В тот день в девять часов утра Дойл и остальные ученики из Пуффендуя и Когтеврана поспешно спустились по ступеням на площадку перед замком, готовясь к своему первому уроку по полетам. День выдался ясным, с легким ветерком и утренней свежестью, к счастью, без густого тумана, иначе они не смогли бы взмыть в небо. Каждый молодой волшебник думал про себя, что погода выдалась на славу.
Когда они быстрым шагом спустились по пологому склону и направились к ровной лужайке на противоположном краю площадки, трава едва заметно колыхалась под их ногами. За лужайкой темнел Запретный лес, и неподалеку покачивались черные ветви деревьев. Дойл не находил в этом ничего страшного, но все вокруг только и говорили, что там водятся оборотни.
У Дойла не оставалось времени на пустые мысли: он решил, что лучше временно забыть о подслушанном разговоре и умерить свою бурную фантазию. Если он снова сотворит какую-нибудь глупость в небе, то от стыда готов будет провалиться сквозь землю. О Боже, опозориться перед учениками двух факультетов — хуже некуда, одна мысль об этом внушала ужас.
Из-за излишнего волнения он чуть не затесался в ряды когтевранцев. В панике выскочив из неположенного места, он увидел, как Эрни и еще двое неподвижно уставились на лежавшие совсем близко метлы. Те выглядели как небрежно связанные охапки сухих веток, и Дойл сильно сомневался, что на таком вообще можно взлететь и не рухнуть с высоты.
Ханна в отчаянии вцепилась в свою мантию и что-то нервно бормотала себе под нос — по мнению Дойла, она пыталась наложить на метлу чары Левитации, чтобы не свалиться с нее.
Хотя Эрни не раз хвастался своим опытом езды на метле, Джастин ему не верил, считая обычным хвастуном. И как выяснилось, Джастин был прав: когда они воочию столкнулись с летающими метлами, Эрни выглядел ничуть не лучше остальных, и Дойл подумал, что они оба хороши.
Впрочем, это нисколько не успокоило нервы Дойла. Ему предстояло столкнуться с главным испытанием после поступления в Хогвартс — научиться летать. Он умудрялся попадать в самые разные неприятности, даже твердо стоя обеими ногами на земле, так что не мог поручиться, что в воздухе обойдется без происшествий.
Пока Дойл, опустив голову, лихорадочно соображала, какова же правильная поза для полета, появилась их преподавательница — мадам Трюк. У нее были короткие седые волосы и желтые глаза, точь-в-точь как у ястреба.
— Ну чего вы ждете? — резко бросила она. — Каждый встает рядом с метлой! Живо, живо, не тратьте время!
Дойл опустил взгляд на свою метлу: старая, потрепанная, с редкими прутьями, кое-как стянутыми веревками и торчавшими в разные стороны, она выглядела крайне болезненно.
Он сильно нахмурился, так что на лбу залегла складка, и тихо пробормотал себе под нос:
— Неужели эта штука и правда летает? Чет я сомневаюсь, что не сверну с нее шею.
— Конечно, если будешь неправильно обращаться, — рядом с Дойлом внезапно раздался голос. Девочка говорила очень быстро, но каждое слово звучало донельзя четко, словно по волшебству.
Дойл тут же повернул голову. Он сразу узнал когтевранку, с которой столкнулся на уроке зельеварения. Она произвела на него сильное впечатление, но сейчас ему совсем не хотелось стоять рядом с этой фарфоровой куколкой. Ему даже захотелось поменяться местами с Джастином, лишь бы не оказаться бок о бок с умницей-когтевранкой.
— Это ты... то есть, очень рад снова видеть тебя, Джон, — смущенно произнес Дойл, хотя на деле никакой радости не испытывал. Он подсознательно чувствовал, что опозориться перед девочкой — дело крайне унизительное. Будь у него выбор, он предпочел бы заниматься вместе с Гриффиндором — там по крайней мере нашлась бы Гермиона, которая, скорее всего, тоже понятия не имела о своих способностях к полетам.
— Я тоже, — Джон одарила его загадочной улыбкой. — Но учти, сейчас не урок зельеварения. Если хочешь, можем посоревноваться: Когтевран против Пуффендуя. Спор на честное слово, прекрасный повод, не находишь?
Джон, казалось, все еще не могла простить Дойлу его успех на зельеварении. Напористо сократив расстояние до минимума, она в упор уставилась на него с абсолютной уверенностью в собственной победе.
У Дойла дернулся глаз. Наконец-то он понял истинную суть показушничества когтевранцев: они просто не выносили мысли о том, что какой-то пуффендуец может превзойти их. Тем не менее, Дойл вовсе не считал эту затею удачной и чувствовал, что неприятности уже на пороге.
И точно, лукаво сверкнув глазами, Джон неторопливо добавила:
— Либо ты выдашь мне свой секрет варки зелий, и тогда я тебя прощаю. Идет?
Дойл впервые почувствовал, что общаться с Когтевраном — сущий кошмар. Тон Джон мгновенно напомнил ему Слизерин и заставил скрежетать зубами.
Однако никаких тайных секретов приготовления зелий у него не было, так что выбора не оставалось. Свирепо глядя ей в глаза, Дойл решил, что сейчас не время проявлять джентльменские манеры — проигрывать девчонке нельзя ни в коем случае, тем более на кону стояла честь Пуффендуя. Его взвинченный мозг мгновенно отдал приказ, и он, прикусив губу, выпалил:
— Уговор дороже денег.
После этого он выпятил грудь и принял самый уверенный вид, что помогло скрыть охватившую его панику и выглядеть гораздо лучше, чем пару минут назад.
— Уговор дороже денег, — с твердым выражением в глазах ответила она.
Они обменялись свирепыми, пронизанными духом соперничества взглядами, синхронно фыркнули и отвернулись, делая вид, что друг друга не существует.
Дойл был твердо уверен, что у этой когтевранки не все дома, раз она решила к нему приставать. Он решил, что спуску ей не даст: пусть он и пуффендуец, но вовсе не мальчик для битья.
— Посмотрим, кто первый взлетит, — сухо бросила она, даже не глядя на него. Какая же она надменная — вечная беда всех умников, подумал Дойл.
— Запросто, — ничуть не сбавив тон, ответил он.
— Вытяните правую руку над метлой, — раздался впереди голос мадам Трюк, пока они сверлили друг друга взглядами. — И командуйте: Вверх!
— Вверх!
— Вверх! — дружно закричали остальные.
Дойл нервно глянул на метлу под ногами, собираясь с духом, и зычно скомандовал. Метла тут же послушно впрыгнула ему в руку. Мысленно он шумно выдохнул, радуясь, что не опозорился, хотя таких послушных метел было немного — даже у когтевранцев, чей эмблемой служил орел, не все шло гладко. Впрочем, метла Джон взлетела в руку по первому зову, словно кроткая кошечка. Дойл и Джон снова обменялись косыми взглядами.
В первом раунде ничья: Дойл находил поведение когтевранки невыносимым, а она считала его невыносимо мелочным.
Решив больше не смотреть на эту когтевранку, Дойл закипел от злости. Во всем виновата она, это из-за нее он влип в историю, да еще и нарочно пытается выставить его на смех в воздухе. Украдкой взглянув на метлу Джастина, он заметил, что та лишь дважды перевернулась на земле и осталась неподвижной. Джастин был жутко разочарован, хотя держался лучше многих: даже Эрни с Ханной пришлось повторять команду дважды, прежде чем метлы наконец подпрыгнули к ним в руки.
Это придало Дойлу уверенности. Уставившись на мадам Трюк в ожидании дальнейших указаний и задрав нос, он нарочито громко и вызывающе бросил:
— Ну что, проверим, кто первый поднимется в воздух? Честное пари.
— Я только за, — не собиралась сдаваться Джон, твердо намереваясь сбить с него спесь.
— Итак, по моему свистку вы отталкиваетесь ногами от земли, изо всех сил, — объясняла мадам Трюк. — Крепко держите метлу, взлетаете на пару футов, затем чуть подаете корпус вперед и плавно опускаетесь обратно. Ждите свистка: три... два... один...
Однако ни Дойл, ни Джон, судя по всему, не расслышали приказа приземлиться обратно. Уловив лишь обрывки фраз и охваченные жаждой соперничества, они сосредоточились исключительно на пари, страшно боясь проиграть. Как только свистнул свисток мадам Трюк, две метлы, словно выпущенные в небо стрелы, стремительно взмыли вверх.
— Вернитесь, дети! — завопила мадам Трюк, испугавшись, что те сейчас рухнут вниз. Но метлы продолжали нестись ввысь, как пробки из бутылок: двенадцать футов... двадцать футов...
Ученики Пуффендуя и Когтеврана в изумлении смотрели снизу на парочку. Дойл и Джон носились по небу, словно гигантские птицы, кружась, сближаясь и пересекая траектории под собственные вопли и ликующие крики остальных. Лишь мадам Трюк стояла с лицом чернее тучи.
Дойл не обращал на них внимания. В ушах шумела кровь, он крепко ухватился за древко и оттолкнулся — и вот он уже в небе. Порыв резкого ветра вздул полы его ярко-желтой мантии, воздух со свистом трепал длинные черные волосы... Внезапно его охватило дикое ликование: он и не подозревал, что летать так легко и прекрасно.
Паря в синеве и наблюдая, как внизу стремительно уменьшается замок, он чувствовал невероятный простор в душе. Никогда прежде он не испытывал подобного чувства свободы: тело полностью расслабилось, а все заботы остались где-то далеко внизу. Наслаждаясь этим редким ощущением, он чувствовал, как вместе с метлой рвется вверх его собственное сердце — душа просила простора.
Крепко вцепившись в метлу и не находя в полете ничего сложного, он ринулся ввысь, выполнив мертвую петлю и чудом удержавшись под метлой. С земли донеслись испуганные девичьи визги, встревоженный окрик Ханны и, конечно, восторженные вопли Эрни и Джастина.
Резко развернув метлу, он увидел вдалеке Джон: ее длинные волосы развевались на ветру, а в ярко-синих глазах горел огонек азарта. Дойл понесся ей навстречу, выровняв курс.
— Это непередаваемо! Никогда ничего подобного не чувствовал! — завопил он на лету.
— Ты что, в первый раз на метле? — крикнула Джон, придерживая развевающуюся на ветру синюю мантию и поворачиваясь к нему.
— Да! Похоже, сегодня никто не проиграл, ничья! — радостно отозвался Дойл. Настроение было великолепным, ощущения — потрясающими.
— Ладно, пожалуй, ты прав. Но мы можем стать друзьями, — помолчав пару секунд в ревущем потоке воздуха, крикнула в ответ Джон. — Приятно познакомиться, Дойл Принц.
— Взаимная радость, Джон Грин, Когтевран.
Слегка подавшись вперед, Джон собралась идти на посадку:
— Нам лучше спускаться, ручаюсь, мадам Трюк сейчас взбешена.
— Ну, мне не впервой навлекать на себя неприятности, — слегка поморщился Дойл.
— А вот мне впервой. На Когтевране не одобряют нарушение школьных правил, с нас снимут баллы, но я быстро их отыграю, — самодовольно заявила Джон. Похоже, этот полет подарил ей невиданную доселе дозу адреналина.
— Я тоже намерен не отставать, — не желая признавать поражение, Дойл круто направил метлу вниз, устремившись к земле подобно падающей метеоритной звезде. Толпа на земле в панике шарахнулась в стороны, освобождая огромную площадку. Задрав головы, ученики смертельно бледными лицами и визгом наблюдали за этим, словно присутствуя при трагедии. Мадам Трюк позеленела от злости: она еще не видела столь дерзких учеников, да еще сразу двоих, причем одна из них — пай-девочка с Когтеврана, славящаяся своим умом.
Дойлу нравился произведенный эффект. Разумеется, он делал это намеренно, хотя вряд ли бы признался. Когда до жесткой земли оставалось совсем чуть-чуть, он резко вздернул метлу вверх и плавно приземлился, бросив довольный взгляд на Джон, которая коснулась земли чуть позже него. Еще одно небольшое достижение в копилку, которым можно гордиться долгие годы.
Но едва они успели коснуться почвы, как до них донесся разъяренный рев мадам Трюк:
— Вы оба потеряли рассудок! Вы же могли свернуть себе шеи! С Пуффендуя и Когтеврана снимается по двадцать очков, чтобы неповадно было! Никому больше не подниматься в воздух! Продолжаем тренировку на земле, иначе не успеете и слова сказать про квиддич, как вас вышвырнут из Хогвартса, клянусь!
Неумолимая мадам Трюк не спускала глаз ни с кого из учеников. Оставшаяся часть урока тянулась долго и скучно — преподавательница монотонно разъясняла тонкости летных маневров. Лишь Дойл и Джон украдкой переглядывались и тихонько ухмылялись, опустив головы. Джастин и Эрни пытались пробраться поближе к Дойлу, сгораючи от зависти и желая узнать, как ему это удалось, но грозная мадам Трюк пресекала любые попытки сойти с места, требуя, чтобы каждый оставался на своем участке.
До самого конца урока возможности взлететь больше не представилось. Слегка смущенная Джон посмотрела на Дойл и прямо признала:
— Я проиграла. Приземлилась позже тебя.
— Что ж, полагаю, это идеальный финал для нашего пари, — подмигнул ей Дойл. Только оказавшись на земле, он вспомнил, что инициатором была она, но решил великодушно простить соперницу — на душе было удивительно легко.
И лишь когда Джон повернулась и зашагала прочь, до него наконец дошло дело до собственных забот. Быстро догнав когтевранцев, он тихонько спросил у Джон:
— Как заставить скрытый текст на пергаменте проявиться? Считай, это вопрос по итогам нашего пари.
Лицо Дойла было предельно серьезным. Спрашивать Эрни и остальных он не хотел: те знали его слишком хорошо и сразу бы заподозрили неладное, с Джон же таких проблем не возникало.
— Аресто Мантис, — не задумываясь бросила Джон на ходу, догоняя свой факультет и направляясь к замку.
— Аресто Мантис, — мысленно повторил заклинание Дойл. Хотя он не был уверен в надежности этого способа, попробовать стоило — оставалось лишь сообразить, как именно применить заклинание.
— Дойл, нельзя же так рисковать, это безумно опасно, — услышал он за спиной испуганный голос подоспевшей Ханны.
— Ханна, да это же круто! Он летал лучше всех остальных волшебников, глядишь, в следующем году его возьмут в сборную Пуффендуя по квиддичу! — с восхищением заступился за друга Эрни. Он всецело поддерживал Дойла и сам не прочь был взмыть в небо, его глаза так и горели азартом, но мадам Трюк бдительно следила за порядком, не допуская новых эксцессов.
— И как тебе это удалось? — с завистью спросил Джастин, бросив косой взгляд на Эрни, явно не считая того способнее Дойла, отчего у Эрни покраснели уши.
— Да ерунда, уверен, у вас бы тоже получилось, — искренне ободрил троих друзей Дойл, стараясь не задирать нос перед своими — хвастовство ни к чему хорошему не приводило. Единственным человеком, перед которым ему действительно хотелось покрасоваться, был Драко — надо же было сбить спесь с этого наглого блондина. Так думал он про себя.

Комментарии

Загрузка...