чжоу Мань, она рекомендована кланом Ван и вчера заняла комнату в нашем восточном крыле.
— Юй-шицзе, вы с Хо-шисюн настолько увлечены поединками, что совершенно упустили из виду все остальное. Это шимэй Чжоу Мань, она рекомендована кланом Ван и вчера заняла комнату в нашем восточном крыле.
Обернувшись, Чжоу Мань как и ожидала, увидела Цзинь Бухуаня.
Обернувшись, Чжоу Мань как и ожидала, увидела Цзинь Бухуаня.
Он выглядел так, словно только что пробудился ото сна, и тот ещё не до конца выпустил его из своих объятий. Цзинь Бухуань стоял в расслабленной позе, а веер, которым он обычно так любил хвастаться, оставался сложенным.
Он выглядел так, словно только что пробудился ото сна, и тот ещё не до конца выпустил его из своих объятий. Цзинь Бухуань стоял в расслабленной позе, а веер, которым он обычно так любил хвастаться, оставался сложенным.
Услышав это, Юй Сюин ненадолго задумалась, прежде чем сообразить, что к чему. Она подошла и хлопнула Чжоу Мань по плечу:
Услышав это, Юй Сюин ненадолго задумалась, прежде чем сообразить, что к чему. Она подошла и хлопнула Чжоу Мань по плечу:
— Так это ты и есть та самая «выскочка из ниоткуда»? Рекомендована кланом, поселилась в нашем восточном крыле... Шимэй, молодец, быстро приняла мудрое решение, отказавшись от тьмы и перейдя на сторону света!
— Так это ты и есть та самая «выскочка из ниоткуда»? Рекомендована кланом, поселилась в нашем восточном крыле... Шимэй, молодец, быстро приняла мудрое решение, отказавшись от тьмы и перейдя на сторону света!
Чжоу Мань: «...»
Чжоу Мань: «...»
Хотя она, по большому счёту, не видела ничего предосудительного в словах Юй Сюин, разве слова «переметнуться из тьмы к свету» уместно произносить в стенах Академии? Она незаметно бросила вопросительный взгляд на Цзинь Бухуаня.
Хотя она, по большому счёту, не видела ничего предосудительного в словах Юй Сюин, разве слова «переметнуться из тьмы к свету» уместно произносить в стенах Академии? Она незаметно бросила вопросительный взгляд на Цзинь Бухуаня.
Цзинь Бухуань, давно привыкший к подобным выходкам, совершенно невозмутимо ответил ей:
Цзинь Бухуань, давно привыкший к подобным выходкам, совершенно невозмутимо ответил ей:
— Привыкай, это обычное дело.
— Привыкай, это обычное дело.
Пока они втроём разговаривали, остальные ученики тоже вышли из своих комнат.
Пока они втроём разговаривали, остальные ученики тоже вышли из своих комнат.
Из секты Эмэй, помимо Юй Сюин, была ещё юная Сунь Лин. Ей было всего четырнадцать лет, она была мила и нежна, словно нефритовый снег, и отличалась робостью. Девочка молча следовала за Юй Сюин.
Из секты Эмэй, помимо Юй Сюин, была ещё юная Сунь Лин. Ей было всего четырнадцать лет, она была мила и нежна, словно нефритовый снег, и отличалась робостью. Девочка молча следовала за Юй Сюин.
От секты Цинчэн, помимо Хо Чжуя, что при виде Юй Сюин мгновенно наливался яростью и, казалось, метал молнии, был также Цю Сяочао — юноша с открытым и общительным лицом. Оба были облачены в даосские одеяния.
От секты Цинчэн, помимо Хо Чжуя, что при виде Юй Сюин мгновенно наливался яростью и, казалось, метал молнии, был также Цю Сяочао — юноша с открытым и общительным лицом. Оба были облачены в даосские одеяния.
Со стороны секты Ду Цаотан, естественно, были Цзинь Бухуань и Чан-шисюн, с которым Чжоу Мань встречалась вчера. Его звали Чан Цзи, у него было квадратное, суровое лицо. Молчаливый и неприветливый, он был полной противоположностью Цзинь Бухуаню.
Со стороны секты Ду Цаотан, естественно, были Цзинь Бухуань и Чан-шисюн, с которым Чжоу Мань встречалась вчера. Его звали Чан Цзи, у него было квадратное, суровое лицо. Молчаливый и неприветливый, он был полной противоположностью Цзинь Бухуаню.
Двое из Павильона Саньхуа были братьями-близнецами: старшего звали Тан Мубай, а младшего — Тан Сунбай. Оба облачены в парчовые халаты, а на поясах у них красовались нефритовые лотосы. С первого взгляда они были настолько похожи, что различить их казалось невозможным.
Двое из Павильона Саньхуа были братьями-близнецами: старшего звали Тан Мубай, а младшего — Тан Сунбай. Оба облачены в парчовые халаты, а на поясах у них красовались нефритовые лотосы. С первого взгляда они были настолько похожи, что различить их казалось невозможным.
К счастью, Чжоу Мань и не пыталась их различать.
К счастью, Чжоу Мань и не пыталась их различать.
Когда все собрались, Юй Сюин кивком пригласила всех следовать за ней. Рассвет только занимался, и над горами по-прежнему клубился лёгкий туман.
Когда все собрались, Юй Сюин кивком пригласила всех следовать за ней. Рассвет только занимался, и над горами по-прежнему клубился лёгкий туман.
Зал Постижения Меча возвышался в лучах только что зародившегося рассвета, строгий и величественный. Тридцать три ступени, ведущие к закрытым вратам зала, были безлюдны. Площадь перед ступенями была вымощена массивными голубыми каменными плитами.
Зал Постижения Меча возвышался в лучах только что зародившегося рассвета, строгий и величественный. Тридцать три ступени, ведущие к закрытым вратам зала, были безлюдны. Площадь перед ступенями была вымощена массивными голубыми каменными плитами.
Когда группа из Шу прибыла на место, они увидели, что с западной стороны к залу подходит другая группа — ученики из шести провинций и столицы, проживающие в западном крыле. Группы прибыли почти одновременно.
Когда группа из Шу прибыла на место, они увидели, что с западной стороны к залу подходит другая группа — ученики из шести провинций и столицы, проживающие в западном крыле. Группы прибыли почти одновременно.
Обе стороны на мгновение замерли, но никто не решался заговорить первым. Обменявшись лишь сдержанными кивками, они разошлись, заняв позиции по обе стороны от Зала Постижения Меча — с востока и запада. Их разделение было недвусмысленным, словно река и колодезная вода, которым никогда не суждено смешаться.
Обе стороны на мгновение замерли, но никто не решался заговорить первым. Обменявшись лишь сдержанными кивками, они разошлись, заняв позиции по обе стороны от Зала Постижения Меча — с востока и запада. Их разделение было недвусмысленным, словно река и колодезная вода, которым никогда не суждено смешаться.
Чжоу Мань, и без того проявлявшая интерес к выходцам из шести провинций и столицы, теперь с удвоенным любопытством принялась их разглядывать.
Чжоу Мань, и без того проявлявшая интерес к выходцам из шести провинций и столицы, теперь с удвоенным любопытством принялась их разглядывать.
Среди них сразу выделялась юная дева. Длинное платье, белое, словно снег на вершине горы, ниспадало складками, напоминающими журчащий ручей на старинной картине. В её наряде чувствовалось нечто экзотическое, позволяющее увидеть участки нежной кожи, белой, словно бараний жир*. Голову украшала нить инло**, а тело – изящные украшения из люли***. Казалось, будто она сошла со страниц древней фрески. Однако в улыбке, играющей на её губах, таилась дразнящая нотка, а взгляд, исполненный пленительной яркости, пронзал душу.
Среди них сразу выделялась юная дева. Длинное платье, белое, словно снег на вершине горы, ниспадало складками, напоминающими журчащий ручей на старинной картине. В её наряде чувствовалось нечто экзотическое, позволяющее увидеть участки нежной кожи, белой, словно бараний жир*. Голову украшала нить инло**, а тело – изящные украшения из люли***. Казалось, будто она сошла со страниц древней фрески. Однако в улыбке, играющей на её губах, таилась дразнящая нотка, а взгляд, исполненный пленительной яркости, пронзал душу.
П.п.: *Бараний жир — особый сорт нефрита, ценящийся за свой белый, мягкий, маслянистый цвет и текстуру, напоминающую бараний жир. Это очень редкий и ценный вид нефрита.
П.п.: *Бараний жир — особый сорт нефрита, ценящийся за свой белый, мягкий, маслянистый цвет и текстуру, напоминающую бараний жир. Это очень редкий и ценный вид нефрита.
**Инло — традиционное китайское украшение для головы, часто изготавливаемое из драгоценных камней, жемчуга и золота.
**Инло — традиционное китайское украшение для головы, часто изготавливаемое из драгоценных камней, жемчуга и золота.
***В древнем Китае люли считалось драгоценным материалом, изготовление которого было сложным и дорогим. Украшения из люли говорили о высоком статусе их обладательницы.
***В древнем Китае люли считалось драгоценным материалом, изготовление которого было сложным и дорогим. Украшения из люли говорили о высоком статусе их обладательницы.
Чжоу Мань не могла отвести взгляд и долго смотрела на девушку.
Чжоу Мань не могла отвести взгляд и долго смотрела на девушку.
Цзинь Бухуань, стоявший рядом, нахмурился и дважды легонько ткнул её веером. Чжоу Мань очнулась, наморщила лоб и спросила:
Цзинь Бухуань, стоявший рядом, нахмурился и дважды легонько ткнул её веером. Чжоу Мань очнулась, наморщила лоб и спросила:
— Что-то случилось?
— Что-то случилось?
Цзинь Бухуань окинул её странным взглядом и промолвил:
Цзинь Бухуань окинул её странным взглядом и промолвил:
— Не подобает смотреть на то, что не соответствует морали*. Это святая дева Мяо Хуаньси** из секты Солнечного Лотоса. Чего ты уставилась на неё?
— Не подобает смотреть на то, что не соответствует морали*. Это святая дева Мяо Хуаньси** из секты Солнечного Лотоса. Чего ты уставилась на неё?
П.п.: *Фраза «非礼勿视 является цитатой из «Беседы и суждения» Конфуция». Это директива о самоконтроле и следовании моральным принципам во всех аспектах жизни.
П.п.: *Фраза «非礼勿视 является цитатой из «Беседы и суждения» Конфуция». Это директива о самоконтроле и следовании моральным принципам во всех аспектах жизни.
** Мяо Хуаньси (妙欢喜) означает изумительная радость.
** Мяо Хуаньси (妙欢喜) означает изумительная радость.
Чжоу Мань ответила:
Чжоу Мань ответила:
— Секта Солнечного Лотоса из Лянчжоу? Ну, тогда всё понятно. Если что-то прекрасно, естественно, хочется смотреть на это подольше. Какая здесь может быть мораль?
— Секта Солнечного Лотоса из Лянчжоу? Ну, тогда всё понятно. Если что-то прекрасно, естественно, хочется смотреть на это подольше. Какая здесь может быть мораль?
Цзинь Бухуань едва не подавился от её слов.
Цзинь Бухуань едва не подавился от её слов.

Комментарии

Загрузка...