Сейчас выдалась лучшая возможность сокрушить принцессу Цзюньвань; министры из фракций других императорских принцев больше не сдерживались и тут же пришли к молчаливому согласию.
К какому бы лагерю принцев они ни принадлежали, все сошлись на том, что сначала нужно выбить эту женщину из игры. Она вела себя слишком властно — пока она находилась при дворе, поддерживаемые ими принцы не могли выйти на передний план.
Вслед за голосами, требовавшими лишить её титула, вперед выступило еще больше министров.
— Мы умоляем императора лишить принцессу Цзюньвань титула!
— Мы умоляем императора лишить принцессу Цзюньвань титула...
Вскоре после этого большая группа сановников опустилась на колени единой шуршащей волной прямо в тронном зале.
Увидев эту картину, Чай Цзилиань осознал всю серьезность положения. Сначала он хотел сказать что-то еще, но в этот миг заговорил император У.
— Принцесса Цзюньвань злоупотребила властью, что привело к провалу северной кампании. С этого дня ее титул принцессы Цзюньвань аннулируется; она отправляется под стражу во Дворец Зеленых Облаков и без моего приказа не смеет оттуда выходить.
В Великой У титула обычной принцессы обозначает законнорожденную старшую дочь принца, не имеющую права вмешиваться в политику, тогда как титул принцессы Цзюньвань требовал особого императорского указу, даровавшего огромные полномочия. Получив его, она могла открыто вмешиваться в государственные дела.
Когда император У сказал эти слова, в сердцах министров из фракций принцев и всех, кто выступал против женщин в политике, вспыхнула бурная радость; они никак не ожидали, что это военное поражение рассеет грозную тучу, висевшую над их головами.
Министры также поняли, что император У полностью утратил веру в принцессу Цзюньвань — о нет, теперь она снова была лишь обычной принцессой.
Этой женщине больше не удастся так просто вмешиваться в дела при дворе.
Вскоре после этого.
У Цзюньвань, находившаяся во Дворце Зеленых Облаков, получила известия из императорского зала.
Поначасть она едва верила услышанному, но когда прибыл императорский указ, она поняла, что отец окончательно отрекся от нее.
После уничтожения трехсоттысячной армии Великой У и даже угрозы того, что основные силы государства могут понести тяжелый урон, кто-то должен был стать козлом отпущения.
Хотя войну затеял ее отец, император не мог нести за нее ответственность; император не совершает ошибок, а значит, вина обязана пасть на кого-то другого.
Поэтому император У решил возложить всю вину на нее.
Когда евнух закончил читать императорский указ, У Цзюньвань бессильно опустилась на роскошную тахту, а ее взгляд стал пустым и блуждающим.
Спустя какое-то время У Цзюньвань пришла в себя и поспешно воскликнула: — Немедленно приведи ко мне премьер-министра Чая!
Стоило У Цзюньваню умолкнуть, как стоявшая у дверей стражница сказала: — Ваше Высочество, император уже приказал запечатать Дворец Зеленых Облаков, посторонним вход строго воспрещен.
Услышав это, У Цзюньвань слегка опешила; ее посадили под домашний арест.
Она и подумать не могла, что для нее настанет такой день.
Прошло немало времени, прежде чем У Цзюньвань взяла себя в руки и бросила стражницам в главном зале: — Позовите старейшину Пэя!
Пэй Хун был ее защитником, и если бы кто-то уровня Мастера замолвил за нее словечко, возможно, ей удалось бы временно утихомирить отца.
Однако, пока У Цзюньвань размышляла об этом, в главный зал вбежала стражница, трепеща опустилась на колени и сказала: — Ваше Высочество, старейшина Пэй велел передать вам слова: с сегодняшнего дня он больше не ваш защитник; он надеется, что принцесса будет спокойно совершенствоваться во Дворце Зеленых Облаков и как можно скорее прорвется к уровню Мастера.
Слушая это, У Цзюньвань застыла, будто пораженная молнией; она никак не ожидала, что Пэй Хун, ее собственный защитник, тоже отречется от нее.
Если подумать, в этом был смысл: Пэй Хун с юных лет находился рядом по воле ее матери, и спустя столько лет после смерти императрицы его преданность явно ослабла. К тому же, теперь, когда она пала и все отвернулись от нее, Пэй Хун наверняка не видел будущего рядом с ней и решил примкнуть к другому принцу.
Стоило нарушить хрупкий баланс сил, как маятник качнулся до упора. Когда-то Пэй Хун поддерживал мать У Цзюньвань, что естественным образом сделало его защитником самой У Цзюньвань.
После смерти матери У Цзюньвань — императрицы, собравшей вокруг себя влиятельную группировку, — Пэй Хун не предал ее сразу, поскольку вес его прежних обязательств оставался велик.
К тому же Пэй Хун, будучи мастером боевых искусств, вызывал у императора определенную настороженность. Учитывая поддержку столь грозной силы за спиной У Цзюньвань и то, что императору действительно требовалась надежная опора для укрепления своей власти при дворе, он и пожаловал У Цзюньвань титул принцессы Цзюньвань.
Более того, из-за того, что император возвысил У Цзюньвань до принцессы Цзюньвань, Пэй Хун, оставаясь рядом с ней, получил дополнительные привилегии, что и удерживало его на этом месте.
Император давно чувствовал, что влияние его дочери стало чересчур огромным, полностью заглушая развитие других принцев, но поделать с этим ничего не мог; он не смел опрометчиво лишать ее титула принцессы Цзюньвань, поскольку не был до конца уверен в преданности Пэй Хуна.
Но на этот раз все было иначе. Провальный поход против Северная Страна, обернувшийся гибелью сотен тысяч воинов из-за просчетов в разведке, дал императору веский повод временно отнять у У Цзюньваня титул, и приспешники фракции принцессы Цзюньвань не могли сказать против этого ни слова.
Лишившись власти У Цзюньвань, Пэй Хун, будучи Мастером, больше не имел причин оставаться подле нее; он мог заключить союз с кем угодно, ведь мастера такого уровня с радостью примут в любой стороне.
Падение У Цзюньвань запустило цепную реакцию: вслед за уходом Пэй Хуна те, кто примкнул к ее фракции ради влиятельного Мастера, неизбежно переметнулись к остальным, из-за чего окружение У Цзюньвань в мгновение ока опустело.

Комментарии

Загрузка...