Глава 30

Первым делом на стену вернулся инвертор. Затянув последний винт, Лю щелкнул тумблером. Светодиод моргнул и уверенно загорелся изумрудно-зеленым.Затем настала очередь водяных турбин. Вентили со скрипом открылись, ледяной поток подземной реки с ревом ударил в лопасти. Турбины раскрутились, их гул из натужного рычания перешел в ровное, басовитое гудение.Лю Ханьцин подвел кабели к главному щиту, закрутил гайку и поднялся на ноги, вытирая о штаны мокрые от пота ладони.— Шаг назад, — скомандовал он. — Первый пуск. Мало ли, где коротнет.Толпа послушно отхлынула, образовав полукруг. Лю сделал глубокий вдох, стиснул пальцы на массивном рубильнике и с силой рванул его вверх.Щёлк.Под потолком, одна за другой, с легким треском вспыхнули люминесцентные лампы. Ослепительно белая волна света пронеслась от щитовой через жилой отсек к офисам, вырывая из мрака каждый дюйм исполинской пещеры.Тишину разорвал оглушительный, первобытный рев восторга. Люди кричали, обнимались, выплескивая страх, копившийся в груди последние двое суток. Тао Юйси, заразившись всеобщим безумием, с заливистым хохотом носился кругами, распевая: «Свет дали! Свет дали!».Только проведя двое суток в сырой темноте подземелья, они кожей прочувствовали, что такое электричество. Без него эта высокотехнологичная база была просто сырой могилой в камне. С ним — она становилась неприступной крепостью, крошечным, пульсирующим осколком погибшей цивилизации.Восстановление остальных систем заняло еще сутки. Калибровка вентиляции, тестирование кондиционеров, переподключение огромных морозильников и вытяжек на кухне. Лю Ханьцин с Цай Сюйкунем методично, узел за узлом, возвращали базу к жизни.К вечеру ожили приводы бронедверей. Могучие моторы с натужным гудением сдвинули многотонные створки, и те сомкнулись с глухим, лязгающим звуком, намертво запечатав вход.Всё работало. Свет, вода, воздух, температура — база функционировала идеально, словно и не было никакого апокалипсиса.Лю Ханьцин чиркнул в журнале последнюю галочку, с хлопком закрыл тетрадь и, привалившись спиной к гудящему щиту, устало прикрыл глаза.Кто-то попытался поймать радиоволну на телефоне. Пальцы медленно крутили ползунок через диапазоны FM и AM... Ничего. Из динамика лилось лишь сухое, мертвое шипение статики, изредка прерываемое треском, в котором доведенный до отчаяния мозг пытался уловить отголоски человеческой речи.Эфир был мертв. Мир окончательно раскололся на изолированные архипелаги.Но жизнь продолжалась, не спрашивая разрешений.Чжоу Вэйчжуань созвал всех на импровизированное стрельбище. Точнее, это был тридцатиметровый коридор у стены теплицы, отгороженный деревянными щитами. В конце стояли сбитые из хлама мишени с намалеванными черной краской кругами. На стойках выстроился внушительный арсенал: двадцать рекурсивных луков, десяток блочных, и два здоровенных ящика с карбоновыми стрелами. Наконечники были спортивными, тупыми, но в древесину входили намертво.— С сегодняшнего дня каждый обязан ежедневно час оттачивать стрельбу, — Вэйчжуань снял со стойки рекурсивный лук и взвесил его в руке. — Мне не нужны от вас олимпийские рекорды. Но с тридцати метров вы обязаны класть стрелу в щит. Вы сами видели, что творится за дверью. Чем больше рук смогут натянуть тетиву, тем выше наши шансы не подохнуть.Инструкторами выступили он сам и Цай Сюйкунь. Цай, бравший в свое время уроки у профи, учил классике. Стойка, хват, натяжение, прикладка, прицеливание, выпуск — он методично разбирал каждое движение, терпеливо поправляя ошибки.Методика Чжоу была суровее и строилась на крови и опыте: как мгновенно наложить стрелу, как не промазать в движении, и как делать поправку на ветер. Практика выживания.Женщины взялись за дело с пугающим рвением. Чжан Аньци поначалу не могла даже натянуть тетиву обычного лука — не хватало сил. Цай подобрал ей детскую модель с минимальным фунтажом, поправил стойку, и к концу дня она наконец всадила стрелу в самый край фанерки. Для нее это была великая победа.Чжан Яо схватывала на лету: руки у неё были крепкими, и уже на третий подход она уверенно всаживала стрелы в цель.Но настоящим открытием стала владелица фермы Чжоу Сюэ. Годы рубки мяса и сворачивания шей гусям не прошли даром — её хватка была железной. Тетива натягивалась плавно, рука при выпуске даже не дрогнула. Пятая стрела вонзилась точно в красное кольцо рядом с «яблочком», заставив Сянь Хуна восхищенно присвистнуть: «Ни хрена себе, хозяйка даёт!».Даже старуха Ли Гуйфан упрямо приходила каждый день. Стреляла она из рук вон плохо, но упорства ей было не занимать. Она щурилась, целилась до дрожи в руках и после каждого выстрела дергала Сюйкуня: «Куда ушла? Выше взяла?».Она говорила просто: «Отродясь оружия в руках не держала, но теперь, видать, пришел срок. У меня в Фошане дочка осталась... Если научусь стрелять, может, и сил хватит за ней пойти».Убедившись, что азы усвоены всеми, Чжоу Вэйчжуань собрал возле оружейного шкафа боевой костяк: Лю Ханьцина, Сянь Хуна, Ван Пина и Цай Сюйкуня. Этим пятерым, включая самого Чжоу, предстояло стать острием копья, совершая вылазки в зараженный мир. Лян Годун был мужиком крепким, но от него было куда больше толку на хозяйстве.Лязгнули замки. Снайперские винтовки QBU-191, автоматы Type 95, пистолеты-пулеметы, дробовики и тяжелые армейские пистолеты 92G покоились на ложементах, отливая вороненой сталью. Рядом громоздились цинки — больше двух тысяч патронов. Звучит солидно, но в настоящей бойне такой боекомплект выжигается за минуты.Чжоу Вэйчжуань четко обозначил политику партии: на поверхности огнестрел — это крайняя мера. Первое слово всегда за холодным оружием и луками. Выстрел — только если запахло смертью, и каждая пуля должна найти свою мишень.— С сегодняшнего дня на вас висит еще час ежедневных тренировок с огнестрелом, — отрезал Чжоу. — И мы не будем учиться просто жать на спусковой крючок. Вы будете учиться тому, как с этой дистанции класть тварь с одного выстрела. И пока не научитесь бить без промаха, я вас отсюда не выпущу!

Первым делом на стену вернулся инвертор. Затянув последний винт, Лю щелкнул тумблером. Светодиод моргнул и уверенно загорелся изумрудно-зеленым.

Затем настала очередь водяных турбин. Вентили со скрипом открылись, ледяной поток подземной реки с ревом ударил в лопасти. Турбины раскрутились, их гул из натужного рычания перешел в ровное, басовитое гудение.

Лю Ханьцин подвел кабели к главному щиту, закрутил гайку и поднялся на ноги, вытирая о штаны мокрые от пота ладони.

— Шаг назад, — скомандовал он. — Первый пуск. Мало ли, где коротнет.

Толпа послушно отхлынула, образовав полукруг. Лю сделал глубокий вдох, стиснул пальцы на массивном рубильнике и с силой рванул его вверх.

Щёлк.

Под потолком, одна за другой, с легким треском вспыхнули люминесцентные лампы. Ослепительно белая волна света пронеслась от щитовой через жилой отсек к офисам, вырывая из мрака каждый дюйм исполинской пещеры.

Тишину разорвал оглушительный, первобытный рев восторга. Люди кричали, обнимались, выплескивая страх, копившийся в груди последние двое суток. Тао Юйси, заразившись всеобщим безумием, с заливистым хохотом носился кругами, распевая: «Свет дали! Свет дали!».

Только проведя двое суток в сырой темноте подземелья, они кожей прочувствовали, что такое электричество. Без него эта высокотехнологичная база была просто сырой могилой в камне. С ним — она становилась неприступной крепостью, крошечным, пульсирующим осколком погибшей цивилизации.

Восстановление остальных систем заняло еще сутки. Калибровка вентиляции, тестирование кондиционеров, переподключение огромных морозильников и вытяжек на кухне. Лю Ханьцин с Цай Сюйкунем методично, узел за узлом, возвращали базу к жизни.

К вечеру ожили приводы бронедверей. Могучие моторы с натужным гудением сдвинули многотонные створки, и те сомкнулись с глухим, лязгающим звуком, намертво запечатав вход.

Всё работало. Свет, вода, воздух, температура — база функционировала идеально, словно и не было никакого апокалипсиса.

Лю Ханьцин чиркнул в журнале последнюю галочку, с хлопком закрыл тетрадь и, привалившись спиной к гудящему щиту, устало прикрыл глаза.

Кто-то попытался поймать радиоволну на телефоне. Пальцы медленно крутили ползунок через диапазоны FM и AM... Ничего. Из динамика лилось лишь сухое, мертвое шипение статики, изредка прерываемое треском, в котором доведенный до отчаяния мозг пытался уловить отголоски человеческой речи.

Эфир был мертв. Мир окончательно раскололся на изолированные архипелаги.

Но жизнь продолжалась, не спрашивая разрешений.

Чжоу Вэйчжуань созвал всех на импровизированное стрельбище. Точнее, это был тридцатиметровый коридор у стены теплицы, отгороженный деревянными щитами. В конце стояли сбитые из хлама мишени с намалеванными черной краской кругами. На стойках выстроился внушительный арсенал: двадцать рекурсивных луков, десяток блочных, и два здоровенных ящика с карбоновыми стрелами. Наконечники были спортивными, тупыми, но в древесину входили намертво.

— С сегодняшнего дня каждый обязан ежедневно час оттачивать стрельбу, — Вэйчжуань снял со стойки рекурсивный лук и взвесил его в руке. — Мне не нужны от вас олимпийские рекорды. Но с тридцати метров вы обязаны класть стрелу в щит. Вы сами видели, что творится за дверью. Чем больше рук смогут натянуть тетиву, тем выше наши шансы не подохнуть.

Инструкторами выступили он сам и Цай Сюйкунь. Цай, бравший в свое время уроки у профи, учил классике. Стойка, хват, натяжение, прикладка, прицеливание, выпуск — он методично разбирал каждое движение, терпеливо поправляя ошибки.

Методика Чжоу была суровее и строилась на крови и опыте: как мгновенно наложить стрелу, как не промазать в движении, и как делать поправку на ветер. Практика выживания.

Женщины взялись за дело с пугающим рвением. Чжан Аньци поначалу не могла даже натянуть тетиву обычного лука — не хватало сил. Цай подобрал ей детскую модель с минимальным фунтажом, поправил стойку, и к концу дня она наконец всадила стрелу в самый край фанерки. Для нее это была великая победа.

Чжан Яо схватывала на лету: руки у неё были крепкими, и уже на третий подход она уверенно всаживала стрелы в цель.

Но настоящим открытием стала владелица фермы Чжоу Сюэ. Годы рубки мяса и сворачивания шей гусям не прошли даром — её хватка была железной. Тетива натягивалась плавно, рука при выпуске даже не дрогнула. Пятая стрела вонзилась точно в красное кольцо рядом с «яблочком», заставив Сянь Хуна восхищенно присвистнуть: «Ни хрена себе, хозяйка даёт!».

Даже старуха Ли Гуйфан упрямо приходила каждый день. Стреляла она из рук вон плохо, но упорства ей было не занимать. Она щурилась, целилась до дрожи в руках и после каждого выстрела дергала Сюйкуня: «Куда ушла? Выше взяла?».

Она говорила просто: «Отродясь оружия в руках не держала, но теперь, видать, пришел срок. У меня в Фошане дочка осталась... Если научусь стрелять, может, и сил хватит за ней пойти».

Убедившись, что азы усвоены всеми, Чжоу Вэйчжуань собрал возле оружейного шкафа боевой костяк: Лю Ханьцина, Сянь Хуна, Ван Пина и Цай Сюйкуня. Этим пятерым, включая самого Чжоу, предстояло стать острием копья, совершая вылазки в зараженный мир. Лян Годун был мужиком крепким, но от него было куда больше толку на хозяйстве.

Лязгнули замки. Снайперские винтовки QBU-191, автоматы Type 95, пистолеты-пулеметы, дробовики и тяжелые армейские пистолеты 92G покоились на ложементах, отливая вороненой сталью. Рядом громоздились цинки — больше двух тысяч патронов. Звучит солидно, но в настоящей бойне такой боекомплект выжигается за минуты.

Чжоу Вэйчжуань четко обозначил политику партии: на поверхности огнестрел — это крайняя мера. Первое слово всегда за холодным оружием и луками. Выстрел — только если запахло смертью, и каждая пуля должна найти свою мишень.

— С сегодняшнего дня на вас висит еще час ежедневных тренировок с огнестрелом, — отрезал Чжоу. — И мы не будем учиться просто жать на спусковой крючок. Вы будете учиться тому, как с этой дистанции класть тварь с одного выстрела. И пока не научитесь бить без промаха, я вас отсюда не выпущу!