Дворец Вдовствующей Императрицы.
В покоях вился сизый дымок благовоний. Прекрасная Вдовствующая Императрица, погруженная в глубокие раздумья, полулежала на мягкой кушетке, подперев рукой висок.
Спустя некоторое время Пэй Шухуа наконец нарушила молчание, чтобы расспросить о донесении, переданном стражником в зале.
— Ты уверен, что это меч принцессы Юньань?
Стражник тотчас ответил: — Мы не можем утверждать наверняка, но футляр, который несет служанка принцессы Юньань, определенно предназначен для хранения Меча, Разящего Зло. К тому же шпионы из поместья принцессы подтвердили, что Меча, Разящего Зло, сейчас при ней нет, так что слухи, скорее всего, правдивы.
Пэй Шухуа была озадачена. С чего бы Цзи Юньмэн вздумалось именно сейчас отправлять свой собственный меч в поместье князя Чжэньнань?
Цзи Юньмэн не дура. Неужели она не знает, как относится императорская семья Чжоу к поместью князя Чжэньнань?
В противостоянии с поместьем князя Чжэньнань вся императорская семья Чжоу была едина: и марионеточный император во дворце, и сама Вдовствующая Императрица — все желали, чтобы чужеземный князь Чжэньнань навсегда исчез из Дачжоу.
Цзи Юньмэн, будучи первой принцессой среди детей императора Чжоу, удостоенной титула, должна помогать императору, а не отсылать свой меч наследнику князя Чжэньнань.
Меч, Разящий Зло — не обычное оружие; отослать его — значит открыто заявить о своей поддержке поместья князя Чжэньнань.
Императорская принцесса — и на стороне поместья князя Чжэньнань?
В этот миг Пэй Шухуа распорядилась: — Призовите принцессу Юньань во дворец.
Пэй Шухуа жаждала узнать, о чем только думает Цзи Юньмэн и как она могла пойти на подобное. У неё даже закралось подозрение, что всё это — происки императора Чжоу.
Неужели у императора Чжоу созрел новый заговор? Ему всё ещё мало?
Столь необычные действия Цзи Юньмэн определенно заслуживали внимания.
Стражник тут же ответил: — Слушаюсь, Вдовствующая Императрица.
Два часа спустя Цзи Юньмэн появилась во дворце Пэй Шухуа. Войдя, она бросила взгляд на Вдовствующую Императрицу, восседавшую на кушетке, после чего поклонилась и сказала: — Ваша внучка приветствует Императорскую Бабушку.
Пэй Шухуа равнодушно отозвалась: — Встань.
Завершив приветствие, Цзи Юньмэн прямо спросила: — Интересно, по какой причине Императорской Бабушки призвала свою внучку?
Пэй Шухуа задала прямой вопрос: — Я слышала, ты отдала свой Мечу, Разящий Зло, наследнику князя Чжэньнань? Это правда?
Понимая, что скрыть это не удастся, ведь Лу Чень рано или поздно воспользуется Мечом, Разящим Зло, Цзи Юньмэн и не намеревалась таиться. Ей было нужно, чтобы люди знали о её союзе с поместьем князя Чжэньнань для продвижения своих будущих планов.
Как только поместье князя Чжэньнань преодолеет этот кризис, в глазах окружающих оно будет выглядеть её союзником, что облегчит ей контроль над влиятельными знатными родами на юге.
Цзи Юньмэн честно ответила: — Это правда.
Едва Цзи Юньмэн закончила говорить, Пэй Шухуа с силой ударила по кушетке и прикрикнула: — Глупая!
— Ты хоть понимаешь, что творишь?!
— Будучи членом императорской семьи, ты встаешь на сторону чужеземного князя. Разве ты не знаешь, что твой отец всегда желал уничтожить поместье князя Чжэньнань?
Услышав эти слова, Цзи Юньмэн ответила без тени смирения или высокомерия: — Внучка желает спросить Императорскую Бабушку: это мой отец хочет уничтожить поместье князя Чжэньнань или же сама Императорская Бабушка?
При вопросе Цзи Юньмэн лицо Пэй Шухуа исказил гнев. Она всё больше убеждалась, что странные поступки Цзи Юньмэн совершаются по указке императора Чжоу.
Действительно, хотя императорская семья Чжоу и не желала мириться с существованием чужеземного князя, приказ отправить Лу Ченя в Бюро по подавлению обмана исходил вовсе не от императора Чжоу. Это был указ, который Пэй Шухуа вырвала у императора, и именно она была главной зачинщицей этого решения.
Пэй Шухуа размышляла: неужели император Чжоу всё ещё лелеет надежду сделать поместье князя Чжэньнань своим союзником, чтобы вернуть власть?
Всего лишь марионеточный император, а вместо того чтобы сосредоточиться на совершенствовании, он посмел помышлять о возвращении власти.
Пэй Шухуа холодно сказала: — Это была идея твоего отца?
Цзи Юньмэн ответила: — Нет, передать Меч, разящий зло, наследнику князя Чжэньнань — это моя идея. Твоя внучка восхищается наследником князя Чжэньнань...
Не дав Цзи Юньмэн договорить, Пэй Шухуа сурово перебила её: — Довольно! Я думала, что у тебя, гордости небес, высокие стандарты, но ты лишь повысила свой уровень, не обретя мудрости. Как ты можешь питать симпатию к такому никчёмному человеку!
— Я слышала, что наследник князя Чжэньнань считается писаным красавцем в столице, но в этом огромном мире полно мужчин. Если тебе нравится только его внешность, я найду тебе кого-то куда красивее.
Цзи Юньмэн отозвалась: — Твоя внучка...
Не успела Цзи Юньмэн закончить, как её снова перебили: — С сегодняшнего дня ты под домашним арестом в особняке принцессы. Без моего приказа никуда не выходить, а твоим людям запрещено посещать поместье князя Чжэньнань!
— Ступай и поразмысли над своим поведением!
Сказав это, Пэй Шухуа прямо приказала евнухам и служанкам в зале: — Проводите принцессу Юньань из дворца!
Видя, что Пэй Шухуа не желает продолжать разговор, Цзи Юньмэн поклонилась и сказала: — Твоя внучка откланивается!
Закончив, Цзи Юньмэн развернулась и покинула дворец вдовствующей императрицы.
Глядя вслед уходящей Цзи Юньмэн, Пэй Шухуа тихо усмехнулась, а затем посмотрела в сторону Зала долголетия и проговорила: — Похоже, ты всё ещё не угомонился.
По мнению Пэй Шухуа, недавние действия Цзи Юньмэн почти наверняка были продиктованы императором Чжоу. Хотя император Чжоу казался изолированным, у него всё ещё оставались сторонники среди министров, но для серьёзного переворота ему требовались более сильные союзники.
Сейчас многие эксперты Земного царства в императорской семье Чжоу поддерживали вдовствующую императрицу. Чтобы вернуть власть, император Чжоу мог полагаться лишь на внешние силы, среди которых только поместье князя Чжэньнань обладало достаточной мощью, чтобы соперничать с императорской семьёй Чжоу.
В глазах Пэй Шухуа блеснул холодный огонёк. Она знала, что Лу Ченя нужно устранить как можно скорее, чтобы полностью уничтожить поместье князя Чжэньнань и не дать ему встать на сторону императора Чжоу.
Чтобы искоренить поместье князя Чжэньнань, не нужно было открыто вводить войска; достаточно просто устранить единственного сына князя Чжэньнань. Как только князь Чжэньнань погибнет, поместье само собой развалится.
С этой мыслью Пэй Шухуа велела евнуху в зале: — Отправляйся к семье Пэй и передай герцогу Пэю, чтобы он прибыл во дворец.
Известие о том, что Цзи Юньмэн посадили под домашний арест, быстро разлетелось по столице, как многие и ожидали. Будучи членом императорской семьи, она не только не следовала интересам короны, но и отправила меч в поместье князя Чжэньнань; то, что её не лишили титула принцессы, уже было большой удачей.
В то же самое время.
В Зале долголетия.
Мужчина средних лет в чёрно-золотом драконьем халате сидел, скрестив ноги, на подушке, а евнух докладывал ему о событиях дня.
Выслушав доклад евнуха, император Чжоу сохранил невозмутимое лицо, не выказав ни капли гнева из-за дерзких поступков Цзи Юньмэн.
В этот миг рядом с колонной в Зале долголетия возникла теневая фигура, и император Чжоу обратился к евнуху: — Можешь идти.
— Слушаюсь, — отозвался евнух и тотчас покинул зал.
Как только двери Зала долголетия снова закрылись, император Чжоу сказал: — В своё время её мать-наложница погибла, защищая меня. Теперь она снова выступает за меня, открыто противостоя той женщине.

Комментарии

Загрузка...