Глава 142

Глава 142. Яд Пикирующего злыдня— Ничего особенного. Просто сахар, — прошипел Иэн. Едва оправившись от первоначального испуга, он злобно прищурился, вскинул брови и попытался сохранить лицо.— Я видел всё, — Аллен впился в глаза парня немигающим, тяжелым взглядом. — Фосфоресцирующую жидкость, зловеще мерцавшую в стеклянном флаконе.— Не суй нос не в своё дело! — свирепо огрызнулся американец, сверкнув глазами.Этих слов оказалось достаточно. Аллен пулей вскочил со стула, молниеносно бросившись к кофейной чашке Джессики. От неожиданности Иэн дёрнулся, инстинктивно пытаясь выхватить из-за пазухи палочку, но вовремя замер: противник опередил его. Аллен, ничуть не робея перед вспыльчивым юношей, уже сжимал в одной руке отравленный кофе, а другой наставил на него кусок волшебного дерева.— Что. Это. Такое? — раздельно и глухо процедил британец. — Отвечай. Если, конечно, не хочешь, чтобы я пошёл с этим вопросом прямиком к Леонарду или самой Джессике.Поняв, что отпираться бессмысленно, Иэн сдулся.— Это яд Пикирующего злыдня, — нехотя буркнул он, отводя взгляд.— Из-за Саймона переживаешь? — Услышав название твари, Аллен мгновенно раскусил замысел парня. — Но яд Пикирующего злыдня стирает лишь дурные воспоминания. Ты всерьёз считаешь, что для неё это был плохой опыт?— Что?! Так вот как оно работает? — На лице Иэна отразилось искреннее изумление, сменившееся досадой. — Я читал в газетах, что МАКУСА совсем недавно использовала эту дрянь, чтобы стереть память не-магам... Но кто же знал, что у неё такой точечный эффект!— Отношение к сестре у тебя... весьма специфическое, — хмыкнул Аллен, невольно отодвигаясь подальше от окна. Хоть кухня и находилась на первом этаже, перспектива быть вышвырнутым на улицу в порыве родственной ревности его не прельщала. — Вы случайно не состоите в родстве с домом Ланнистеров?— С кем? В Америке нет такой семьи... — нахмурился Иэн, но, перехватив красноречивый взгляд Аллена, мгновенно вспыхнул от гнева и смущения. — Ты о чём вообще подумал, извращенец?! Я просто не хочу, чтобы Джессика путалась с не-магом, даже если шанс один на миллион! У нас в Штатах законы на этот счёт куда суровее, чем в вашей хвалёной Британии! У тебя ведь тоже есть сестра, разве ты бы не беспокоился?Вспомнив, как Дэйзи сохнет по слащавому Локонсу, Аллен смягчился.— Если посмотреть с этой стороны, то я тебя прекрасно понимаю, — кивнул он, наконец опуская палочку.В этот момент со второго этажа донеслось шарканье подошв. Это была Джессика: закончив свои дела, она в очередной раз переоделась. Красивые девушки вечно недовольны своим гардеробом, им всегда кажется, что для идеального образа не хватает какой-то одной, самой важной детали.Под ошарашенным взглядом Иэна, Аллен как ни в чём не бывало поставил чашку с кофе на место.— Раз уж это не причинит ей вреда, — одними губами прошептал он, — ты всё ещё хочешь, чтобы она выпила кофе с ядом?Иэн лишь скрипнул зубами, схватил чашку, выплеснул содержимое в раковину, наскоро сполоснул её водой и налил сестре свежую порцию.Джессика спустилась в гостиную, выглядя просто ослепительно. На ней было элегантное вязаное платье в стиле Коко Шанель, а длинные волосы, прежде свободно спадавшие на плечи, теперь были собраны в изящный пучок, украшенный несколькими жемчужинами. Буря миновала, не оставив и следа.— Почему кофе всё ещё такой обжигающий? — девушка обхватила чашку обеими руками, сделала крошечный глоток и перевела сияющий взгляд на Аллена. — Дядя сказал, что Фвуперы под чарами немоты совершенно безопасны. Я заперла их в своей комнате. А ещё он обещал нам награду по возвращении! Ну что, какие планы? Куда отправимся на подвиги теперь?— Продолжаем поиски! — Аллен задумчиво потёр подбородок. — Подумайте, есть ли в Нью-Йорке место, где мало людей, но много открытого пространства? Равнины, деревья, водоёмы... Место, которое животные просто не смогли бы проигнорировать.Джессика подперла прелестной ручкой порозовевшую щеку, погрузившись в раздумья.— А! Центральный парк! — в один голос выпалили брат с сестрой.— Дайте-ка вспомнить... кажется, я пролетал мимо, когда добирался сюда, — Аллен восстановил в памяти примерные координаты. — Идёмте, я перенесу нас прямо туда.Троица энергичных молодых магов быстро накинула пальто. Джессика и Иэн с двух сторон подхватили Аллена под руки, и в следующее мгновение со звонким хлопком они растворились в воздухе.Центральный парк — огромное зелёное сердце, бьющееся в самом центре нью-йоркского Манхэттена. Открытый ещё в 1857 году, изначально он занимал 778 акров. Годом позже Фредерик Ло Олмстед и Калверт Вокс выиграли конкурс на его расширение со своим «Планом лужаек». Парк пережил Гражданскую войну, разросся на север и приобрел свой окончательный вид к 1873 году, раскинувшись на 843 акра — четыре километра в длину и почти километр в ширину.Окружённый со всех сторон каменными джунглями 59-й и 110-й улиц, он скрывал в себе изумрудные поляны, густые рощицы, уютные дворики, катки и карусели, театр под открытым небом, целых два зоопарка, а также озеро, теннисные корты и художественные галереи. Там же находились и «Земляничные поля» — мемориал памяти Джона Леннона, утопающий в цветах, привезённых со всех уголков земного шара.Однако, то ли из-за того, что был будний день, то ли из-за лютого холода и миновавшего времени утренних пробежек, людей в парке оказалось удручающе мало.Трое магов торопливо шагали по промёрзшим дорожкам, миновав обширный заледеневший пруд. Парк казался вымершим. Но когда они поравнялись с одним из небольших зоопарков, Аллен внезапно остановился как вкопанный.— Мы опоздали.— В смысле? — недоумённо переглянулись Иэн и Джессика. Они уже начали замечать, что их британский гость, при всей своей пугающей магической мощи, изъяснялся крайне странно и порой казался слегка безумным.— Мракоборцы из МАКУСА и какие-то взрослые волшебники уже успели здесь побывать, — с досадой в голосе произнёс Аллен.— С чего ты взял? — вскинул бровь Иэн. — Опять твои прорицания?— Моя родословная позволяет мне общаться с животными. Если, конечно, у них есть настроение поболтать, — Аллен небрежно указал на вольеры зоопарка, придумав на ходу вполне сносное оправдание.А послушать там было что. В одном из вольеров подозрительно радостный лев хвастался супруге, как кучка странных двуногих только что уволокла жуткого хищника, угрожавшего его прайду.— Ты, кусок идиота, я тоже сижу в этой клетке! И у меня есть глаза! — рычала на него рассерженная львица. — Да она просто потаскуха!Очевидно, супруга была крайне недовольна глупостью своего благоверного...Впрочем, из их перепалки Аллен выудил главное: у похищенного существа было тело гигантского желтоватого льва, огромные когти, хвост с кисточкой, но при этом — женская голова с длинными миндалевидными глазами. Лев считал, что эта тварь посягает на его территорию, а львица была свято уверена, что она соблазняет её мужа.Сфинкс. Существо родом из Египта, обожающее загадки, шарады и головоломки. Тысячелетиями волшебники использовали их для охраны сокровищ. Министерство магии Великобритании классифицировало сфинксов как зверей, поскольку они имели скверную привычку жестоко расправляться с теми, кто давал неверный ответ на их загадки. Впрочем, если сокровищам ничего не угрожало, они вели себя сносно. Даже Гринготтс держал парочку в своих недрах, к огромному неудовольствию клиентов, не обладавших острым умом.Несмотря на понимание, что они пришли зря, троица всё же проникла на территорию зоопарка, надеясь собрать хоть какие-то крохи информации.Остальные звери смотрели на мир иначе, нежели ревнивые львы. Их куда больше занимали люди в странных длинных мантиях и деревянные палочки в их руках, способные укрощать чудовищ. Разговорив парочку излишне любопытных питонов, Аллен выяснил, что Мракоборцы были здесь не одни. Следом за ними нагрянула шайка охотников за головами. Не найдя добычи, они в сердцах отыгрались на случайном буром медведе — выкрасили ему шерсть в белый цвет и закинули в вольер к белым медведям. Служители зоопарка до сих пор ничего не заметили, и бедолага сейчас отчаянно мёрз во льдах.— Какая умора! Они живут на кладбище! — хихикала самка страуса, кокетливо встряхивая перьями.— И что ещё за Генри Джонс? Он что, какой-то легендарный призрак? — гаркнул самец страуса, широко разевая клюв и издавая агрессивное шипение, отгоняя соперников от приглянувшейся ему самочки.Слух Аллена мгновенно уловил эти слова. Кладбище. Генри Джонс. Это явно было связано с недавним побегом из-под стражи МАКУСА. Эта зацепка была куда ценнее поимки пары сбежавших тварей. Поделившись открытием с Джессикой и Иэном, они приняли единственно верное решение: немедленно вернуться в дом Леонарда и послать сову дяде и профессору Флитвику.Через секунду трое магов вновь растворились в воздухе, оставив после себя лишь легкую дымку.— О небеса, снова призраки! — самец страуса в ужасе бросил свои брачные танцы и с головой зарылся в песок.Самка лишь издала презрительное курлыканье и, гордо вздёрнув клюв, удалилась прочь.

Глава 142. Яд Пикирующего злыдня

— Ничего особенного. Просто сахар, — прошипел Иэн. Едва оправившись от первоначального испуга, он злобно прищурился, вскинул брови и попытался сохранить лицо.

— Я видел всё, — Аллен впился в глаза парня немигающим, тяжелым взглядом. — Фосфоресцирующую жидкость, зловеще мерцавшую в стеклянном флаконе.

— Не суй нос не в своё дело! — свирепо огрызнулся американец, сверкнув глазами.

Этих слов оказалось достаточно. Аллен пулей вскочил со стула, молниеносно бросившись к кофейной чашке Джессики. От неожиданности Иэн дёрнулся, инстинктивно пытаясь выхватить из-за пазухи палочку, но вовремя замер: противник опередил его. Аллен, ничуть не робея перед вспыльчивым юношей, уже сжимал в одной руке отравленный кофе, а другой наставил на него кусок волшебного дерева.

— Что. Это. Такое? — раздельно и глухо процедил британец. — Отвечай. Если, конечно, не хочешь, чтобы я пошёл с этим вопросом прямиком к Леонарду или самой Джессике.

Поняв, что отпираться бессмысленно, Иэн сдулся.

— Это яд Пикирующего злыдня, — нехотя буркнул он, отводя взгляд.

— Из-за Саймона переживаешь? — Услышав название твари, Аллен мгновенно раскусил замысел парня. — Но яд Пикирующего злыдня стирает лишь дурные воспоминания. Ты всерьёз считаешь, что для неё это был плохой опыт?

— Что?! Так вот как оно работает? — На лице Иэна отразилось искреннее изумление, сменившееся досадой. — Я читал в газетах, что МАКУСА совсем недавно использовала эту дрянь, чтобы стереть память не-магам... Но кто же знал, что у неё такой точечный эффект!

— Отношение к сестре у тебя... весьма специфическое, — хмыкнул Аллен, невольно отодвигаясь подальше от окна. Хоть кухня и находилась на первом этаже, перспектива быть вышвырнутым на улицу в порыве родственной ревности его не прельщала. — Вы случайно не состоите в родстве с домом Ланнистеров?

— С кем? В Америке нет такой семьи... — нахмурился Иэн, но, перехватив красноречивый взгляд Аллена, мгновенно вспыхнул от гнева и смущения. — Ты о чём вообще подумал, извращенец?! Я просто не хочу, чтобы Джессика путалась с не-магом, даже если шанс один на миллион! У нас в Штатах законы на этот счёт куда суровее, чем в вашей хвалёной Британии! У тебя ведь тоже есть сестра, разве ты бы не беспокоился?

Вспомнив, как Дэйзи сохнет по слащавому Локонсу, Аллен смягчился.

— Если посмотреть с этой стороны, то я тебя прекрасно понимаю, — кивнул он, наконец опуская палочку.

В этот момент со второго этажа донеслось шарканье подошв. Это была Джессика: закончив свои дела, она в очередной раз переоделась. Красивые девушки вечно недовольны своим гардеробом, им всегда кажется, что для идеального образа не хватает какой-то одной, самой важной детали.

Под ошарашенным взглядом Иэна, Аллен как ни в чём не бывало поставил чашку с кофе на место.

— Раз уж это не причинит ей вреда, — одними губами прошептал он, — ты всё ещё хочешь, чтобы она выпила кофе с ядом?

Иэн лишь скрипнул зубами, схватил чашку, выплеснул содержимое в раковину, наскоро сполоснул её водой и налил сестре свежую порцию.

Джессика спустилась в гостиную, выглядя просто ослепительно. На ней было элегантное вязаное платье в стиле Коко Шанель, а длинные волосы, прежде свободно спадавшие на плечи, теперь были собраны в изящный пучок, украшенный несколькими жемчужинами. Буря миновала, не оставив и следа.

— Почему кофе всё ещё такой обжигающий? — девушка обхватила чашку обеими руками, сделала крошечный глоток и перевела сияющий взгляд на Аллена. — Дядя сказал, что Фвуперы под чарами немоты совершенно безопасны. Я заперла их в своей комнате. А ещё он обещал нам награду по возвращении! Ну что, какие планы? Куда отправимся на подвиги теперь?

— Продолжаем поиски! — Аллен задумчиво потёр подбородок. — Подумайте, есть ли в Нью-Йорке место, где мало людей, но много открытого пространства? Равнины, деревья, водоёмы... Место, которое животные просто не смогли бы проигнорировать.

Джессика подперла прелестной ручкой порозовевшую щеку, погрузившись в раздумья.

— А! Центральный парк! — в один голос выпалили брат с сестрой.

— Дайте-ка вспомнить... кажется, я пролетал мимо, когда добирался сюда, — Аллен восстановил в памяти примерные координаты. — Идёмте, я перенесу нас прямо туда.

Троица энергичных молодых магов быстро накинула пальто. Джессика и Иэн с двух сторон подхватили Аллена под руки, и в следующее мгновение со звонким хлопком они растворились в воздухе.

Центральный парк — огромное зелёное сердце, бьющееся в самом центре нью-йоркского Манхэттена. Открытый ещё в 1857 году, изначально он занимал 778 акров. Годом позже Фредерик Ло Олмстед и Калверт Вокс выиграли конкурс на его расширение со своим «Планом лужаек». Парк пережил Гражданскую войну, разросся на север и приобрел свой окончательный вид к 1873 году, раскинувшись на 843 акра — четыре километра в длину и почти километр в ширину.

Окружённый со всех сторон каменными джунглями 59-й и 110-й улиц, он скрывал в себе изумрудные поляны, густые рощицы, уютные дворики, катки и карусели, театр под открытым небом, целых два зоопарка, а также озеро, теннисные корты и художественные галереи. Там же находились и «Земляничные поля» — мемориал памяти Джона Леннона, утопающий в цветах, привезённых со всех уголков земного шара.

Однако, то ли из-за того, что был будний день, то ли из-за лютого холода и миновавшего времени утренних пробежек, людей в парке оказалось удручающе мало.

Трое магов торопливо шагали по промёрзшим дорожкам, миновав обширный заледеневший пруд. Парк казался вымершим. Но когда они поравнялись с одним из небольших зоопарков, Аллен внезапно остановился как вкопанный.

— Мы опоздали.

— В смысле? — недоумённо переглянулись Иэн и Джессика. Они уже начали замечать, что их британский гость, при всей своей пугающей магической мощи, изъяснялся крайне странно и порой казался слегка безумным.

— Мракоборцы из МАКУСА и какие-то взрослые волшебники уже успели здесь побывать, — с досадой в голосе произнёс Аллен.

— С чего ты взял? — вскинул бровь Иэн. — Опять твои прорицания?

— Моя родословная позволяет мне общаться с животными. Если, конечно, у них есть настроение поболтать, — Аллен небрежно указал на вольеры зоопарка, придумав на ходу вполне сносное оправдание.

А послушать там было что. В одном из вольеров подозрительно радостный лев хвастался супруге, как кучка странных двуногих только что уволокла жуткого хищника, угрожавшего его прайду.

— Ты, кусок идиота, я тоже сижу в этой клетке! И у меня есть глаза! — рычала на него рассерженная львица. — Да она просто потаскуха!

Очевидно, супруга была крайне недовольна глупостью своего благоверного...

Впрочем, из их перепалки Аллен выудил главное: у похищенного существа было тело гигантского желтоватого льва, огромные когти, хвост с кисточкой, но при этом — женская голова с длинными миндалевидными глазами. Лев считал, что эта тварь посягает на его территорию, а львица была свято уверена, что она соблазняет её мужа.

Сфинкс. Существо родом из Египта, обожающее загадки, шарады и головоломки. Тысячелетиями волшебники использовали их для охраны сокровищ. Министерство магии Великобритании классифицировало сфинксов как зверей, поскольку они имели скверную привычку жестоко расправляться с теми, кто давал неверный ответ на их загадки. Впрочем, если сокровищам ничего не угрожало, они вели себя сносно. Даже Гринготтс держал парочку в своих недрах, к огромному неудовольствию клиентов, не обладавших острым умом.

Несмотря на понимание, что они пришли зря, троица всё же проникла на территорию зоопарка, надеясь собрать хоть какие-то крохи информации.

Остальные звери смотрели на мир иначе, нежели ревнивые львы. Их куда больше занимали люди в странных длинных мантиях и деревянные палочки в их руках, способные укрощать чудовищ. Разговорив парочку излишне любопытных питонов, Аллен выяснил, что Мракоборцы были здесь не одни. Следом за ними нагрянула шайка охотников за головами. Не найдя добычи, они в сердцах отыгрались на случайном буром медведе — выкрасили ему шерсть в белый цвет и закинули в вольер к белым медведям. Служители зоопарка до сих пор ничего не заметили, и бедолага сейчас отчаянно мёрз во льдах.

— Какая умора! Они живут на кладбище! — хихикала самка страуса, кокетливо встряхивая перьями.

— И что ещё за Генри Джонс? Он что, какой-то легендарный призрак? — гаркнул самец страуса, широко разевая клюв и издавая агрессивное шипение, отгоняя соперников от приглянувшейся ему самочки.

Слух Аллена мгновенно уловил эти слова. Кладбище. Генри Джонс. Это явно было связано с недавним побегом из-под стражи МАКУСА. Эта зацепка была куда ценнее поимки пары сбежавших тварей. Поделившись открытием с Джессикой и Иэном, они приняли единственно верное решение: немедленно вернуться в дом Леонарда и послать сову дяде и профессору Флитвику.

Через секунду трое магов вновь растворились в воздухе, оставив после себя лишь легкую дымку.

— О небеса, снова призраки! — самец страуса в ужасе бросил свои брачные танцы и с головой зарылся в песок.

Самка лишь издала презрительное курлыканье и, гордо вздёрнув клюв, удалилась прочь.