Профессор Квиррелл. Дойл был слегка удивлён: всё это время он мысленно возвращался к Принцу, желая узнать о нём побольше. Жаль только, что Эрни, судя по всему, сам почти ничего не знал о Принце — это немного разочаровало Дойла. Впрочем, он думал о том, что чистокровный волшебный родовой замок или семья непременно оставили какие-нибудь следы, хотя искать их придётся самостоятельно.
Он бросил взгляд на сжавшегося в комок профессора Квиррелла и слегка нахмурился, не понимая, зачем тот попросил его остаться.
— Мистер Принц... я бы хотел... чтобы вы остались и помогли мне привести класс в порядок, — растерянно глядя на Слизеринцев, которые один за другим покидали помещение, заикаясь, произнёс Квиррелл.
Дойл в ту же секунду понял замысел профессора Квиррелла и благодарно на него посмотрел. Он решил, что этот человек вовсе не плох, разве что немного боязлив, хотя по-прежнему был уверен, что Квиррелл совершенно не подходит на роль преподавателя Урока защиты от темных искусств.
Дойл терпеливо задвигал стулья под парты. Сейчас в классе оставались только они вдвоём с Квирреллом. Стоило Дойлу чуть приподнять голову, как он замечал, что Квиррелл с любопытством разглядывает его, но не находил в этом ничего предосудительного. Немного помявшись, он не знал, стоит ли ему просить у профессора Квиррелла записку на право выдачи книг.
Стоило помнить, что Запретная секция библиотеки Хогвартса была закрыта для младшекурсников. Хотя там хранилось множество ценных книг, это вовсе не значило, что ученики младших классов способны их понять и гарантированно не ступят на тёмную дорожку. Это ещё больше тревожило Дойла: он не был уверен, найдётся ли там то, что ему нужно. Поколебавшись ещё немного, он всё же решился обратиться к профессору Квирреллу — в конце концов, ему совсем не улыбалось и дальше носить прозвище самозванца, ведь жизнь в Хогвартсе в таком случае стала бы просто невыносимой.
— Профессор Квиррелл. — Дойл выпрямился и окликнул Квиррелла, уже собиравшегося уходить в свой кабинет. На его лице читались неуверенность и робость: он всё ещё не знал, подпишет ли Квиррелл разрешение.
— Мистер Принц... чем я... могу вам помочь? — Квиррелл резко обернулся на зов, и его лицо побеспокоилось ещё сильнее, казалось, от волнения он даже разучился говорить. Он что-то невнятно бормотал Дойлу, так что тот почти ничего не разобрал, однако твёрдо решил высказать свою просьбу.
— Профессор, мне нужны некоторые материалы из Запретной секции библиотеки. Не могли бы вы выписать мне пропуск? Понимаете, ученикам младших классов не так-то просто попасть в Запретную секцию, — с замиранием сердца произнёс Дойл, обращаясь к профессору Квирреллу. Обманывать преподавателя — о таком он даже помыслить не мог, но сейчас у него просто не оставалось выбора. Он подумал, что если об этом узнает Гермиона, то наверняка придёт в ярость, и тут же поспешно добавил: — Это касается Урока защиты от темных искусств.
— Да... да, Урок защиты от темных искусств — очень важный предмет, я рад... что ученики подходят к его изучению со всей ответственностью. — Речь профессора Квиррелла вновь скатилась до прежнего заикания. Он спешно схватил со стола гусиное перо, быстро вывел на куске пергамента несколько строк и протянул записку Дойлу.
Дойл никогда бы не подумал, что всё решится так легко. На его лице вспыхнуло ещё большее выражение признательности; ему показалось, что он сам заразился от Квиррелла и теперь тоже говорит заикаясь:
— Спасибо вам... профессор Квиррелл.
Стараясь подавить бушевавшее внутри колоссальное волнение — казалось, все проблемы вот-вот разрешатся сами собой, — он думал, что очень скоро сорвёт завесу тайны с имени Принца. Даже если Обри ничего ему не расскажет, он сможет отыскать ответы самостоятельно. От этой мысли в его груди поднималось сладкое чувство гордости: пожалуй, не было ничего интереснее, чем раздобыть разгадку своими силами.
Он стремглав выбежал из класса Урока защиты от темных искусств, промчавшись мимо доводящей до головной боли подвижной лестницы. Библиотека находилась этажом ниже. В Большой зал он не пошёл, помня, что гостиная Пуффендуя расположена рядом с кухней, так что еды ему хватит даже в том случае, если проголодается он уже ночью.
В первый день учебного года посетителей в библиотеке было кот наплакал — даже Когтевранцы сюда не заглядывали.
У них имелись собственные книжные собрания, так что справляться с домашними заданиями им было чуточку проще, — с лёгкой обидой подумал Дойл.
Он размышлял о том, что попади он сам на Когтевран, ему пришлось бы гораздо легче, по крайней мере, Слизеринцы никогда к ним не лезли, и у него не было бы нынешней головной боли.
Впрочем, войдя в библиотеку, он увидел поистине поразительную картину: почти всё пространство занимали ученики из Гриффиндора и Пуффендуя. Он никак не ожидал, что отважные гриффиндорцы добровольно заявятся в библиотеку, пока не услышал их тихие жалобы.
— О боже, шестифутовое эссе, профессор Флитвик точно сошёл с ума.
— По-моему, в Заклинании Люмос нет ничего такого, о чём стоило бы писать, особенно раздувая пустяковый вопрос до шести футов. Это сложнее, чем победить тролля.
— Может, нам просто переписать Учебник заговоров для начинающих?
— Боюсь, за такое тебе поставят Удовлетворительно. Флитвик церемониться не станет.
Услышав это, Дойл смущённо потёр нос: казалось, во всём случившемся был виноват он один. Впрочем, сейчас его одолевали сомнения: стоило ли вообще отдавать записку мадам Пинс, ведь выглядела она слишком подозрительно.
Он заметил мадам Пинс, которая с метёлкой из перьев в руках обходила ряды и время от времени строго и приглушённо рычала:
— Тихо!
Метёлка безошибочно опускалась на спины юных волшебников, и выглядело это донельзя внушительно — не было в библиотеке ни единого новичка, который не испытывал бы перед мадам Пинс суеверного страха.
Даже Дойл на цыпочках прокрался в секцию для общего пользования. Увидев, как Гермиона, уткнувшись носом в книгу, что-то лихорадочно строчит, он на мгновение забыл о существовании мадам Пинс и во весь голос изумлённо воскликнул:
— Гермиона!
Гермиона растерянно подняла на него голову.
Но в тот же миг над его ухом грянул яростный крик:
— Тишина! Это библиотека, а не коридор, извольте вести себя прилично. Если я ещё хоть раз услышу твой громкий голос, я попрошу тебя на выход!
Дойл вздрогнул от неожиданности, и в ту же секунду на его плечи и спину обрушился град ударов невидимой метёлки. Заметавшись и запрыгав на месте, он закрутился волчком, пытаясь увернуться; со стороны это до боли напоминало степ-данс, заставив сидевших неподалёку учеников зажимать рты, чтобы не рассмеяться.
Лицо Дойла слегка покраснело. Быстро отыскав свободное место, он опустился на стул, наугад вытащил первую попавшуюся книгу, сделал вид, что с головой ушёл в чтение, и приглушённым голосом бросил сидевшей рядом Гермионе:
— Тоже делаешь домашку?
— Да, — сердито отозвалась Гермиона и со стуком захлопнула фолиант.
Дойл почувствовал, что сам напросился на неприятности, однако не думал, что она злилась по-настоящему — судя по всему, большая часть задания была уже позади, и она воспринимала это скорее как увлекательный вызов, что вполне соответствовало её характеру.
Осторожно подбирая слова, Дойл произнёс:
— Ты что-нибудь знаешь о Принце?
— Принце? — Гермиона подняла на него недоумённый взгляд.
Однако Дойл больше ничего не сказал. Он дал себе слово: пока у него не появятся на руках улики, он больше никому не проговорится, что он и есть Принц. Он всего лишь надеялся, что у Гермионы найдется парочка ценных зацепок — она ведь всегда была такой любознательной. Увы, его расчёт не оправдался. Бросив взгляд на лежавший рядом с Гермионой пергамент, он почувствовал укол белой зависти: сам-то он ещё не написал ни строчки.
Опустив голову, он заскользил взглядом по страницам книги, но в смысл написанного почти не вникал. В мыслях он лихорадочно перебирал тех, кто мог обладать нужными сведениями — расспросы всегда продвигались быстрее, чем бесцельные поиски в Запретной секции. Отказываться от этой короткой дорожки он не собирался, решив вести поиск по всем фронтам одновременно.
Внезапно он вскинул голову и с задорным блеском в глазах обратился к Гермионе:
— Гермиона, мне нужна твоя помощь.
— В чём дело? — отозвалась она. — Мне нужно закончить домашнее задание, Дойл, и во всём этом виноват только ты.
— Мне нужно, чтобы ты расспросила профессора Макгонагалл насчёт Принца. Я знаю, она точно что-то об этом ведает.
В памяти Дойла тут же вспыхнул пронзительный, с лёгким прищуром взгляд профессор Макгонагалл — этот взгляд выдавал человека, которому известно гораздо больше, чем кажется, и воспоминания тут же потекли рекой.
Впрочем, столкнуться лицом к лицу со Снеггом он предпочёл бы куда больше, чем выдерживать пронизывающий насквозь взгляд профессор Макгонагалл, от которого у него возникало ощущение полной обнажённости.
— Кто это? Принц? Это твоя фамилия? — озадачилась Гермиона.
— Для меня это очень важно. Пожалуй, я пойду спрошу профессора Снегга. Эрни говорил мне, что Снегг никогда не ездит за первокурсниками в мир маглов, к тому же он ярый приверженец чистоты крови — возможно, он тоже что-то знает о Принце. — Дойл едва сдерживал восторг, чувствуя, что подбирается к разгадке. Впрочем, опрометью бросаться с расспросами он не планировал, намереваясь лишь выждать подходящий момент. В голове у него всё ещё звучали слова Снегга: Не позорь своих предков. Уж он-то наверняка в курсе, — укрепился в своём мнении Дойл.
— Ладно уж. — Гермиона была совершенно сбита с толку. Ей казалось, что сегодня Дойл ведёт себя странно, но, поскольку все её мысли были заняты домашней работой, она ответила лишь вскользь, даже не догадываясь, какое значение это имело для Дойла.
Дойл поставил книгу на полку, решив, что к этому делу стоит подготовиться основательнее. Пулей вылетев из библиотеки, он решил, что книги из Запретной секции лучше брать тогда, когда там никого не будет — это казалось самым разумным решением.
Крепко прижав к груди учебники, он вдруг почувствовал странное тепло. Тот самый перепачканный грязью блокнот на глазах менял цвет, превращаясь в металлический. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что поблизости никого нет, он втолкнул блокнот в самый переплёт учебника, подсознательно ощущая, что об этой тайне не должна узнать ни одна живая душа.
Лишь добравшись до гостиной Пуффендуя, он дал волю бушевавшему внутри волнению. Он никак не ожидал, что Обри проснётся именно сейчас, и предвкушал, что очень скоро узнает всё, что ему так хотелось выяснить. Ему и в голову не приходило, что правда раскроется так быстро — всё это казалось прекрасным сном.
Дойл чувствовал себя как на иголках, его ладони вспотели. Даже теперь, на пороге разгадки, в душе жила тревога: а вдруг он всё же не принадлежит к древнему роду зельеваров, и в мире волшебников просто оказалось два однофамильца по фамилии Принц?
Его одолевали самые безумные мысли. Слава рода Принц была непререкаемой, и эта безупречная репутация внушала ему страх: а вдруг он вовсе не принадлежит к этой чистокровной семье, и всё произошедшее окажется лишь нелепой шуткой? Отыскав пустой уголок, он дрожащими руками раскрыл блокнот, вытащил гусиное перо и твёрдо вывел на бумаге: Обри, мне нужно узнать всё о Принце.
Однако Обри не спешил с ответом. Пер же слова, появившиеся на странице, заставили Дойла подпрыгнуть от испуга: пергамент покрылся ярко-красными строчками, полными зловещего предостережения:
— Черт возьми, нас выследили!

Комментарии

Загрузка...