Глава 153

Глава 153. СпасениеЯщик наконец открыли, и Иэна грубо вышвырнули на каменный пол. От сильного удара из легких выбило воздух, но сообразительный парень стиснул зубы, подавив стон, и обмяк, продолжая виртуозно разыгрывать глубокий обморок.— Полегче, не переломай ему кости! — рявкнул один из похитителей. — Боссу весточку кинули?— Обижаешь. Сова уже в пути, — фыркнул второй. — Да и не рассыплется этот щенок. Жилистый, зараза. Сразу видно, что его муштровали.— Как только закончим с этим дерьмом... — первый бандит хрипло рассмеялся, — рванем куда-нибудь на острова. Надо залечь на дно и переждать бурю!«Они знают, кто я», — с ужасом понял Иэн, вслушиваясь в их разговор. Но тут же пришло и облегчение: они знали о его тренировках, но понятия не имели о его маленьком секрете. Воспользовавшись тем, что похитители отвлеклись на болтовню, Иэн незаметно сунул руку в карман и высвободил своего пикирующего злыдня, отчаянно надеясь, что магическое существо в форме кокона сумеет привести помощь.Крошечный сверток выкатился в непроглядную темень коридора. Потребовалось несколько мгновений, чтобы кокон раскрылся, выпустив яркие, перепончатые крылья. Абсолютно бесшумно пикирующий злыдень взмыл под потолок и скользнул во мрак, так и не замеченный двумя болванами.Тем временем задняя дверь скрипнула, и в проеме показалось бледное, изможденное лицо низкорослого волшебника. Заметив прибывших, он раздраженно махнул рукой, приказывая тащить пленника внутрь.Один из громил без церемоний вздернул Иэна за шкирку, и они двинулись по заросшей садовой дорожке. Тощий маг семенил впереди, освещая путь тусклым, мертвенным светом на конце палочки. Его спина была сгорблена, но двигался он с пугающей, паучьей проворностью, то и дело оборачиваясь и шикая на подельников, требуя тишины.Они вошли в огромное, вымощенное каменными плитами кухонное помещение. Под потолком чадила одинокая, еле живая лампа. От кухни здесь было только название — ни котлов, ни разделочных столов, ни запаха еды.Сердце Иэна билось о ребра раненой птицей. Запустение, сырость и липкая аура злобы, пропитавшая эти стены, ясно давали понять: в таких местах людей режут на куски, а не поят чаем.Добравшись до вершины винтовой лестницы, тощий маг распахнул массивную дверь, пропуская громил с Иэном в небольшую комнату.Света здесь не было, если не считать яростно ревущего в камине пламени. Огонь бросал на стены пляшущие багровые тени и давал мощный жар, который, впрочем, не мог перебить тошнотворный, химический смрад дубильных веществ, старой кожи и гнилой крови. От этого запаха слезились глаза и мутило рассудок.У камина, закинув ногу на ногу, сидела женщина в изящной маске. Её фигура, обтянутая темным шелком, дышала порочной грацией. Она с явным наслаждением затягивалась тонкой сигаретой.На столике, прямо под её локтем, стоял хрустальный бокал с пузырящейся жидкостью. Исходящий от него сладковатый, приторный аромат быстро заполнял комнату, смешиваясь с вонью химикатов.— Давай обойдемся без грязи, мальчик, и сохраним лицо, — раздался её тягучий, ленивый, но завораживающе-бархатистый голос. — Где мое драконье яйцо?Иэн продолжал висеть в руках громил тряпичной куклой.— Мадам, он всё еще в отключке, — подобострастно проблеял тощий маг.— Идиот. Он очнулся еще до того, как вы внесли его в дом! — женщина брезгливо стряхнула пепел, мгновенно раскусив игру Иэна. — Твоя окклюменция слабовата, щенок. Да, я не могу прочесть твои мысли, но скрыть от меня факт того, что ты в сознании, тебе не по зубам. — В её голосе прорезались стальные, раздраженные нотки:— Так что, если ты не полный кретин, отвечай живо: где драконье яйцо?Поняв, что притворяться дальше бессмысленно, Иэн распахнул глаза. Паника захлестнула его с головой.— Какое... какое еще яйцо? — искренне выдохнул он.— Влейте в него сыворотку, — женщина не стала тратить время на препирательства и небрежно кивнула на бокал.В одно мгновение хрустальный кубок исчез. Вместо него в руке женщины материализовалась стеклянная пипетка, на дне которой плескалось всего несколько капель кристально чистой жидкости.Сыворотка правды. Три капли этого зелья заставят любого вывернуть душу наизнанку и выдать самые страшные секреты.— Мальчик, если тебя учили сопротивляться этой штуке... — губы ведьмы изогнулись в жестокой усмешке, — ты пожалеешь об этом. Потому что тогда мне придется пустить в ход проклятие «Круциатус». Поверь, после него ты превратишься в пускающий слюни овощ, и уже не будет иметь значения, расскажешь ты что-то или нет. Я бы не хотела доводить до крайностей, но...Пока тощий маг, брызгая слюной, пытался выбить из Иэна признание, в другом конце города Джессика с радостным вскриком распахнула окно. Пикирующий злыдень Иэна, ничуть не уставший после перелета, впорхнул в комнату, намотал пару кругов вокруг них с Алленом, а затем вновь устремился в морозную ночь.— Джессика! Отправь сову мистеру Леонарду и профессору! Пусть немедленно возвращаются! — Аллен уже на ходу доставал волшебную палочку. — Я полечу за зверем и разведаю обстановку. Как буду на месте, проложу вам путь трансгрессией или подам другой сигнал!Девушка дернулась было за ним, но Аллен жестко преградил ей путь:— Ни в коем случае не ходи за мной! Наши с Иэном жизни сейчас зависят от того, насколько быстро ты приведешь подмогу!Джессика, понимая, что Аллен со своими навыками трансгрессии будет гораздо эффективнее, лишь судорожно закивала, глотая горячие слезы.Плевать на ледяной ветер — Аллен вскочил на метлу и рванул в небо. Ему пришлось сильно сбросить скорость, чтобы не потерять из виду верткого пикирующего злыдня. К счастью, пункт назначения оказался в пределах Нью-Йорка. Зверь привел его к заброшенному саду, где во мраке валялся тот самый массивный деревянный ящик.Пикирующий злыдень не мог говорить, но он смышлено покружился над местом, где на снегу отпечатался след падения Иэна. Аллен всё понял.Спрыгнув с метлы, он взмахнул палочкой, подсвечивая вмятины на грязном снегу, и безошибочно определил направление, куда утащили мальчика.Именно в этот момент из недр особняка донесся приглушенный, полный агонии крик. Это был голос Иэна. Кровь застыла в жилах Аллена. Идея ждать подкрепления тут же испарилась — если он не вмешается прямо сейчас, спасать будет некого. Придется рискнуть. Набросив на себя мощнейшее дезиллюминационное заклинание, он решил проникнуть внутрь. «Если там целая армия — извини, Иэн, мне придется отступить, — мрачно подумал он. — Но если их немного, я попробую вытащить тебя».Аллен попытался объясниться со зверем. Ему нужно было, чтобы пикирующий злыдень вернулся и привел Леонарда с Флитвиком прямо сюда. Убедившись, что умное создание поняло задачу, Аллен проводил его взглядом, пока тот не скрылся в ночи.Укрепив маскировку еще одним слоем защитных чар, Аллен бесшумной тенью скользнул в особняк. Он пересек пустую кухню, крадучись поднялся по винтовой лестнице и замер у двери, из-под которой тянуло мерзким запахом химикатов.И в эту секунду леденящий душу голос произнес:— Круциатус!Иэну только что влили сыворотку правды, но допрос не дал результатов. Мальчишка, даже под зельем, клялся, что понятия не имеет ни о каком яйце!Ведьма была в ярости. Она уже начала сомневаться в качестве зелья, отчаянно гоня прочь страшную догадку — её идиоты-подчиненные притащили не того пацана.Аллен замер за дверью, не решаясь ворваться. Против троих взрослых магов, готовых убивать, шансов у него было немного.Под пыткой Круциатусом окклюменция Иэна рухнула. Ведьма немедленно вторглась в его истерзанный разум с помощью легилименции, смешивая её эффект с сывороткой. Просмотрев обрывки воспоминаний мальчика, она наконец осознала масштабы своего провала. Её лицо под маской исказилось от бешенства.— Кретины! Вы схватили не того! — заверещала она, пиная тощего мага. — Это был второй мальчишка! Тот, что младше, со светлыми волосами! Это он купил драконье яйцо! Живо притащите его ко мне! Живо! Его зовут Аллен Харрис!

Глава 153. Спасение

Ящик наконец открыли, и Иэна грубо вышвырнули на каменный пол. От сильного удара из легких выбило воздух, но сообразительный парень стиснул зубы, подавив стон, и обмяк, продолжая виртуозно разыгрывать глубокий обморок.

— Полегче, не переломай ему кости! — рявкнул один из похитителей. — Боссу весточку кинули?

— Обижаешь. Сова уже в пути, — фыркнул второй. — Да и не рассыплется этот щенок. Жилистый, зараза. Сразу видно, что его муштровали.

— Как только закончим с этим дерьмом... — первый бандит хрипло рассмеялся, — рванем куда-нибудь на острова. Надо залечь на дно и переждать бурю!

«Они знают, кто я», — с ужасом понял Иэн, вслушиваясь в их разговор. Но тут же пришло и облегчение: они знали о его тренировках, но понятия не имели о его маленьком секрете. Воспользовавшись тем, что похитители отвлеклись на болтовню, Иэн незаметно сунул руку в карман и высвободил своего пикирующего злыдня, отчаянно надеясь, что магическое существо в форме кокона сумеет привести помощь.

Крошечный сверток выкатился в непроглядную темень коридора. Потребовалось несколько мгновений, чтобы кокон раскрылся, выпустив яркие, перепончатые крылья. Абсолютно бесшумно пикирующий злыдень взмыл под потолок и скользнул во мрак, так и не замеченный двумя болванами.

Тем временем задняя дверь скрипнула, и в проеме показалось бледное, изможденное лицо низкорослого волшебника. Заметив прибывших, он раздраженно махнул рукой, приказывая тащить пленника внутрь.

Один из громил без церемоний вздернул Иэна за шкирку, и они двинулись по заросшей садовой дорожке. Тощий маг семенил впереди, освещая путь тусклым, мертвенным светом на конце палочки. Его спина была сгорблена, но двигался он с пугающей, паучьей проворностью, то и дело оборачиваясь и шикая на подельников, требуя тишины.

Они вошли в огромное, вымощенное каменными плитами кухонное помещение. Под потолком чадила одинокая, еле живая лампа. От кухни здесь было только название — ни котлов, ни разделочных столов, ни запаха еды.

Сердце Иэна билось о ребра раненой птицей. Запустение, сырость и липкая аура злобы, пропитавшая эти стены, ясно давали понять: в таких местах людей режут на куски, а не поят чаем.

Добравшись до вершины винтовой лестницы, тощий маг распахнул массивную дверь, пропуская громил с Иэном в небольшую комнату.

Света здесь не было, если не считать яростно ревущего в камине пламени. Огонь бросал на стены пляшущие багровые тени и давал мощный жар, который, впрочем, не мог перебить тошнотворный, химический смрад дубильных веществ, старой кожи и гнилой крови. От этого запаха слезились глаза и мутило рассудок.

У камина, закинув ногу на ногу, сидела женщина в изящной маске. Её фигура, обтянутая темным шелком, дышала порочной грацией. Она с явным наслаждением затягивалась тонкой сигаретой.

На столике, прямо под её локтем, стоял хрустальный бокал с пузырящейся жидкостью. Исходящий от него сладковатый, приторный аромат быстро заполнял комнату, смешиваясь с вонью химикатов.

— Давай обойдемся без грязи, мальчик, и сохраним лицо, — раздался её тягучий, ленивый, но завораживающе-бархатистый голос. — Где мое драконье яйцо?

Иэн продолжал висеть в руках громил тряпичной куклой.

— Мадам, он всё еще в отключке, — подобострастно проблеял тощий маг.

— Идиот. Он очнулся еще до того, как вы внесли его в дом! — женщина брезгливо стряхнула пепел, мгновенно раскусив игру Иэна. — Твоя окклюменция слабовата, щенок. Да, я не могу прочесть твои мысли, но скрыть от меня факт того, что ты в сознании, тебе не по зубам. — В её голосе прорезались стальные, раздраженные нотки:

— Так что, если ты не полный кретин, отвечай живо: где драконье яйцо?

Поняв, что притворяться дальше бессмысленно, Иэн распахнул глаза. Паника захлестнула его с головой.

— Какое... какое еще яйцо? — искренне выдохнул он.

— Влейте в него сыворотку, — женщина не стала тратить время на препирательства и небрежно кивнула на бокал.

В одно мгновение хрустальный кубок исчез. Вместо него в руке женщины материализовалась стеклянная пипетка, на дне которой плескалось всего несколько капель кристально чистой жидкости.

Сыворотка правды. Три капли этого зелья заставят любого вывернуть душу наизнанку и выдать самые страшные секреты.

— Мальчик, если тебя учили сопротивляться этой штуке... — губы ведьмы изогнулись в жестокой усмешке, — ты пожалеешь об этом. Потому что тогда мне придется пустить в ход проклятие «Круциатус». Поверь, после него ты превратишься в пускающий слюни овощ, и уже не будет иметь значения, расскажешь ты что-то или нет. Я бы не хотела доводить до крайностей, но...

Пока тощий маг, брызгая слюной, пытался выбить из Иэна признание, в другом конце города Джессика с радостным вскриком распахнула окно. Пикирующий злыдень Иэна, ничуть не уставший после перелета, впорхнул в комнату, намотал пару кругов вокруг них с Алленом, а затем вновь устремился в морозную ночь.

— Джессика! Отправь сову мистеру Леонарду и профессору! Пусть немедленно возвращаются! — Аллен уже на ходу доставал волшебную палочку. — Я полечу за зверем и разведаю обстановку. Как буду на месте, проложу вам путь трансгрессией или подам другой сигнал!

Девушка дернулась было за ним, но Аллен жестко преградил ей путь:

— Ни в коем случае не ходи за мной! Наши с Иэном жизни сейчас зависят от того, насколько быстро ты приведешь подмогу!

Джессика, понимая, что Аллен со своими навыками трансгрессии будет гораздо эффективнее, лишь судорожно закивала, глотая горячие слезы.

Плевать на ледяной ветер — Аллен вскочил на метлу и рванул в небо. Ему пришлось сильно сбросить скорость, чтобы не потерять из виду верткого пикирующего злыдня. К счастью, пункт назначения оказался в пределах Нью-Йорка. Зверь привел его к заброшенному саду, где во мраке валялся тот самый массивный деревянный ящик.

Пикирующий злыдень не мог говорить, но он смышлено покружился над местом, где на снегу отпечатался след падения Иэна. Аллен всё понял.

Спрыгнув с метлы, он взмахнул палочкой, подсвечивая вмятины на грязном снегу, и безошибочно определил направление, куда утащили мальчика.

Именно в этот момент из недр особняка донесся приглушенный, полный агонии крик. Это был голос Иэна. Кровь застыла в жилах Аллена. Идея ждать подкрепления тут же испарилась — если он не вмешается прямо сейчас, спасать будет некого. Придется рискнуть. Набросив на себя мощнейшее дезиллюминационное заклинание, он решил проникнуть внутрь. «Если там целая армия — извини, Иэн, мне придется отступить, — мрачно подумал он. — Но если их немного, я попробую вытащить тебя».

Аллен попытался объясниться со зверем. Ему нужно было, чтобы пикирующий злыдень вернулся и привел Леонарда с Флитвиком прямо сюда. Убедившись, что умное создание поняло задачу, Аллен проводил его взглядом, пока тот не скрылся в ночи.

Укрепив маскировку еще одним слоем защитных чар, Аллен бесшумной тенью скользнул в особняк. Он пересек пустую кухню, крадучись поднялся по винтовой лестнице и замер у двери, из-под которой тянуло мерзким запахом химикатов.

И в эту секунду леденящий душу голос произнес:

— Круциатус!

Иэну только что влили сыворотку правды, но допрос не дал результатов. Мальчишка, даже под зельем, клялся, что понятия не имеет ни о каком яйце!

Ведьма была в ярости. Она уже начала сомневаться в качестве зелья, отчаянно гоня прочь страшную догадку — её идиоты-подчиненные притащили не того пацана.

Аллен замер за дверью, не решаясь ворваться. Против троих взрослых магов, готовых убивать, шансов у него было немного.

Под пыткой Круциатусом окклюменция Иэна рухнула. Ведьма немедленно вторглась в его истерзанный разум с помощью легилименции, смешивая её эффект с сывороткой. Просмотрев обрывки воспоминаний мальчика, она наконец осознала масштабы своего провала. Её лицо под маской исказилось от бешенства.

— Кретины! Вы схватили не того! — заверещала она, пиная тощего мага. — Это был второй мальчишка! Тот, что младше, со светлыми волосами! Это он купил драконье яйцо! Живо притащите его ко мне! Живо! Его зовут Аллен Харрис!