Когда Цзи Хуайсун повернулся в их сторону, переносица Линь Лоянь слегка дрогнула.
Не успели они с Цюй Яном хоть как-то отреагировать, как Сян Яньнань первым возбужденно затараторил:
— Какая неожиданность!
Он большими шагами подошел к их столу и опустился на свободное место рядом с Линь Лоянь. Сначала он кое-как поприветствовал Ци Фэй, а затем перевел взгляд на Линь Лоянь:
— Ну как тебе вчерашний день рождения твоего дедушки?
На вчерашний банкет их семью не пригласили, а вот Цзи Хуайсун там был! Это казалось ему ужасно несправедливым.
Хотя он прекрасно понимал, что между их семьей и семьей Цзи лежит пропасть, смириться он все равно не мог.
Услышав это, Линь Лоянь чуть изогнула губы.
А ведь болтать он умел.
Поразмыслив пару секунд, она посмотрела на человека, который неспешно приближался к ним:
— Почему бы тебе не спросить своего друга?
Смысл был прозрачен: Цзи Хуайсун там присутствовал, так что можно спросить у него напрямую.
Она отчетливо заметила, что Сюэ Шуи, усаживавшаяся рядом с ней, делала это крайне нерешительно и против воли.
Сян Яньнань немного понаблюдал за Линь Лоянь, а затем вдруг выпалил: раз такое совпадение, почему бы им всем не объединить столики?
Ци Фэй, сохраняя беспристрастный вид, бросила косой взгляд на Цзи Хуайсун, а после многозначительно уставилась на Линь Лоянь.
Если подумать, разве факультет Сян Яньнаня — это не тот же самый факультет, где учится Цзи Хуайсун?
— На вашем факультетском новостном портале не хватает людей?
Судя по всему, он все еще не оставлял попыток проявить инициативу?
Сян Яньнань отмахнулся:
— Это проще простого, я сейчас принесу стул.
Ци Фэй заговорила первой:
— Места не хватит.
Она еще даже не успела вытянуть из них нужную информацию, как та сама плыла прямо ей в руки.
Даже повидав бесчисленное множество сцен соперничества, Ци Фэй все равно находила происходящее странным: от всей атмосферы веяло полным безразличием к чужой судьбе, до чего же жутко.
Один сидит напротив, а другой — в мобильном телефоне?
Как же она была занята.
Бросив быстрый взгляд на сообщение от Ци Фэй, Линь Лоянь отложила телефон и коротко произнесла:
— Что случилось?
[Ци Фэй: Если я скажу, что от этого веет дурным предзнаменованием, не покажется ли это неуместным?]
Линь Лоянь мельком глянула на Цзи Хуайсун: одной рукой он опирался о край стола, а в другой держал телефон, переписываясь с кем-то. В глубине его глаз таилась едва заметная, смутная улыбка.
Сян Яньнань переложил заботу о заказе на Сюэ Шуи и с энтузиазмом завел новую тему.
Речь зашла о вчерашнем ожерелье.
С этими словами он слегка кивнул в сторону:
— Цзи Хуайсун ведь тоже там был.
Линь Лоянь спросила Сян Яньнаня:
— Ты собираешься участвовать в баскетбольном матче?
Словно переневшись в момент у вчерашней клумбы в родовом гнезде семьи Линь, она снова приблизилась к нему, вдыхая исходивший от него аромат, и спросила, какими духами он пользуется, а он тогда велел ей угадать.
Он бросил взгляд на Сюэ Шуи, а затем снова посмотрел на стул в своих руках.
Она никак не ожидала, что он будет носить это ожерелье два дня подряд, и на душе у нее стало чуть веселее.
Умыслы Сян Яньнаня были шире рек и озер — их понимал каждый, особенно после того, как Линь Лоянь и Ци Фэй услышали его слова в Лебедином озере.
Та одарила ее бесчисленными злобными взглядами, даже не пытаясь ничего скрыть.
Цзи Хуайсун слегка приподнял веки и, повернув голову, посмотрел на Линь Лоянь:
— Правда?
[Ци Фэй: Чувствую, атмосферное давление вокруг нее упало ниже некуда]
Сян Яньнань вздохнул:
— То, о чем он не хочет говорить, из него клещами не вытянешь.
Линь Лоянь улыбнулась:
— Угадай.
[Линь Лоянь: Сидящая рядом с тобой особа готова меня сожрать]
— Прекрасно. — Обойдя тему стороной, Линь Лоянь не собиралась ее продолжать.
— Да не то чтобы людей не хватает... — Просто ему хотелось найти повод сблизиться с ней.
— Линь Лоянь, ты из фотоклуба?
Кивнув в ответ, в промежутке между подачей блюд Линь Лоянь покусывала соломинку, выдерживая загадочную паузу, и отвечала уклончиво:
— Если у меня будет свободное время, я загляну туда.
Услышав это, Сюэ Шуи, которая до сих пор лишь наблюдала за происходящим и хранила молчание, издала короткий насмешливый звук и упорно уставилась на Линь Лоянь:
— Ты собираешься туда только потому, что услышала, будто А-Хуай будет участвовать?
Услышав такой вопрос, Сян Яньнань решил, что дело выгорело:
— Точно!
Ее взгляд скользнул по его груди: в библиотеке рассмотреть толком не удалось, зато теперь все было видно отчетливо.
Сян Яньнань:
— На следующей неделе пройдет баскетбольный турнир, сможешь прийти пофотографировать наш факультет?
Лицо сопровождавшей Цзи Хуайсун Сюэ Шуи слегка изменилось — она никак не ожидала, что Линь Лоянь с порога переведет весь разговор на Цзи Хуайсун.
Стоило ему отлучиться за стулом, как Цзи Хуайсун тут же пересел рядом с Линь Лоянь.
Линь Лоянь слегка изогнула брови, промолчала, взяла со стола телефон и отправила сообщение Ци Фэй.
Ну надо же, стул-то он принес для себя.
Сян Яньнань:
— ...
Припомнив что-то, Цзи Хуайсун вдруг опустил голову и тихонько усмехнулся.
Слегка откинувшись на спинку дивана, он поймал ее взгляд и с готовностью ответил:
— Я полагаю, да.
Она никак не ожидала, что он подхватит ее игривую пикировку. Линь Лоянь приподняла брови, не подтверждая и не опровергая его слов, но больше задирать его не стала.
Сидевшая напротив Сюэ Шуи закусила губу, снедаемая горькой обидой — ее взгляд, казалось, был способен прожечь в Линь Лоянь дыру.
Их взаимная непринужденная близость разозлила ее до зубовного скрежета.
Тут же, приняв как можно более естественный вид, она нарочито обратилась к Цзи Хуайсун:
— А-Хуай, куда мы пойдем прогуляться после? Как насчет посмотреть фильм в частном кинотеатре?
Цзи Хуайсун особого энтузиазма не проявил:
— Как хочешь.
Ясно ощущая его холодность, Сюэ Шуи, помня о присутствии Линь Лоянь и Ци Фэй, капризно протянула, желая заявить свои права:
— Ты что, совсем не хочешь со мной возиться?
Цзи Хуайсун улыбнулся краешком рта:
— Когда это я тебе отказывал?
Какая знакомая фраза.
Про себя Линь Лоянь подумала, что он действительно полностью оправдывает репутацию завсегдатая форумов: не отказывает, не проявляет инициативы и ни за что не отвечает.
Прекрасно.
Она-то и откажет, и проявит инициативу, но вот отвечать тоже не собиралась.
На сердце у Сюэ Шуи отлегло, и она снова затараторила:
— Или, может, ты хочешь заняться чем-то другим? Я составлю тебе компанию.
Цзи Хуайсун, казалось, и впрямь задумался. Беспечно вертя в пальцах телефон, он протянул небрежным тоном:
— Я-то... хочу закончить те сорок слайдов презентации, что задолжал.
— Кхе, кхе-кхе...
Застигнутая врасплох, Линь Лоянь поперхнулась от его слов.
Ци Фэй нахмурилась:
— Поперхнулась?
Она уже собиралась протянуть подруге салфетку, но чья-то рука оказалась быстрее.
Пачка салфеток лежала на краю стола ближе к Сян Яньнаню, но Цзи Хуайсун мимоходом вытащил одну и протянул ей прямо к губам.
Линь Лоянь забрала ее:
— Спасибо.
Цзи Хуайсун усмехнулся:
— А ты довольно вежливая.
Капризная капризной, а вежливая. Вчера, когда он открыл для нее банку с колой, она ведь тоже сказала спасибо.
Линь Лоянь подавила странное ощущение в груди:
— Еще бы.
Желая запить першение глотком лимонада, она обнаружила, что ее собственный стакан уже пуст.
Заметив, что она опустила чашку и обвела взглядом зал, словно разыскивая официанта, чтобы подлить воды, Цзи Хуайсун подвинул к ней свой собственный стакан:
— Я не пил.
Линь Лоянь:
— Спас...
— Пожалуйста, — опередил ее Цзи Хуайсун. Подперев подбородок одной рукой, он слегка развернулся к ней корпусом, а в глазах его плясали искорки смеха.
— ...
Линь Лоянь сжала губы и послушно сделала глоток лимонада.
На сердце скребли кошки.
Как у него получалось произносить самые банальные вежливые фразы так...
Так чувственно.
Низкий, бархатистый с хрипотцой голос, смешанный с мягким смешком и едва уловимым придыханием — казалось, он шепчет ей прямо на ухо, и этот шелк никак не желал смолкать.
Линь Лоянь подняла руку и, будто желая скрыть это, тронула покрасневшее ухо, обращенное к нему.
Весь обед прошел в атмосфере светского раута: подспудные течения бурлили повсюду, резко контрастируя с оживленным гамом за остальными столиками.
Ци Фэй вытащила из коробочки с салфетками, которую держал Сян Яньнань, две штуки, одну отдала Линь Лоянь, а сама, вытирая рот, уткнулась в телефон.
В нашем студенческом чате пишут, что сегодня во всем корпусе отключат электричество из-за ремонта проводки.
Линь Лоянь:
— Во сколько?
Ци Фэй снова заглянула в объявление:
— Отключение начнется в три часа дня, ориентировочно до одиннадцати вечера.
— Черт. — Услышав это, Сян Яньнань замер и чуть не подпрыгнул на месте. — Я же документ не сохранил!
С этими словами он наспех вытер рот и со всех ног бросился в университетскую библиотеку.
Ци Фэй выбросила комок бумаги в урну, подхватила телефон:
— Мы тоже пошли.
Угукнув в ответ, Линь Лоянь поднялась вслед за ней.
А вот Цзи Хуайсун так и остался сидеть на месте, не двигаясь.
Она никак не могла протиснуться.
— Подвинешься?
Она слегка повысила голос, превратив просьбу в дружескую торгок.
Цзи Хуайсун упрямо не вставал, неторопливо развернувшись боком и оставив ей лишь узкий проход. Выглядело так, будто без ее прямой просьбы он и не подумает сдвинуться с места.
Пространство между столом и диваном было довольно тесным, и Линь Лоянь, проходя мимо него, задела рукой его рукав.
На мгновение задержавшись, она с улыбкой тихо произнесла:
— Вчера хотела сказать: ожерелье очень красивое.
С этими словами скомканная салфетка полетела в мусорное ведро у угла стола, и они с Ци Фэй вышли из ресторанчика.
Проводив ее взглядом, Цзи Хуайсун откинулся на спинку дивана и уставился на фигуру девушки, переходящую дорогу.
Лицо Сюэ Шуи уже нельзя было назвать просто некрасивым — оно выглядело более абстрактным, чем полотна Пикассо.
Но возразить она не смела и спросить о чем-либо тоже не решалась.
Пока этот силуэт окончательно не растворился вдалеке, Цзи Хуайсун отвел глаза, опустил взгляд на ожерелье на груди и рассеянно постучал пальцами по столу.
Это украшение мать подарила ему незадолго до дня рождения.
Семья Цзи не занималась ювелирным бизнесом, но его матушка страстно обожала подобные безделушки. Раз уж подарок преподнесла она, а выглядело это неплохо, он и надел вещицу, не вдаваясь в названия брендов.
Спустя пару секунд он достал телефон и ввел запрос в поисковике.
Какое совпадение.
Бренд корпорации Линь.
Вдоволь нанюхавшись духов в торговом центре, Линь Лоянь чувствовала, что ее собственный нос временно вышел из строя.
По дороге обратно в кампус Ци Фэй все еще поражалась тому, как усердно та обнюхивала каждую бумажную полоску-тестер, напоминая при этом поисковую собаку.
У Линь Лоянь раскалывалась голова.
Она никак не могла сообразить, от чего именно мучается: от этого сравнения или от передозировки парфюмерных ароматов.
Впрочем, без улова она не осталась: древесных нот существует не так уж много, и в третьем по счету парфюмерном магазине она безошибочно узнала тот самый запах Цзи Хуайсуна, сразу же расплатившись за покупку на месте.
Распрощавшись с Ци Фэй на перекрестке, Линь Лоянь поднялась в студенческое общежитие, оставила флагман на столе и открыла ноутбук.
Ей нужно было подготовить презентацию для общего модуля, и раз уж пар было отменено, грех было упускать время.
Заметив в правом нижнем углу экрана значок остатка заряда в пятьдесят процентов, Линь Лоянь машинально потянулась к проводу и тут же вспомнила.
Отключение света на весь кампус.
В это время суток единственное интернет-кафе на Южном переулке наверняка уже забито до отказа, тащиться туда ради призрачной надежды ей совершенно не улыбалось, так что она решила направиться прямиком в компьютерный клуб в двух кварталах от университета.
К счастью, по пути она забронировала отдельную кабинку через телефон, так что спешить было некуда.
— Никогда бы не подумала, что в моей жизни появится такой опыт — делать презентацию в интернет-кафе.
Войдя внутрь, Линь Лоянь в сопровождении администратора двинулась по коридору к кабинкам и на ходу отправила голосовое сообщение в чат.
Цюй Ян ответил мгновенно:
— В следующий раз делай у меня в баре, добавишь к жизненному опыту еще одну строчку.
Линь Лоянь:
— И не подумай. Если тащиться в бар, придется волочить за собой ноутбук, он ужасно тяжелый.
Цюй Ян:
— Бери флешку, а компьютер я предоставлю, годится?
Линь Лоянь с улыбкой подтрунила над ним:
— Звучит неплохо.
Отправив голосовое, она вместе с администратором завернула за угол и боковым зрение выхватила знакомый силуэт, невольно переведя взгляд в ту сторону. Интереса особого не было.
Стоило оказаться возле университета, как повсюду начинали подстерегать случайные встречи.
Почему раньше они не сталкивались с такой пугающей регулярностью?
Застыв у дверей кабинки, пока администратор бормотал правила безопасности, Линь Лоянь слушала вполуха, неотрывно глядя на человека, который, опустив голову, прислонился к стене в самом конце коридора и разговаривал по телефону.
Дождавшись, пока администратор уйдет, а собеседник завершит звонок.
Она зашагала вперед.
Цзи Хуайсун, уткнувшись в экран смартфона, заметил в поле зрения знакомую пару обуви.
Приподняв веки, он увидел еще более знакомое лицо.
Он слегка удивился — никак не ожидая встретить здесь Линь Лоянь.
Лениво прислонившись спиной к стене, он чуть задрал подбородок и, прищурив глаза, окинул ее оценивающим взглядом.
На губах его играла насмешливая улыбка, а голос звучал бесстыдно:
— Преследуешь меня?

Комментарии

Загрузка...