У Цзюньвань не была глупышкой и прекрасно понимала, что произойдет, стоит ей лишиться власти. Вскоре расстановка сил при дворе изменилась бы до неутверждения, а её саму окончательно выбросили бы за борты политической игры.
Горько сожалея о содеянном, У Цзюньвань сокрушалась, что раньше недооценивала собственных братьев.
Именно потому, что она не воспринимала их всерьез, ей не удалось вовремя заметить их маневры, что в итоге и привело к потере влияния.
Даже сейчас У Цзюньвань понятия не имела, кто же на самом деле стоял за кулисами и дергал за ниточки.
К вечеру.
семья Цянь.
Вернувшись в поместье, Цянь Синчан тут же направился на задний двор и бросился в колодец.
Слуги семьи Цянь даже опомниться не успели, как вспыхнувший пожар охватил все поместье целиком.
Глубокой ночью Боевой Император всё еще не ложился спать и сидел в кабинете, когда вошедший солдат доложил об обстановке в резиденции Цянь.
Хотя Цянь Синчан и заявлял, что служит Императору, тот вовсе не признавал подобных подчиненных. Предателей вроде Цянь Синчана ждала неминуемая гибель.
К тому же Императору не было нужды марать руки — кто-нибудь наверняка позаботился бы о семье Цянь.
Однако Император не знал главного: род Цянь вовсе не сгинул. С закатом солнца багряный свет протянул длинные тени от торгового каравана.
Цянь Синчан, некогда сиганувший в колодец, теперь ехал в повозке. Глядя в сторону Северная Страна, он равнодушно бросил: — Моя миссия завершена; наконец-то я отправлюсь в Северная Страна к нашему владыке.
В этот же миг в Великой Ся.
В личных покоях Императора Ся предавался медитации, когда в комнате внезапно возникла тень.
Император Ся тотчас распахнул глаза.
— В чем дело?
Тень доложила: — Трехсоттысячная армия Великого У разбита. Ин Фэйюй собирался отвести войска для защиты Линьюни, но к ночи город был окружен и взят армией Северной Страны. Войска Северная Страна уничтожили трехсоттысячное войско Великого У всего за один день.
Услышав это, Император Ся оцепенел от потрясения.
Всего за один день!
Император Ся прекрасно знал Ин Фэйюя; во время прежних столкновений между Великим У и Великой Ся именно он вел войска в бой против Ся. Тогда армия Ся терпела поражение за поражением, лишившись двух округов, а позже потерпела сокрушительный удар от главных сил противника.
И теперь столь опытный ветеран был вчистую разбит силами Северной Страны всего за сутки?
Как такое вообще возможно?
Неужели военная мощь Северной Страны настолько возросла?
Погодите-ка...
Император Ся внезапно кое о чем подумал и спросил: — Неужели Северная Страна задействовала Мастера боевых искусств?
Столь стремительный разгром бывалой армии мог означать лишь одно: на поле боя отправился мастер высшего ранга.
Но тень тут же покачала головой: — Согласно донесениям разведки, Северная Страна не отправляла Мастеров в уезд Юнъань.
— Армия Великого У пала столь стремительно из-за таинственного оружия, что использует Северная Страна. Эта штука похожа на железный шар, чья разрушительная мощь сравнима с самоподрывом Даньтяня Мастера боевых искусств. Говорят, формации Великого У не продержались против него и пятнадцати минут.
Услышав это, Император Ся нахмурился, и лицо его вмиг помрачнело.
Что за ужасное оружие?
Сила какого-то железного шара равна самоподрыву Даньтяня мастера?
Император Ся тут же поинтересовался: — Сколько у Северная Страна таких диковинных орудий?
Тень ответила: — Неизвестно. По слухам, на полях сражений уезда Юнъань Северная Страна задействовала не меньше тысячи подобных шаров. Ими даже крепостные стены Линьюни разнесло в щепки. Ни мастера, ни обычные воины не способны им противостоять. Прямое попадание такого снаряда разрывает тело на куски.
Выслушав доклад, Император Ся погрузился в молчание.
Если эти вести правдивы, военная мощь Северной Страны вполне может превзойти все прочие великие династии.
Откуда у них вообще взялось столь жуткое оружие?
Имея в арсенале подобную вещь, разве могут другие династии надеяться на победу над Северной Страна? И как тогда справляться с назревающей смутой?
Опомнившись, Император Ся тотчас приказал: — Выясните! Узнайте, откуда взялось это таинственное оружие и способна ли Северная Страна создавать его в новых количествах!
В сложившихся обстоятельствах Императора Ся был серьезно встревожен. Если Северная Страна двинется на юг с таким арсеналом и нападет на Великую Ся, выстоят ли её войска хотя бы день, подобно силам Великого У?
От одной этой мысли Императора Ся бросало в дрожь.
Нет, так дело не пойдет! Ему необходимо как можно скорее прорваться в Царство Небесного Человека!
Но для успешного прорыва этот мятежный сын должен умереть!
В конце концов Императора Ся всерьез задумался о том, чтобы лично отправить убийц за Лу Чень. Прежде он пускал всё на самотек, втайне надеясь, что тот сгинет сам, но никогда не подсылал к нему наемников.
Теперь же всё изменилось: появление Лу Чень в Северная Страна неожиданно принесло этой стране исполинскую военную силу, создав серьезную угрозу его правлению. Более того, без гибели Лу Чень ему ни за что не достичь Царства Небесного Человека.
Поняв это, Император Ся подозвал тень: — Позови Вечно Таинственного Даоса и Мастера Божественной Связи.
— Слушаюсь, Ваше Величество!
На следующий день.
Династия Да Юэ.
В тронном зале министры обсуждали войну между Северной Страна и Великим У. Разумеется, чиновники надеялись, что Великое У сотрет угрозу в лице Северной Страны с лица земли, хотя все они чувствовали, что их Император разделяет эту уверенность далеко не во всем.
Облаченный в багровое одеяние с Фениксом, Император Юэ восседал на троне и, окинув взглядом придворных, тихо сказал: — Неужели мои подданные всерьез верят, что Великое У способно уничтожить Северная Страна?
Услышав слова Императора Юэ, министры замерли в растерянности. Тут вперед выступил военачальник и сказал: — Ваше Величество, у Великого У грозной армия. В этот поход против Северная Страна они снастили шестьсот тысяч элитных солдат, включая двух Мастеров...
Полководец еще не закончил, когда Император Юэ прервал его, прекрасно понимая скрытый смысл: в глазах чиновников Северной Страны, несмотря на все амбиции и угрозы, оставалась лишь заурядной удельной землей — разве могла она тягаться с такой империей, как Великое У?
— Подданные мои, вы всё еще недооцениваете Северная Страна.
Едва Император Юэ сказал это, как в зал со двора шагнула облаченная в доспехи женщина-страж, поднялась на платформу Феникса и передала правителю срочное донесение.

Комментарии

Загрузка...