Жители страны Ци, завидев Лу Чень, не смели вымолвить ни слова. Несмотря на то что улица была полна людей, воцарилась пугающая тишина.
Хотя Лу Чень выглядел весьма привлекательно и вовсе не походил на злодея, дурная слава Северного Князя шла впереди него. Простой люд опасался, что любая неосторожная оплошность может разгневать его и привести к гибели всей семьи.
Видя, как притихла вся улица, Лу Чень едва заметно улыбнулся, подумав про себя, что жители страны Ци всё ещё не доверяют ему и до смерти боятся.
Похоже, завоевание доверия — процесс долгий.
Лу Чень направился прямиком к резиденции князя Ци.
Когда обитатели поместья услышали, что прибыл Северный Князь, их охватил ужас, они дрожали от страха.
Войдя в резиденцию, Лу Чень поинтересовался: — Сколько детей у князя Ци?
Сюань-Юань Чэнь ответил: — Согласно нашим донесениям, у князя Ци нет ни одного ребенка.
Услышав это, Лу Чень на мгновение опешил.
Ни одного ребенка?
Как такое возможно?
Князь Ци правил своим уделом десятилетиями, разве нет? Как у него могло не быть наследников?
Любопытство взяло верх, и Лу Чень спросил: — Вы выяснили причину?
Сюань-Юань Чэнь отозвался: — Пока нет. Мы допросили княгиню Ци, но она тоже не знает, в чём дело.
— Сначала князь Ци решил, что проблема в здоровье княгини, поэтому взял себе немало наложниц, но детей всё равно не было.
Лу Чень уточнил: — На какой ступени развития находится князь Ци?
Как правило, чем выше уровень культивации, тем сложнее зачать потомство. Если князь Ци достиг высокого ранга, отсутствие детей было бы объяснимо.
Сюань-Юань Чэнь ответил: — Согласно собранным данным, князь Ци находится лишь на девятой ступени.
Лу Чень задумался: неужели девятая ступень боевых искусств настолько затрудняет зачатие?
Впрочем, поразмыслив, он решил, что бездетность князя Ци избавляет его от лишних хлопот.
По обычаям той эпохи, если бы у князя Ци были дети, их пришлось бы казнить, чтобы предотвратить месть потомков.
Но как ни крути, князь Ци приходился Лу Чень дядей, и в глубине души он не хотел совершать подобного.
Раз детей нет, достаточно просто распустить жён и наложниц — убивать их не было нужды.
Вскоре Лу Чень достиг главного двора поместья. В тот миг сотни людей, от мала до велика, стояли в окружении солдат Северной Страны, чьи руки покоились на рукоятях мечей.
Когда Лу Чень вошёл во двор, обитатели поместья перепугались ещё сильнее.
Наблюдая, как эти люди дрожат от страха, Лу Чень усмехнулся про себя, гадая, неужели он и впрямь настолько ужасен.
Затем Лу Чень перевёл взгляд на женщину, стоявшую впереди толпы. Она была уже немолода, лет сорока, но в её облике всё ещё угадывались следы былой красоты.
Лу Чень воспользовался Системой для идентификации и выяснил, что эта женщина — княгиня Ци.
[Имя: Юань Цайшань]
[Статус: Княгиня Ци, пятьдесят лет, мастер шестой ступени, тайный страж Императора Ся, долгие годы скрывавшаяся подле князя Ци и травившая его. Опасается прибытия Северного Князя.]
[Рейтинг: 87]
[Расположение: 0]
Изучив досье княгини, Лу Чень замер, слегка удивлённый.
Теперь Лу Чень понял, почему у князя Ци не было наследников. Похоже, Император Ся давно всё спланировал.
Лу Чень подошёл к княгине, улыбнулся и сказал: — Тётушка, прошу прощения. Меч не знает жалости, я нечаянно навредил дяде.
— Примите мои соболезнования.
Услышав слова Лу Чень, княгиня Ци заикаясь ответила: — Вс-всё в порядке.
Юань Цайшань охватил леденящий ужас. Изначально она была лишь пешкой, внедрённой Император Ся в окружение князя Ци, и, постоянно находясь рядом с ним, привыкла к роскоши и привилегиям.
Сперва она планировала предать Император Ся и зажить счастливо вместе с князем Ци, но не ожидала, что Северный Князь так внезапно возвысится и в конечном итоге уничтожит страну Ци.
Теперь, когда князя Ци не стало, её статус Теневого Стража больше не мог служить ей защитой.
В этот миг Лу Чень сказал: — Тётушка, если я отпущу вас, куда вы планируете отправиться?
Услышав это, Юань Цайшань на мгновение остолбенела, не в силах поверить словам Лу Чень.
Она была княгиней Ци, к тому же уже немолодой и увядающей, не представляющей особой ценности. Неужели Северный Князь действительно позволит ей уйти?
Юань Цайшань с недоверием переспросила: — Князь... Князь, вы серьёзно?
Лу Чень равнодушно отозвался: — В конце концов, вы моя тётушка; разумеется, я не стану вас убивать.
Юань Цайшань немного подумала и сказала: — Если возможно, я хотела бы остаться в Северная Страна.
Лу Чень коротко улыбнулся и добавил: — Тётушка желает остаться в Северная Страна, но нам придётся аннулировать ваш статус Теневого Стража.
Услышав это, лицо Юань Цайшань мгновенно стало пепельно-серым. Она не ожидала, что Лу Чень известно о её истинной сущности.
Как такое возможно...
Она десятилетиями следовала за князем Ци, и даже он не подозревал, что она — Теневой Страж; как об этом мог узнать Северный Князь?
И как раз когда Юань Цайшань решила, что её неминуемо ждёт смерть, Лу Чень внезапно протянул руку, вливая поток духовной энергии прямо в её тело.
Юань Цайшань подумала, что Лу Чень решил её убить, но в следующий миг ощутила мощный удар в живот. Сразу после этого что-то вырвалось из её Даньтяня, и она сплюнула полный рот крови.
Вскоре Юань Цайшань осознала, что произошло. Она тут же выпалила: — Благодарю вас, великий князь!
Теневые Стражи, принявшие ядовитые пилюли, были в некоторой степени подконтрольны Император Ся, но этим ударом Лу Чень изгнал ядовитые субстанции из её Даньтяня. Это означало, что теперь она могла не подчиняться приказам Императора Ся.
Лу Чень больше не обращал внимания на Юань Цайшань. Его окинул взглядом остальных людей во дворе, быстро выявил других Теневых Стражей, внедрённых Император Ся к князю Ци, и приказал солдатам Северной Страны немедленно с ними разобраться.
После этого Лу Чень распустил прислугу поместья князя Ци, назначил новых людей и решил задержаться в особняке на несколько дней.
Вечером.
Лу Чень схватил чаровницу Сюэ Линлун и подверг её суровому наказанию.
Когда всё закончилось, совершенно обессиленная Сюэ Линлун спросила: — Почему ты не убил княгиню Ци? Неужели, Князь, ты считаешь, что она всё ещё сохранила своё очарование, и хочешь забрать её в свой гарем?
Услышав это, Лу Чень лишился дара речи. За кого Сюэ Линлун его принимает?
У него не было столь неприхотливых вкусов. Хотя Юань Цайшань хорошо сохранилась и обладала определённым шармом, предпочтения Лу Чень в зрелых женщинах склонялись к таким, как Линь Ваньюн и У Цзюньвань, на которых время не оставило следов.
Юань Цайшань же явно увядала, и, что важнее всего, её рейтинг симпатии не достигал девяноста, к тому же она была женщиной князя Ци.
Лу Чень ответил: — Как такое возможно? Я не беру в свой гарем кого попало.
Сюэ Линлун парировала: — А почему нет? Ты даже собственную тётку и невестку не пощадил, так что добавить княгиню Ци было бы неудивительно.
Лу Чень усмехнулся: — Я пощадил её именно из-за статуса княгини Ци. То, что я сохранил ей жизнь, показывает моё милосердие, что успокоит простых жителей страны Ци и придаст им уверенности.
— А ты, чаровница, только и думаешь целыми днями о всяких непотребствах.
Сюэ Линлун скорбно отозвалась: — Интересно, кто же превратил меня в такую.
Лу Чень тихо рассмеялся: — Хватит, давай больше не будем об этом. Сегодня я в хорошем настроении, так что должным образом вознагражу тебя.
С этими словами Лу Чень взмахнул рукой, и из ниоткуда появились верёвка и колокольчик.
Сюэ Линлун закатила глаза, глядя на Лу Чень, и сказала: — Если бы жители страны Ци знали, какой ты извращённый Князь, они бы боялись тебя ещё сильнее.
Лу Чень улыбнулся: — Боятся они или нет — неважно. Важно то, что сегодня ночью я заставлю тебя бояться меня.
Сказав это, Лу Чень перевернул Сюэ Линлун и снова заткнул ей рот.
— М-м-м...

Комментарии

Загрузка...