Глава 29

Глава 20. Убежище возвращается к жизниПоследующие двое суток ни одна живая душа не переступала порог бронированных дверей убежища. В какую кровавую баню превратился внешний мир — оставалось только гадать.Эхо магнитной бури всё еще бушевало в стратосфере, безжалостно разрывая ионосферу в клочья. Невидимые потоки заряженных частиц бомбардировали атмосферу, прожигая микросхемы, превращая трансформаторы в оплавленный шлак и методично, слой за слоем, сдирая с планеты ту электронную кожу, которую человечество растило больше века. Но здесь, под десятиметровой толщей скалы, этот апокалипсис ощущался лишь гнетущей тишиной.Жизнь в теплице била ключом. Землю в зоне посадок перекопали от и до. Ли Гуйфан, крестьянка до мозга костей, сидела на корточках у грядки. Растерев в мозолистых пальцах комок почвы, она поднесла его к лицу и с наслаждением вдохнула терпкий запах сырости.— Земля-то — чистое золото, — приговаривала она. — Сунь палку — зацветет. Грех было такому добру простаивать!Под её чутким руководством Чжан Аньци и Чжан Мэйсинь перебирали пакетики с семенами, принесенные из разграбленного магазина. Пекинская капуста, салат-латук, шпинат, пузатые томаты, жгучий перец, баклажаны, огурцы и фасоль. Семена были крошечными, разных форм и оттенков. Поначалу Чжан Аньци, городская неженка, путала семена перца со шпинатом, беспомощно вертя их на ладони. Ли Гуйфан чуть было не отвесила язвительную шутку, но вовремя прикусила язык. В конце концов, эта девочка — звезда интернета с миллионами подписчиков — не брезговала ковыряться в грязи наравне со всеми, что уже делало ей честь на фоне многих.Грядки выстроились в идеальные, ровные ряды, почва была заботливо разрыхлена граблями. Ли Гуйфан шла впереди, проворно делая костяшками пальцев неглубокие лунки, а Чжан Аньци след в след бросала туда семена — сначала неуклюже, но с каждым метром всё увереннее.Шестилетний Тао Юйси тоже приобщился к труду. Чжан Яо вручила ему маленький пластиковый ковшик, и малыш, пыхтя от усердия, поливал засыпанные землей лунки. Детского терпения хватало ровно на половину грядки — дальше внимание рассеивалось. Мальчуган то срывался в погоню за сбежавшим из вольера цыпленком, то висел на жердях загона, строя рожицы ягнятам. Но, вдоволь набегавшись, он неизменно возвращался к своему ковшику. Никто его не шпынял и не заставлял; просто ребенок чувствовал общую атмосферу и хотел быть полезным.Ледяная вода из подземной реки сводила судорогой пальцы — плесни такую на спину, и подскочишь до потолка. Чжоу Сюэ нашла выход: по всей теплице расставили объемные пластиковые бочки. Хотя температура внутри не превышала тридцати градусов, за день вода прогревалась ровно настолько, чтобы не заморозить нежные побеги.За эти двое суток, благодаря слаженному стуку молотков, скрежету лопат и мозолям на десятках рук, гигантская пещера преобразилась до неузнаваемости.Первым сдали в эксплуатацию овчарню. Лян Годун, Сянь Хун и Цай Сюйкунь убили на это полдня, огородив у самой скальной стены внушительный вольер на восемьдесят квадратов. Восьми овцам теперь было где разгуляться; это вам не жаться в тесном временном загоне. Лян Годун, пустив в ход остатки досок, сколотил добротный навес от сквозняков, а пол щедро устелил пахучим сеном.Четверо ягнят первыми оценили апартаменты. Они носились по сену, бодались крошечными рожками, гонялись за собственными хвостами, а выбившись из сил, падали мохнатыми клубками под бок матерям, смешно раздувая животики во сне. Взрослый баран, как и подобает вожаку, неспешно обошел владения, презрительно фыркнул, признавая годность постройки, и принялся меланхолично жевать жвачку у кормушки.Свинарник обустроили на противоположном конце, в самом глухом углу у стены. Бетона там не было — сплошная земля, квадратов эдак двести. Видимо, бывший владелец Чэнь изначально планировал тут разводить скот. Место идеальное: подальше от жилой зоны, чтобы не смердело, да и свиньям рыть землю куда приятнее, чем разбивать копыта о бетон.Сотню квадратов отдали хавроньям, остальное оставили про запас. Стоило только загнать внутрь свиноматку с четырьмя подсвинками, как они тут же деловито принялись рыть землю пятачками. Чжоу Сюэ, наблюдавшая за этим через ограду, облегченно улыбнулась — раз роют, значит, стресс от переезда прошел, аппетит в норме. Лян Годун тем временем уже чесал в затылке, прикидывая, как бы сколотить им крышу помощнее, иначе от их поросячьего визга в пещере заложит уши.Самым масштабным проектом стал птичник. Около двух сотен пернатых разместили на ста квадратах, грамотно разбив территорию на зоны: водопой, кормушки и гнездовья. Чжан Яо и Чэнь Цзюань приволокли старые деревянные ящики, выстелили их сухой травой и расставили по темным углам. Ли Гуйфан учила: куры — птицы нервные, нестись любят в полумраке и тишине, на свету яйца не дождешься.И старуха не ошиблась. На следующее же утро в ящиках обнаружился десяток еще теплых яиц. Из-за жары неслись вяло, но за два дня Пэн Фан аккуратно, словно величайшую драгоценность, сложила в выстланную тряпицей корзину больше шестидесяти штук, среди которых попалось даже несколько редких, с зеленоватой скорлупой.Шестьдесят яиц... До катастрофы — жалкая мелочь на дне тележки из супермаркета. А здесь — бесценный источник животного белка, будущие выводки цыплят и, главное, символ того, что они смогут пережить завтрашний день.Утром третьего дня Лю Ханьцин, убедившись, что аномалии в небе сошли на нет, подошел к запертому железному шкафу. Звякнули ключи. На свет появился увесистый металлический короб, крышка глухо щелкнула, обнажая плотные коконы из фольги.Слой. Второй. Третий... Наконец в руках Лю оказался серебристый смартфон.Все сгрудились вокруг, затаив дыхание. В этом куске пластика и стекла заключалась судьба всего убежища: сработала ли защита? Если телефон превратился в кирпич, значит, и генераторам конец. Если же выжил — у них есть шанс.Палец Лю Ханьцина вдавил кнопку питания.Экран мигнул... и медленно налился светом. Логотип, анимация загрузки — какие-то жалкие пятнадцать секунд, показавшиеся собравшимся вечностью. Когда на дисплее высветился экран блокировки, Лю шумно, с присвистом выдохнул, и напряжение, сковывавшее его плечи, разом отпустило.Не сгорел. Ядро цело.Связи ожидаемо не было — индикатор показывал глухой ноль. Сенсор реагировал, динамик пиликал, камера работала. Лю вышел в технический коридор, толкнул тяжелую дверь и оказался на поверхности, подняв трубку повыше. Бесполезно. Прошел десяток метров в гору, покрутился на все четыре стороны — крестик на шкале сигнала никуда не делся.Вернувшись, он озвучил приговор:— Аппарат жив. Но спутников больше нет. Ни GPS, ни «Бэйдоу». Это значит, что буря спалила не только наземные вышки, но и всё, что болталось на орбите. Шторм был такой силы, что даже военные спутники связи приказали долго жить.Но главное они поняли: раз телефон цел, оборудование тоже не пострадало. Пик магнитной бури пройден.Лю Ханьцин не стал терять ни минуты и принялся за воскрешение энергосистемы. Работа требовала ювелирной точности и адского терпения. Платы генераторов, инверторы панелей, модули гидротурбин, автоматы щитовой — всё это нужно было извлечь из фольги и водворить на место.Он расстелил на полу брезент, разложив инструменты, клеммы и винты в строгом порядке. Вокруг стояли остальные — никто не лез под руку, но каждый порывался помочь. Кто-то подавал отвертку, кто-то светил фонарем.Цай Сюйкунь сидел на корточках рядом, не сводя цепкого взгляда с рук Лю. Он впитывал науку как губка: как зачищать изоляцию, как зажимать клеммы, где фаза, а где ноль. Парень схватывал на лету: руки у него не дрожали, глаз был алмаз. То, что Лю показывал один раз, Сюйкунь повторял безупречно, затягивая винты ровно настолько, чтобы не сорвать резьбу, но и не оставить люфта.

Глава 20. Убежище возвращается к жизни

Последующие двое суток ни одна живая душа не переступала порог бронированных дверей убежища. В какую кровавую баню превратился внешний мир — оставалось только гадать.

Эхо магнитной бури всё еще бушевало в стратосфере, безжалостно разрывая ионосферу в клочья. Невидимые потоки заряженных частиц бомбардировали атмосферу, прожигая микросхемы, превращая трансформаторы в оплавленный шлак и методично, слой за слоем, сдирая с планеты ту электронную кожу, которую человечество растило больше века. Но здесь, под десятиметровой толщей скалы, этот апокалипсис ощущался лишь гнетущей тишиной.

Жизнь в теплице била ключом. Землю в зоне посадок перекопали от и до. Ли Гуйфан, крестьянка до мозга костей, сидела на корточках у грядки. Растерев в мозолистых пальцах комок почвы, она поднесла его к лицу и с наслаждением вдохнула терпкий запах сырости.

— Земля-то — чистое золото, — приговаривала она. — Сунь палку — зацветет. Грех было такому добру простаивать!

Под её чутким руководством Чжан Аньци и Чжан Мэйсинь перебирали пакетики с семенами, принесенные из разграбленного магазина. Пекинская капуста, салат-латук, шпинат, пузатые томаты, жгучий перец, баклажаны, огурцы и фасоль. Семена были крошечными, разных форм и оттенков. Поначалу Чжан Аньци, городская неженка, путала семена перца со шпинатом, беспомощно вертя их на ладони. Ли Гуйфан чуть было не отвесила язвительную шутку, но вовремя прикусила язык. В конце концов, эта девочка — звезда интернета с миллионами подписчиков — не брезговала ковыряться в грязи наравне со всеми, что уже делало ей честь на фоне многих.

Грядки выстроились в идеальные, ровные ряды, почва была заботливо разрыхлена граблями. Ли Гуйфан шла впереди, проворно делая костяшками пальцев неглубокие лунки, а Чжан Аньци след в след бросала туда семена — сначала неуклюже, но с каждым метром всё увереннее.

Шестилетний Тао Юйси тоже приобщился к труду. Чжан Яо вручила ему маленький пластиковый ковшик, и малыш, пыхтя от усердия, поливал засыпанные землей лунки. Детского терпения хватало ровно на половину грядки — дальше внимание рассеивалось. Мальчуган то срывался в погоню за сбежавшим из вольера цыпленком, то висел на жердях загона, строя рожицы ягнятам. Но, вдоволь набегавшись, он неизменно возвращался к своему ковшику. Никто его не шпынял и не заставлял; просто ребенок чувствовал общую атмосферу и хотел быть полезным.

Ледяная вода из подземной реки сводила судорогой пальцы — плесни такую на спину, и подскочишь до потолка. Чжоу Сюэ нашла выход: по всей теплице расставили объемные пластиковые бочки. Хотя температура внутри не превышала тридцати градусов, за день вода прогревалась ровно настолько, чтобы не заморозить нежные побеги.

За эти двое суток, благодаря слаженному стуку молотков, скрежету лопат и мозолям на десятках рук, гигантская пещера преобразилась до неузнаваемости.

Первым сдали в эксплуатацию овчарню. Лян Годун, Сянь Хун и Цай Сюйкунь убили на это полдня, огородив у самой скальной стены внушительный вольер на восемьдесят квадратов. Восьми овцам теперь было где разгуляться; это вам не жаться в тесном временном загоне. Лян Годун, пустив в ход остатки досок, сколотил добротный навес от сквозняков, а пол щедро устелил пахучим сеном.

Четверо ягнят первыми оценили апартаменты. Они носились по сену, бодались крошечными рожками, гонялись за собственными хвостами, а выбившись из сил, падали мохнатыми клубками под бок матерям, смешно раздувая животики во сне. Взрослый баран, как и подобает вожаку, неспешно обошел владения, презрительно фыркнул, признавая годность постройки, и принялся меланхолично жевать жвачку у кормушки.

Свинарник обустроили на противоположном конце, в самом глухом углу у стены. Бетона там не было — сплошная земля, квадратов эдак двести. Видимо, бывший владелец Чэнь изначально планировал тут разводить скот. Место идеальное: подальше от жилой зоны, чтобы не смердело, да и свиньям рыть землю куда приятнее, чем разбивать копыта о бетон.

Сотню квадратов отдали хавроньям, остальное оставили про запас. Стоило только загнать внутрь свиноматку с четырьмя подсвинками, как они тут же деловито принялись рыть землю пятачками. Чжоу Сюэ, наблюдавшая за этим через ограду, облегченно улыбнулась — раз роют, значит, стресс от переезда прошел, аппетит в норме. Лян Годун тем временем уже чесал в затылке, прикидывая, как бы сколотить им крышу помощнее, иначе от их поросячьего визга в пещере заложит уши.

Самым масштабным проектом стал птичник. Около двух сотен пернатых разместили на ста квадратах, грамотно разбив территорию на зоны: водопой, кормушки и гнездовья. Чжан Яо и Чэнь Цзюань приволокли старые деревянные ящики, выстелили их сухой травой и расставили по темным углам. Ли Гуйфан учила: куры — птицы нервные, нестись любят в полумраке и тишине, на свету яйца не дождешься.

И старуха не ошиблась. На следующее же утро в ящиках обнаружился десяток еще теплых яиц. Из-за жары неслись вяло, но за два дня Пэн Фан аккуратно, словно величайшую драгоценность, сложила в выстланную тряпицей корзину больше шестидесяти штук, среди которых попалось даже несколько редких, с зеленоватой скорлупой.

Шестьдесят яиц... До катастрофы — жалкая мелочь на дне тележки из супермаркета. А здесь — бесценный источник животного белка, будущие выводки цыплят и, главное, символ того, что они смогут пережить завтрашний день.

Утром третьего дня Лю Ханьцин, убедившись, что аномалии в небе сошли на нет, подошел к запертому железному шкафу. Звякнули ключи. На свет появился увесистый металлический короб, крышка глухо щелкнула, обнажая плотные коконы из фольги.

Слой. Второй. Третий... Наконец в руках Лю оказался серебристый смартфон.

Все сгрудились вокруг, затаив дыхание. В этом куске пластика и стекла заключалась судьба всего убежища: сработала ли защита? Если телефон превратился в кирпич, значит, и генераторам конец. Если же выжил — у них есть шанс.

Палец Лю Ханьцина вдавил кнопку питания.

Экран мигнул... и медленно налился светом. Логотип, анимация загрузки — какие-то жалкие пятнадцать секунд, показавшиеся собравшимся вечностью. Когда на дисплее высветился экран блокировки, Лю шумно, с присвистом выдохнул, и напряжение, сковывавшее его плечи, разом отпустило.

Не сгорел. Ядро цело.

Связи ожидаемо не было — индикатор показывал глухой ноль. Сенсор реагировал, динамик пиликал, камера работала. Лю вышел в технический коридор, толкнул тяжелую дверь и оказался на поверхности, подняв трубку повыше. Бесполезно. Прошел десяток метров в гору, покрутился на все четыре стороны — крестик на шкале сигнала никуда не делся.

Вернувшись, он озвучил приговор:

— Аппарат жив. Но спутников больше нет. Ни GPS, ни «Бэйдоу». Это значит, что буря спалила не только наземные вышки, но и всё, что болталось на орбите. Шторм был такой силы, что даже военные спутники связи приказали долго жить.

Но главное они поняли: раз телефон цел, оборудование тоже не пострадало. Пик магнитной бури пройден.

Лю Ханьцин не стал терять ни минуты и принялся за воскрешение энергосистемы. Работа требовала ювелирной точности и адского терпения. Платы генераторов, инверторы панелей, модули гидротурбин, автоматы щитовой — всё это нужно было извлечь из фольги и водворить на место.

Он расстелил на полу брезент, разложив инструменты, клеммы и винты в строгом порядке. Вокруг стояли остальные — никто не лез под руку, но каждый порывался помочь. Кто-то подавал отвертку, кто-то светил фонарем.

Цай Сюйкунь сидел на корточках рядом, не сводя цепкого взгляда с рук Лю. Он впитывал науку как губка: как зачищать изоляцию, как зажимать клеммы, где фаза, а где ноль. Парень схватывал на лету: руки у него не дрожали, глаз был алмаз. То, что Лю показывал один раз, Сюйкунь повторял безупречно, затягивая винты ровно настолько, чтобы не сорвать резьбу, но и не оставить люфта.