Глава 44

Глава 44. Ночной разговорПодавив гнетущую, липкую тревогу за Альберта, по настоянию Оуэна все члены семьи нехотя разбрелись по своим спальням. Пожалуй, во всём этом огромном доме лишь крошка Эмили сейчас спала безмятежным сном невинности. Глубокой ночью так и не сомкнувший глаз Аллен вдруг уловил приглушённый шёпот, доносящийся из гостиной. Бесшумно выскользнув из постели, он прокрался по тёмному коридору и затаился в густой тени за колонной дверного проёма.Оказалось, что Оуэн и мистер Кингсли Бруствер только сейчас перешли к сути дела.— Оуэн, ты же прекрасно знаешь устав Министерства магии о неразглашении, — Кингсли Бруствер устало потёр переносицу, всем своим видом выражая глубочайшее сожаление. — Я не имею права раскрывать детали миссии Альберта, но, прошу, поверь: мы действительно бросили все силы на его поиски.— Кингсли, пойми же наконец чувства отца, который понятия не имеет, жив его сын или мёртв, — Оуэн нахмурился, сменив тон на более резкий и отчаянный. — Из твоих сегодняшних недомолвок я прекрасно понял, что Альберт ввязался во что-то невероятно опасное. Можешь не оглашать суть задания, но неужели нельзя дать хотя бы малейший намёк на то, с чем именно он мог столкнуться? Я прошу тебя об этом не как сотрудник, а как отец.— Что ж, Оуэн... — Кингсли тяжело вздохнул и кивнул на лежащий на столе пухлый фолиант. — Это последняя книга, которую Альберт читал перед исчезновением. Можешь пока полистать её. — Бруствер остался верен своим непоколебимым принципам и не раскрыл деталей, но всё же сжалился, бросив старому другу эту спасительную соломинку.Оуэн принялся торопливо листать пожелтевшие страницы, быстро осознав, что этот сухой и невероятно сложный сборник мифов за пару минут не одолеть. В его голове созрел план: нужно найти момент и поговорить с младшим сыном. Ведь именно Аллен принёс эту книгу Кингсли, а значит, он её читал. Оуэн прекрасно знал об абсолютной, фотографической памяти мальчика. Учитывая его проницательность и пугающе острый ум, Аллена давно нельзя было считать обычным первокурсником — по крайней мере, в начитанности младший сын превосходил любого из рода Харрисов.Пока Оуэн рассеянно перелистывал хрупкий пергамент, погрузившись в мысли об индийских мифах и странных зацепках, хранивший до этого молчание Кингсли вдруг подался вперёд.— Оуэн, что ты планируешь делать завтра?— Что делать? — рассеянно бросил Оуэн, всё ещё силясь разгадать тайну злополучной книги.— Твои дети... да простит меня Мерлин за прямоту, — Кингсли заговорил вкрадчивым, искренним тоном, — те индийские маги не смогли выйти на след Альберта, и существует огромная вероятность, что они вернутся. И тогда вашей семье грозит беда. Да, Министерство магии выделит Мракоборцев для вашей защиты, но ты и сам знаешь, каково сейчас положение в Отделе. Свежей крови не было уже целую вечность. Из нынешнего набора стажёров, проходящих трёхлетнее обучение, экзамен сдаст разве что та девчонка-метаморфомаг... Мы просто не потянем. Мой личный совет — вам лучше на время затаиться.Услышав столь настойчивое предупреждение, Оуэн был вынужден отвлечься от книги и посмотреть суровой правде в глаза.— Эмили может пожить у моей сестры Жозефины, — начал рассуждать отец семейства. — Аллену, пожалуй, лучше досрочно вернуться в Хогвартс, а Морган ле Фэй и Дэйзи пока укроются в Больнице Святого Мунго. Мы же с Ленном будем курсировать между Министерством магии и домом. И не спеши спорить, выслушай меня. — Оуэн властным жестом оборвал готовые сорваться с губ Кингсли возражения. — Я знаю, что ты и всё Министерство переживаете за безопасность моей семьи. Но, как ты сам выразился, если эти индусы не найдут Альберта, они неизбежно придут сюда. Если дом окажется пуст, они поймут, что мы готовы, и бросят ещё больше сил на поиски моего старшего сына по другим каналам. Это лишь усугубит его положение. Более того, если эти ублюдки осмелятся сунуться в мой дом, я с превеликим удовольствием возьму их тёпленькими и выбью из них всё, что им известно об Альберте. Ты же в курсе, что у нас с Ленном высшие баллы по Ж.А.Б.А. за Заклинания и Защиту от Тёмных искусств. В родных стенах мы сумеем за себя постоять.Лицо Оуэна было высечено из камня; как отец, он принял непреклонное решение.— Хорошо, раз ты так настаиваешь, — сдался Кингсли. — Я договорюсь с Министерством, чтобы в ваш дом на время провели прямую линию Сети Летучего пороха — так мы сможем оперативно перебросить подкрепление. Уже глубокая ночь, Оуэн. На этом и закончим, мне нужно вернуться в Отдел и сделать необходимые распоряжения.— Спасибо, Кингсли. В долгу не останусь, — Оуэн с чувством пожал крепкую руку товарища и проводил его до двери.Услышав это, Аллен тенью метнулся обратно в спальню, запрыгнул в кровать и с головой нырнул под одеяло. Не прошло и пары минут, как в дверь тихо постучали. Мальчику ничего не оставалось, кроме как изобразить сонное бормотание и вяло потереть глаза, изображая полудрёму.Оуэн присел на край постели и хитрым жестом провёл ладонью по подозрительно холодному одеялу. Впрочем, он не стал разоблачать шпиона, а перешёл прямо к делу:— Прости, Аллен, ты уже спал, но мне нужно украсть у тебя пару минут. У меня есть к тебе исключительно важный разговор.Заметив неловкость в движениях отца, Аллен молча сел в кровати. За окном завывала снежная буря, а в комнате горел тусклый жёлтый свет. За этим мнимым уютом скрывалась смертельная угроза, словно затишье перед разрушительным штормом.— Отец, ты ведь хочешь спросить о той книге, верно? — Аллен сразу понял причину визита и в мельчайших подробностях изложил всю историю её появления.Оуэн слушал с задумчивым видом, погружаясь в свои мысли.— Папа, ты когда-нибудь слышал об индийском боге луны? — вкрадчиво спросил Аллен, разрушая тишину.— Лишь обрывки. Говори прямо, — Оуэн внимательно посмотрел на сына, прекрасно зная, что, несмотря на свой юный возраст, Аллен никогда не бросает слов на ветер.— В Индии бога луны называют Чандра, что означает «светлый и сияющий», — голос мальчика звучал ровно и отстранённо. — Как описывается в этой книге: бог луны — мужчина с четырьмя руками. В одной он сжимает скипетр, во второй — амриту, нектар бессмертия. В третьей покоится лотос, а четвёртая рука всегда замерла в защитном жесте. Он правит трёхколесной колесницей, в которую запряжена антилопа или десятка белых, как цветы жасмина, лошадей. — На этих словах Аллен замолчал и бросил на отца долгий, многозначительный взгляд.— К чему ты клонишь? — с подозрением прищурился мистер Харрис.— В этом мире почти каждый жаждет обрести бессмертие, — Аллен медленно поднял руку, указывая пальцем на собственное предплечье, где обычно клеймили Чёрной Меткой. — Но кто в магической Британии прославился этой одержимостью больше всех?От этих тихих слов по спине Оуэна пробежал ледяной холод.— Тот-Кого-Нельзя-Называть? — В душе Оуэна поднялась настоящая буря. Кровавые воспоминания о тёмных временах Первой магической войны хлынули в сознание, заставляя его судорожно тряхнуть головой, чтобы отогнать морок. — Но разве Гарри Поттер не покончил с ним навсегда?— Кто знает, — Аллен беззаботно пожал плечами, сидя по-турецки на скомканных простынях. — Может быть, это уцелевшие Пожиратели Смерти, а может — и сам Тёмный Лорд. Возможно всё, и мы должны готовиться к худшему. Отец, как ты планируешь нас спрятать?Поражённый зрелостью рассуждений сына, Оуэн вкратце обрисовал свой план. Но едва он закончил, как Аллен отрезал:— Нет, папа. Я не вернусь в Хогвартс, даже если сейчас это самое безопасное место на земле.Оуэн на секунду опешил, но тут же раскусил замысел сына.— Исключено, Аллен! Да, ты невероятно одарён, но ты всего лишь ребёнок! Ты обязан — слышишь, обязан! — оставаться в Хогвартсе и не сметь искать Альберта!— Отец, подумай сам, — Аллен не повысил голоса, отвечая взвинченному родителю с холодной рассудительностью. — Эмили ещё совсем малышка. Тебе правда будет спокойно, если она останется у тётушки Жозефины совсем одна? Не решит ли она, что мы её бросили? Не будет ли плакать ночами? Если ты считаешь, что дом тётушки достаточно надёжен, то моё присутствие там ничего не изменит, верно? Я отлично справляюсь с Заклинаниями. Если дойдёт до боя, я смогу хотя бы присмотреть за сестрой, развязав тётушке руки.Железная логика и холодный расчёт Аллена сломили родительский авторитет.— Ладно, — тяжело выдохнул Оуэн. — Но чтобы ни шагу за порог! И береги нашу маленькую медведицу.

Глава 44. Ночной разговор

Подавив гнетущую, липкую тревогу за Альберта, по настоянию Оуэна все члены семьи нехотя разбрелись по своим спальням. Пожалуй, во всём этом огромном доме лишь крошка Эмили сейчас спала безмятежным сном невинности. Глубокой ночью так и не сомкнувший глаз Аллен вдруг уловил приглушённый шёпот, доносящийся из гостиной. Бесшумно выскользнув из постели, он прокрался по тёмному коридору и затаился в густой тени за колонной дверного проёма.

Оказалось, что Оуэн и мистер Кингсли Бруствер только сейчас перешли к сути дела.

— Оуэн, ты же прекрасно знаешь устав Министерства магии о неразглашении, — Кингсли Бруствер устало потёр переносицу, всем своим видом выражая глубочайшее сожаление. — Я не имею права раскрывать детали миссии Альберта, но, прошу, поверь: мы действительно бросили все силы на его поиски.

— Кингсли, пойми же наконец чувства отца, который понятия не имеет, жив его сын или мёртв, — Оуэн нахмурился, сменив тон на более резкий и отчаянный. — Из твоих сегодняшних недомолвок я прекрасно понял, что Альберт ввязался во что-то невероятно опасное. Можешь не оглашать суть задания, но неужели нельзя дать хотя бы малейший намёк на то, с чем именно он мог столкнуться? Я прошу тебя об этом не как сотрудник, а как отец.

— Что ж, Оуэн... — Кингсли тяжело вздохнул и кивнул на лежащий на столе пухлый фолиант. — Это последняя книга, которую Альберт читал перед исчезновением. Можешь пока полистать её. — Бруствер остался верен своим непоколебимым принципам и не раскрыл деталей, но всё же сжалился, бросив старому другу эту спасительную соломинку.

Оуэн принялся торопливо листать пожелтевшие страницы, быстро осознав, что этот сухой и невероятно сложный сборник мифов за пару минут не одолеть. В его голове созрел план: нужно найти момент и поговорить с младшим сыном. Ведь именно Аллен принёс эту книгу Кингсли, а значит, он её читал. Оуэн прекрасно знал об абсолютной, фотографической памяти мальчика. Учитывая его проницательность и пугающе острый ум, Аллена давно нельзя было считать обычным первокурсником — по крайней мере, в начитанности младший сын превосходил любого из рода Харрисов.

Пока Оуэн рассеянно перелистывал хрупкий пергамент, погрузившись в мысли об индийских мифах и странных зацепках, хранивший до этого молчание Кингсли вдруг подался вперёд.

— Оуэн, что ты планируешь делать завтра?

— Что делать? — рассеянно бросил Оуэн, всё ещё силясь разгадать тайну злополучной книги.

— Твои дети... да простит меня Мерлин за прямоту, — Кингсли заговорил вкрадчивым, искренним тоном, — те индийские маги не смогли выйти на след Альберта, и существует огромная вероятность, что они вернутся. И тогда вашей семье грозит беда. Да, Министерство магии выделит Мракоборцев для вашей защиты, но ты и сам знаешь, каково сейчас положение в Отделе. Свежей крови не было уже целую вечность. Из нынешнего набора стажёров, проходящих трёхлетнее обучение, экзамен сдаст разве что та девчонка-метаморфомаг... Мы просто не потянем. Мой личный совет — вам лучше на время затаиться.

Услышав столь настойчивое предупреждение, Оуэн был вынужден отвлечься от книги и посмотреть суровой правде в глаза.

— Эмили может пожить у моей сестры Жозефины, — начал рассуждать отец семейства. — Аллену, пожалуй, лучше досрочно вернуться в Хогвартс, а Морган ле Фэй и Дэйзи пока укроются в Больнице Святого Мунго. Мы же с Ленном будем курсировать между Министерством магии и домом. И не спеши спорить, выслушай меня. — Оуэн властным жестом оборвал готовые сорваться с губ Кингсли возражения. — Я знаю, что ты и всё Министерство переживаете за безопасность моей семьи. Но, как ты сам выразился, если эти индусы не найдут Альберта, они неизбежно придут сюда. Если дом окажется пуст, они поймут, что мы готовы, и бросят ещё больше сил на поиски моего старшего сына по другим каналам. Это лишь усугубит его положение. Более того, если эти ублюдки осмелятся сунуться в мой дом, я с превеликим удовольствием возьму их тёпленькими и выбью из них всё, что им известно об Альберте. Ты же в курсе, что у нас с Ленном высшие баллы по Ж.А.Б.А. за Заклинания и Защиту от Тёмных искусств. В родных стенах мы сумеем за себя постоять.

Лицо Оуэна было высечено из камня; как отец, он принял непреклонное решение.

— Хорошо, раз ты так настаиваешь, — сдался Кингсли. — Я договорюсь с Министерством, чтобы в ваш дом на время провели прямую линию Сети Летучего пороха — так мы сможем оперативно перебросить подкрепление. Уже глубокая ночь, Оуэн. На этом и закончим, мне нужно вернуться в Отдел и сделать необходимые распоряжения.

— Спасибо, Кингсли. В долгу не останусь, — Оуэн с чувством пожал крепкую руку товарища и проводил его до двери.

Услышав это, Аллен тенью метнулся обратно в спальню, запрыгнул в кровать и с головой нырнул под одеяло. Не прошло и пары минут, как в дверь тихо постучали. Мальчику ничего не оставалось, кроме как изобразить сонное бормотание и вяло потереть глаза, изображая полудрёму.

Оуэн присел на край постели и хитрым жестом провёл ладонью по подозрительно холодному одеялу. Впрочем, он не стал разоблачать шпиона, а перешёл прямо к делу:

— Прости, Аллен, ты уже спал, но мне нужно украсть у тебя пару минут. У меня есть к тебе исключительно важный разговор.

Заметив неловкость в движениях отца, Аллен молча сел в кровати. За окном завывала снежная буря, а в комнате горел тусклый жёлтый свет. За этим мнимым уютом скрывалась смертельная угроза, словно затишье перед разрушительным штормом.

— Отец, ты ведь хочешь спросить о той книге, верно? — Аллен сразу понял причину визита и в мельчайших подробностях изложил всю историю её появления.

Оуэн слушал с задумчивым видом, погружаясь в свои мысли.

— Папа, ты когда-нибудь слышал об индийском боге луны? — вкрадчиво спросил Аллен, разрушая тишину.

— Лишь обрывки. Говори прямо, — Оуэн внимательно посмотрел на сына, прекрасно зная, что, несмотря на свой юный возраст, Аллен никогда не бросает слов на ветер.

— В Индии бога луны называют Чандра, что означает «светлый и сияющий», — голос мальчика звучал ровно и отстранённо. — Как описывается в этой книге: бог луны — мужчина с четырьмя руками. В одной он сжимает скипетр, во второй — амриту, нектар бессмертия. В третьей покоится лотос, а четвёртая рука всегда замерла в защитном жесте. Он правит трёхколесной колесницей, в которую запряжена антилопа или десятка белых, как цветы жасмина, лошадей. — На этих словах Аллен замолчал и бросил на отца долгий, многозначительный взгляд.

— К чему ты клонишь? — с подозрением прищурился мистер Харрис.

— В этом мире почти каждый жаждет обрести бессмертие, — Аллен медленно поднял руку, указывая пальцем на собственное предплечье, где обычно клеймили Чёрной Меткой. — Но кто в магической Британии прославился этой одержимостью больше всех?

От этих тихих слов по спине Оуэна пробежал ледяной холод.

— Тот-Кого-Нельзя-Называть? — В душе Оуэна поднялась настоящая буря. Кровавые воспоминания о тёмных временах Первой магической войны хлынули в сознание, заставляя его судорожно тряхнуть головой, чтобы отогнать морок. — Но разве Гарри Поттер не покончил с ним навсегда?

— Кто знает, — Аллен беззаботно пожал плечами, сидя по-турецки на скомканных простынях. — Может быть, это уцелевшие Пожиратели Смерти, а может — и сам Тёмный Лорд. Возможно всё, и мы должны готовиться к худшему. Отец, как ты планируешь нас спрятать?

Поражённый зрелостью рассуждений сына, Оуэн вкратце обрисовал свой план. Но едва он закончил, как Аллен отрезал:

— Нет, папа. Я не вернусь в Хогвартс, даже если сейчас это самое безопасное место на земле.

Оуэн на секунду опешил, но тут же раскусил замысел сына.

— Исключено, Аллен! Да, ты невероятно одарён, но ты всего лишь ребёнок! Ты обязан — слышишь, обязан! — оставаться в Хогвартсе и не сметь искать Альберта!

— Отец, подумай сам, — Аллен не повысил голоса, отвечая взвинченному родителю с холодной рассудительностью. — Эмили ещё совсем малышка. Тебе правда будет спокойно, если она останется у тётушки Жозефины совсем одна? Не решит ли она, что мы её бросили? Не будет ли плакать ночами? Если ты считаешь, что дом тётушки достаточно надёжен, то моё присутствие там ничего не изменит, верно? Я отлично справляюсь с Заклинаниями. Если дойдёт до боя, я смогу хотя бы присмотреть за сестрой, развязав тётушке руки.

Железная логика и холодный расчёт Аллена сломили родительский авторитет.

— Ладно, — тяжело выдохнул Оуэн. — Но чтобы ни шагу за порог! И береги нашу маленькую медведицу.