Секунду назад она была маленькой дикой кошечкой, что выпускала коготки и слегка топорщила шерстку, а в следующую — превратилась в промокшую под дождем послушную кошечку, которая покачиваясь примостилась у его порога.
Эту способность прогибаться и распрямляться она использовала на полную катушку.
Цзи Хуайсун протянул руку и помог ей подняться, приложив некоторое усилие к запястью, чтобы нарочно притянуть её к себе в объятия. Он никак не ожидал, что та, кто стояла перед ним, замышляет нечто похожее, и по инерции, используя его силу, она рухнула прямо ему на грудь.
Её кончик носа едва не утыкался ему в грудь, скользнув по мягкому шелку воротника рубашки, и дыхание Линь Лоянь мгновенно овеяло его.
Ничто не преграждало путь, и ниже ключиц сразу стало тепло.
Ужасно щекотно.
Будто кто-то легко провел по коже перышком.
К тому же она еще и посмела слегка, словно какое-то мелкое животное, принюхаться — еле уловимо.
Цзи Хуайсун опустил взгляд, не собираясь её отталкивать, — ему хотелось посмотреть, до куда она сможет зайти.
В итоге человек в его объятиях лишь чуть-чуть понюхал воздух и замер.
Прошлой вечностью на банкете в честь дня рождения она слишком рано ушла, чтобы избежать той сценки с младшей тетей и дядей, и так и не смогла нормально распробовать шампанское со стола.
— Я буду ждать тебя в коридоре возле учебной аудитории.
В последнее время она плохо спала и перепробовала много ароматизаторов, но толку от них было чуть. Если этот запах распылить в её спальне, она наверняка будет спать как убитая.
Стоило ей появиться, как от неё повеяло страстью, от которой учащается пульс. Тяжелый, манящий аромат — одновременно благородный и опасный.
Немного раздразнило аппетит.
Увидев, что она кивнула, он неторопливо произнес:
— Угадай.
Остался лишь Цзи Хуайсун, который перебросился с ними парой слов.
Закончив утренние пары, Линь Лоянь вышла из учебного корпуса и направилась прямиком в библиотеку социальных наук.
В косом пролете коридора.
Младшая тетя и дядя.
Этот молодой хозяин семьи Цзи, который держит всё в своих руках, кажется, вечно просиживал за границей?
Банкет в честь дня рождения дедушки был не в выходные, и на следующий день у Линь Лоянь снова шли пары.
Какой приятный запах, эти древесные нотки в его парфюме.
Прислонившись к перилам коридора, Линь Лоянь пила воду и опустив голову смотрела в телефон.
Внутривузовских электрокаров вечно было битком, и протискиваться туда ей не хотелось, так что она пришла пешком. Ноги гудели от усталости, во рту пересохло.
Подушечка пальца скользнула по её запястью, слегка лаская кожу. Цзи Хуайсун чуть склонил голову, его нос оказался в считанных сантиметрах от её руки — словно в отместку за то, как её дыхание коснулось его груди мгновением ранее.
На этот раз сил он тратить не стал и разжал пальцы.
Вода во рту казалась теперь совершенно пресной.
Этот аромат был точной копией её самой.
Отойдя подальше, дядя Линь Лоянь понизил голос и спросил младшую тетю:
— Что думаешь об этом младшем господине из семьи Цзи?
Цзи Хуайсун изогнул губы:
— Хочешь узнать?
Сян Яньнань спрятал телефон в карман и направился в сторону туалета:
— Подожди меня тут, я в уборную.
Когда тетя с дядей подошли, её и след простыл.
Младшая тетя оглянулась назад, с ног до головы окинула взглядом Цзи Хуайсуна, похожего на какого-то праздного гуляку, и покачала головой:
— На днях за маджонгом жена Цюя рассказывала: его собственные родители совладать с ним не могут, а ты рассчитываешь сладить?
Поднявшись на последнюю ступеньку перед входом в библиотеку, Линь Лоянь перевела дыхание и отправила Ци Фэй голосовое сообщение.
Где-то вдалеке смутно слылся шум голосов, приближавшихся в их сторону.
Линь Лоянь подняла взгляд:
— Какими духами ты пользуешься?
Её запястье по-прежнему было зажато в его руке, но угадывать Линь Лоянь не собиралась, желая просто уйти. Она попыталась выдернуть руку, но он сжал её только крепче.
Заведя руку за спину, Линь Лоянь быстро отступила назад, подхватила сидевшую на полу померанскую шпиц-собачку и, обойдя толпу, быстрым шагом направилась в другую сторону. Каблуки застучали по полу, подол платья-русалки заманчиво закачался.
Прямая противоположность древесному аромату на нем — запах от неё исходил резкий, с легким вызовом. Будто попадаешь в темный частый лес, окутанный туманом, где сквозь кроны исполинских деревьев едва пробивается лунный свет.
Рано утром уладив настроение дедушки, она села в машину дяди Линь и поехала обратно в университет на занятия.
Младшая тетя:
— Забудь даже думать о семье Цзи, слишком уж у них огромная власть.
Купив в автомате бутылку минеральной воды и на ходу открутив крышку, она поднялась на лифте на третий этаж.
Она договорилась пообедать с Ци Фэй, но та всё еще сидела в дискуссионном зале, проводила летучку для этой малышни и занималась подготовкой к предстоящим дебатам.
— Я тоже хочу узнать... — понизив голос и нарочно растягивая слова, произнес он, — чем это от тебя пахнет?
Услышав это, дядя слегка нахмурился, в его голове мелькнули другие мысли.
Цюй Ян поделился в общем чате новой работой бармена из своего бара.
Линь Лоянь едва заметно поморщилась, желая вытащить руку еще сильнее.
Если бы тетя с дядей увидели её здесь, стоящей рядом с Цзи Хуайсуном в столь интимной позе, еще неизвестно, какую бы бурю они подняли.
Дядя пару секунд взвешивал слова:
— Судя по всему, обуздать его и впрямь непросто.
Этажом выше.
Цзи Хуайсун издал неопределенный звук, вышел из читального зала и, прислонившись к краю коридора, небрежно закинул руку на перила.
Лениво приподняв веки, он замер.
Прямо напротив, у перил этажом ниже, боком прислонившись, стояла Линь Лоянь.
В одной руке она держала бутылку с водой, в другой — телефон. С кем-то переписываясь, она смотрела на экран и улыбалась.
Печатать одной рукой было неудобно, поэтому она зажала кнопку голосового ввода и что-то наговорила.
На ней была блузка, обнажавшая полоску узкой талии, а ключицы открывались во всей красе в широком вырезе каре. Чуть расклешенные джинсы плотно облегали фигуру, подчеркивая стройные, бесконечно длинные ноги, изящную талию и округлые бедра.
Длинные волосы были небрежно собраны на затылке с помощью заколки в виде змеи; капелька ирисово-синего цвета ярко выделялась на черном фоне, выбиваясь наружу озорным хвостиком.
Пристально вглядываясь, Цзи Хуайсун бесцеремонно скользил взглядом сверху вниз, на мгновение замирал и снова пускал его дальше.
Внезапно Линь Лоянь повернулась и, сама того не ожидая, подняла глаза — прямо на него, стоявшего наверху.
Их взгляды встретились без единого предупреждения.
Время приближалось к обеду, в библиотечном коридоре вовсю сносно сновали люди, не смолкал гул негромких разговоров.
Цзи Хуайсун наклонился, опираясь на перила, а Линь Лоянь тем временем заметила ожерелье у него на шее.
Казалось, это было то же самое украшение, что и вчера вечером, но расстояние разделяло их немалое, и толком рассмотреть его она не могла.
Она прищурилась, как вдруг в уши врезался женский голос:
— А-Хуай, почему ты не отвечаешь на мои звонки?
Слащавый голосок звучал так, будто его выдавливали прямо из горла.
Линь Лоянь услышала его и повернула голову.
В поле её зрения попало далеко не незнакомое лицо — кажется, это была... девчонка из семьи Сюэ?
Сюэ Шуи спешно направлялась к Цзи Хуайсуну, с видом обиженного ребенка предъявляя претензии:
— Ты и вчера вечером на мои сообщения не ответил.
Не дожидаясь ответа от Цзи Хуайсуна, Сюэ Шуи схватила его за рукав и слегка потянула:
— Я сказала что-то не то? Ты на меня сердишься?
Цзи Хуайсун даже не глянул на нее — его взгляд был прикован к Линь Лоянь на этаже внизу, а голос звучал совершенно равнодушно:
— Как я мог ответить на твой звонок в библиотеке? Вчера были дела, некогда было читать сообщения.
Услышав это, Сюэ Шуи насторожилась:
— Ты вчера... ездил на банкет в честь дня рождения дедушки Линь?
Пусть её саму и не пригласили, но вчера высший свет Цинлин стоял на ушах, будто от землетрясения.
Ведь на этот день рождения старый господин Линь звал в основном семейства, где сыновья на выданье — всё было до боли очевидно: старик подыскивал Линь Лоянь будущего мужа.
Цзи Хуайсун промолчал, сохранив неопределенный вид.
Сюэ Шуи на секунду испуганно замерла и криво улыбнулась:
— Т-тогда ведь ты не общался с Линь Лоянь?
Тут Цзи Хуайсун наконец перевел на нее взгляд:
— Общался.
Он выдержал ровно столько паузы, сколько было нужно.
— И что с того?
Столь туманный ответ еще сильнее испугал Сюэ Шуи. Хоть она теперь и околачивалась постоянно рядом с Цзи Хуайсуном, и он брал её с собой на некоторые мероприятия, но никакого официального статуса у нее не было — ничем не лучше остальных его интрижек, её могли заменить в любую секунду.
— Ты не знаешь, у нее ужасная репутация, — торопливо затараторила Сюэ Шуи, прижимаясь к руке Цзи Хуайсуна и подступая ближе. — На школьном форуме полно сплетен о ней, в нескольких чартах только и разговоров о том, как она крутит чужими чувствами, её пруд для женихов уже трещит по швам.
Цзи Хуайсун изогнул губы в легкой улыбке:
— Правда?
Казалось, это разожгло в нем еще больший интерес.
Сюэ Шуи закивала, прильнув к нему и распаляясь всё сильнее:
— Да-да, она изменяла направо и налево, у нее черт знает какая бурная личная жизнь, и со сколькими мужчинами она переспа—
— Сюэ Шуи.
Цзи Хуайсун оборвал её низким голосом, улыбка исчезла с его лица, и он опустил на нее тяжелый взгляд:
— Попридержи язык.
Испугавшись суровости в его глазах, Сюэ Шуи сглотнула слюну и машинально ослабила хватку на его руке. Он редко смотрел на нее так — только когда по-настоящему злился.
Атмосфера резко похолодала.
Сюэ Шуи облизала губы и с улыбкой сменила тему:
— Давай сегодня сходим в ту новую тако-лафку, что открылась у западных ворот нашего университета?
Бросив взгляд на ее руку, вцепившуюся в его локоть — с фиолетовым маникюром на ногтях, — Цзи Хуайсун беспричинно вспомнил Линь Лоянь. Ей не хотелось испортить маникюр с крошечными бабочками, поэтому открывать баночку с колой она просила его.
Милая, очаровательная, с присущей ей от рождения гордостью.
При этой мысли он поднял глаза, глядя на противоположную сторону, — перила на нижнем этажи были совершенно пусты.
Линь Лоянь уже ушла.
— Ну как у тебя вчера прошло с Цзи Хуайсуном?
Выйдя из библиотеки, Ци Фэй небрежно свернула конспекты и бросила их в шоппер.
Линь Лоянь призадумалась:
— Неплохо.
Услышав это, Ци Фэй легонько толкнула ее плечом и поддразнила:
— Это в каком смысле неплохо?
Линь Лоянь помедлила секунду и с улыбкой ответила:
— Во всех смыслах.
Правда, раздобыть его парфюм ей так и не удалось, и вот это было плохо. Прошлой вечер в фамильном особняке закономерно обернулся для нее бессонной ночью, и уснуть удалось лишь под утро.
Если так пойдет и дальше, у нее не просто появятся круги под глазами — они упадут до самого пола, и никакой дорогой консилер это не скроет.
Вспомнив об этом, Линь Лоянь спросила:
— У тебя есть еще какие-то планы после того, как поедим?
Сегодня среда, пар днем у всего университета не было.
Ци Фэй покачала головой.
Линь Лоянь:
— Тогда составишь мне компанию в торговом центре?
Ци Фэй:
— Без проблем.
Раз уж Цзи Хуайсун ничего не говорит, она сама сходит в парфюмерный магазин и понюхает, в конце концов, не такой уж это глупый способ.
В основном потому, что никто из её окружения древесными ароматами не пользовался. Цюй Ян поливался парфюмом так, что разило за версту, а на подобные деревянные ноты даже бы не взглянул, и толку от расспросов не было бы никакого.
Раз уж все равно собирались в торговый центр, Линь Лоянь планировала там же и пообедать, но Ци Фэй ее отговорила. Еще во время утренней лекции она вычитала в какой-то соцсети про недавно открывшуюся тако-лавку у западных ворот университета, где в честь открытия действовала скидка сорок процентов.
Дело было даже не в скидке, а в желании попробовать что-то новенькое, да и отзывы обещали отменный вкус.
Главное — официантами там работали сплошь писаные красавцы и красавицы.
Устроившись на диванчике в кабинке тако-лавки, Линь Лоянь бегло просмотрела меню, оторвалась от него, взглянула на сидевшую напротив Ци Фэй и с улыбкой произнесла:
— Раз уж ты так любишь красавчиков, почему бы тебе не завести роман?
— Ни за что, — Ци Фэй взмахнула пластиковой вилкой с видом великого философа: — Прелесть вещей кроется в их первозданном виде и в тех образах, которые я сама на них надеваю. Если завести реальные отношения, возникнет разрыв шаблона, от которого мне будет тошно.
У нее вечно находилась тысяча и одно оправдание.
Линь Лоянь промолчала, оставив это без комментариев.
Сделав заказ, закинув ногу на ногу, Линь Лоянь через трубочку потянула лимонад, наблюдая за оживленным потоком машин на улице.
Каким же долгим выдалось это лето — близится октябрь, а знойная жара всё никак не спадет. Солнце заливало улицы, и тени от деревьев на асфальте покачивались под порывами ветра.
В поле зрения появились три знакомые фигуры, и Линь Лоянь замерла, сфокусировав взгляд.
Эта троица направлялась прямиком в их тако-лавку.
— Ци Фэй — именно так.
Тихо позвала Линь Лоянь.
Ци Фэй оторвала голову от телефона:
— М?
— Эта штука под названием квантовая запутанность — она и правда...
— Просто поразительна.
Едва она договорила, у входа раздался звонкий голос: «Добро пожаловать!»
Вслед за этим Цзи Хуайсун повернул голову и уставился прямо на нее.

Комментарии

Загрузка...