Именно по этой причине, когда клан прислал девушку, чья судьба напоминала долю её тетушки-наложницы, Цзян Хуа не испытала сильных эмоций, даже понимая, что клан хочет сделать эту девушку наложницей.
Хотя цели родственников были нечисты, участь девушки действительно была горькой, и из-за тетушки Цзян Хуа прониклась к ней немалой жалостью. В резиденции премьер-министра полно гостевых комнат — если та хочет остаться в Чанъане, пусть остается.
Когда выдастся свободное время, она расспросит Се Юйвань о её планах. Девушка уже достигла возраста, подходящего для замужества, и если клан ничего не решил, она сама позаботится о её судьбе.
Когда Цюй Тан вошла в комнату, она увидела, что Цзян Хуа просматривает список холостых мужчин города Чанъань.
Глаза Цюй Тан расширились. Она подошла к Цзян Хуа и прошептала: Сразу договоримся, я замуж не выйду.
Цзян Хуа это одновременно рассердило и рассмешило. Она постучала девушку по голове: Кто сказал, что я ищу мужа тебе?
Цюй Тан внезапно осенило: О, так это для госпожи Се?
Цзян Хуа улыбнулась: Да. Что бы там ни задумали люди из клана, девочка действительно повзрослела. С такой судьбой, если хорошенько не поискать, боюсь, потом мужья и их семьи будут её притеснять.
Цюй Тан с опаской посмотрела на свою госпожу. Убедившись, что настроение Цзян Хуа никак не изменилось, она успокоилась. Она потому и не хотела, чтобы Се Юйвань оставалась в поместье, что боялась: стоит госпоже увидеть Се Юйвань, как она сразу вспомнит о тетушке.
Заметив это, Цюй Тан подошла к Се Юйвань.
Цюй Тан склонила голову и тихо усмехнулась.
Причина её нынешнего досуга была очевидна:
Прошло полмесяца, и Цзян Хуа шагала куда быстрее обычного. Однако, соблюдая приличия, она всё же не стала бежать, приподняв подол платья.
Цзян Хуа вернулась в кабинет, чтобы закончить дела по хозяйству.
Стоило ей оказаться у дверей, как она услышала робкий и нежный женский голос: Кузен.
Цюй Тан, видя, что госпожа сейчас в хорошем настроении, окончательно успокоилась.
Она улыбнулась, поддразнивая: Господин на такие мелочи внимания не обращает. К тому же у нашей госпожи лицо прекрасное, как цветок, и облик небесного создания — даже без капли косметики вы для господина остаетесь самой красивой женщиной в мире.
Дела в Хуайнани оказались не такими простыми, как предполагал Сын Неба. Некоторое время поворковав с Цзян Хуа, Се Юйвань отправился в кабинет, чтобы привести сведения из Хуайнани в порядок и завтра подать доклад.
Се Юйвань поднял руку, обнял её за тонкую талию и нежно погладил по длинным шелковистым волосам, тихо произнеся: М-м.
Цзян Хуа прильнула к нему, осторожно сжимая его рукава. Лишь когда она смогла услышать через шелковые одежды стук его сердца, она прошептала: Муж, мы не виделись полмесяца, я очень по тебе скучала.
В те дни мужа отправили по приказу императора в Хуайнань. В письмах, что приходили от него, было сказано лишь, что он не знает, когда вернется, и что он еще даже не отправился в обратный путь. Если посчитать дни, когда письма доходили, то даже если бы он выехал на следующий день, раньше чем через два дня он не успел бы.
Муж.
Цюй Тан нахмурилась, но Цзян Хуа лишь замедлила шаг, входя в зал и глядя на холодного господина, сидевшего на почетном месте и попивавшего чай.
Думая об этом, Цзян Хуа села за рабочий стол и открыла новую книгу учета.
Цзян Хуа закрыла книгу, её глаза светились радостью и легким удивлением: Разве не завтра? Ты пришел с докладом сейчас, неужели муж уже в поместье?
Будучи премьер-министром, Се Юйвань был обременен множеством государственных дел.
Голос Цзян Хуа прозвучал с досадой. Она поспешно закрыла книгу и направилась в главный зал. По пути она окинула взглядом свой наряд и вспомнила, что ради экономии времени последние дни не пользовалась косметикой, отчего у неё разболелась голова.
Цюй Тан распахнула дверь, тяжело дыша, и радостно объявила: Госпожа, господин вернулся!
Почему же он вернулся сегодня? По последнему письму выходило, что должен быть завтра. Она сделала шаг вперед, но, видя, что в зале есть посторонние, не решилась подойти вплотную.
Намерения Цюй Тан были очевидны, и Цзян Хуа покраснела: Цюй Тан, хватит, муж может счесть это странным.
Се Юйвань, казалось, хотел что-то сказать, но, увидев эту пару, лишь с покрасневшими уголками глаз робко удалился вместе с Цюй Тан.
Пока они шли, Цюй Тан деланно поправляла госпоже нефритовую шпильку.
Увидев, что Цзян Хуа вернулась меньше чем через час, Цюй Тан проворчала что-то себе под нос.
Цзян Хуа негромко добавила: Седьмой господин из семьи Чэнь тоже не подходит. Другие дамы говорят, что у него угрюмый характер, чуть что — сразу в драку лезет.
В эти дни ей стоит быть порасторопнее. Негоже, чтобы муж вернулся после полумесяца тяжелых трудов, а она, жена, не нашла времени уделить ему внимание.
Господин всё тот же — явно хотел поскорее увидеть госпожу, а сказал, что плывет по воде.
Цзян Хуа на самом деле была очень занята, и у неё почти не оставалось свободного времени.
Цзян Хуа, чью руку держал муж, смущенно зарделась. Приличия не позволяли ей выразить словами тоску, накопившуюся за эти полмесяца, поэтому она лишь слегка потерлась кончиками покрасневших пальцев о ладонь Се Юйвань, а на её губах играла нежная улыбка.
На мгновение в главном зале остались только Се Юйвань и Цзян Хуа.
Этот безупречный, подобно яшмовому дереву, благородный муж тихо рассмеялся, и в его холодном, как лед, голосе стало меньше обычной отчужденности: М?
Госпожа Се, эти дни госпожа была очень занята и не успела познакомить вас с поместьем, пойдемте со мной.
Мужа в поместье нет.
Цюй Тан покачала головой, зная, что переубедить госпожу не удастся. Она зажгла масляную лампу и ушла готовить поздний ужин.
Из-за того, что в обед они с Цюй Тан дольше обычного просидели над свитками, когда дела были закончены, совсем стемнело. Закрыв книгу, Цзян Хуа распахнула окно. Лунный свет озарил её прекрасное лицо, добавив в него сияния.
Тот самый холодный и отстраненный господин, который только что держался с Се Юйвань так сдержанно, теперь улыбнулся и, сделав шаг вперед, взял Цзян Хуа за руку: Плыл водным путем.
Цюй Тан, зажги еще одну лампу.Хоть прошло почти десять лет и они видели друг друга в самых разных состояниях, Цзян Хуа всё равно покраснела при мысли о том, что скоро увидится с Се Юйвань.
Погружённая в эти мысли, Цюй Тан обнимала Цзян Хуа и, указывая на записи в книге, рассуждала: Об этом втором господине из той семьи я знаю — за него замуж нельзя. Он как-то раз проигрался в азартные игры и в качестве ставки выставил собственную наложницу.
***
На следующий день Цзян Хуа просматривала бухгалтерские книги в кабинете.
За эти годы госпожа с таким трудом пришла в себя, что она ни за что не позволит ей снова страдать.
Цзян Хуа, смутно расслышав это, вспыхнула: Цюй Тан!
Цюй Тан моргнула, тут же сделала жест, будто закрывает рот, и поспешно выскользнула из комнаты.
Жар на лице Цзян Хуа не утихал, и ей пришлось открыть книгу, чтобы хоть немного успокоиться. Она не её супруг, и заниматься подобными вещами днём — она будет... будет... стесняться.
Пальцы с силой сжали край книги, она надула щёки и принялась тереть обложку.
Сердце всё равно колотилось.
Что же это такое, даже бухгалтерские книги сегодня не помогают?
***
На следующий день.
Бах!
Цзян Хуа подняла глаза и увидела, как в комнату, сердито топая, входит Цюй Тан.
Следом раздался ещё один удар.
Бах!
Цзян Хуа в замешательстве спросила: Цюй Тан, что случилось?
У Цюй Тан покраснели глаза, она отвернулась, не желая показывать лицо хозяйке.
Цзян Хуа ещё ничего не успела сказать, как заметила, что Цюй Тан, продолжая прятаться, украдкой поглядывает на неё.
Цзян Хуа по-прежнему пребывала в недоумении, вспомнив недавние хлопки, она не знала, злиться ей или смеяться.
Цюй Тан закусила губу и, наконец, вовсе повернулась к Цзян Хуа спиной.
Цзян Хуа поняла, что придётся начать разговор ей самой. Она сделала шаг вперёд, встала прямо перед Цюй Тан и ласково заговорила: Что стряслось? Ты так расстроена, расскажи мне, я во всём разберусь.
А если я не права? — Цюй Тан снова развернулась, упорно не желая смотреть на госпожу.
Цзян Хуа никогда раньше не видела Цюй Тан в таком состоянии, но сразу ответила: Даже тогда я во всём разберусь ради тебя.
Тут Цюй Тан разрыдалась, слёзы хлынули из её глаз, словно бесплатная вода.
Цзян Хуа перепугалась и принялась поспешно вытирать лицо служанки платком: Что такое? Кто обидел нашу Цюй Тан? Всё хорошо, не плачь.
Цюй Тан, всхлипывая, произнесла: Госпожа, отправьте эту девицу Се обратно в клан. Отправьте её, Мо Хуай из-за неё, из-за неё, ругал меня.
Цзян Хуа пришла в ужас. Она гладила Цюй Тан по голове и с болью в сердце сказала: Хорошо, я напишу письмо и отправлю её назад, только перестань плакать, ладно?
Ещё мгновение назад рыдавшая в три ручья девушка внезапно затихла. Она всё ещё всхлипывала, но на губах уже играла улыбка.
Цзян Хуа, всё ещё вытиравшая ей слёзы, замерла и слегка хлопнула Цюй Тан платком: Бессовестная.
Цюй Тан потрясла руку Цзян Хуа: Но госпожа ведь обещала мне, обещала! Пишите скорее письмо, так и напишите: мол, из-за того, что я, Цюй Тан, не люблю эту девицу Се, поэтому...
Чепуха, разве можно так писать?
Даже когда эмоции Цюй Тан пришли в норму, Цзян Хуа продолжала обеспокоенно смотреть на неё: Что же всё-таки произошло?
Цюй Тан скривила губы: Я не лгу. Мо Хуай из-за девицы Се назвал меня невежественной и не знающей своего места. С какой стати он смеет отчитывать меня из-за неё? Кем он себя возомнил? Я всего лишь немного симпатизировала ему, неужели он решил, что из-за этой симпатии может распускать обо мне сплетни?
Мо Хуай был человеком, который нравился Цюй Тан. Это знал весь дом.
Цзян Хуа смотрела на надувшуюся Цюй Тан и чувствовала, что та что-то от неё скрывает, но раз Цюй Тан не хочет говорить, она не станет расспрашивать.
Что же касается той девицы Се... Цзян Хуа немного помедлила. Раз уж Цюй Тан она не по душе, вечером она поговорит с мужем, чтобы в клане подыскали для неё подходящее место и отослали её обратно.
Увидев, что госпожа действительно взялась за кисть, Цюй Тан удовлетворённо прищурилась.
Цзян Хуа, выводя строки письма и обдумывая, как бы помягче изложить просьбу об отъезде, поглядывала на Цюй Тан. Видя, что та наконец успокоилась, она вздохнула с облегчением.
Что именно произошло и почему Цюй Тан солгала ей — это волновало её не особо сильно.
Цюй Тан по натуре добрая, даже если кто-то ей неприятен, она обычно не выказывает этого так откровенно. Если сегодня она вела себя так, значит, девица Се действительно её допекла.
Ей даже стало любопытно: что же такого могло случиться, чтобы Цюй Тан забыла о приличиях, разрыдалась у неё на глазах и без обиняков выразила свою ненависть?
Неужели только из-за Мо Хуая?
Цзян Хуа почти сразу отбросила эту мысль.
***
Разумеется, дело было не только в Мо Хуае.
Там, где Цзян Хуа не видела, тонкие пальцы Цюй Тан переплелись и вцепились в деревянный табурет, словно она сдерживала крайнюю ярость.
Мо Хуай?
Она, Цюй Тан, действительно испытывала к нему привязанность, но это было лишь её личное чувство. Она не станет впутывать в это госпожу.
Иными словами, что бы девица Се ни сделала ей лично, она ни слова не скажет об этом госпоже. Отправлять девицу Се обратно — значит доставлять госпоже лишние хлопоты.
Но та девица Се вела себя непростительно: господин вернулся всего день назад, а она уже всеми силами пытается подобраться к нему, выставляя свои намерения напоказ всему миру.
Цюй Тан боялась не того, что господин поддастся соблазну, а того, что об этом узнает госпожа.
Люди в клане прекрасно знали о печали госпожи, но всё равно прислали эту девицу Се, чья внешность на восемь-девять частей напоминала ей об одной женщине из прошлого, прямо в сердце госпожи.
Если до слуха госпожи дойдут вести о том, как эта девица Се пытается соблазнить господина, она, даже если промолчит, всё равно будет страдать.
С того самого года, когда та женщина покончила с собой, всё, что было с ней связано, причиняло госпоже лишь боль.
Она, Цюй Тан, не может позволить этому случиться.
Госпожа чиста и добра, а вот она, Цюй Тан, — нет.

Комментарии

Загрузка...