— Мы в опасности, я чувствую, что в Хогвартсе присутствует нечто злое. Эта штука очень чувствительна и, кажется, уже обратила на меня внимание.
Дойл чувствовал напряжение Обри, он даже мог вообразить, с каким выражением суровости тот произносил эти слова. Это заставило его вспомнить собственные мрачные воспоминания. Он замер с пером в руке, вспоминая тот старый дом, где пьяница-отец вечно относился к нему отвратительно, пуская в ход и кулаки, и пинки. Он никогда не ощущал ни капли тепла, а свою мать и вовсе не видел в глаза. Окружающие соседи говорили, что их семья всегда отличалась странностями и вспыльчивым нравом, и его дед был точно таким же.
Он помнил, как вечно дрожал, забившись в угол у камина, как изнывал от постоянных мук и жил в атмосфере бесконечных страхов. Он не знал, когда нагрянет очередные побои, и это делало его невероятно слабым. Когда отец умер, он даже какое-то время радовался. Дойл не помнил, когда именно избавился от того чувства — от страха, невыносимого страха.
Он всегда был один, а чужую злобу никогда не принимал близко к сердцу, потому что она не причиняла физической боли — порой это даже забавляло. Каждый приближавшийся к нему человек вызывал у него настороженность.
Он инстинктивно задвинул те болезненные воспоминания вглубь, чтобы защитить себя. К сожалению, на слово «опасность» у него выработалась болезненная чуткость. Слова Обри невольно пробудили нежелательные воспоминания: опасность всегда способна всколыхнуть страх. Из-за этого лицо Дойла исказилось. Даже сталкиваясь с целой толпой слизеринцев, он не испытывал ничего подобного — тогда он чувствовал лишь легкий гнев.
Дойл ощутил, как у него дрожат руки, словно перед ним стоял его свирепый отец. Он отказывался верить в происходящее и даже забыл, зачем вообще собирался расспросить Принца. Его перо едва не проткнуло пергамент под рукой, и он размашисто вывел:
— Нет, быть не может! Говорят, что Хогвартс — самое безопасное место в мире волшебников, он надежнее даже Гринготтса.
— Не сомневайся в моих словах. Я чувствую, будто чья-то душа ежесекундно за кем-то следит. Впрочем, твоя глупость заставляет меня взглянуть на тебя по-новому: никто в здравом уме не привезет в Хогвартс вещь, пропитанную неопознанной марией, да и это место не назовешь по-настоящему скрытым.
Обри кипел яростью, и Дойл даже гадал: окажись тот перед ним, не запустил ли бы в него опасное заклятие?
Впрочем, Дойл все же зацепился за слово «душа», и это немного его успокоило. По крайней мере, он знал, что в Хогвартсе обитают серебристо-белые призраки, и теперь подозревал, не пугает ли Обри сам себя. Он вовсе не желал подвергать себя опасности, а потому немного расслабился, легко и даже с упреком выводя на пергаменте:
— Разве это не призраки? В Хогвартсе полно призраков, и я считаю, что они не опасны.
Помимо призраков, Дойл не мог припомнить ничего связанного с душами в стенах Хогвартса. Разве что Распределяющая Шляпа — если только считать её за таковую. Подумав об этом, он добавил на пергамент:
— Распределяющая Шляпа, сам знаешь, вечно пытается заглянуть в мысли юных волшебников.
— Черт побери, я бы с удовольствием вскрыл твою черепушку и посмотрел, из чего сделан твой мозг — не забит ли он напрочь винными соплями! — разъярился Обри. Его ярко-красные чернила выглядели пугающе и зловеще, но он все же продолжил сдерживаться: — Призраки больше не считаются душами. Сама Смерть лишила их права именоваться душами, они ничего не чувствуют, возможно, у них остался разве что зачаток слуха. Распределяющая Шляпа же была создана четырьмя великими основателями Хогвартса. Они вложили свои идеалы в старую шляпу, вот она и стала тем, чем является сегодня; у неё нет собственного разума.
Глядя на откровения, появившиеся в блокноте, Дойл помрачнел. Он понял, что влип в серьезные неприятности, и следующие слова лишь подтвердили это подозрение.
— Лишь душа, покинувшая тело, способна остро ощущать присутствие другой души, в этом нет никаких сомнений. К тому же мы чутко улавливаем присутствие друг друга. Уверен, он сделает всё возможное, чтобы заполучить меня: душа живого человека — бесценное сокровище, и лишь темная магия способна разорвать связь между его душой и телом. Это могущественный Темный волшебник, у тебя, пожалуй, нет ни шанса на победу.
В тоне Обри сквозило полное бессилие, граничащее с отчаянием.
Взгляд Дойла стал необычайно острым. До сих пор он и помыслить не мог, что блокнот в его руках — это артефакт темной магии, отчего по его спине пробежали мурашки. Ему даже захотелось заглянуть в душу этого Обри, ненароком проболтавшегося о том, что он сам — зловещая душа. С трудом поборов желание отшвырнуть блокнот подальше, Дойл осторожно попытался прощупать почву:
— Выходит, ты все еще жив?
Дописав, Дойл в упор уставился на кусок пергамента. Время словно перестало для него существовать. Ему не хотелось верить, что Обри, первым открывший перед ним двери в волшебный мир, замышляет против него зло, но на сердце скребли кошки. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем на страницах блокнота наконец проступили буквы.
— Да, я жив.
Хлоп.
С оглушительным звуком Дойл резко захлопнул блокнот. Его лицо побелело, в голове лихорадочно крутились мысли о том, как уцелеть.
Рассказы Гермионы и Невилла о Темном волшебнике глубоко запали ему в душу — те люди ни в грош не ставили человеческую жизнь. Дойлу казалось, что опасность подступает вплотную, а костлявая рука Смерти уже занесла свою косу. Тетрадь оказалась темномагическим предметом, да еще и Темный волшебник время от времени за ним подглядывал — от одной этой мысли волосы вставали дыбом.
— Тебе не нужно бояться. Между мной и Принцем заключен нерушимый обет. И хотя тот человек уже умер, магия по-прежнему действует, я не причиню вреда никому из рода Принцев.
Несколько строк, проступивших на обложке блокнота, наконец успокоили Дойла. Он чувствовал искренность Обри и понимал, что тот говорит правду. Мало-помалу придя в себя, он сурово вывел на пергаменте:
— Я хочу знать, как мне выжить. Или хотя бы бросить учебу.
— Пожалуй, не стоит так пессимистично смотреть на вещи. С профессорами Хогвартса шутки плохи, но тебе необходимо сохранять предельную бдительность и не давать никому ни единого шанса. Это твой единственный шанс системно приобщиться к магии, к тому же за пределами Хогвартса любое место станет смертельно опасным. Наверное, нам стоит в первую очередь выяснить, кто этот Темный волшебник, затаившийся в тени.
На лице Дойла промелькнуло свирепое выражение, перешедшее в резкую, возбужденную усмешку.
— Ты хочешь сказать, что сделаешь из меня приманку? Или сам жаждешь заполучить ту душу? Ты ведь говорил, что душа живого человека бесценна.
В словах Дойла сквозило открытое издевательство. Ему казалось, что он больше никогда не откроет душу ни одной опасной твари. От этого на душе скребли кошки: он до сих пор не обрел ни единого друга, с которым мог бы поделиться всем на свете. Он думал, что Обри станет таким человеком, а тот, оказывается, толкает его прямиком в пасть опасности.
Он не был дураком и не собирался позволять другим дергать себя за ниточки, просто сейчас у него не было сил защитить себя, и это порождало тревогу. Сжав в руке записку на получение книг, полученную от профессора Квиррелла, он принял решение.
— Нет, не пытайся мерить мои намерения своим дурацким умом. Это единственное безопасное место, тебе следует научиться защищаться самому. К тому же здесь крутится мальчишка, с ног до головы укутанный защитной магией — я чувствую мощь этих чар. Тебе достаточно держаться поближе к нему, и ты будешь в безопасности. Всё просто. Вдобавок в Запретной секции Хогвартса хранится множество могущественных заклинаний, возможно, тебе стоит заглянуть туда. «Неизгладимые чары» лежат на верхней полке в самом дальнем ряду Запретной секции, думаю, эта книга тебе пригодится.
Обри рявкнул на Дойла так, словно сорвался от бессильной злобы, но тут же подкинул решение, хотя Дойлу оно показалось оторванным от реальности.
— У меня нет таланта к заклинаниям, меня даже распределили в Пуффендуй.
Словно вспомнив о чем-то, уныло отозвался Дойл. Он вечно чувствовал себя полнейшим неудачником. Впрочем, он возлагал надежды на уроки зельеварения — быть может, у него обнаружится дар к этому предмету?
— Ты пока еще не настоящий представитель рода Принцев. Поборь свою слабость и научись хоть капле уверенности, а не хнычь вроде девчонки — с такой чувствительной и хрупкой душкой. В Пуффендуе нет ничего плохого: затеряться среди толпы пуффендуйцев — лучший выбор. Так срабатывает магический договор, а вовсе не из-за твоей глупой и наивной прихоти попасть в Слизерин — это лишь прибавит тебе проблем.
Нетерпеливо пояснил Обри.
— Что до Принцев — сейчас ты не дорос до того, чтобы знать правду. Я не выдам ни единой ниточки, это не пойдет тебе на пользу, и не пытайся их разыскать. Всё равно никто ничего толком не знает, людям известны лишь верхушки айсберга. Запомни мои слова: сблизись с тем мальчишкой и разыщи «Неизгладимые чары». Это мой последний совет, если хочешь остаться в живых, пускай в ход свой выдающийся талант.
Слова Обри подействовали на Дойла как крепкое лекарство, вмиг заставив насторожиться. Сейчас было не время для жалости к себе: он поминутно ходил по краю пропасти. Перечитав исчезающие строки, он отчетливо всё понял.
Выдающийся талант. Дойл испытывал глубочайшие сомнения, но всё же решил последовать совету Обри, пусть и не зная, верен ли он.
Его глаза блеснули. Ему казалось, что этот диалог с Обри наконец пролил свет на многое. Фраза о том, что он не настоящий представитель рода Принцев, ударила по его слабым местам. У него не было ничего, чем можно было бы гордиться, и лишь смутное ощущение причастности к роду Принцев подпитывало его тщеславие.
Но слова Обри вогнали его в краску. Только теперь он задумался о том, как следует поступить: пожалуй, не гоняться за семейными тайнами, а учиться быть истинным Принцем — сильным и несгибаемым. Разве не к этому он стремился с самого начала? И пусть он отбросил эти стремления, их всегда можно вернуть.
Он засунул успевший испачкаться блокнот под кровать. Возможно, прямо сейчас он был способен что-то изменить: смело посмотреть в глаза опасности и полностью задействовать собственный ум. Пусть сперва всё изменится не так уж сильно, он все равно выбирал перемены, ведь опасность уже постучалась в дверь, и прятаться было негде.
Слова Обри словно отрезали Дойлу все пути к отступлению, заставив вновь подбирать то, что он растерял по дороге.
Наконец-то повествование перешло к сути. В первый же день учебы Дойлу предстояло испить чашу лишений, отбросить трусость и услышать слова, способные пробудить его от спячки. Лишь тогда он попытается что-то изменить, вместо того чтобы дрожать от страха в незнакомом месте. Впереди маячил сюжет с Философским камнем, и новорожденный Дойл продолжал свой путь под крылом профессора Квиррелла.
Надо признать, Волдеморт был гениальным актером — каждый проникся бы к нему симпатией, кроме разве что Дамблдора.
Некоторые сквозные темы книги постепенно проступали на свет, и линия Принцев по-прежнему оставалась неотъемлемой её частью.

Комментарии

Загрузка...