Цзянь Ань не стала продолжать, Доминик тоже не подхватил разговор — он лишь молча смотрел на погруженную в раздумья Ань, и в его янтарных глазах переливался свет, скрывая то, о чем он думал.
В конце концов Ань так и не спросила об убийстве Марины:
— Какая польза от этой магической формации? Расскажи мне сейчас.
— Конечно, моя маленькая принцесса. В лунном свете таится энергия, и марионетки очень ее любят. Магическая формация, которую я тебе дам, способна эту энергию собирать, — ответил Доминик. — Но сейчас у меня нет тела, вот вернусь — и отдам ее тебе.
— И какая мне от этой формации польза... — Ань поджала губы. Она-то собиралась убить Марину, если же воспользоваться этой формацией, не послужит ли это, наоборот, росту сил Марины? Похоже, у Доминика не получится найти лазейку, как ослабить и уничтожить Марину, поэтому она решила попытать счастья у Черного Козла. Быть может, в той черной книге что-то об этом записано, но названия многих магических формаций там отмечены очень сложно, и в них полно незнакомых Ань символов.
Приняв решение, Ань вытащила голову Доминика, собираясь забрать ее с собой чуть позже.
В ящике обнаружилось и кое-что еще. Больше всего Ань привлекла лежавшая на самом дне бумажная страница — судя по материалу, это явно был личный дневник Мины. Наконец-то удалось отыскать еще одну запись Мины, и Ань отчаянно надеялась, что здесь отыщется способ расправиться с Мариной.
Судя по содержимому на первой странице оставленного Миной дневника, исключать этого было нельзя.
На сей раз листок из дневника был сложен в форме пятиугольника, что немного озадачило Ань. Ей уже доводилось видеть этот способ складывания бумаги: обычно, когда она ходила к Бабушке Тан, та заворачивала выданные лекарства именно так, пряча внутри горькие таблетки. Мина когда-то рассказывала Ань, что ее маме, пока та болела, постоянно приходилось пить такие таблетки.
— Внутри... — Ань подняла пятиугольный бумажный сверток и слегка сдала его пальцами. Внутри обнаружился твердый, очень тонкий предмет размером с палец. На ощупь он походил вовсе не на таблетку, а скорее на... ключ?
Ань осторожно развернула бумажный пакетик, и внутри и впрямь лежаления серебряный ключ. Он выглядел старым, покрытым пятнами ржавчины и мелкими царапинами, и на первый взгляд казался совершенно непримечательным.
— Раньше дверь была заперта и приходилось искать ключ, теперь же ключ дают напрямую, но я совершенно не представляю, какую дверь им открывать, — усмехнувшись, покрутила в мыслях Ань, но все же аккуратно спрятала ключ. Раз Мина так бережно его хранила, эта вещица определенно очень важна.
Правда, Ань понятия не имела, что должно значить хранение этой штуки посреди компании шумных и наглых марионеток-призраков. Впрочем, увидев дневник и ключ, Ань окончательно убедилась, что Мина действительно встречалась с теми четырьмя духами, оставалось лишь гадать, что же между ними произошло.
Страница дневника оказалась длинной, судя по всему, ее писали не в один день:
Марина понимает очень многое, гораздо больше, чем папа с мамой, и каждый раз рассказывает мне уйму всего интересного.
Она говорит, что живет уже очень много лет — у марионеток долгий век, и пока их сердца не заболеют, они могут существовать вечно.
Марина говорит, что ее сердце заболело: оно похоже на рыбацкую сеть, всю в дырках. Я не слишком понимаю, но должно быть, это ужасно больно. Как же здорово было бы помочь Марине! Марина и Ань — мои самые лучшие друзья.
Появился способ помочь Марине, как замечательно! Я обязательно тебе помогу, Марина, мой друг.
Дочитав дневник, Ань почувствовала, будто ее сердце скребут кошки — на душе стало невыносимо тяжело! Ни о том, каким способом, ни о том, как именно помочь, не было сказано ни слова, равно как и о том, что вообще стряслось! Однако Ань могла с уверенностью сказать: проблемы начались именно тогда, когда Мина попыталась помочь Марине. Неужели в процессе помощи Марина вдруг подстроила какую-то пакость и за спиной нанесла удар Мине, из-за чего та впала в беспамятство, а у самой Мины появилась жажда убийства по отношению к Марине, некогда бывшей ее лучшей подругой?
Ань долго размышляла над этим и пришла к выводу, что такой сценарий выглядит наиболее правдоподобным, отчего жажда убийства в ее сердце лишь усилилась. Перечитав множество записей, она видела, что Мина всегда считала Марину другом, изо всех сил старалась ей помочь, но в итоге это привело лишь к беспамятству... И дело даже не в том, что Мина не могла с этим смириться — у самой Ань внутри все кипело от гнева.
Ярость Ань была направлена главным образом на Марину, а отчасти и на саму Мину — она решила, что когда Мина очнется, им предстоит серьезный разговор.
Быть доброй неплохо, но защищать себя не менее важно — только оставшись в живых, можно воплотить в жизнь все свои замыслы.
В ящике нашлись и другие вещи: похоже, коллекция тех четырех призраков действительно оказалась немаленькой.
Как только Ань собралась изучить всё как следует, свет вокруг внезапно замерцал. Она обернулась и увидела, что парящий рядом с ней огонек призрака то затухает, то разгорается вновь, словно у него не хватает энергии.
— И блуждающим огням требуется подзарядка? — подумала Ань.
Едва эта мысль промелькнула в ее голове, как огонек потускнел еще сильнее, превратившись в едва различимое размытое пятно — в таком состоянии он уже никак не мог служить источником света.
Ань опечалилась: без света она не сможет пройти по Внутреннему коридору Западного флигеля, а у нее там еще остались дела, так что возвращаться придется непременно.
— Никакая подзарядка не нужна, моя маленькая принцесса... — внезапно подал голос Доминик. — Он слишком долго пробыл вдали от своей земли, ему нужно вернуться, чтобы восполнить силы.
— Вернуться? — повторила Ань, вспомнив преследовавшую ее долгое время парящую марионетку из подвала, и внутри у нее всё сжалось. — Надеюсь, в том месте больше не появится сгусток красного пламени...
Бормоча это про себя, Ань все же поспешила в подвал. Если бы этот огонек призрака полностью исчез, она бы решительно не представляла, где раздобыть новый, особенно такой послушный и смирный.
Подвал по-прежнему был полон мрачной сырости и тлена, вызывая неприятные ощущения, но к счастью, ни красный блуждающий огонь, ни преследовавшая ее кукла в красном больше не показывались, что позволило Ань слегка перевести дух.
Пока маленький огонек восстанавливал силы, Ань побродила между надгробиями и с удивлением заметила, что здесь произошли перемены!
Некоторые поврежденные надгробия снова стали целыми, а стертые буквы проступили наружу. Пересчитав их заново, Ань обнаружила, что помимо прежних [A. E. H. L. P. V] добавились еще [E, R, S].
— Получается, если сложить всё вместе, выйдет PLEASE LEAVE HERE? Убирайтесь отсюда? — она долго ломала голову, но так до конца ничего и не поняла. На самом деле ей совсем не хотелось соваться в это место, и если бы не нуждадившемуся в подзарядке огоньку, она бы ни за что не вернулась в этот холодный и темный подвал.
Огонек призрака вскоре восстановил силы и снова задал тот же самый вопрос, что и в самом начале:
— Даже столкнувшись с преградами, твердо ли ты веришь, что поступаешь правильно?
Ответ Ань остался прежним — утвердительным. Она была решительным и целеустремленным человеком, чьи принятые решения не менялись легко.
Чтобы огонек вдруг снова не подвел, Ань не стала задерживаться в главном зале и сразу же поспешила через Внутренний коридор Западного флигеля в Гостиную.

Комментарии

Загрузка...