Но чем сильнее всё выглядело именно так, тем меньше император Юэ доверял Стране Черного Дракона.
Если бы Страна Черного Дракона двинула войска против Великого Цзю в этот момент, Великое Цзю перебросило бы силы к северо-западной границе. К тому времени, если бы остатки войск Северной Страны после разгрома Великого У бежали на территорию Великого Цзю и между Великим Цзю и Северная Страна вспыхнул конфликт, это оказалось бы очень невыгодно для Великого Цзю.
Император Юэ всё еще не был уверен, увенчался ли его план успехом. Если Муронг Сюэ-эр уже расправилась с Северным Князем и подчинила его своей воле, то Северный Князь стал бы для нее превосходной пешкой.
Дальнейшее развитие событий зависело бы от того, смогут ли главные силы Великого У прорваться в уезд Янь и удастся ли Муронг Сюэ-эр взять под контроль Северного Князя.
Тем временем.
Чжань Хун и Сюй Синвэнь оставались в полном неведении относительно того, что произошло в уезде Юнань; они проникли на территорию Северной Страны через земли Великого Цзю и добрались до уезда Инян, расположенного неподалеку от Великого Цзю.
Городов в уезде Инян насчитывалось немного — всего один ключевой пункт, Облачный Город. Стоило Облачному Городу пасть, как главные силы Великого У смогли бы ринуться вперед, нанося удар прямо в сердце владений Северной Страны.
Для Северная Страна падение Облачного Города означало, что уезд Янь останется практически беззащитным перед главной армией Великого У.
Добравшись до стен Облачного Города, Чжань Хун и Сюй Синвэнь по-прежнему не догадывались о том, чему суждено произойти. Глядя на плотно запертые ворота Облачного Города, Чжань Хун усмехнулся и бросил Сюй Синвэню: «Генерал Сюй, как по-вашему, сколько времени уйдет на то, чтобы взять Облачный Город?»
Сюй Синвэнь бросил взгляд на обветшалые глинобитные стены Облачного Города и ответил: «Три дня!»
Чжань Хун хохотнул и сказал: «Три дня? Вы слишком высокого мнения о гарнизоне Северной Страны. По моему разумению, на захват Облачного Города хватит и одного дня!»
С этими словами Чжань Хун приказал следовавшим за ним воинам: «Немедленно разбить лагерь! Завтра на рассвете идем на штурм!»
Стоило Чжаню Хуну умолкнуть, как солдаты Великого У принялись обустраивать лагерь.
В этот момент на дозорной башне Облачного Города Сун Сюэлинь и Дунмэнь Фэйюэ бесстрастно взирали на вдалеке армию Великого У. В их сердцах не было ни капли страха перед вражескими силами. Пусть под их началом находилось всего двести тысяч воинов — на двадцать тысяч меньше, чем у Великого У, — их располагали пушками и гаубицами, подготовленными для них Северная Страна.
Еще до прибытия армии Великого У к Облачному Городу Дунмэнь Фэйюэ и Сун Сюэлинь велели солдатам освоить обращение с огнестрельным оружием. И хотя конкретную тактику они еще не разработали, сплошной артиллерийский обстрел непременно обратил бы врагов в бегство и посеял хаос в их рядах, сделав любую тактику излишней.
Дунмэнь Фэйюэ задумчиво сказал: «Интересно, откуда наш князь раздобыл столь жуткое оружие? Кажется, будто ему не место в этом мире».
Оба они происходили из северных краев и прежде почти не сталкивались с огнестрельным оружием. Воочию убедившись в его разрушительной мощи, оба были поражены до глубины души.
Будучи Мастерами, в глубине души они даже испытывали некоторую досаду: появление подобных орудий сильно подрывало статус воинов-мастеров.
Поэтому во время испытаний они оба решили встать под обстрел, чтобы проверить себя на прочность. Опыты показали, что хотя пушки и не могли убить Мастера напрямую, они полностью подавляли его атаки. Столкнувшись с артиллерийским огнем, им приходилось выкладываться наотмашь лишь для того, чтобы выстоять под градом снарядов, не говоря уже о какой-либо контратаке.
Оценив обстановку, они в конце концов смирились с действительностью. Подумав обо всем, они решили, что пушки пока есть только у Северная Страна, а значит, это они будут обстреливать из них врагов, а не наоборот. Беспокоиться было не о чем.
К тому же с таким оружием их правитель сможет объединить весь мир гораздо быстрее. Если взглянуть на дело с этой стороны, им, как его подданным, не стоило питать предрассудков против пушек.
Услышав слова Дунмэнь Фэйюэ, Сун Сюэлинь равнодушно бросил: «Какая разница? Сейчас такое оружие есть только у Северная Страна. К тому моменту, как другие царства или силы раздобудут себе пушки, наш князь уже наверняка объединит весь континент».
Дунмэнь Фэйюэ тяжело вздохнул: «При таком мощном оружитии мы в будущем станем не так уж важны для нашего князя».
Услышав это, Сун Сюэлинь рассмеялся и сказал: «Генерал Дунмэнь, к чему эти тревоги? Оружие — всего лишь оружие, каким бы мощным оно ни было, ему всё равно нужны люди для управления. Нашему княю предстоит расширять владения и объединять весь континент, так что мы ему еще понадобжемся. С чего ты взял, что наша значимость упадет?»
Дунмэнь Фэйюэ ответил: «Пожалуй, ты прав».
Успокоенный словами Сун Сюэлиня, Дунмэнь Фэйюэ почувствовал себя лучше. Пару дней назад, во время первых испытаний пушек, грохот артиллерии настолько потряс его, что он растерял весь свой боевой дух, и это сильно пошатнуло его уверенность.
Тогда орудиями управляли обычные люди, даже не культиваторы. И тем не менее он, признанный Мастер, с трудом защищал самого себя перед лицом простых смертных, из-за чего в голову лезли дурные мысли — например, не перестанет ли Северный Князь нуждаться в Мастерах.
Взглянув на далеких воинов Великого У, Сун Сюэлинь сказал: «Похоже, это главные силы Великого У. Дающего сегодня ночью нанесеем упреждающий удар и постараемся поскорее покончить с этой битвой».

Комментарии

Загрузка...