Глава 143

Глава 143. Хижина за кладбищемВернувшись в тепло пустующего дома, который они покинули совсем недавно, Аллен и ребята первым делом отправили сову с посланием для Леонарда и профессора Флитвика.Время тянулось мучительно медленно. Небо за окном стремительно наливалось свинцом, а безжалостная метель вновь вступила в свои права, терзая город. Шквальный ветер подхватывал хлопья снега, закручивая их в безумном танце, разрывая на части и швыряя в бездонные белые водовороты. Лишь когда порывы стихали, снег начинал падать плавно и бесшумно, бесконечной пеленой укрывая погружающуюся во мрак землю.— Почему дядя Леонард до сих пор не ответил? — тоскливо протянула Джессика, распластавшись на столе. Силой мысли она заставляла вязальные спицы на диване беспорядочно клацать в воздухе, вывязывая невидимый узор.— Может, он занят чем-то важным и просто не получил письмо? — Аллен отрешённо смотрел на падающий снег. В голове роились абсурдные мысли: кто там бушует? Римский Юпитер рвёт гусиные перья на Олимпе, или это святые ангелы стряхивают пух со своих крыльев?.. А может, соседский программист просто трясёт перхотью с крыши?— Ждать у моря погоды — полная глупость! — Иэн рывком спрыгнул со скамьи у окна. Терпение юноши иссякло. — Если на том кладбище, о котором говорил Аллен, действительно прячутся беглые преступники, они не станут сидеть там вечно. — Он испытующе посмотрел на спутников. — Давайте сходим на разведку. Даже если они сменят укрытие, мы хотя бы узнаем наверняка.Аллену совершенно не улыбалась перспектива ввязываться в драку с матёрыми тёмными магами прямо сейчас. Но протесты Джессики также разбились о стену упрямства брата.— Если вы струсили — оставайтесь, — отрезал Иэн. — А я иду искать дядю.Понимая, что отговорить горячего американца не выйдет, а отвечать перед Леонардом и Флитвиком всё равно придётся им всем, Аллен и Джессика сдались. Оставив на столе короткую записку (на этот раз обошлись без сов), они шагнули в промозглую тьму.Улица встретила их ледяным дыханием. Снегопад укрыл Нью-Йорк плотным белым саваном. Ещё одна Трансгрессия, и Иэн вывел их прямиком к кладбищу Грин-Вуд.Роскошный некрополь безмолвно возвышался посреди безжизненной пустоши. Снег шапками лежал на причудливых мраморных статуях, придавая скорбным ликам гротескный вид, и ровным слоем укрывал безымянные надгробия. Величественные мавзолеи, похожие на вылепленные из белой глины дворцы, выстроились в строгий, пугающий строй.Здесь, на четырёхстах семидесяти восьми акрах земли, покоилось более шестисот тысяч человек. Грин-Вуд был местом паломничества, не уступающим парижскому кладбищу Пер-Лашез. Построенный в 1883 году Бруклинский мост сделал это место доступнее, и некрополь стал быстро обрастать "постоянными жителями". В его недрах высились роскошные склепы нью-йоркской элиты конца XIX века, а также мемориалы — вроде гранитного обелиска, возведённого в память о ста трёх жертвах страшного пожара в Бруклинском театре.Время для экскурсий давно истекло. Тьма поглотила кладбище целиком; лишь в сторожке смотрителя мерцал тусклый, болезненный свет. В такую адскую погоду даже самые безбашенные не-маги, жаждущие острых ощущений, предпочитали сидеть дома.Однако трём юным магам, повидавшим на своём веку достаточно призраков, страх был неведом. Они бесшумно скользили вдоль кованой ограды, но всё было тихо.— Аллен, может, ты всё-таки ослышался? — Джессика отчаянно тёрла заледеневшие ладони. Зубы её выбивали дробь. — Откуда вообще зверью знать про нью-йоркские кладбища?— Птицы на хвосте принесли, — пожал плечами Иэн, успевший проникнуться уважением к талантам британца. — Для магов тут идеальное укрытие. Сама аура кладбища отпугивает не-магов. Что мы ищем?— Уже нашли. Кажется, оно прямо за той лачугой... — Аллен небрежно опустил палочку, указывая на глухую стену позади домика смотрителя.Осторожно приблизившись, они замерли. В густой тени, вплотную к стене, из ниоткуда материализовался трехэтажный особняк в итальянском стиле. Его окна были наглухо закрыты, а дом казался абсолютно мертвым, будто хозяева покинули его много лет назад. Вокруг дома кривыми тенями раскачивались на ледяном ветру низкорослые, чахлые деревья.— Почему мы не заметили его раньше? — ахнула Джессика.— Скорее всего, иллюзия и Маглоотталкивающие чары, — предположил Аллен. — Защита настроена на обычных людей, поэтому, подойдя вплотную, мы смогли прорвать морок.— Отлично. Раз тут замешана магия, нам точно туда. — Решительность Иэна граничила с безумием, и он уже сделал шаг вперёд.— Стой! Нужно проверить охрану! — Джессика мёртвой хваткой вцепилась в рукав брата. — Ты обещал слушать меня за пределами дома, иначе мы прямо сейчас возвращаемся к дяде!— Если бы ты училась в Хогвартсе, шляпа не задумываясь отправила бы тебя на Гриффиндор, — ехидно протянул Аллен. Сунув руку в свою бездонную сумку, он извлёк оттуда две гоночные метлы. — Полетим.— У тебя в сумке барахла больше, чем в дамской сумочке! — присвистнула Джессика. — Сколько раз на неё накладывали Заклятие незримого расширения? Вы там, в Британии, явно знаете толк в магии пространства.— Вы владеете Дезиллюминационным заклинанием? — Аллен проигнорировал шпильку, меняя тему.Получив утвердительный кивок, все трое скрыли свои тела чарами невидимости и, оседлав мётлы, взмыли в ледяное небо. Противостоя безжалостному ветру, они пролетели над оградой и бесшумно, словно призраки, опустились во внутреннем дворике.Пригнувшись под самым окном первого этажа, они прислушались.— У тебя. Есть. Сообщники?— Нет! — раздался хриплый, но полный упрямства ответ.Джессика едва не закричала, но Аллен вовремя зажал ей рот. Это был голос Леонарда. Его схватили!— Откуда ты узнал, что мы здесь? — процедил тот же безжалостный, холодный голос.— Угх! — глухой стон боли разорвал тишину, но Леонард не проронил ни слова.— Не хочешь по-хорошему... Круциатус!Леонард зашёлся в истошном, нечеловеческом крике, от которого кровь стыла в жилах.Джессика в панике вцепилась в брата. Иэна трясло; потребовалась вся его выдержка, чтобы не выломать окно прямо сейчас.— Босс, может, уходим? — раздался другой, скользкий и подобострастный голос. — В последние дни всё идёт наперекосяк, риск слишком велик.— Исключено. Скоро прибудет товар от Тиберия, мы остаёмся. Продолжай пытку, — скомандовал обладатель холодного голоса. От его тона веяло могильным холодом. — Этот риск оправдан.Крики Леонарда возобновились с новой силой. В этот момент прямо посреди двора клубами взвился чёрный дым. Из него материализовались трое магов в глухих чёрных мантиях. Они тащили массивный сундук. Дерево было насквозь промёрзшим, с него капала вода, мгновенно превращаясь в ледяные сталактиты. Магек, шедший посередине, то и дело сбивал палочкой ледышки, норовившие коснуться земли.Учитывая свой арсенал и опыт, Аллен совершенно не хотел тащить за собой двух подростков — в случае провала они стали бы лишь обузой.— Я иду внутрь, осмотрюсь. А вы двое стойте здесь и никуда не уходите, — бросил он едва слышным шёпотом, повернувшись к ним спиной. И, уже растворяясь во мраке, добавил:— У меня в сумке завалялось пара мандаринов, вернусь — угощу.Брат с сестрой не имели ни малейшего понятия, к чему британец ляпнул про мандарины, но интуитивно почувствовали себя оскорблёнными. Тем временем Аллен тенью скользнул в приоткрытую дверь вслед за прибывшими.Его взгляд сразу упал на Леонарда. Лицо мракоборца превратилось в кровавое месиво. Очевидно, помимо непростительного проклятия, к нему применяли и старое доброе физическое насилие. Его запястья и лодыжки были скованы тяжёлыми магическими кандалами, впивающимися в плоть.Но главным источником опасности в комнате был другой человек. У арочного камина восседал маг с длинными, хищными конечностями. Его внешность напоминала старого стервятника: надменный взгляд, хищный профиль и аура первобытной, ничем не сдерживаемой жестокости. Человек, для которого не существовало моральных преград.Копна густых седых волос и глубокий, уродливый шрам, пересекающий лицо от переносицы до самого виска, делали его облик поистине пугающим, придавая чертам звериную свирепость.Справа от него топтался тощий, темнокожий волшебник, нервно сжимающий палочку и не сводящий глаз с вошедшей троицы. Лицо его было изборождено морщинами, порождёнными алчностью, а во взгляде читалась трусливая, шакалья злоба.— Ты опоздал, Тиберий! — прогремел седоволосый у камина. Его голос, пропитанный потусторонней угрозой, заставил воздух в комнате заледенеть.

Глава 143. Хижина за кладбищем

Вернувшись в тепло пустующего дома, который они покинули совсем недавно, Аллен и ребята первым делом отправили сову с посланием для Леонарда и профессора Флитвика.

Время тянулось мучительно медленно. Небо за окном стремительно наливалось свинцом, а безжалостная метель вновь вступила в свои права, терзая город. Шквальный ветер подхватывал хлопья снега, закручивая их в безумном танце, разрывая на части и швыряя в бездонные белые водовороты. Лишь когда порывы стихали, снег начинал падать плавно и бесшумно, бесконечной пеленой укрывая погружающуюся во мрак землю.

— Почему дядя Леонард до сих пор не ответил? — тоскливо протянула Джессика, распластавшись на столе. Силой мысли она заставляла вязальные спицы на диване беспорядочно клацать в воздухе, вывязывая невидимый узор.

— Может, он занят чем-то важным и просто не получил письмо? — Аллен отрешённо смотрел на падающий снег. В голове роились абсурдные мысли: кто там бушует? Римский Юпитер рвёт гусиные перья на Олимпе, или это святые ангелы стряхивают пух со своих крыльев?.. А может, соседский программист просто трясёт перхотью с крыши?

— Ждать у моря погоды — полная глупость! — Иэн рывком спрыгнул со скамьи у окна. Терпение юноши иссякло. — Если на том кладбище, о котором говорил Аллен, действительно прячутся беглые преступники, они не станут сидеть там вечно. — Он испытующе посмотрел на спутников. — Давайте сходим на разведку. Даже если они сменят укрытие, мы хотя бы узнаем наверняка.

Аллену совершенно не улыбалась перспектива ввязываться в драку с матёрыми тёмными магами прямо сейчас. Но протесты Джессики также разбились о стену упрямства брата.

— Если вы струсили — оставайтесь, — отрезал Иэн. — А я иду искать дядю.

Понимая, что отговорить горячего американца не выйдет, а отвечать перед Леонардом и Флитвиком всё равно придётся им всем, Аллен и Джессика сдались. Оставив на столе короткую записку (на этот раз обошлись без сов), они шагнули в промозглую тьму.

Улица встретила их ледяным дыханием. Снегопад укрыл Нью-Йорк плотным белым саваном. Ещё одна Трансгрессия, и Иэн вывел их прямиком к кладбищу Грин-Вуд.

Роскошный некрополь безмолвно возвышался посреди безжизненной пустоши. Снег шапками лежал на причудливых мраморных статуях, придавая скорбным ликам гротескный вид, и ровным слоем укрывал безымянные надгробия. Величественные мавзолеи, похожие на вылепленные из белой глины дворцы, выстроились в строгий, пугающий строй.

Здесь, на четырёхстах семидесяти восьми акрах земли, покоилось более шестисот тысяч человек. Грин-Вуд был местом паломничества, не уступающим парижскому кладбищу Пер-Лашез. Построенный в 1883 году Бруклинский мост сделал это место доступнее, и некрополь стал быстро обрастать "постоянными жителями". В его недрах высились роскошные склепы нью-йоркской элиты конца XIX века, а также мемориалы — вроде гранитного обелиска, возведённого в память о ста трёх жертвах страшного пожара в Бруклинском театре.

Время для экскурсий давно истекло. Тьма поглотила кладбище целиком; лишь в сторожке смотрителя мерцал тусклый, болезненный свет. В такую адскую погоду даже самые безбашенные не-маги, жаждущие острых ощущений, предпочитали сидеть дома.

Однако трём юным магам, повидавшим на своём веку достаточно призраков, страх был неведом. Они бесшумно скользили вдоль кованой ограды, но всё было тихо.

— Аллен, может, ты всё-таки ослышался? — Джессика отчаянно тёрла заледеневшие ладони. Зубы её выбивали дробь. — Откуда вообще зверью знать про нью-йоркские кладбища?

— Птицы на хвосте принесли, — пожал плечами Иэн, успевший проникнуться уважением к талантам британца. — Для магов тут идеальное укрытие. Сама аура кладбища отпугивает не-магов. Что мы ищем?

— Уже нашли. Кажется, оно прямо за той лачугой... — Аллен небрежно опустил палочку, указывая на глухую стену позади домика смотрителя.

Осторожно приблизившись, они замерли. В густой тени, вплотную к стене, из ниоткуда материализовался трехэтажный особняк в итальянском стиле. Его окна были наглухо закрыты, а дом казался абсолютно мертвым, будто хозяева покинули его много лет назад. Вокруг дома кривыми тенями раскачивались на ледяном ветру низкорослые, чахлые деревья.

— Почему мы не заметили его раньше? — ахнула Джессика.

— Скорее всего, иллюзия и Маглоотталкивающие чары, — предположил Аллен. — Защита настроена на обычных людей, поэтому, подойдя вплотную, мы смогли прорвать морок.

— Отлично. Раз тут замешана магия, нам точно туда. — Решительность Иэна граничила с безумием, и он уже сделал шаг вперёд.

— Стой! Нужно проверить охрану! — Джессика мёртвой хваткой вцепилась в рукав брата. — Ты обещал слушать меня за пределами дома, иначе мы прямо сейчас возвращаемся к дяде!

— Если бы ты училась в Хогвартсе, шляпа не задумываясь отправила бы тебя на Гриффиндор, — ехидно протянул Аллен. Сунув руку в свою бездонную сумку, он извлёк оттуда две гоночные метлы. — Полетим.

— У тебя в сумке барахла больше, чем в дамской сумочке! — присвистнула Джессика. — Сколько раз на неё накладывали Заклятие незримого расширения? Вы там, в Британии, явно знаете толк в магии пространства.

— Вы владеете Дезиллюминационным заклинанием? — Аллен проигнорировал шпильку, меняя тему.

Получив утвердительный кивок, все трое скрыли свои тела чарами невидимости и, оседлав мётлы, взмыли в ледяное небо. Противостоя безжалостному ветру, они пролетели над оградой и бесшумно, словно призраки, опустились во внутреннем дворике.

Пригнувшись под самым окном первого этажа, они прислушались.

— У тебя. Есть. Сообщники?

— Нет! — раздался хриплый, но полный упрямства ответ.

Джессика едва не закричала, но Аллен вовремя зажал ей рот. Это был голос Леонарда. Его схватили!

— Откуда ты узнал, что мы здесь? — процедил тот же безжалостный, холодный голос.

— Угх! — глухой стон боли разорвал тишину, но Леонард не проронил ни слова.

— Не хочешь по-хорошему... Круциатус!

Леонард зашёлся в истошном, нечеловеческом крике, от которого кровь стыла в жилах.

Джессика в панике вцепилась в брата. Иэна трясло; потребовалась вся его выдержка, чтобы не выломать окно прямо сейчас.

— Босс, может, уходим? — раздался другой, скользкий и подобострастный голос. — В последние дни всё идёт наперекосяк, риск слишком велик.

— Исключено. Скоро прибудет товар от Тиберия, мы остаёмся. Продолжай пытку, — скомандовал обладатель холодного голоса. От его тона веяло могильным холодом. — Этот риск оправдан.

Крики Леонарда возобновились с новой силой. В этот момент прямо посреди двора клубами взвился чёрный дым. Из него материализовались трое магов в глухих чёрных мантиях. Они тащили массивный сундук. Дерево было насквозь промёрзшим, с него капала вода, мгновенно превращаясь в ледяные сталактиты. Магек, шедший посередине, то и дело сбивал палочкой ледышки, норовившие коснуться земли.

Учитывая свой арсенал и опыт, Аллен совершенно не хотел тащить за собой двух подростков — в случае провала они стали бы лишь обузой.

— Я иду внутрь, осмотрюсь. А вы двое стойте здесь и никуда не уходите, — бросил он едва слышным шёпотом, повернувшись к ним спиной. И, уже растворяясь во мраке, добавил:

— У меня в сумке завалялось пара мандаринов, вернусь — угощу.

Брат с сестрой не имели ни малейшего понятия, к чему британец ляпнул про мандарины, но интуитивно почувствовали себя оскорблёнными. Тем временем Аллен тенью скользнул в приоткрытую дверь вслед за прибывшими.

Его взгляд сразу упал на Леонарда. Лицо мракоборца превратилось в кровавое месиво. Очевидно, помимо непростительного проклятия, к нему применяли и старое доброе физическое насилие. Его запястья и лодыжки были скованы тяжёлыми магическими кандалами, впивающимися в плоть.

Но главным источником опасности в комнате был другой человек. У арочного камина восседал маг с длинными, хищными конечностями. Его внешность напоминала старого стервятника: надменный взгляд, хищный профиль и аура первобытной, ничем не сдерживаемой жестокости. Человек, для которого не существовало моральных преград.

Копна густых седых волос и глубокий, уродливый шрам, пересекающий лицо от переносицы до самого виска, делали его облик поистине пугающим, придавая чертам звериную свирепость.

Справа от него топтался тощий, темнокожий волшебник, нервно сжимающий палочку и не сводящий глаз с вошедшей троицы. Лицо его было изборождено морщинами, порождёнными алчностью, а во взгляде читалась трусливая, шакалья злоба.

— Ты опоздал, Тиберий! — прогремел седоволосый у камина. Его голос, пропитанный потусторонней угрозой, заставил воздух в комнате заледенеть.