Когда она долго не переворачивала страницу, юноша спокойно поднял взгляд:
— Не хочешь читать?
Цзян Хуа пришла в себя, покачала головой и тихо ответила:
— Нет.
Она лишь внезапно вспомнила события юности, и в ее спокойствии проступила легкая тревога. Даже раскрыв книгу, она понимала, что мысли ее витают где угодно, только не на страницах.
Когда пара тонких рук коснулась книги, придерживая страницу, она тихо опустила глаза. Ее поймали за мечтательностью.
Се Юйвань спросил ровным тоном:
— О чем задумалась?
Цзян Хуа на мгновение замерла, а затем негромко проговорила:
— Разве дела в императорском дворце уже закончены? Ты не посещаешь утренние аудиенции и не бываешь во дворце уже несколько дней, не вызовет ли это пересудов? У меня всего лишь простуда, лекарь сказал, что через несколько дней отдыха мне станет лучше. Господину незачем оставаться в поместье из-за меня.
Се Юйвань не стал разоблачать ее, лишь спокойно посмотрел на нее:
— Сын Неба не осудит за несколько дней отпуска.
Эти слова прозвучали чересчур скромно. Цзян Хуа на миг лишилась дара речи.
Его руки, коснувшиеся ее тела сквозь ткань одежды, заставили ее пальцы дрогнуть — они не были так близки уже много дней. Он, не заметив столь незначительного движения, продолжал опускать голову, поправляя для нее одеяло.
Закончив, он отложил книгу, спокойно встал и, сделав два шага, приблизился к кушетке.
Се Юйвань догадался:
— Хочешь прогуляться по двору?
Она тихо позвала:
— Господин.
Увидев, что Цзян Хуа слегка кивнула, он подошел и набросил на нее теплую верхнюю одежду:
— Вот так, теперь не должно быть холодно. На улице нет ветра, просто днем прошел дождь, может быть немного грязно.
То, к чему она привыкла.
Се Юйвань держал кисть, временами делая паузы — казалось, он одновременно слушает доклад и правит документы.
Ее недавние доводы могли сработать с кем-то другим, но в его глазах они наверняка выглядели неуклюжими. Однако он не стал указывать на это, и она сделала вид, будто сама не понимает.
У нее не было времени размышлять о том, что произошло за эти дни; Се Юйвань с самого начала учил ее, что к поэзии нужно относиться благоговейно.
Она опасалась, что за всю жизнь так и не сможет быть уверенной в том, что он любит ее.
Мо Хуай, стоя вполоборота, что-то тихо докладывал.
Все вокруг было таким чистым и ясным, вовсе не тягостным.
Она не могла описать этот взгляд: в его глубоких, словно омуты, глазах и радость, и печаль казались слишком блеклыми.
Она замолчала, и он тоже.
Она встретилась с ним взглядом и тихо промолвила:
— Господин.
Они были женаты почти десять лет, но она редко могла понять, о чем он думает. Если бы не те годы заботы и то роковое попадание стрелы...
Он просто снова взял книгу, сел рядом с ней и принялся тихо читать.
Цзян Хуа подняла глаза и спокойно посмотрела на него.
— Устала?
Но Се Юйвань не ушел.
Так выглядело большинство их дней: тихо и мирно.
Лунный свет проникал сквозь окно, заливая всё вокруг сиянием. Сегодня луна была на редкость усердна.
Словно весь он был окутан туманной дымкой.
Цзян Хуа действительно устала, но ей не очень-то хотелось отдыхать.
Они были подобны обычным супругам: когда по ночам никого не было, он брал ее за руку и они прогуливались по узкой тропинке.
Казалось, он снова собирается уйти.
Она на миг оцепенела, но тут же подумала, что именно это и есть обычный порядок вещей. Когда она откинула одеяло, собираясь встать с постели, то внезапно увидела фигуру перед ширмой.
Спустя полчаса стройный силуэт обогнул ширму.
Цзян Хуа кивнула и тихо спросила:
— На улице прохладно?
После всего случившегося ее мысли наконец немного сосредоточились на книге. За эти годы господин нанимал для нее учителей, но чаще всего именно он сам обучал ее поэзии, письму и этикету.
Цзян Хуа чувствовала себя не лучшим образом, продержавшись полчаса, она начала клевать носом. Она тихо закрыла книгу и осторожно посмотрела в сторону Се Юйваня, обнаружив, что он спокойно наблюдает за ней.
Цзян Хуа уже приготовилась встать с кровати, но в этот момент ей стало неловко, поэтому она молча подоткнула одеяло обратно. Несмотря на то что она двигалась очень тихо, она почувствовала, как человек за ширмой взглянул в ее сторону.
***
Когда Цзян Хуа проснулась, рядом с ней уже не было Се Юйваня.
Цзян Хуа думала об этом, и в ее сердце начало прорастать нечто новое, но в итоге она так ничего и не сказала.
Глаза Се Юйваня оставались спокойными:
— М-м.
Се Юйвань:
— Проснулась?
В комнате вновь воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц.
Цзян Хуа, опираясь на мягкую подушку, склонила голову и старательно вчитывалась в поэзию.
Он молча читал книгу, а она, повернувшись на бок, тихо наблюдала за ним.
***
За окном снова пошел дождь.
Одинокая лампа медленно растягивала их тени.
В тишине ночи голос юноши звучал очень спокойно.
— Не нужно искать девушек из тех семей, резиденции премьер-министра достаточно одной хозяйки. Что до внешности и нрава — лишь бы были достойными. Когда она родит наследника, ребенка запишут на твое имя, а саму ее мы выпроводим — я люблю покой.
Под конец он пристально посмотрел ей в глаза и мягко добавил:
— Сяо Хуа, ты моя единственная супруга в этой жизни.
Цзян Хуа замерла.
Следом сердце пронзила острая боль, словно лепестки цветов, которые нежно перетерли в пыль.
Она думала, что эти два дня продлятся чуть дольше...
Она даже не могла больше злиться на него. Эти дни он бросил все дела, оставался рядом с ней, варил ей лапшу, читал книги, заботился о каждой мелочи.
Она знала, что к добру это не приведет.
Он высказался до конца, даже пообещал, что, как только наложница родит наследника, ее выгонят из поместья.
Он пошел на такие уступки, даже взял на себя роль того, кто оправдывает ее ревность, избавив от страхов. Если она попросит чего-то еще, это будет лишь неблагодарностью.
Она знала правила приличия, понимала доводы рассудка, но почему же ее сердце все равно так болело?
Глаза Цзян Хуа мгновенно покраснели. В отличие от его прежних пылких слов, сегодня он так спокойно анализировал выгоду и предложил безупречный план, что у нее не осталось возможности для маневра.
Она не смела смотреть на него, и, к счастью, в комнате горела лишь одна лампа, способная скрыть ее смятение.
Словно само Небо, устав от ее жалкого вида, вмешалось:
— Господин, человек из дворца просит вас прибыть.
Она увидела, как дрогнули фениксовые глаза Се Юйваня:
— Сейчас?
Мо Хуай кивнул.
Ее пальцы на мгновение сжались. Не успела она произнести: Я могу вернуться сама, как услышала, как Се Юйвань спокойно сказал:
— Пусть ждет.
Она вздрогнула. Он вел себя так, словно не расслышал доклада Мо Хуая, и продолжал прогуливаться с ней дальше.
Разговор о наложницах был поспешно свернут.
Сердце Цзян Хуа на миг забилось в смятении, и лишь терпкое чувство горечи медленно разливалось внутри.
— Ничего не случится?
Ее все-таки удивило это распоряжение «пусть ждет», и, пройдя еще пару шагов, она тихо спросила.
Хотя она давно знала, что он стал премьер-министром еще в юности и занимает высокое положение, но это ведь был сам Сын Неба...
Се Юйвань ответил тем же тоном, его лицо оставалось спокойным:
— Ничего.
Хотя он так сказал, Цзян Хуа все же не хотела, чтобы из-за нее откладывались его государственные дела. Спустя полчаса она негромко сказала Се Юйваню:
— Я устала.
Се Юйвань пристально посмотрел на нее и мягко произнес:
— Тогда я провожу тебя.
Цзян Хуа слегка кивнула:
— Хорошо.
— Если в эти дни в поместье возникнут дела, поручай их Цюй Тан, — тихо наказал он.
Цзян Хуа кивнула:
— Хорошо.
— Через некоторое время Сын Неба отправится на осеннюю охоту. Последние два года ты болела и не ездила, хочешь ли поехать в этом году? Если нет, я возьму отгул. Ты ведь давно хотела посетить Цзяннань? Когда начнется охота, мы сядем на лодку и отправимся туда. Добравшись до Цзяннаня, мы, должно быть, увидим снег.
Услышав про Цзяннань, пальцы Цзян Хуа чуть дрогнули, но она лишь отозвалась:
— Хорошо.
Он, казалось, заметил ее холодность, но не придал ей большого значения.
Она подумала: может быть, это потому, что она еще не поправилась, и он не хочет сводить с ней счеты.
Спустя долгое время Цюй Тан наконец вывела ее из оцепенения.
Она растерянно огляделась по сторонам — Се Юйваня нигде не было.
Цюй Тан проговорила:
— Господин ушел уже как час назад.
Она тихо ответила, осознавая, что только что потеряла самообладание. Воспоминания о случившемся вызывали в ее душе беспорядок, и ей стало не по себе.
Она не знала, что с ней происходит.
Цюй Тан с тревогой посмотрела на нее:
— Госпожа, что-то случилось?
Цзян Хуа покачала головой, не зная, как это выразить словами.
На душе у нее было очень тяжело.
Цюй Тан не стала настаивать, помогла ей лечь в постель и тихо сказала:
— Поздно уже, госпоже пора отдохнуть, а обо всем остальном поговорим завтра. Сегодня я устроюсь в соседней комнате, если госпоже станет нехорошо, сразу зовите меня.
Цзян Хуа слегка пошевелила пальцами, погружаясь в глубокое смятение.
Цюй Тан, не чувствуя покоя, еще пару раз взглянула на нее и добавила:
— Госпоже нужно поспать.
Она тихо ответила:
— М-м.
Ночь прошла без сна.
***
В комнате всегда горела лампа.
Поэтому даже глубокой ночью, когда лунный свет совсем тускнел, в помещении оставался слабый лучик света.
Цзян Хуа думала обо всем, что произошло в последнее время, пребывая в некоторой прострации.
С того самого момента, как на дворцовом банкете Се Юйвань, не заботясь о собственной жизни, прикрыл ее от отравленной стрелы, в ее душе впервые зародилось смутное сомнение.
Действительно ли он любит ее?
Казалось бы, любит.
Тот, кто перед другими был высокомерен и холоден, рядом с ней оставался мягким и спокойным, даже если бывал в крайнем гневе.
Когда у нее не осталось ничего, он взял ее за руку и вывел из того омута, что сковывал ее на протяжении более десяти лет в клане Цзян.
Он обучал ее поэзии, дарил заботу, был рядом, и даже в момент смертельной опасности продолжал стоять перед ней. Даже лекарь говорил: если бы стрела отклонилась хоть на долю, этот сияющий, словно ясная луна, юноша погиб бы.
Если даже это не считается любовью, то что тогда вообще можно назвать любовью?
Именно потому, что она чувствовала — он любит ее, все, что происходило в эти дни, повергало ее в такое недоумение.
Стихи и книги, которым он ее научил, твердили: любовь — это когда двое живут душа в душу всю жизнь, это верность, преданность, это поддержка друг друга в беде. Но разве это лишь требования общества к женщинам?
Он сказал, что она его единственная супруга, и что резиденции премьер-министра не нужна другая хозяйка.
Но он также сказал, что ему нужен наследник.
Действительно ли это любовь?
Легкое отчаяние окутывало ее. Он вознес ее на вершину, и лишь когда она внезапно сорвалась вниз, она ощутила, как холодно на высоте. Если бы она осталась той ничего не знающей третьей барышней Цзян, вышла бы замуж за обычного мужчину, который не читал бы ей стихов и не учил житейской мудрости...
Она могла бы бездумно и спокойно быть добродетельной женой, разрешить мужу взять наложниц, родить детей и, подобно большинству женщин этого мира, тихо и мирно вести домашнее хозяйство.
Но она не стала такой.
Она вышла замуж за Се Юйваня.
Он был подобен ясной луне, осветившей всю ее жизнь, казавшуюся доселе лишь грязным омутом.

Комментарии

Загрузка...