— Северная Страна сейчас еще довольно хрупка, и если разразится полномасштабная война, ее материальных запасов едва ли хватит на поддержку Северной армии в завоевании всей Великой Ся.
— Так что для Северного Князя лучший ход — подождать и стабилизировать развитие Северной Страны, дожидаясь, пока различные удельные князья Великой Ся передерутся между собой и ослабят друг друга, чтобы Северная Страна смогла собрать богатый урожай.
Услышав слова Чай Цзилиня, Император Воинов сказал: — Выходит, Северный Князь думает точно так же, как и я?
Чай Цзилинь почтительно ответил: — Ваш слуга полагает, что так оно и есть.
Император Воинов холодно фыркнул и бросил: — Неудивительно, что Северный Князь, едва получив уезд Юнъань, тут же перебросил туда тридцать тысяч тяжелых кавалеристов.
— Выходит, если мы захотим отправить войска в Великую Ся, нам придется сначала пробиться через Северная Страна.
Тут Император Воинов погрузился в глубокие раздумья, и министры, только что ратовавшие за поход на Великую Ся, тоже умолкли.
В нынешних условиях, если Великое У двинет войска на Великую Ся, Северная Страна непременно ударит в тыл. Военная мощь Северной Страны вовсе не слаба, и вести войну на два фронта для Великой У очень невыгодно.
Нужно найти выход, и желательно такой, который позволил бы привлечь на свою сторону династию Да Юэ.
Помолчав, Император Воинов повернулся к стоявшему рядом евнуху и приказал: — Передай принцессе Цзюньвань, чтобы после завершения совета она шла в Императорский кабинет. У меня есть к ней дело.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Когда евнух удалился, Император Воинов заговорил вновь: — Сокрушить Великую Ся силами одной лишь Великой У трудновато. Я намерен заключить союз с Да Юэ, чтобы вместе обрушиться на династию Великой Ся.
Услышав это, министр ритуалов выступил вперед и сказал: — Ваше Величество, ваш план поистине превосходен! Если Да Юэ сдержит Северная Страна, наша Великая У сможет без труда сокрушить Великую Ся. Раз уж Да Юэ сумела отразить натиск коалиции северных варваров, с какой-то Северная Страна они наверняка справятся без проблем.
Император Воинов бесстрастно отозвался: — Вот только неизвестно, удастся ли принцессе Цзюньвань уговорить Да Юэ.
С этими словами Императора Воинов обвел взглядом собравшихся чиновников: — У моих уважаемых подданных есть еще дела? Если нет, утренний совет окончен.
Едва он умолк, один из чиновников шагнул из рядов и сказал: — Ваше Величество, принцесса Цзюньвань уже достигла подходящего для брака возраста — пора подобрать ей достойного супруга.
В зале мгновенно воцарилась тишина — стало слышно, как дысят люди, а взгляды всех министров устремились на Императора Воинов, словно в ожидании ответа.
Брак принцессы Цзюньвань всегда волновал сановников. Поскольку принцесса до этих пор не замужем, многие опасаются, что Император метит в преемники именно ее и хочет взять зятя в императорскую семью.
Теперь же немало министров надеется: если выдать принцессу замуж как можно раньше, ее замужний статус послужит поводом постепенно ограничить ее влияние.
Для императорского рода противоестественно, что принцесса разменяла четвертый десяток и все еще не замужем — это значит, она явно что-то замышляет. Пока она свободна, они не могут обрести покой, страшась, что она станет следующим правителем Великой У.
Заметив, что кто-то завел речь о замужестве У Цзюньвань, Император Воинов с усмешкой сказал: — Кажется, судьба Цзюньвань волнует вас куда больше, чем меня самого.
— И все же я как-то пообещал ей, что помогу выбрать мужа лишь тогда, когда она сама этого захочет.
— Раз уж она не горит желанием выходить замуж, давайте закроем эту тему.
Услышав это, один из старших членов императорского рода не выдержал; он тут же поднялся с места и сказал: — Ваше Величество, издревле женщины Великой У выходили замуж к шестнадцати годам. Слыханное ли дело, чтобы женщина оставалась незамужем до четвертого десятка!
— Если принцесса и дальше станет отказываться от брака, это неизбежно подаст дурной пример остальным. Если женщины Великой У перестанут выходить замуж, наша численность населения может сильно сократиться, что подорвет самые основы государства!
— Будучи принцессой императорской крови, пусть даже Ваше Величество пожаловал ей титул принцессы Цзюньвань, она не должна иметь особых привилегий. Прошу Вашего Величества подыскать ей благородного супруга при первой же возможности.
Лицо Императора Воинов помрачнело от этих слов — разве мог правитель не понимать, что у этих людей на уме?
Они явно страшились, что он передаст престол У Цзюньвань.
Причиной, по которой он много лет назад даровал ей титул принцессы Цзюньвань, были особые обстоятельства, но это вовсе не означало, что он пойдет против заветов предков и завещает трон женщине.
Тогда Император Воинов сказал: — Мы обсудим этот вопрос с Цзюньвань позже. У моих подданных есть еще дела? Если нет, то аудиенция окончена.
Видя, что Император Воинов не дал четкого ответа, министры поняли: скорее всего, он по-прежнему не намерен выдавать ее замуж.
В этот миг Чай Цзилинь неожиданно вышел вперед и громко заявил: — Ваше Величество, я уже давно восхищаюсь принцессой Цзюньвань. Нижайше прошу Вас даровать нам дозволение вступить в брак.
При этих словах в тронном зале воцарилась мертвая тишина.
Связь между Чаем Цзилинем и принцессой Цзюньвань не была секретом — об этом знали многие. И все же никто не ожидал, что Чай Цзилинь осмелится лично просить Императора Воинов о руке принцессы.
В головах министров пронеслось: неужели Чай Цзилинь сошел с ума?
Вместо того чтобы продолжать исполнять обязанности премьер-министра, он вознамерился жениться на принцессе Цзюньвань!
Во все времена мужьям принцесс Великой У не доверяли важных государственных дел; даже те, кто занимал официальные должности, лишались их после вступления в императорскую семью — таковы были меры предосторожности против узурпации власти.

Комментарии

Загрузка...