Узнав о поступке Цзи Юньмэн, император Чжоу решил, что она действовала в его интересах. В то, что она питает симпатию к Лу Ченю, он попросту не верил. Как такая выдающаяся особа могла заинтересоваться никчемным наследником?
Когда-то император Чжоу действительно подумывал опереться на поместье князя Чжэньнань, чтобы свергнуть вдовствующую императрицу и сокрушить влияние клана Пэй, но внезапно князь Чжэньнань занемог.
Более того, теперь в поместье остался лишь один наследник — Лу Чень. Стоит устранить Лу Чень и дождаться смерти князя, как поместье Чжэньнань рухнет само собой. Поэтому император Чжоу отказался от первоначального плана.
В этот миг пламя свечей в Зале Долголетия едва заметно дрогнуло, отбрасывая на портьеры пляшущие тени. Темная фигура застыла у колонны, наполовину скрытая мраком — виден был лишь край темного одеяния. Голос, донесшийся из тени, был холодным, отчетливым и лишенным эмоций: — Ваше Величество полагает, что принцесса Юньань сделала это ради вас?
Император Чжоу легонько постучал пальцами по подлокотнику трона. Отполированное до блеска дерево тускло поблескивало в свете свечей: — А ты думаешь иначе?
Император Чжоу был уверен: Цзи Юньмэн прекрасно понимает свое положение и хочет использовать поместье Чжэньнань как противовес фракции вдовствующей императрицы. В конце концов, он, как отец, недавно пожаловал ей титул. Вполне разумеется, что она решила отплатить добром. Вряд ли его дочь отправила меч в поместье лишь ради самого поместья, верно?
Женский голос снова донесся из теней: — Ваше Величество не задумывались, что у нее могут быть и другие цели?
Император Чжоу отозвался: — Амбиции у нее есть, но они не имеют особого значения.
Император Чжоу не был глупцом. Цзи Юньмэн талантлива, у нее есть свое влияние. Конечно, он знал о ее честолюбии, но не верил, что она метит так высоко. По его мнению, она лишь жаждала власти.
Император Чжоу никогда не считал стремление к власти чем-то предосудительным. Поэтому он верил, что действия Цзи Юньмэн продиктованы личной выгодой. Если она поможет ему вернуть контроль над двором, то займет почетное место, уступая лишь ему одному. О том, чтобы сделать ее наследной принцессой, он даже не помышлял.
Услышав слова императора, темная фигура шагнула вперед, и свет свечи выхватил из полумрака очертания профиля: — В таком случае, что вы планируете делать дальше?
Вопрос заставил императора Чжоу задуматься. Снаружи ветер гулял под карнизами, заставляя окна тихо дребезжать. Он решил, что больше нет нужды полагаться на поместье Чжэньнань. Если вдовствующая императрица решит, что это его рук дело, она догадается о его амбициях и поймет, что он не смирился и жаждет вернуть власть.
Это не сулило ничего хорошего для его планов.
С другой стороны, бездействие могло заставить вдовствующую императрицу и дальше следить за ним. Она никогда не прекращала попыток выведать его мысли.
То, что Цзи Юньмэн отправила меч Лу Чень, определенно заставит вдовствующую императрицу думать, что он пытается наладить связи с поместьем. Но теперь, когда поместье пришло в упадок и не представляет угрозы, устранение Лу Чень — последнего наследника — приведет к его окончательному краху. Это усыпит бдительность вдовствующей императрицы: она решит, что император по глупости возлагает надежды на угасающий род. С этой точки зрения, поместье Чжэньнань может отвлечь внимание вдовствующей императрицы и снизить ее подозрительность.
Придя к выводу, император Чжоу махнул рукой: — Пошлите кого-нибудь снять с Юньмэн домашний арест.
Услышав это, темная фигура, похоже, поняла замысел императора. Он намеренно направлял внимание вдовствующей императрицы на поместье Чжэньнань, заставляя ее ошибочно полагать, что он всерьез рассчитывает на него для своего возвышения. Так он сможет действовать в другом месте.
В этот момент император Чжоу внезапно повернул голову, вглядываясь в лицо, скрытое в тени: — Дворец Тяньсюань действительно желает протянуть мне руку помощи?
Темная фигура едва заметно кивнула: — Разумеется. Только помни о своем обещании, когда вернешь власть.
Император Чжоу невозмутимо ответил: — Как только я верну себе трон, я не забуду об обещании. Но мне любопытно, почему вы выбрали меня, а не ту женщину?
Женщина, о которой говорил император, была вдовствующей императрицей. Сейчас власть была в ее руках. Если Дворец Тяньсюань хотел сотрудничать с Дачжоу, было бы проще договориться с ней.
Темная фигура на мгновение замолчала. В зале с треском лопнул пузырек на фитиле свечи: — Тебе не нужно этого знать. Просто выполни обещанное.
Император Чжоу не стал расспрашивать дальше. Он не считал Дворец Тяньсюань глупцами. Они стремились стать государственной религией Дачжоу, вероятно, желая заполучить удачу Ци династии. Хотя он был лишь марионеточным императором, удача Ци все еще была связана с ним. Раз они хотят ее, значит, могут сотрудничать только с ним.
При этой мысли на лице императора Чжоу промелькнуло презрение. Уголки губ тронула слабая улыбка, но глаза оставались холодными. Все они, казалось, считали его тряпкой.
Вернувшись в свою резиденцию, Цзи Юньмэн оказалась под домашним арестом. Следующие несколько дней она не покидала поместье и никого не отправляла в поместье Чжэньнань.
Изначально она планировала послать весточку в Бюро подавления лжи, но по приказу вдовствующей императрицы поместье было взято под строгий надзор. Стражники стояли у ворот, вытянувшись в струнку, с руками на рукоятях мечей, не сводя глаз с входящих и выходящих, не давая ни единого шанса связаться с Бюро.
Впрочем, Цзи Юньмэн верила, что люди из Бюро подавления лжи поймут, что делать, увидев, что она отправила меч Лу Чень.
Чтобы стать сильнее, она долгое время провела в Бюро, а недавно помогала им расследовать дело о резне в деревне, учиненной демонами. Люди из Бюро глубоко уважали ее и поймут, что она встала на сторону Цао Шиюнь, отправив меч Лу Чень, чтобы избежать неприятностей для него.
Конечно, если кто-то из влиятельных лиц надавит на Бюро, чтобы они притесняли Лу Чень, ее титул принцессы может оказаться бесполезным.
В поместье принцессы Юньань царила тишина. Фонари под галереей тихо покачивались на ветру, их свет дрожал на земле. Цзи Юньмэн сидела в беседке посреди маленького дворика, глядя на увядшие кусты пионов, чьи лепестки безжизненно прилипли к почве, и обдумывала свои следующие шаги.
Она была взаперти, и когда снимут арест — неизвестно. У нее было предчувствие, что пока Лу Чень не устранят, вдовствующая императрица не выпустит ее, чтобы она не помешала их планам против поместья Чжэньнань. Лишь когда Лу Чень погибнет, ее заточение может закончиться.
Как раз когда Цзи Юньмэн размышляла, как поддержать поместье Чжэньнань, в резиденцию вошел евнух со священным указом. Он шел быстро, полы его халата развевались, поднимая опавшие листья под галереей.
Сяо Ци поспешно выбежал навстречу евнуху, сбежал к Цзи Юньмэну, вытирая пот со лба, и крикнул из-за пределов беседки: — Принцесса! Ваше Величество прислал указ!
Услышав это, Цзи Юньмэн слегка нахмурилась, сомневаясь, что указ отца принесет добрые вести. Она даже заподозрила, что он может лишить ее титула, ведь она, принцесса императорской крови, открыто выступила против семьи.
Цзи Юньмэн поспешно встала с каменного табурета. Императорский евнух уже подошел к входу в беседку. Его лицо расплылось в улыбке, глаза превратились в щелочки: — Принцесса, Ваше Величество передал, что вы не совершили ошибки, проявив заботу о наследнике князя Чжэньнань, поэтому домашний арест снят.
Сказав это, евнух прямо вручил указ Цзи Юньмэн, даже не зачитав его.
Цзи Юньмэн на мгновение остолбенела от слов евнуха.
Что имел в виду ее отец?
Это было поощрение за помощь поместью Чжэньнань?

Комментарии

Загрузка...