Глава 62

Глава 62. ПитомецВ этот момент Аллен не чувствовал ни капли страха. Благодаря полученной ранее информации он уже чётко осознавал, что всё происходящее вокруг — не более чем искусно сплетённая иллюзия.Однако, будучи истинным когтевранцем, он предпочёл проявить благоразумную осторожность. Вглядываясь в густую, почти осязаемую пелену тумана, за которой с трудом угадывались очертания окружающего пространства, мальчик крепче прижал к груди магический шар. Волшебная палочка в его руке была наготове — Аллен приготовился в любую секунду возвести защитный барьер.Его глаза были широко распахнуты, а тело напряглось, словно натянутая тетива. И хотя разум понимал, что, судя по посланию каменной статуи, реальной угрозы здесь нет, отличник Когтеврана всё равно опасался. А вдруг из молочно-белой мглы выскочит какое-нибудь чудовище? Или перед взором предстанет нечто настолько омерзительное, что обеспечит ему ночные кошмары на месяц вперёд?Осторожно озираясь по сторонам, Аллен обнаружил, что комната, в которой он оказался, имеет форму идеального круга. Вся мебель и предметы интерьера были изогнутыми, повторяя изящные изгибы стен, и выполнены из превосходного тикового дерева тончайшей работы. Прямо напротив массивной кровати всю стену целиком занимал исполинский книжный шкаф. На его полках в идеальном, строгом беспорядке теснились фолианты всех мастей и размеров. А на широком столе, придвинутом вплотную к полкам, покоилась невероятно толстая и тяжёлая магическая книга, запертая на внушительный замок.Аллен благоразумно не стал к ней прикасаться. В этот момент снаружи донёсся гул голосов и праздничный шум. Сквозь распахнутое настежь окно он увидел бурлящую, ликующую толпу. Одежды этих людей разительно отличались от мантий современных волшебников — это были облачения магов глубокой древности. Судя по всеобщему восторгу, они бурно отмечали какой-то грандиозный праздник, отдаваясь безудержному веселью.Но эта умиротворяющая картина продлилась недолго. Внезапно в его сознании эхом отдался нечёткий, но властный женский голос:«Аллен Харрис, шагни в этот туман. Я хочу тебе кое-что показать».С первыми же звуками этого величественного голоса окружающий мир дико закружился и исказился, словно разорванный в клочья ураганным ветром. Пространство обрело гротескные формы. Аллен, уже начавший применять Окклюменцию, почувствовал себя лишь крошечным осколком в этом безумном водовороте, безвольно вращаясь в пустоте, пока его вновь не поглотила непроглядная мгла.Маленький волшебник, не сделавший на самом деле ни единого шага, обнаружил себя в тайной комнате, чья архитектура неуловимо напоминала подземелья Хогвартса. В нос ударил тошнотворный, густой запах свежей крови. Аллен инстинктивно попятился назад, прячась за дверным косяком, и осторожно выглянул из-за угла.Его взгляду предстал залитый алой жидкостью неподвижный бассейн. В горле пересохло, а по спине ледяной волной прокатились мурашки, но оторвать заворожённый ужасом взгляд от этой жуткой картины он не мог. Внутри вперемешку громоздились человеческие кости, гниющие останки и какие-то омерзительные куски плоти, которые всё ещё казались «живыми», влажно пульсируя и извиваясь на каменном полу.Не успел он в деталях рассмотреть этот кошмар, как мир снова поплыл и рухнул в бездну. Когда реальность пересобралась заново, искажения исчезли.Перед глазами Аллена раскинулось штормовое море, по которому болталась флотилия, доверху набитая средневековыми солдатами. Пугающая, бездонная синева океана вселяла первобытный трепет. Даже зная, что это иллюзия, мальчик судорожно вцепился в деревянный фальшборт корабля, чтобы не упасть.Над водой ревел ураганный ветер, вздымая гигантские волны, которые закручивались в чудовищные водовороты. Казалось, будто сама бездна разверзлась, чтобы поглотить этот мир. Военные галеоны один за другим переворачивались, исчезая в чёрной пучине, пока жалкие остатки эскадры в панике пытались спастись бегством на восток.Плотная, удушливая магическая аура этой бури ясно дала Аллену понять — это не природная стихия. Это дело рук волшебника. И клубящийся в грозовых небесах сгусток чёрного тумана, внутри которого угадывался человеческий силуэт, служил тому прямым доказательством.Умеющие плавать солдаты тщетно пытались сбросить с себя тяжёлые доспехи, отчаянно барахтаясь в ледяной воде. Они дико размахивали руками, били по воде ногами, но безжалостные солёные волны лишь заливали им глотки, утягивая на верную смерть...Если сухие строки на пергаменте способны вызвать лишь абстрактную тревогу, то предстающие перед глазами образы были истинным, осязаемым воплощением первобытного ужаса.Силуэт тёмного мага и бушующее море за его спиной внезапно вытянулись и деформировались. Вместе с искажением пространства растворилось и давящее чувство паники. Но расслабляться было рано. Последующие видения замелькали с бешеной скоростью, напоминая обрывки больного бреда: сморщенное, испещрённое трещинами гротескное глазное яблоко, отрубленная мертвенно-бледная рука и судорожно бьющееся сердце... Выжженная земля, усеянная изуродованными трупами с серыми, покрытыми язвами лицами — словно маглы эпохи Чёрной смерти... Ослепительно белый единорог, бьющийся в агонии, пока высокая ведьма без лица хладнокровно перерезает ему горло, собирая льющуюся серебряную кровь.«Взирай на мир глазами бога, всё исчезает, словно сон. Твоё существование — это опасность, узри же тайну времени в словах пророчества».В небесах вспыхнули мириады звёзд. Затем они превратились в бесчисленные очи, которые моргали и смотрели прямо в душу. В сознании вновь зазвучал тот самый неземной женский голос, подобный свету маяка во мраке. От неё исходило невыразимое чувство первозданной мощи — казалось, она веками ждёт каждого, кто сбился с пути.Мир перед глазами треснул, как разбитое зеркало, и разлетелся на тысячи осколков. Пространство пошло рябью, словно вода в пруду, очертания предметов расплылись, и все жуткие видения канули в небытие. Аллен понял, что вернулся в реальность.В его голове внезапно вспыхнуло уведомление:[Задание выполнено. Награда: один шанс в лотерее.]«И это всё?!» — Аллен недоверчиво моргнул. — «Просто посмотрел кино — и готово?!»И хотя вопросов у него прибавилось, внешне мальчик ничем не выдал бушующей в груди радости от выполненного квеста. Осмотревшись, он заметил, что остальные единороги очнулись с небольшим запозданием. Они с трудом поднимались на ноги, тяжело дыша и тряся роскошными гривами, явно приходя в себя после пережитого наваждения.Внешне эти растерянные создания ничуть не изменились, но системное уведомление чётко дало понять: его миссия завершилась полным успехом.Собравшись с мыслями, Аллен по привычке решил использовать награду незамедлительно. В его сознании материализовалось знакомое колесо рулетки. По мысленному приказу стрелка бешено закрутилась, и мальчик впился в неё немигающим взглядом.Забавно, но Аллен, всегда презиравший суеверия прочих волшебников, сейчас неосознанно сжимал в руках магический шар Богини Удачи, искренне надеясь, что этот артефакт добавит ему хоть каплю везения.Возможно, этот мир действительно подчинялся законам идеализма, или, по крайней мере, воля мага и правда могла искривлять реальность, но в этот раз Аллен выиграл «Пространство для питомцев». Да, это не заклинание, увеличивающее его боевую мощь, но вещь оказалась как нельзя кстати.Изучив описание, мальчик понял, что ничего революционного в этом артефакте нет. Внутри он выглядел как черновая постройка — абсолютно пустая комната без отделки. Нечто очень похожее на знаменитый бездонный чемодан мистера Ньюта Саламандера, автора книги «Фантастические твари и где они обитают».Дело в том, что по правилам Хогвартса каждому ученику разрешалось держать при себе лишь одного фамильяра. А поскольку его старший брат Альберт уже подарил ему сову по имени Бенни, лимит был исчерпан. Попытайся он протащить в школу ещё кого-то, строгие школьные законы тут же встали бы у него на пути.Аллен давно подумывал завести ещё питомца — например, кота, — и даже собирался на каникулах заглянуть в Косой переулок за подобным чемоданом-расширением. Но внезапная награда изящно решила эту маленькую проблему.К тому же, это встроенное в систему измерение было куда надёжнее любого запрещённого артефакта, который мог вынюхать вездесущий Филч. Зная дотошность старого сквиба, даже чемодан с переключателем на режим для маглов не спас бы от обыска.Однако больше всего Аллена заинтриговала другая, весьма подозрительная функция — стоило закинуть в это пространство несколько золотых галеонов, как система брала на себя все хлопоты по уходу за питомцами.Вчитываясь в инструкцию, которая советовала «корректировать бюджет в соответствии с текущими рыночными ценами», Аллен всё больше задавался вопросом о природе этой магии. Неужели это пространство способно самовольно шастать на волшебный рынок и закупать там корм?..

Глава 62. Питомец

В этот момент Аллен не чувствовал ни капли страха. Благодаря полученной ранее информации он уже чётко осознавал, что всё происходящее вокруг — не более чем искусно сплетённая иллюзия.

Однако, будучи истинным когтевранцем, он предпочёл проявить благоразумную осторожность. Вглядываясь в густую, почти осязаемую пелену тумана, за которой с трудом угадывались очертания окружающего пространства, мальчик крепче прижал к груди магический шар. Волшебная палочка в его руке была наготове — Аллен приготовился в любую секунду возвести защитный барьер.

Его глаза были широко распахнуты, а тело напряглось, словно натянутая тетива. И хотя разум понимал, что, судя по посланию каменной статуи, реальной угрозы здесь нет, отличник Когтеврана всё равно опасался. А вдруг из молочно-белой мглы выскочит какое-нибудь чудовище? Или перед взором предстанет нечто настолько омерзительное, что обеспечит ему ночные кошмары на месяц вперёд?

Осторожно озираясь по сторонам, Аллен обнаружил, что комната, в которой он оказался, имеет форму идеального круга. Вся мебель и предметы интерьера были изогнутыми, повторяя изящные изгибы стен, и выполнены из превосходного тикового дерева тончайшей работы. Прямо напротив массивной кровати всю стену целиком занимал исполинский книжный шкаф. На его полках в идеальном, строгом беспорядке теснились фолианты всех мастей и размеров. А на широком столе, придвинутом вплотную к полкам, покоилась невероятно толстая и тяжёлая магическая книга, запертая на внушительный замок.

Аллен благоразумно не стал к ней прикасаться. В этот момент снаружи донёсся гул голосов и праздничный шум. Сквозь распахнутое настежь окно он увидел бурлящую, ликующую толпу. Одежды этих людей разительно отличались от мантий современных волшебников — это были облачения магов глубокой древности. Судя по всеобщему восторгу, они бурно отмечали какой-то грандиозный праздник, отдаваясь безудержному веселью.

Но эта умиротворяющая картина продлилась недолго. Внезапно в его сознании эхом отдался нечёткий, но властный женский голос:

«Аллен Харрис, шагни в этот туман. Я хочу тебе кое-что показать».

С первыми же звуками этого величественного голоса окружающий мир дико закружился и исказился, словно разорванный в клочья ураганным ветром. Пространство обрело гротескные формы. Аллен, уже начавший применять Окклюменцию, почувствовал себя лишь крошечным осколком в этом безумном водовороте, безвольно вращаясь в пустоте, пока его вновь не поглотила непроглядная мгла.

Маленький волшебник, не сделавший на самом деле ни единого шага, обнаружил себя в тайной комнате, чья архитектура неуловимо напоминала подземелья Хогвартса. В нос ударил тошнотворный, густой запах свежей крови. Аллен инстинктивно попятился назад, прячась за дверным косяком, и осторожно выглянул из-за угла.

Его взгляду предстал залитый алой жидкостью неподвижный бассейн. В горле пересохло, а по спине ледяной волной прокатились мурашки, но оторвать заворожённый ужасом взгляд от этой жуткой картины он не мог. Внутри вперемешку громоздились человеческие кости, гниющие останки и какие-то омерзительные куски плоти, которые всё ещё казались «живыми», влажно пульсируя и извиваясь на каменном полу.

Не успел он в деталях рассмотреть этот кошмар, как мир снова поплыл и рухнул в бездну. Когда реальность пересобралась заново, искажения исчезли.

Перед глазами Аллена раскинулось штормовое море, по которому болталась флотилия, доверху набитая средневековыми солдатами. Пугающая, бездонная синева океана вселяла первобытный трепет. Даже зная, что это иллюзия, мальчик судорожно вцепился в деревянный фальшборт корабля, чтобы не упасть.

Над водой ревел ураганный ветер, вздымая гигантские волны, которые закручивались в чудовищные водовороты. Казалось, будто сама бездна разверзлась, чтобы поглотить этот мир. Военные галеоны один за другим переворачивались, исчезая в чёрной пучине, пока жалкие остатки эскадры в панике пытались спастись бегством на восток.

Плотная, удушливая магическая аура этой бури ясно дала Аллену понять — это не природная стихия. Это дело рук волшебника. И клубящийся в грозовых небесах сгусток чёрного тумана, внутри которого угадывался человеческий силуэт, служил тому прямым доказательством.

Умеющие плавать солдаты тщетно пытались сбросить с себя тяжёлые доспехи, отчаянно барахтаясь в ледяной воде. Они дико размахивали руками, били по воде ногами, но безжалостные солёные волны лишь заливали им глотки, утягивая на верную смерть...

Если сухие строки на пергаменте способны вызвать лишь абстрактную тревогу, то предстающие перед глазами образы были истинным, осязаемым воплощением первобытного ужаса.

Силуэт тёмного мага и бушующее море за его спиной внезапно вытянулись и деформировались. Вместе с искажением пространства растворилось и давящее чувство паники. Но расслабляться было рано. Последующие видения замелькали с бешеной скоростью, напоминая обрывки больного бреда: сморщенное, испещрённое трещинами гротескное глазное яблоко, отрубленная мертвенно-бледная рука и судорожно бьющееся сердце... Выжженная земля, усеянная изуродованными трупами с серыми, покрытыми язвами лицами — словно маглы эпохи Чёрной смерти... Ослепительно белый единорог, бьющийся в агонии, пока высокая ведьма без лица хладнокровно перерезает ему горло, собирая льющуюся серебряную кровь.

«Взирай на мир глазами бога, всё исчезает, словно сон. Твоё существование — это опасность, узри же тайну времени в словах пророчества».

В небесах вспыхнули мириады звёзд. Затем они превратились в бесчисленные очи, которые моргали и смотрели прямо в душу. В сознании вновь зазвучал тот самый неземной женский голос, подобный свету маяка во мраке. От неё исходило невыразимое чувство первозданной мощи — казалось, она веками ждёт каждого, кто сбился с пути.

Мир перед глазами треснул, как разбитое зеркало, и разлетелся на тысячи осколков. Пространство пошло рябью, словно вода в пруду, очертания предметов расплылись, и все жуткие видения канули в небытие. Аллен понял, что вернулся в реальность.

В его голове внезапно вспыхнуло уведомление:

[Задание выполнено. Награда: один шанс в лотерее.]

«И это всё?!» — Аллен недоверчиво моргнул. — «Просто посмотрел кино — и готово?!»

И хотя вопросов у него прибавилось, внешне мальчик ничем не выдал бушующей в груди радости от выполненного квеста. Осмотревшись, он заметил, что остальные единороги очнулись с небольшим запозданием. Они с трудом поднимались на ноги, тяжело дыша и тряся роскошными гривами, явно приходя в себя после пережитого наваждения.

Внешне эти растерянные создания ничуть не изменились, но системное уведомление чётко дало понять: его миссия завершилась полным успехом.

Собравшись с мыслями, Аллен по привычке решил использовать награду незамедлительно. В его сознании материализовалось знакомое колесо рулетки. По мысленному приказу стрелка бешено закрутилась, и мальчик впился в неё немигающим взглядом.

Забавно, но Аллен, всегда презиравший суеверия прочих волшебников, сейчас неосознанно сжимал в руках магический шар Богини Удачи, искренне надеясь, что этот артефакт добавит ему хоть каплю везения.

Возможно, этот мир действительно подчинялся законам идеализма, или, по крайней мере, воля мага и правда могла искривлять реальность, но в этот раз Аллен выиграл «Пространство для питомцев». Да, это не заклинание, увеличивающее его боевую мощь, но вещь оказалась как нельзя кстати.

Изучив описание, мальчик понял, что ничего революционного в этом артефакте нет. Внутри он выглядел как черновая постройка — абсолютно пустая комната без отделки. Нечто очень похожее на знаменитый бездонный чемодан мистера Ньюта Саламандера, автора книги «Фантастические твари и где они обитают».

Дело в том, что по правилам Хогвартса каждому ученику разрешалось держать при себе лишь одного фамильяра. А поскольку его старший брат Альберт уже подарил ему сову по имени Бенни, лимит был исчерпан. Попытайся он протащить в школу ещё кого-то, строгие школьные законы тут же встали бы у него на пути.

Аллен давно подумывал завести ещё питомца — например, кота, — и даже собирался на каникулах заглянуть в Косой переулок за подобным чемоданом-расширением. Но внезапная награда изящно решила эту маленькую проблему.

К тому же, это встроенное в систему измерение было куда надёжнее любого запрещённого артефакта, который мог вынюхать вездесущий Филч. Зная дотошность старого сквиба, даже чемодан с переключателем на режим для маглов не спас бы от обыска.

Однако больше всего Аллена заинтриговала другая, весьма подозрительная функция — стоило закинуть в это пространство несколько золотых галеонов, как система брала на себя все хлопоты по уходу за питомцами.

Вчитываясь в инструкцию, которая советовала «корректировать бюджет в соответствии с текущими рыночными ценами», Аллен всё больше задавался вопросом о природе этой магии. Неужели это пространство способно самовольно шастать на волшебный рынок и закупать там корм?..