Лу Чень сказал: «Если принцесса Цзюньвань считает себя обязанной соблюдать приличия, почему бы ей просто не согласиться с условиями, которые выдвигает Северная Страна?»
Услышав слова Лу Чень, У Цзюньвань тут же отозвалась: «Неудивительно, что Северный Князь был готов поделиться со мной столь драгоценным чаем; оказывается, у него был скрытый умысел. Боюсь, это невозможно: чай, конечно, восхитителен, но есть принципы, которыми я никогда не поступлюсь».
Лу Чень невозмутимо бросил: «Раз уж принцесса Цзюньвань не собирается уступать, к чему было звать меня на тет-а-тет? Неужели принцесса передумала и решила отправить барышню Цянь мне в наложницы?»
Услышав это, У Цзюньвань холодно фыркнула: «Чтобы сделать барышню Цянь вашей наложницей, Северному Князю для начала потребуется соответствующая сила».
Заметив, что У Цзюньвань задета за живое, Лу Чень с улыбкой сказал: «Обладаю ли я этой силой, принцесса Цзюньвань со временем сама увидит».
Не успела У Цзюньвань продолжить, как Лу Чень внезапно перебил ее: «Я готов подписать торговое соглашение, но принцесса Цзюньвань должна принять те условия, которые мы озвучили изначально».
Увидев, что Лу Чень согласился так легко, У Цзюньвань на мгновение опешила. Главной целью ее визита было именно это дело, и она полагала, что Лу Чень спервы выдвинет какие-нибудь требования. Но он дал добро, даже не дождавшись ее слов.
Изначально она планировала использовать проект торгового соглашения как рычаг давления в обмен на собственную подпись. Во время этой дипломатической миссии в Северная Страна вся делегация состояла из ее людей, и они согласились бы на условия принимающей стороны только с ее одобрения. Если бы послы заупрямились, любые требования Северной Страны оказались бы бессмысленны.
Заметив, что У Цзюньвань не до конца осознает происходящее, Лу Чень с улыбкой заметил: «Разве принцесса Цзюньвань не ради этого добивалась аудиенции? Чему же вы так удивляетесь?»
Обретя самообладание, У Цзюньвань улыбнулась и сказала: «Мне любопытно: почему Северный Князь изначально не попросил меня подписать торговое соглашение, вместо того чтобы терять больше десяти дней?»
Лу Чень, глядя в прекрасные глаза У Цзюньвань, с улыбкой ответил: «Кто сказал, что эти десять дней прошли впустую?»
«Если бы я потребовал подписи в первый же день, разве барышня Цянь, которая так мне дорога, не покинула бы Северная Страна тотчас? Я надеялся, что она пробудет здесь чуть дольше».
Услышав это, У Цзюньвань тут же помрачнела, а улыбка ее застыла на губах. Она резко парировала: «Северный Князь, ваша шутка совсем не смешная».
Лу Чень прямо ответил: «Главная моя черта — я не люблю шутить».
Встретившись взглядом с Лу Ченем, У Цзюньвань отчетливо почувствовала всю глубину его нескрываемой страсти. Однако она не рассердилась, а лишь вновь улыбнулась.
«Похоже, Северного Князя ждет безответная любовь. Барышня Цянь никогда за вас не выйдет».
Лу Чень невозмутимо возразил: «Принцесса Цзюньвань, не стоит бросаться столь преждевременными словами».
У Цзюньвань сказала: «Мне интересно, откуда у Северного Князя такая уверенность? Неужели он всерьез верит, что однажды Северная Страна сумеет сокрушить всю Великую династию У?»
Уголки губ Лу Чень чуть приподнялись, и он ответил: «Завоевывать всю Великую У вовсе не обязательно. Как только мощь Северной Страны достигнет определенного уровня, кто-нибудь из самой Великой династии сам привезет барышню Цянь в Северная Страна».
У Цзюньвань хмыкнула: «Вот как? Что ж, посмотрим, какой силой Северный Князь сможет наделить Северная Страна».
С этими словами У Цзюньвань поднялась с каменной скамьи и бросила: «Если у Северного Князя больше нет вопросов, я покидаю вас».
Лу Чень откликнулся: «Что ж, принцесса Цзюньвань, берегите себя».
После этого У Цзюньвань покинула княжеский дворец.
Устроившись в карете по дороге назад, она почувствовала, как зачастило сердце — в ушах до этих пор звучали недавние слова Лу Чень.
У Цзюньвань невольно задумалась: неужели Северный Князь не шутил и его намерения насчёт нее были самыми серьезными?
В конце концов, этот правитель за столь короткий срок сумел возвысить Северная Страна до невиданных высот — неужели он станет плести мелкие интриги ради женщины?
Или же он заставлял ее ждать по какой-то другой причине?
Долго размышляя об этом, У Цзюньвань так и не смогла понять, зачем Лу Чень тянул время больше десяти дней.
Вернувшись в свои покои и только ступив во внутренний двор, она услышала голос одного из членов делегации: «Принцесса Цзюньвань, Северный Князь прислал фунт чайных листьев».
Услышав это, У Цзюньвань опешила, сразу вспомнив тот чай, что пила во дворце Северного Князя.
Собравшись с мыслями, она приказала: «Внесите».
В тот же миг посланник внес чай, доставленный из княжеской резиденции. У Цзюньвань взяла сверток, развернула его и слегка вдохнула аромат.
Даже в сухом виде листья источали легкий благоухающий запах, от которого тело мгновенно расслабилось, а сковывавшие силы оковы словно бы подались.
У Цзюньвань прекрасно понимала, насколько бесценен этот чай. И все же, решив перестраховаться, она обратилась к Пэй Хун: «Пэй, проверь-ка эти листья, нет ли в них чего подозрительного».
Услышав это, Пэй Хун подошла к ней, взяла щепотку листьев, принюхалась и сказала: «Принцесса Цзюньвань, с чаем всё в полном порядке. Но с чего вдруг Северный Князь решил преподнести вам столь драгоценный подарок?»
У Цзюньвань ответила: «Чай, который я пила у него во дворце, был заварен именно из этих листьев. Стоило мне сделать глоток, как все тело охватило расслабление, стало невероятно легко, циркуляция Истинной Ци заметно улучшилась, и мне даже показалось, что я близка к прорыву».
Пораженная услышанным, Пэй Хун изумилась: неужели на свете бывает чай с подобным эффектом? Листья и впрямь оказались баснословно дорогими.
Не удержавшись от любопытства, Пэй Хун переспросила: «Принцесса Цзюньвань, зачем же Северный Князь преподнес вам столь щедрый дар?»
Услышав этот вопрос, У Цзюньвань на миг умолкла, снова вспомнив слова Лу Чень.
В ее голове вновь промелькнула мысль: неужели этот юноша из северного дворца действительно положил на нее глаз? Иначе с какой стати ему делать столь ценные подарки?
Однако его жгло горькое разочарование: ей было суждено никогда не связать свою судьбу с таким юношей. Она ступила на путь будущей императрицы и уж точно не могла выйти замуж за Северного Князя.
Мало того, что она не намеревалась становиться его женой, в будущем им суждено было сойтись в яростной схватке.

Комментарии

Загрузка...