Глава 147

Глава 147. Бар «Слепая свинья»Сова, глухо ухнув, тяжело опустилась на плечо Леонарда. Тот с явным неудовольствием поморщился, но все же аккуратно отвязал пергамент.— Больше всего на свете ненавижу сов во время отпуска. Опять начальство с заданиями лезет! — Леонард скривил губы и властным жестом остановил подошедших племянников. — Спокойно! Что бы там ни было, клянусь, на этот раз я никуда не поеду! — Он сердито сорвал сургучную печать и развернул свиток. — Ну, давайте посмотрим, чего они еще от меня хотят!Но по мере того как его глаза бегали по строчкам, хмурая складка между бровями разглаживалась. Раздражение уступило место спокойствию, а на губах заиграла довольная улыбка.— Судя по лицу, новости хорошие? — с легкой иронией поинтересовался профессор Флитвик.— Исключительно хорошие! — Леонард победно потряс пергаментом в воздухе и сунул его в руки профессору, после чего развернулся к дому:— Пойду вытащу этих двоих, пока они там не поубивали друг друга из-за сосновых иголок.Профессор Флитвик не спешил заглядывать в послание. Вместо этого он перевел теплый, полный гордости взгляд на своего подопечного.— Отличная работа, мой мальчик. Твое последнее заклинание трансфигурации было просто безупречным. Профессор Макгонагалл лопнула бы от гордости, увидев это.— А вы мной не гордитесь, профессор? — лукаво прищурился Аллен, на губах которого играла легкая улыбка. — В конце концов, до этого я использовал исключительно чары.— О, я в абсолютном восторге! Но давай-ка зайдем внутрь, на улице пробирает до костей, — Флитвик зябко передернул плечами и коротким взмахом палочки отправил две пустые кофейные чашки в полет. Они послушно порхнули через приоткрытое окно прямо в кухонную раковину, а волшебники проскользнули в теплое, уютное нутро дома.Устроившись на мягком диване, профессор наконец вчитался в пергамент. Его лицо просияло от удовольствия, но тут же омрачилось легкой тревогой.— Все бы хорошо, но у нас нет подходящих мантий для торжества, — обеспокоенно пробормотал Флитвик. — Леонард, скажи, американская магическая торговая улица далеко от Нью-Йорка?— Совсем близко! Бутик миссис Клайн находится в самом сердце Нью-Йорка! Даже в Рождество ее двери всегда открыты для состоятельных клиентов, мы можем отправиться прямо туда! — глаза Джессики загорелись неподдельным азартом.Как и для любой привлекательной ведьмы, поход по магазинам был для нее не просто хобби, а настоящей страстью. И уж она-то знала расположение всех лучших бутиков как свои пять пальцев.— Филиус, ты ведь не забыл дорогу в бар «Слепая свинья»? Оттуда до магазина рукой подать, — Леонард многозначительно приподнял бровь, глядя на Флитвика.— Были бы в карманах полные пригоршни галеонов, а местечко это и впрямь славное! — Флитвик радостно потер руки, его глаза загорелись предвкушением. — Хоть там и дерут втридорога по сравнению с моими любимыми «Тремя метлами», но местные музыкальные представления стоят каждого потраченного кната.С этими словами профессор передал пергамент Аллену, который до сих пор не понимал, из-за чего весь этот переполох. Взглянув на изящно выписанные буквы, Аллен понял, что это было официальное приглашение. Текст был лаконичным, но весомым: Леонарда, Флитвика, Аллена, Джессику и Иэна приглашали на торжественный рождественский ужин, который должен был состояться сегодня в восемь вечера в Главном зале МАКУСА.Флитвик, как истинный ценитель светских мероприятий, был только за. К тому же, как мудрый наставник, он считал, что Аллену будет крайне полезно посмотреть на сливки зарубежного магического общества и расширить свой кругозор.— Ну что ж, господа, разбирайте мантии! Прямо сейчас мы выступаем в «Слепую свинью»! — торжественно провозгласил Леонард.Флитвик, прекрасно знавший координаты, взял Аллена за руку, а Леонард подхватил Джессику и Иэна, которые еще не овладели трансгрессией. С громким хлопком фигуры волшебников скрутило в воронку, и они растворились в клубах черного дыма.Когда пространство перестало вращаться, Аллен обнаружил себя в узком, зажатом между высокими кирпичными стенами переулке. Место было крайне глухим, но — что удивительно — идеально чистым. Здесь не было ни гор воняющего мусора, ни луж нечистот, что разительно отличало этот закуток от типичных нью-йоркских трущоб.Леонард уверенно повел их к неприметной лестнице, ведущей куда-то вниз, во мрак сырого подвала. Спустившись, они уперлись в глухой тупик: дверной проем был наглухо заложен потемневшим от времени кирпичом, но в самом конце прохода Аллен разглядел массивную каменную плиту.Аллен уже приготовился запоминать сложный пароль или хитроумную комбинацию постукиваний палочкой — по аналогии с входом в лондонский «Дырявый котел», — но Леонард лишь небрежно выхватил палочку и негромко произнес:— Алохомора.Массивная каменная дверь дрогнула и бесшумно отворилась, приглашая их внутрь.Перехватив удивленный взгляд Аллена, Джессика, привыкшая к подобной реакции иностранных гостей, мягко улыбнулась.— Эту дверь могут открыть только истинные волшебники, — пояснила она, оправляя мантию. — Поэтому паролем служит самое примитивное заклинание. Даже первокурсник, приехавший на каникулы — если он, конечно, не круглый идиот, — сможет попасть внутрь.— А не-маги ни за что бы не заметили это место, а уж тем более не смогли бы открыть дверь, реагирующую исключительно на чары, — добавил Иэн с легким превосходством в голосе.Сделав несколько шагов по короткому коридору, они оказались в ярко освещенном, шумном зале. Бар предстал перед ними во всем своем колоритном великолепии.— Когда-то это место считалось самой грязной клоакой во всем Нью-Йорке. Сюда стекалось худшее отребье магического мира, — с гордостью в голосе начал экскурсию Леонард. — Но после того как к власти пришла президент Пиквери и железной рукой навела здесь порядок, бар превратился в один из главных входов на Магическую улицу. Готов поспорить, они подсмотрели эту идею у вашего лондонского Косого переулка.— Подумаешь, не такая уж это и уникальная система, чтобы ее воровать! — недовольно буркнул Иэн, уязвленный словами дяди.— Дядя Леонард в те времена служил Мракоборцем, так что в нынешнем благополучии этого места есть и его немалая заслуга, — с улыбкой шепнула Джессика на ухо Аллену.«А это действительно впечатляет», — подумал Аллен. Превратить рассадник преступности в приличное заведение — эта президент Пиквери явно была женщиной стальной воли. Но, скользнув взглядом по насупившемуся Иэну, Аллен мысленно поморщился: подростковый снобизм и этот слепой, раздражающий национализм делали мальчишку крайне неприятным собеседником.Бар гудел, как потревоженный улей. Закопченный зал был набит битком. Здесь сидели волшебники и ведьмы в самых немыслимых нарядах, но это было лишь половиной картины. То тут, то там мелькали клыкастые ухмылки бледных вампиров, а за угловыми столиками мрачно глушили эль существа с явно проступающими чертами ночных карг.На крошечной деревянной сцене, в свете тусклых магических ламп, женщина-гоблин с неестественно вытянутым, яйцеобразным затылком низким, бархатистым голосом исполняла тягучий джаз. А между столами и барной стойкой, словно юркие тени, сновали домовые эльфы. В отличие от своих британских сородичей, вечно щеголявших в грязных наволочках, местные эльфы носили с иголочки сшитые черные фраки, виртуозно балансируя подносами с горячими пирогами и бокалами искрящегося пойла.— Ха! Леонард, старина, чем могу услужить? — прямо перед ними, словно из-под земли, вынырнул приземистый, слегка полноватый волшебник в безупречно чистом фартуке.Его лицо лучилось той искренней, обезоруживающей жизнерадостностью, которая свойственна лишь неисправимым оптимистам. Живые черные глаза, похожие на две блестящие маслины, цепко сканировали гостей. Одного взгляда на него Аллену хватило, чтобы понять: перед ним человек широкой души и веселого нрава, но при этом тертый калач, прекрасно знающий цену деньгам и связям. Впрочем, заостренные кончики ушей и чересчур низкий рост недвусмысленно намекали на то, что в его венах течет изрядная доля крови гоблинов.— Леон! Я сегодня работаю гидом, привел друзей за покупками на Магическую улицу, — громогласно рассмеялся Леонард, хлопая хозяина по плечу. — Как закончим — обязательно загляну к тебе пропустить стаканчик-другой!Трактирщик внимательно оглядел профессора Флитвика и Аллена, а затем отвесил изящный полупоклон, приветствуя гостей из Британии. Флитвик и Аллен, оценив профессиональную хватку и учтивость хозяина, с готовностью пожали протянутую руку.— Какие приятные гости! Впервые у нас? Прошу за мной, я лично провожу вас к выходу, — проворковал Леон, указывая путь. По дороге он страстно, с придыханием указал на исходящую паром корзинку закусок на барной стойке. — Раз уж вы заглянули в «Слепую свинью», вы просто обязаны попробовать наши фирменные острые крылышки «Баффало»! Мы обжариваем их в кипящем масле до хрустящей золотистой корочки, а затем подаем с густым, расплавленным соусом из голубого сыра. А овощи, лежащие на дне тарелки, пропитываются пряным соком от мяса и становятся настоящим кулинарным шедевром! Совершенно не жирно и божественно вкусно! А еще у нас свежайший Веселящий эль и забористый Громоух — хиты этого сезона! Жду вас на обратном пути! Я не могу позволить, чтобы гости моего друга Леонарда ушли голодными... особенно в канун Рождества!— Язык у тебя без костей, Леон, умеешь уговаривать! Мы обязательно заглянем перекусить... но сперва нужно раскошелиться на одежду, — Леонард, посмеиваясь, по-хозяйски толкнул тяжелую дверь черного хода, выпуская Аллена и остальных на улицу.Тепло распрощавшись с радушным хозяином, они шагнули за порог. Аллену на миг показалось, что он очутился на магической версии Пятой авеню. Ослепительное море переливающихся неоном заклинаний, десятки гигантских магических вывесок и витрины роскошных волшебных бутиков мгновенно ослепили его своим роскошным великолепием.

Глава 147. Бар «Слепая свинья»

Сова, глухо ухнув, тяжело опустилась на плечо Леонарда. Тот с явным неудовольствием поморщился, но все же аккуратно отвязал пергамент.

— Больше всего на свете ненавижу сов во время отпуска. Опять начальство с заданиями лезет! — Леонард скривил губы и властным жестом остановил подошедших племянников. — Спокойно! Что бы там ни было, клянусь, на этот раз я никуда не поеду! — Он сердито сорвал сургучную печать и развернул свиток. — Ну, давайте посмотрим, чего они еще от меня хотят!

Но по мере того как его глаза бегали по строчкам, хмурая складка между бровями разглаживалась. Раздражение уступило место спокойствию, а на губах заиграла довольная улыбка.

— Судя по лицу, новости хорошие? — с легкой иронией поинтересовался профессор Флитвик.

— Исключительно хорошие! — Леонард победно потряс пергаментом в воздухе и сунул его в руки профессору, после чего развернулся к дому:

— Пойду вытащу этих двоих, пока они там не поубивали друг друга из-за сосновых иголок.

Профессор Флитвик не спешил заглядывать в послание. Вместо этого он перевел теплый, полный гордости взгляд на своего подопечного.

— Отличная работа, мой мальчик. Твое последнее заклинание трансфигурации было просто безупречным. Профессор Макгонагалл лопнула бы от гордости, увидев это.

— А вы мной не гордитесь, профессор? — лукаво прищурился Аллен, на губах которого играла легкая улыбка. — В конце концов, до этого я использовал исключительно чары.

— О, я в абсолютном восторге! Но давай-ка зайдем внутрь, на улице пробирает до костей, — Флитвик зябко передернул плечами и коротким взмахом палочки отправил две пустые кофейные чашки в полет. Они послушно порхнули через приоткрытое окно прямо в кухонную раковину, а волшебники проскользнули в теплое, уютное нутро дома.

Устроившись на мягком диване, профессор наконец вчитался в пергамент. Его лицо просияло от удовольствия, но тут же омрачилось легкой тревогой.

— Все бы хорошо, но у нас нет подходящих мантий для торжества, — обеспокоенно пробормотал Флитвик. — Леонард, скажи, американская магическая торговая улица далеко от Нью-Йорка?

— Совсем близко! Бутик миссис Клайн находится в самом сердце Нью-Йорка! Даже в Рождество ее двери всегда открыты для состоятельных клиентов, мы можем отправиться прямо туда! — глаза Джессики загорелись неподдельным азартом.

Как и для любой привлекательной ведьмы, поход по магазинам был для нее не просто хобби, а настоящей страстью. И уж она-то знала расположение всех лучших бутиков как свои пять пальцев.

— Филиус, ты ведь не забыл дорогу в бар «Слепая свинья»? Оттуда до магазина рукой подать, — Леонард многозначительно приподнял бровь, глядя на Флитвика.

— Были бы в карманах полные пригоршни галеонов, а местечко это и впрямь славное! — Флитвик радостно потер руки, его глаза загорелись предвкушением. — Хоть там и дерут втридорога по сравнению с моими любимыми «Тремя метлами», но местные музыкальные представления стоят каждого потраченного кната.

С этими словами профессор передал пергамент Аллену, который до сих пор не понимал, из-за чего весь этот переполох. Взглянув на изящно выписанные буквы, Аллен понял, что это было официальное приглашение. Текст был лаконичным, но весомым: Леонарда, Флитвика, Аллена, Джессику и Иэна приглашали на торжественный рождественский ужин, который должен был состояться сегодня в восемь вечера в Главном зале МАКУСА.

Флитвик, как истинный ценитель светских мероприятий, был только за. К тому же, как мудрый наставник, он считал, что Аллену будет крайне полезно посмотреть на сливки зарубежного магического общества и расширить свой кругозор.

— Ну что ж, господа, разбирайте мантии! Прямо сейчас мы выступаем в «Слепую свинью»! — торжественно провозгласил Леонард.

Флитвик, прекрасно знавший координаты, взял Аллена за руку, а Леонард подхватил Джессику и Иэна, которые еще не овладели трансгрессией. С громким хлопком фигуры волшебников скрутило в воронку, и они растворились в клубах черного дыма.

Когда пространство перестало вращаться, Аллен обнаружил себя в узком, зажатом между высокими кирпичными стенами переулке. Место было крайне глухим, но — что удивительно — идеально чистым. Здесь не было ни гор воняющего мусора, ни луж нечистот, что разительно отличало этот закуток от типичных нью-йоркских трущоб.

Леонард уверенно повел их к неприметной лестнице, ведущей куда-то вниз, во мрак сырого подвала. Спустившись, они уперлись в глухой тупик: дверной проем был наглухо заложен потемневшим от времени кирпичом, но в самом конце прохода Аллен разглядел массивную каменную плиту.

Аллен уже приготовился запоминать сложный пароль или хитроумную комбинацию постукиваний палочкой — по аналогии с входом в лондонский «Дырявый котел», — но Леонард лишь небрежно выхватил палочку и негромко произнес:

— Алохомора.

Массивная каменная дверь дрогнула и бесшумно отворилась, приглашая их внутрь.

Перехватив удивленный взгляд Аллена, Джессика, привыкшая к подобной реакции иностранных гостей, мягко улыбнулась.

— Эту дверь могут открыть только истинные волшебники, — пояснила она, оправляя мантию. — Поэтому паролем служит самое примитивное заклинание. Даже первокурсник, приехавший на каникулы — если он, конечно, не круглый идиот, — сможет попасть внутрь.

— А не-маги ни за что бы не заметили это место, а уж тем более не смогли бы открыть дверь, реагирующую исключительно на чары, — добавил Иэн с легким превосходством в голосе.

Сделав несколько шагов по короткому коридору, они оказались в ярко освещенном, шумном зале. Бар предстал перед ними во всем своем колоритном великолепии.

— Когда-то это место считалось самой грязной клоакой во всем Нью-Йорке. Сюда стекалось худшее отребье магического мира, — с гордостью в голосе начал экскурсию Леонард. — Но после того как к власти пришла президент Пиквери и железной рукой навела здесь порядок, бар превратился в один из главных входов на Магическую улицу. Готов поспорить, они подсмотрели эту идею у вашего лондонского Косого переулка.

— Подумаешь, не такая уж это и уникальная система, чтобы ее воровать! — недовольно буркнул Иэн, уязвленный словами дяди.

— Дядя Леонард в те времена служил Мракоборцем, так что в нынешнем благополучии этого места есть и его немалая заслуга, — с улыбкой шепнула Джессика на ухо Аллену.

«А это действительно впечатляет», — подумал Аллен. Превратить рассадник преступности в приличное заведение — эта президент Пиквери явно была женщиной стальной воли. Но, скользнув взглядом по насупившемуся Иэну, Аллен мысленно поморщился: подростковый снобизм и этот слепой, раздражающий национализм делали мальчишку крайне неприятным собеседником.

Бар гудел, как потревоженный улей. Закопченный зал был набит битком. Здесь сидели волшебники и ведьмы в самых немыслимых нарядах, но это было лишь половиной картины. То тут, то там мелькали клыкастые ухмылки бледных вампиров, а за угловыми столиками мрачно глушили эль существа с явно проступающими чертами ночных карг.

На крошечной деревянной сцене, в свете тусклых магических ламп, женщина-гоблин с неестественно вытянутым, яйцеобразным затылком низким, бархатистым голосом исполняла тягучий джаз. А между столами и барной стойкой, словно юркие тени, сновали домовые эльфы. В отличие от своих британских сородичей, вечно щеголявших в грязных наволочках, местные эльфы носили с иголочки сшитые черные фраки, виртуозно балансируя подносами с горячими пирогами и бокалами искрящегося пойла.

— Ха! Леонард, старина, чем могу услужить? — прямо перед ними, словно из-под земли, вынырнул приземистый, слегка полноватый волшебник в безупречно чистом фартуке.

Его лицо лучилось той искренней, обезоруживающей жизнерадостностью, которая свойственна лишь неисправимым оптимистам. Живые черные глаза, похожие на две блестящие маслины, цепко сканировали гостей. Одного взгляда на него Аллену хватило, чтобы понять: перед ним человек широкой души и веселого нрава, но при этом тертый калач, прекрасно знающий цену деньгам и связям. Впрочем, заостренные кончики ушей и чересчур низкий рост недвусмысленно намекали на то, что в его венах течет изрядная доля крови гоблинов.

— Леон! Я сегодня работаю гидом, привел друзей за покупками на Магическую улицу, — громогласно рассмеялся Леонард, хлопая хозяина по плечу. — Как закончим — обязательно загляну к тебе пропустить стаканчик-другой!

Трактирщик внимательно оглядел профессора Флитвика и Аллена, а затем отвесил изящный полупоклон, приветствуя гостей из Британии. Флитвик и Аллен, оценив профессиональную хватку и учтивость хозяина, с готовностью пожали протянутую руку.

— Какие приятные гости! Впервые у нас? Прошу за мной, я лично провожу вас к выходу, — проворковал Леон, указывая путь. По дороге он страстно, с придыханием указал на исходящую паром корзинку закусок на барной стойке. — Раз уж вы заглянули в «Слепую свинью», вы просто обязаны попробовать наши фирменные острые крылышки «Баффало»! Мы обжариваем их в кипящем масле до хрустящей золотистой корочки, а затем подаем с густым, расплавленным соусом из голубого сыра. А овощи, лежащие на дне тарелки, пропитываются пряным соком от мяса и становятся настоящим кулинарным шедевром! Совершенно не жирно и божественно вкусно! А еще у нас свежайший Веселящий эль и забористый Громоух — хиты этого сезона! Жду вас на обратном пути! Я не могу позволить, чтобы гости моего друга Леонарда ушли голодными... особенно в канун Рождества!

— Язык у тебя без костей, Леон, умеешь уговаривать! Мы обязательно заглянем перекусить... но сперва нужно раскошелиться на одежду, — Леонард, посмеиваясь, по-хозяйски толкнул тяжелую дверь черного хода, выпуская Аллена и остальных на улицу.

Тепло распрощавшись с радушным хозяином, они шагнули за порог. Аллену на миг показалось, что он очутился на магической версии Пятой авеню. Ослепительное море переливающихся неоном заклинаний, десятки гигантских магических вывесок и витрины роскошных волшебных бутиков мгновенно ослепили его своим роскошным великолепием.