Дойл никогда не думал, что какая-либо из дисциплин по магии сможет его заинтересовать. Он всегда считал учебу своим суровым испытанием, мучился на каждом уроке и совсем не походил на Гермиону, которая всегда была полна энергии и во всем разбиралась. Услышав разговоры Гриффиндора о том, что Гермиона заучила наизусть все учебники и не пропускала даже историю магии, он счел это невероятным.
Тем не менее, жажда знаний о мире волшебников ему была присуща. В отличие от Гермионы, не пропускавшей ни единого урока, он интересовался лишь тем, что у него хорошо получалось — например, трансфигурацией и зельеварением.
К чарам у него и вовсе развилось инстинктивное отвращение. Стоило Флитвику потребовать применить новое заклинание, как Дойл просто доставал волшебную палочку, делал вид, что бормочет формулу, но не выпускал ни единого действующего заклинания. Он забросил это дело еще тогда, когда во время практики с левитационными чарами превратил перо в поднимающуюся волну морозного воздуха. Ханна тоже решила, что тренировки с заклинаниями — пустая трата времени, и больше не уговаривала Дойла вернуть уверенность в себе.
Впрочем, это позволило Дойлу сосредоточить все силы на трансфигурации и зельеварении. Он набрал в библиотеке гору книг по чарам превращения и зельям, однако всякий раз, когда он заходил в библиотеку, мадам Пинс начинала подозрительно следить за ним одним, опасаясь, что он снова сунется в Запретную секцию и учинит какую-нибудь каверзу.
Дойл не обращал внимания на взгляд мадам Пинс: он всегда молниеносно находил нужное, возвращался в гостиную и читал уже там, никогда не задерживаясь в библиотеке надолго.
Однако интерес Дойла к зельям вызывал у Эрни некоторое уныние. Эрни с некоторых пор наотрез отказывался приближаться к зельеварению — как раз после того, как Снегг назвал его тупым болваном.
Эрни был уверен, что Дойл отравлен влиянием Снегга, и пытался по-своему вытравить дурное воздействие, посеянное Снеггом в голове друга. Он заставлял Дойла съедать по зубчику чеснока за каждым приемом пищи, утверждая, что только так можно снять проклятие, прямо как у Профессора Квиррелла.
Дойл же находил Эрни чуточку помешанным и решил больше не читать книги по зельеварению на глазах у того. Эрни безумно гордился этим, заявляя, что его метод сработал, и доводя Дойла до полусмеха-полуслез.
Впрочем, многое пришлось отложить, поскольку накануне на доске объявлений в гостиной вывесили извещение, до смерти взбудоражившее всех пуффендуйских первокурсников. Им предстояло провести первый в этом учебном семестре урок полетов. Барсучки были возбуждены настолько, что казалось, будто они потеряли счет времени; некоторые пуффендуйцы даже хватали первого встречного и с пеной у рта принимались расписывать собственные великие подвиги.
Эрни даже в постели вопил во всю мочь про мертвые метлы и рассказывал Джастину и Дойлу о своих героических полетах. Он уверял, будто способен легко отплясывать чечетку прямо на летящей метле, однако Джастин и Дойл ему не верили, единодушно сойдясь на том, что Эрни просто хвастается.
Из-за этого обаятельного балагана все трое толком не выспались ночью, и чуть свет Дойл уже слушал утренний спор Эрни с Джастином. Покачав головой, он в одиночку отправился в Большой зал. Слизеринцы и гриффиндорцы тоже не сидели тихо — они неизменно собирали вокруг себя огромные толпы слушателей, чтобы поведать им свои невероятно туманные истории о полетах на метлах.
Дойл заметил, что Драко теперь редко докучает ему, поскольку раньше Дойл всегда обходил слизеринцев стороной. Эрни даже жутко переживал из-за этого. Дойл еще никогда так сильно кого-то не ненавидел и понимал, что так продолжаться не может. У него даже промелькнула мысль тайком подбросить в еду слизеринцам сваренное собственными руками зелье, но эту затею пресекла Ханна, которая изо всех сил отговаривала Дойла от глупостей.
К счастью, уроки полетов отвлекли внимание Драко: теперь он громко хвастался своими летными навыками за слизеринским столом и трепался об этом круглые сутки. Громко возмущаясь тем, что первокурсникам не положено играть в школьной команде по квиддичу, он рассказывал длинные, хвастливые истории, неизменно завершавшиеся тем, как он чудом разминулся с магловским вертолетом.
Похоже, хвастовство было прерогативой не одного лишь Эрни.
Дойл не возлагал на уроки полетов никаких надежд. Он считал, что способен натворить дел даже на твердой земле, а уж что случится, если он взмоет в небо, страшно и представить. Из-за этого он ходил тучее тучи.
Ханна с Эрни всегда легко находили общие темы, стоило им сойтись вместе. Они вечно до хрипоты спорили о квиддиче, а причиной неизменно становилась поддержка разных команд. Джастин не мог вставить ни слова; как и Дойл, он нервничал, ведь ему еще никогда не доводилось сидеть на метле.
Сидя за пуффендуйским столом, Дойл бездумно жевал пончик. Он любил сладкое — оно дарило ощущение счастья, но сегодня это чувство испарилось, ведь на носу был этот кошмарный урок полетов. Ученики Когтеврана и Пуффендуя должны были собраться на поле ровно в девять утра, чтобы взмыть в высь на дурацких палках, моля небо лишь о том, чтобы ни обо что не врезаться, — угрюмо размышлял Дойл, ожесточенно тыкая ножом в кусок стейка.
Впрочем, вслух он этого не произносил: все новички ждали занятия с колоссальным трепетом, и он рисковал навлечь на себя всеобщий гнев, хотя и не считал себя настолько глупым.
Шум и гам не утихали всё утро. Дойл так и не почувствовал себя сытым за завтраком — тело налилось слабостью, и ему даже подумалось: а не симулировать ли болезнь, чтобы попросту откосить от нелюбимого предмета? Увы, осуществить задуманное не удалось, потому что прямо перед ним Мах, староста Пуффендуя, о чем-то шептался со старшекурсником, что надолго отсрочило момент его решимости.
— В Хогвартсе определенно что-то прячут. Я приструню пуффендуйских ребят, чтобы они не совали нос куда не надо, — тихо говорил Мах. — Дамблдор прав: коридор на четвертом этаже и вправду может свести в могилу при самых жутких обстоятельствах. Это не шутка, это явный и прямой знак опасности.
Мах говорил тихо, но Дойл все равно расслышал каждое слово. Спрятавшись за каменными доспехами в коридоре замка, он подслушивал разговор старосты, и чутье подсказывало ему, что дело тут серьезное.
— Гринготтс ограбили, и сразу после этого Дамблдор объявил коридор на четвертом этаже запретной зоной. Тут наверняка есть связь. Впрочем, Пуффендуя это не касается, нам стоит и дальше сидеть тише воды, хе-хе.
Собеседник издал тихий смешок, в котором сквозило самодовольство:
— Чистокровные есть у Слизерина, Гриффиндор славится храбрецами, Когтевран — мудрецами, но они понятия не имеют, что у Пуффендуя лучше всех налажена разведка. У нас свои каналы связи, и мы не собираемся прогибаться ни под кого.
— Мы обязаны укрепить связи с нашими людьми за пределами школы. Помните: пусть они не занимают высоких постов, но их положение ключевое. В Министерстве магии, в Косом Переулке — пуффендуйцы есть везде. Нам достаточно сплотиться, и мы станем непобедимы, — с абсолютной уверенностью произнес Мах. Его заурядная фигура в этот момент словно источала неисчерпаемую силу.
— И все же кое-кто видел Хагрида выходящим из Гринготтса незадолго до ограбления, и при нем был Гарри Поттер... Мне все это кажется недобрым знаком. Десять лет назад та катастрофа обошлась нам малой кровью — Когтевран отделался тем же, они вечно пытаются держать все под контролем. А вот многие семейства из Гриффиндора и Слизерина понесли тяжелейшие потери. Нам нужно составить хоть какую-то картину из полезных фактов, у меня нехорошее предчувствие, — собеседник явно чего-то опасался.
— Нам нужно следить за Когтевраном, уж они-то точно сообразят, что к чему. Я не хочу, чтобы мы стали пушечным мясом, но это неизбежный выбор.
Глаза Маха блеснули, он огляделся по сторонам:
— Пожалуй, стоит вспомнить про Кубок Пуффендуя — это самый надежный и безопасный способ передачи вестей. В этом вся суть Пуффендуя: мы унаследовали от основательницы нечто особенное, и уже одно это утешает. Ладно, пошли.
С этими словами Мах и старшекурсник-пуффендуец быстро зашагали прочь.
Выждав достаточно времени, пока в коридоре окончательно стихнут все звуки, Дойл вынырианул из-за доспехов и глубоко вздохнул. Этот диалог приоткрыл ему глаза на скрытую подоплеку четырех факультетов: у каждого имелись свои особенности, свои тайные каналы, и простых простачков среди них не было.
Дойла прошиб пот. Глубоко законспирированный Пуффендуй — до такой степени, что в самой гостиной не долетало ни единого слуха, — все привыкли считать блеклым придастком трех остальных факультетов именно потому, что он вел себя тише воды и ниже травы.
Они были подобны каплям воды, затерянным в океане, и незаметно делали свое дело повсюду. Быть может, именно из-за снисходительного презрения со стороны других факультетов пуффендуйцы так отчетливо понимали ценность единства — и новоприбывшие наверняка осознают это очень скоро.
Успокоив сердце, Дойл осознал, что теперь знает немало. Четвертый этаж, Хагрид, Гарри Поттер, Гринготтс — стоило связать эти нити воедино, как вырисовывалась цельная картина. Он даже подумал, что тот мальчик под защитой магии, о котором упоминал Обри, вполне мог оказаться Гарри Поттером. К тому же каждое из сведений, озвученных Махом, имело огромный вес, и тот не стал бы болтать попусту о Гарри Поттере — мальчике, который выжил.
Молча выбравшись во двор замка, Дойл размышлял о том, как поступить дальше. Главная проблема заключалась в том, что опереться ему было не на кого, а опасность грозила вполне реальная. На данном этапе он еще не успел по-настоящему влиться в Пуффендуй, и первокурсника никто не станет воспринимать всерьез.
И обратиться к другим профессорам он тоже не мог: преподаватели ни за что не позволили бы злой душе Обри остаться у него. Но на это Дойл пойти не мог ни за что на свете, ведь Обри был ключом к наследию семьи Принц — роду, чья библиотека, пожалуй, не уступала когтевранской, не говоря уже о бесчисленных рецептах зелий, способных сделать его могущественным.
Добровольно отдать Обри означало лишиться наследства Принц, с чем Дойл смириться был не в силах.
Дойл не отличался близорукостью или глупостью. Поразмыслив над всем с разных сторон, он пришел к выводу, что предложение Обри — едва ли не единственный путь, который может привести его к цели. Книга «Неизгладимые чары» прибавит ему сил, а мальчик, окруженный защитной магией, как нельзя лучше доказывал, что волшебный мир придает Гарри особую ценность — во всяком случае, куда большую, чем обычным волшебникам.
Дойл вдруг почувствовал, что многое встало на свои места. Слова Маха подсказали ему верное направление, хотя действовать напрямую пока не требовалось. Главное — обеспечить собственную безопасность на ближайшее время. Дойл решил, что настала пора раскрыть тайну «Неизгладимых чар» и как можно скорее распечатать книгу, хотя пока не имел ни малейшего понятия, как подступиться к этой задаче.

Комментарии

Загрузка...