Глава 5

...На обороте фотографии виднелась короткая фраза.Дамблдор почти физически ощущал спешку и потрясение, с которыми были начертаны эти неровные буквы.«Он пришел».На первый взгляд фраза казалась бессвязной, лишенной контекста и ясного смысла.Но в сочетании с тем, что было запечатлено на лицевой стороне снимка, подтекст становился неоспоримым.Волан-де-Морт, официально признанный самым опасным темным магом в истории, вернулся.Пока Дамблдор был поглощен иными делами, Темный Лорд, павший десять лет назад при столь странных обстоятельствах, восстал из теней. Он выбрался из своего мрачного логова, готовый вновь захлестнуть мир магии волной крови и ужаса.Куда он направится? Какова его цель на этот раз?Эти мысли вихрем пронеслись в сознании Дамблдора, стоило ему прочесть надпись.Однако он тут же осознал: человек, который знает ответы на эти вопросы лучше него самого, сидит прямо перед ним на диване.Дамблдор взглянул на Линча, понимая, что всё еще недооценивал этого молодого человека.— Вы знаете, какова цель появления Волан-де-Морта? — Прямо спросил он.— Разумеется, — ответил Линч. — Но позвольте мне сначала обновить ваш чай. Этот восточный сорт становится горьким и неприятным на вкус, когда остывает.— О, благодарю, — Дамблдор сделал приглашающий жест левой рукой.Линч едва заметно шевельнул пальцем. Из шкафа под кухонной плитой вылетела чистая чашка и опустилась на стол перед директором, в то время как старая, с остывшим напитком, сама отправилась в раковину.Чайник поднялся в воздух, наполняя чашки свежим настоем.Когда тонкий аромат зеленого чая вновь поплыл по комнате, оба одновременно сделали по глотку.Поставив чашку, Линч заговорил первым.— Прежде чем я отвечу, директор Дамблдор, вы должны ответить на два моих вопроса, — Линч поднял один палец. — Вопрос первый. 31 октября 1981 года. В ту ночь вы выследили меня и заключили здесь. В ту же самую ночь Волан-де-Морт убил Лили и Поттера.— ...Почему именно в тот день? Когда вы нашли меня, вы были абсолютно уверены в моей личности. Кто снабдил вас этой информацией?— ...Вам не кажется это слишком удобным совпадением? Волан-де-Морт нанес удар практически в тот же час, когда вы пришли за мной.В глазах Дамблдора что-то мелькнуло.— Человек, которому я доверял, сообщил мне в тот день, что узнал в Министерстве магии о некоторых отчетах из долины Гленко... — ответил он.— Кем бы он ни был, он определенно предатель, — Линч пристально посмотрел на собеседника.Дамблдор погладил свою длинную серебристую бороду.— Это уже не имеет значения. Тот человек мертв. Погиб от рук своих же сторонников. Какая ирония.— Иронично или нет, но в ту ночь Волан-де-Морту удалось связать вас по рукам и ногам в Хогвартсе, а вашими руками – устранить меня как помеху. Убить двух зайцев одним выстрелом. Весьма искусно.Линч коротко выразил одобрение и поднял второй палец:— Вопрос второй. Что на самом деле произошло той ночью в доме Лили?— ...Все крупицы информации, что мне удалось собрать, сводятся к простому факту: Лили и Поттер мертвы, их годовалый сын выжил и стал в глазах общества «Спасителем», а величайший темный маг мира исчез с горизонта.— ...Простите мне определение «величайший». По правде говоря, директор, если оценивать чисто магические достижения, я полагаю, что Волан-де-Морт превзошел вас.— Вам не за что извиняться, — спокойно произнес Дамблдор. — Волан-де-Морт действительно обладал способностями, которые мне никогда не были доступны.— Значит, мы можем констатировать – Волан-де-Морт был сильнейшим магом этого мира.Дамблдор кивнул в знак согласия:— Совершенно верно.— И этого «сильнейшего мага» одолел годовалый ребенок? — С нажимом спросил Линч.— Нет, — Дамблдор выдержал паузу. — Это была Лили. Ценой собственной жизни она сотворила древнее волшебство – магию любви.— ...Это заклятие защитило её дитя и нанесло Волан-де-Морту сокрушительный удар, которого он не мог предвидеть.Линч на мгновение замолчал. Он опустил голову, подперев подбородок суставом указательного пальца левой руки.— Вот оно что... Теперь всё сходится... — пробормотал он себе под нос, пока его правая рука непроизвольно сжималась и разжималась.Он поднял взгляд на Дамблдора. Тон его стал предельно уверенным:— Эффект той магии всё еще действует в теле мальчика, верно?Дамблдор снова пригубил чай.— У вас очень острый ум, мистер Линч.— Вы хорошо спрятали ребенка, надежно защитили его. Полагаю, кроме вас, почти никто не знает, где он находится, — Линч сделал паузу. — Думаю, этот мальчик и есть одна из причин, по которой Волан-де-Морт проявил себя именно сейчас.Дамблдор выпрямился в кресле:— Вы считаете, он придет за мальчиком?— Сколько ему сейчас? — Линч задал вопрос и, не дожидаясь ответа, сам произнес его. — Ему скоро исполнится одиннадцать. В этом году он должен поступить в Хогвартс.— ...Волан-де-Морт потерпел от этого ребенка самое сокрушительное поражение в своей жизни. Он не из тех, кто признает проигрыш. Он захочет подавить силу, которая когда-то искалечила его.— ...На древнем Востоке говорят: если тебя укусила змея, лекарство найдется в пяти шагах от нее. Возможно, Волан-де-Морт надеется найти в этом ребенке способ вернуть себе былую мощь.— ...Это лишь мои предположения, у него могут быть и иные мотивы. Но я убежден в одном: он обязательно явится в Хогвартс.Линч впился взглядом в глаза Дамблдора.— Поэтому, директор Дамблдор, давайте заключим Непреложный обет. Вы и я. Я обязуюсь действовать исключительно в пределах Хогвартса, не покидая его границ ни на шаг. Также я клянусь, что не лишу жизни никого, кроме самого Волан-де-Морта. Обет будет считаться исполненным при выполнении одного из двух условий: либо я получу ваше официальное разрешение покинуть школу, либо я помогу вам окончательно устранить Волан-де-Морта.Дамблдор слегка опустил голову, избегая прямого взгляда Линча. Он откинулся на спинку дивана, сложив руки на животе и медленно потирая большие пальцы друг о друга.Линч не торопил его. Он медленно пил свой чай. Горечь напитка быстро сменилась сладковатым послевкусием, которое становилось всё отчетливее.— Боюсь, мне придется отклонить ваше предложение, мистер Линч.Конец главы.

...

На обороте фотографии виднелась короткая фраза.

Дамблдор почти физически ощущал спешку и потрясение, с которыми были начертаны эти неровные буквы.

«Он пришел».

На первый взгляд фраза казалась бессвязной, лишенной контекста и ясного смысла.

Но в сочетании с тем, что было запечатлено на лицевой стороне снимка, подтекст становился неоспоримым.

Волан-де-Морт, официально признанный самым опасным темным магом в истории, вернулся.

Пока Дамблдор был поглощен иными делами, Темный Лорд, павший десять лет назад при столь странных обстоятельствах, восстал из теней. Он выбрался из своего мрачного логова, готовый вновь захлестнуть мир магии волной крови и ужаса.

Куда он направится? Какова его цель на этот раз?

Эти мысли вихрем пронеслись в сознании Дамблдора, стоило ему прочесть надпись.

Однако он тут же осознал: человек, который знает ответы на эти вопросы лучше него самого, сидит прямо перед ним на диване.

Дамблдор взглянул на Линча, понимая, что всё еще недооценивал этого молодого человека.

— Вы знаете, какова цель появления Волан-де-Морта? — Прямо спросил он.

— Разумеется, — ответил Линч. — Но позвольте мне сначала обновить ваш чай. Этот восточный сорт становится горьким и неприятным на вкус, когда остывает.

— О, благодарю, — Дамблдор сделал приглашающий жест левой рукой.

Линч едва заметно шевельнул пальцем. Из шкафа под кухонной плитой вылетела чистая чашка и опустилась на стол перед директором, в то время как старая, с остывшим напитком, сама отправилась в раковину.

Чайник поднялся в воздух, наполняя чашки свежим настоем.

Когда тонкий аромат зеленого чая вновь поплыл по комнате, оба одновременно сделали по глотку.

Поставив чашку, Линч заговорил первым.

— Прежде чем я отвечу, директор Дамблдор, вы должны ответить на два моих вопроса, — Линч поднял один палец. — Вопрос первый. 31 октября 1981 года. В ту ночь вы выследили меня и заключили здесь. В ту же самую ночь Волан-де-Морт убил Лили и Поттера.

— ...Почему именно в тот день? Когда вы нашли меня, вы были абсолютно уверены в моей личности. Кто снабдил вас этой информацией?

— ...Вам не кажется это слишком удобным совпадением? Волан-де-Морт нанес удар практически в тот же час, когда вы пришли за мной.

В глазах Дамблдора что-то мелькнуло.

— Человек, которому я доверял, сообщил мне в тот день, что узнал в Министерстве магии о некоторых отчетах из долины Гленко... — ответил он.

— Кем бы он ни был, он определенно предатель, — Линч пристально посмотрел на собеседника.

Дамблдор погладил свою длинную серебристую бороду.

— Это уже не имеет значения. Тот человек мертв. Погиб от рук своих же сторонников. Какая ирония.

— Иронично или нет, но в ту ночь Волан-де-Морту удалось связать вас по рукам и ногам в Хогвартсе, а вашими руками – устранить меня как помеху. Убить двух зайцев одним выстрелом. Весьма искусно.

Линч коротко выразил одобрение и поднял второй палец:

— Вопрос второй. Что на самом деле произошло той ночью в доме Лили?

— ...Все крупицы информации, что мне удалось собрать, сводятся к простому факту: Лили и Поттер мертвы, их годовалый сын выжил и стал в глазах общества «Спасителем», а величайший темный маг мира исчез с горизонта.

— ...Простите мне определение «величайший». По правде говоря, директор, если оценивать чисто магические достижения, я полагаю, что Волан-де-Морт превзошел вас.

— Вам не за что извиняться, — спокойно произнес Дамблдор. — Волан-де-Морт действительно обладал способностями, которые мне никогда не были доступны.

— Значит, мы можем констатировать – Волан-де-Морт был сильнейшим магом этого мира.

Дамблдор кивнул в знак согласия:

— Совершенно верно.

— И этого «сильнейшего мага» одолел годовалый ребенок? — С нажимом спросил Линч.

— Нет, — Дамблдор выдержал паузу. — Это была Лили. Ценой собственной жизни она сотворила древнее волшебство – магию любви.

— ...Это заклятие защитило её дитя и нанесло Волан-де-Морту сокрушительный удар, которого он не мог предвидеть.

Линч на мгновение замолчал. Он опустил голову, подперев подбородок суставом указательного пальца левой руки.

— Вот оно что... Теперь всё сходится... — пробормотал он себе под нос, пока его правая рука непроизвольно сжималась и разжималась.

Он поднял взгляд на Дамблдора. Тон его стал предельно уверенным:

— Эффект той магии всё еще действует в теле мальчика, верно?

Дамблдор снова пригубил чай.

— У вас очень острый ум, мистер Линч.

— Вы хорошо спрятали ребенка, надежно защитили его. Полагаю, кроме вас, почти никто не знает, где он находится, — Линч сделал паузу. — Думаю, этот мальчик и есть одна из причин, по которой Волан-де-Морт проявил себя именно сейчас.

Дамблдор выпрямился в кресле:

— Вы считаете, он придет за мальчиком?

— Сколько ему сейчас? — Линч задал вопрос и, не дожидаясь ответа, сам произнес его. — Ему скоро исполнится одиннадцать. В этом году он должен поступить в Хогвартс.

— ...Волан-де-Морт потерпел от этого ребенка самое сокрушительное поражение в своей жизни. Он не из тех, кто признает проигрыш. Он захочет подавить силу, которая когда-то искалечила его.

— ...На древнем Востоке говорят: если тебя укусила змея, лекарство найдется в пяти шагах от нее. Возможно, Волан-де-Морт надеется найти в этом ребенке способ вернуть себе былую мощь.

— ...Это лишь мои предположения, у него могут быть и иные мотивы. Но я убежден в одном: он обязательно явится в Хогвартс.

Линч впился взглядом в глаза Дамблдора.

— Поэтому, директор Дамблдор, давайте заключим Непреложный обет. Вы и я. Я обязуюсь действовать исключительно в пределах Хогвартса, не покидая его границ ни на шаг. Также я клянусь, что не лишу жизни никого, кроме самого Волан-де-Морта. Обет будет считаться исполненным при выполнении одного из двух условий: либо я получу ваше официальное разрешение покинуть школу, либо я помогу вам окончательно устранить Волан-де-Морта.

Дамблдор слегка опустил голову, избегая прямого взгляда Линча. Он откинулся на спинку дивана, сложив руки на животе и медленно потирая большие пальцы друг о друга.

Линч не торопил его. Он медленно пил свой чай. Горечь напитка быстро сменилась сладковатым послевкусием, которое становилось всё отчетливее.

— Боюсь, мне придется отклонить ваше предложение, мистер Линч.

Конец главы.