Глава 35

Глава 35. Схватка с Пуффендуем— Доброе утро всем собравшимся! У микрофона ваш бессменный комментатор — Ли Джордан! Сегодня на поле сойдутся две великолепные команды: Когтевран против Пуффендуя! — Зычный, полный неистового энтузиазма голос Ли Джордана, темнокожего парня с традиционными дредами, потонул восторженном рёве трибун. Когда он говорил, его широкая белоснежная улыбка ярко контрастировала с тёмной кожей.— И квоффл мгновенно перехватывает игрок под номером три — охотник Когтеврана Аллен Харрис! Да, друзья, если Гарри Поттер из Гриффиндора — самый молодой ловец за последний век, то Харрис, несомненно, самый молодой охотник столетия! В своем первом же матче этот малец первым завладевает мячом! Возраст ему не помеха, он ловок, как черт! — Ли Джордан даже сейчас, расхваливая Аллена, умудрился вплести в свою речь гриффиндорца Поттера.— Он мчится вперед на невероятной скорости... Мерлиновы кальсоны, да вы только посмотрите на это! Вы это видите?! Харрис летит на концептуальной гоночной модели «Нептун»! — Джордан от избытка чувств едва не выпрыгнул из комментаторской будки.Тяжелый, закованный в железо бладжер с яростным свистом устремился прямо в спину Аллена. Но охотник, словно обладая глазами на затылке, резко заложил вираж. Смертоносный снаряд хищно взвыл, проносясь в считанных миллиметрах от его уха.— О, берегись! — надрывался в микрофон Джордан. — Габриэль Трумэн из Пуффендуя наносит чудовищный по силе удар, но Аллен на своем «Нептуне» играючи уходит из-под удара! Да-а, слухи о характеристиках этой метлы не врут! Слава небесам, что Аллен Харрис не ловец, иначе «Нимбус-2000» Гарри Поттера не имел бы против этой крошки ни единого шанса...— Джордан! — процедила сквозь зубы профессор Макгонагалл и больно ткнула парня волшебной палочкой прямо в поясницу. — Это не матч Гриффиндора! И не рекламная пауза для метел!— Да-да, виноват, профессор! — Ли потер ушибленную спину. — Аллен Харрис продолжает владеть квоффлом! Если Харрис вообразил себя английским королем Артуром, то где же его верные рыцари Круглого стола — Ланселот, Гавейн, Галахад?! Он рвется вперед в гордом одиночестве! Решил поиграть в героя? При всем уважении, квиддич — игра командная... — Комментатор откровенно не одобрял тактику прорыва в одиночку.— Кто сказал, что у Аллена нет команды?! — взревел Роджер, переквалифицировавшийся в этом матче в загонщика, и с яростным треском отбил битой очередной бладжер, летящий в их юного вундеркинда.Двое других охотников Когтеврана намеренно растянулись по флангам, уводя за собой защиту. Загонщики же отчаянно связывали боем игроков Пуффендуя, расчищая для Аллена идеальный коридор для сольной атаки. Это и было ядром их дерзкой тактики — позволить Аллену на полную катушку использовать колоссальное преимущество «Нептуна» в скорости и маневренности. Их план был прост: Аллен врывается в зону противника и сеет хаос. Если защитники остаются на флангах, он легко обходит вратаря один на один — с такой метлой остановить его немыслимо. Если же пуффендуйцы бросят свои позиции и стянутся к нему в тиски, виртуозно владеющий своим телом Аллен выдаст ювелирный пас открывшемуся товарищу.— Вау! Если бы Роджер ударил чуть выше, этот бладжер перелетел бы через Ла-Манш и угодил прямиком в шляпу какому-нибудь французу! — вопил Джордан, ничуть не смутившись того, что именно его слова так взбесили капитана Когтеврана.— Аллен на безумном вираже обходит охотника Пуффендуя под восьмым номером — Коби! Какая амплитуда! Перед ним только вратарь! Он мчится к левому кольцу! И-и-и... ГО-О-О-О-Л! Да! Мяч в кольце! Аллен обманным маневром вытянул вратаря на себя, на бешеной скорости ударил по тормозам и швырнул квоффл в правое кольцо! Самый молодой охотник столетия, Аллен Харрис, открывает счет в этом матче! — На трибунах Когтеврана вспыхнул такой рев, что, казалось, само небо содрогнулось от восторга.Но это был лишь первый гол. Упорные барсуки из Пуффендуя и не думали опускать руки. Они молниеносно разыграли мяч, бросив его Коби. Не дав Аллену времени вернуться в защиту, пуффендуйцы выстроились клином. Угрожающе передавая квоффл между тремя охотниками, они лавиной обрушились на половину поля Когтеврана.Капитан Когтеврана Роджер попытался на ходу организовать перехват. Увы, «орлы» всегда славились изящной, но слишком мягкой игрой — они избегали жестких силовых столкновений, и потому оборона была их ахиллесовой пятой. Пуффендуйцы без особого труда прорвали их жалкие редуты и вплотную приблизились к кольцам.— Треугольник Пуффендуя работает как часы! Ближе, еще ближе! Когтевран, похоже, просто расписался в собственном бессилии! — Голос Ли заставил сердца когтевранцев испуганно сжаться.— Погодите-ка... Это же Аллен! Он возвращается на немыслимой скорости! Какая рискованная попытка перехвата! И он вырывает квоффл прямо из рук пятого номера, Роберта Хорри! — Джордан буквально захлебывался словами от шока, он даже не успел заметить, в какой момент мяч перешел к Аллену. — Во имя Мерлина, он даже не думает ждать команду! Бросается в стремительную контратаку! Пуффендуй не успевает вернуться в защиту! Аллен снова выходит один на один с вратарём! И... ни для кого не сюрприз — Аллен забивает второй гол!— Блестящий тактический ход! — продолжал вещать Джордан. — Поскольку Аллен Харрис всего лишь первокурсник, он ожидаемо самый низкорослый из всех парней на поле. Но вместо того чтобы ввязываться в бессмысленную силовую борьбу, этот мальчишка с умом использует свою природную юркость и подавляющее преимущество в скорости метлы!Матч превратился в ожесточенную бойню на выносливость.— Джеймс, вратарь Пуффендуя, может отбить один удар Когтеврана. Может отбить два. Но он не может отбивать их вечно! — сокрушался в микрофон Джордан. — Прорывная мощь Аллена просто не оставляет «барсукам» ни единого шанса! Даже если они перейдут на персональную опеку и приставят к нему Коби, своего лучшего защитника, который ради тренировок умудряется нарушать комендантский час в четыре утра... это ничего не даст! Аллен уже трижды обошел его, принеся своей команде тридцать очков! А стоит пуффендуйцам стянуть силы в зонную защиту, как Аллен находит невидимую брешь и отдает идеальный пас. Благодаря этим бесхитростным комбинациям Когтевран забивает гол за голом! Добродушные пуффендуйцы уже превратились в разъяренных быков, которых хитроумные «орлы» гоняют по всему полю. Они просто не понимают, как сдержать этот натиск! Да, у Когтеврана дырявая защита, но их огненное нападение с лихвой перекрывает все недостатки. Разрыв в счете растет с каждой минутой.Казалось, теперь вся надежда Пуффендуя покоилась на хрупких плечах их местного героя — ловца Седрика Диггори. Стоит ему только поймать золотой снитч, и победа достанется факультету трудолюбивых барсуков.Напряжение на поле зашкаливало, и профессор Макгонагалл, не выдержав, машинально снова ткнула Джордана палочкой в спину.— Мяч у Коби... Ай! Профессор Макгонагалл, я же ничего такого не сказал! — взвыл комментатор.— Извините, Джордан. Вырвалось, — строго поджав губы, ответила профессор Макгонагалл, стараясь сохранить невозмутимый вид. Лишь слегка порозовевшие кончики ушей выдавали её смущение.Стоявший неподалеку профессор Флитвик, наблюдая, как подпрыгивает от тычков бедный комментатор, и сам почувствовал, как у него подозрительно зачесались руки.— Неужели они до сих пор не засекли золотой снитч? — смирившись со своей участью, Джордан вновь уставился на поле, хотя теперь он то и дело бросал затравленные взгляды на своего декана круглыми, как блюдца, глазами.Слова Ли прозвучали как сбывшееся пророчество по Прорицанию. Едва они слетели с его губ, как ловец Когтеврана Чжоу Чанг резко вдавила древко метлы вниз и сорвалась в крутое пике, мчась прямо к трибунам своего факультета.Парящий неподалеку Седрик замешкался лишь на долю секунды, но тут же понял её замысел и бросился вдогонку. Он не видел снитча, но, повиснув у Чжоу на хвосте, вскоре тоже различил крохотный, размером с грецкий орех, золотой шарик с трепещущими крылышками.Бешеная гонка на выживание. Прямо по курсу маячил тот самый исполинский плакат Когтеврана, удерживаемый в воздухе заклинанием. Чжоу, не сбавляя скорости ни на йоту, летела на таран. Седрик, отставший на корпус, в панике понял, что дело пахнет катастрофой. Плюнув на правила, он потянулся вперед, пытаясь схватить девушку за мантию. В следующее мгновение они оба на полном ходу влетели в полотно, запутались в нём и камнем рухнули вниз.Многотысячная толпа на трибунах ахнула в едином порыве ужаса.Профессор Флитвик, проявив чудеса реакции, выхватил палочку. Два невербальных Амортизирующих чар, выпущенных одно за другим, ударили в падающих ловцов, резко гася скорость падения. Чжоу и Седрик, сцепившиеся в клубок из тел и голубой ткани, рухнули на газон и еще несколько метров прокувыркались по влажной траве.Резкий свист мадам Трюк остановил матч. Игроки обеих команд дождем посыпались на землю, спеша на помощь запутавшимся в плакате ловцам.Когда подростки, пошатываясь, поднялись на ноги, время, казалось, замерло на мгновение. А в следующую секунду стадион взорвался. Шквал оглушительных аплодисментов и восторженных криков, способный заглушить рев турбин, сотряс самые основы Хогвартса.Высоко над головой Чжоу Чанг победно вскинула кулак, в котором трепыхался Золотой снитч! Когтевран вырвал эту победу с разгромным преимуществом! Для Кубка школы, где учитывалась разница забитых и пропущенных мячей, сегодняшний триумф обеспечил «орлам» колоссальный отрыв от конкурентов.Такова жестокая суть любого спорта: ликование победителей всегда выковано на слезах побежденных. Две крайности человеческих эмоций сошлись на этом поле в своем абсолюте, выплескиваясь наружу. В этом и заключалась истинная, первобытная магия квиддича — магия, за которую волшебники отдавали ему свои сердца без остатка.Повинуясь свистку мадам Трюк, измотанные игроки выстроились в шеренгу и пожали друг другу руки. Изматывающий, длившийся долгих девяносто минут матч подошел к концу. Пока остальные растирали ноющие от перенапряжения мышцы, Аллену требовалось лишь немного успокоить расшалившиеся нервы. Для человека, освоившего Искусство закалки тела Маклейна, физическая усталость была лишь пустым звуком.

Глава 35. Схватка с Пуффендуем

— Доброе утро всем собравшимся! У микрофона ваш бессменный комментатор — Ли Джордан! Сегодня на поле сойдутся две великолепные команды: Когтевран против Пуффендуя! — Зычный, полный неистового энтузиазма голос Ли Джордана, темнокожего парня с традиционными дредами, потонул восторженном рёве трибун. Когда он говорил, его широкая белоснежная улыбка ярко контрастировала с тёмной кожей.

— И квоффл мгновенно перехватывает игрок под номером три — охотник Когтеврана Аллен Харрис! Да, друзья, если Гарри Поттер из Гриффиндора — самый молодой ловец за последний век, то Харрис, несомненно, самый молодой охотник столетия! В своем первом же матче этот малец первым завладевает мячом! Возраст ему не помеха, он ловок, как черт! — Ли Джордан даже сейчас, расхваливая Аллена, умудрился вплести в свою речь гриффиндорца Поттера.

— Он мчится вперед на невероятной скорости... Мерлиновы кальсоны, да вы только посмотрите на это! Вы это видите?! Харрис летит на концептуальной гоночной модели «Нептун»! — Джордан от избытка чувств едва не выпрыгнул из комментаторской будки.

Тяжелый, закованный в железо бладжер с яростным свистом устремился прямо в спину Аллена. Но охотник, словно обладая глазами на затылке, резко заложил вираж. Смертоносный снаряд хищно взвыл, проносясь в считанных миллиметрах от его уха.

— О, берегись! — надрывался в микрофон Джордан. — Габриэль Трумэн из Пуффендуя наносит чудовищный по силе удар, но Аллен на своем «Нептуне» играючи уходит из-под удара! Да-а, слухи о характеристиках этой метлы не врут! Слава небесам, что Аллен Харрис не ловец, иначе «Нимбус-2000» Гарри Поттера не имел бы против этой крошки ни единого шанса...

— Джордан! — процедила сквозь зубы профессор Макгонагалл и больно ткнула парня волшебной палочкой прямо в поясницу. — Это не матч Гриффиндора! И не рекламная пауза для метел!

— Да-да, виноват, профессор! — Ли потер ушибленную спину. — Аллен Харрис продолжает владеть квоффлом! Если Харрис вообразил себя английским королем Артуром, то где же его верные рыцари Круглого стола — Ланселот, Гавейн, Галахад?! Он рвется вперед в гордом одиночестве! Решил поиграть в героя? При всем уважении, квиддич — игра командная... — Комментатор откровенно не одобрял тактику прорыва в одиночку.

— Кто сказал, что у Аллена нет команды?! — взревел Роджер, переквалифицировавшийся в этом матче в загонщика, и с яростным треском отбил битой очередной бладжер, летящий в их юного вундеркинда.

Двое других охотников Когтеврана намеренно растянулись по флангам, уводя за собой защиту. Загонщики же отчаянно связывали боем игроков Пуффендуя, расчищая для Аллена идеальный коридор для сольной атаки. Это и было ядром их дерзкой тактики — позволить Аллену на полную катушку использовать колоссальное преимущество «Нептуна» в скорости и маневренности. Их план был прост: Аллен врывается в зону противника и сеет хаос. Если защитники остаются на флангах, он легко обходит вратаря один на один — с такой метлой остановить его немыслимо. Если же пуффендуйцы бросят свои позиции и стянутся к нему в тиски, виртуозно владеющий своим телом Аллен выдаст ювелирный пас открывшемуся товарищу.

— Вау! Если бы Роджер ударил чуть выше, этот бладжер перелетел бы через Ла-Манш и угодил прямиком в шляпу какому-нибудь французу! — вопил Джордан, ничуть не смутившись того, что именно его слова так взбесили капитана Когтеврана.

— Аллен на безумном вираже обходит охотника Пуффендуя под восьмым номером — Коби! Какая амплитуда! Перед ним только вратарь! Он мчится к левому кольцу! И-и-и... ГО-О-О-О-Л! Да! Мяч в кольце! Аллен обманным маневром вытянул вратаря на себя, на бешеной скорости ударил по тормозам и швырнул квоффл в правое кольцо! Самый молодой охотник столетия, Аллен Харрис, открывает счет в этом матче! — На трибунах Когтеврана вспыхнул такой рев, что, казалось, само небо содрогнулось от восторга.

Но это был лишь первый гол. Упорные барсуки из Пуффендуя и не думали опускать руки. Они молниеносно разыграли мяч, бросив его Коби. Не дав Аллену времени вернуться в защиту, пуффендуйцы выстроились клином. Угрожающе передавая квоффл между тремя охотниками, они лавиной обрушились на половину поля Когтеврана.

Капитан Когтеврана Роджер попытался на ходу организовать перехват. Увы, «орлы» всегда славились изящной, но слишком мягкой игрой — они избегали жестких силовых столкновений, и потому оборона была их ахиллесовой пятой. Пуффендуйцы без особого труда прорвали их жалкие редуты и вплотную приблизились к кольцам.

— Треугольник Пуффендуя работает как часы! Ближе, еще ближе! Когтевран, похоже, просто расписался в собственном бессилии! — Голос Ли заставил сердца когтевранцев испуганно сжаться.

— Погодите-ка... Это же Аллен! Он возвращается на немыслимой скорости! Какая рискованная попытка перехвата! И он вырывает квоффл прямо из рук пятого номера, Роберта Хорри! — Джордан буквально захлебывался словами от шока, он даже не успел заметить, в какой момент мяч перешел к Аллену. — Во имя Мерлина, он даже не думает ждать команду! Бросается в стремительную контратаку! Пуффендуй не успевает вернуться в защиту! Аллен снова выходит один на один с вратарём! И... ни для кого не сюрприз — Аллен забивает второй гол!

— Блестящий тактический ход! — продолжал вещать Джордан. — Поскольку Аллен Харрис всего лишь первокурсник, он ожидаемо самый низкорослый из всех парней на поле. Но вместо того чтобы ввязываться в бессмысленную силовую борьбу, этот мальчишка с умом использует свою природную юркость и подавляющее преимущество в скорости метлы!

Матч превратился в ожесточенную бойню на выносливость.

— Джеймс, вратарь Пуффендуя, может отбить один удар Когтеврана. Может отбить два. Но он не может отбивать их вечно! — сокрушался в микрофон Джордан. — Прорывная мощь Аллена просто не оставляет «барсукам» ни единого шанса! Даже если они перейдут на персональную опеку и приставят к нему Коби, своего лучшего защитника, который ради тренировок умудряется нарушать комендантский час в четыре утра... это ничего не даст! Аллен уже трижды обошел его, принеся своей команде тридцать очков! А стоит пуффендуйцам стянуть силы в зонную защиту, как Аллен находит невидимую брешь и отдает идеальный пас. Благодаря этим бесхитростным комбинациям Когтевран забивает гол за голом! Добродушные пуффендуйцы уже превратились в разъяренных быков, которых хитроумные «орлы» гоняют по всему полю. Они просто не понимают, как сдержать этот натиск! Да, у Когтеврана дырявая защита, но их огненное нападение с лихвой перекрывает все недостатки. Разрыв в счете растет с каждой минутой.

Казалось, теперь вся надежда Пуффендуя покоилась на хрупких плечах их местного героя — ловца Седрика Диггори. Стоит ему только поймать золотой снитч, и победа достанется факультету трудолюбивых барсуков.

Напряжение на поле зашкаливало, и профессор Макгонагалл, не выдержав, машинально снова ткнула Джордана палочкой в спину.

— Мяч у Коби... Ай! Профессор Макгонагалл, я же ничего такого не сказал! — взвыл комментатор.

— Извините, Джордан. Вырвалось, — строго поджав губы, ответила профессор Макгонагалл, стараясь сохранить невозмутимый вид. Лишь слегка порозовевшие кончики ушей выдавали её смущение.

Стоявший неподалеку профессор Флитвик, наблюдая, как подпрыгивает от тычков бедный комментатор, и сам почувствовал, как у него подозрительно зачесались руки.

— Неужели они до сих пор не засекли золотой снитч? — смирившись со своей участью, Джордан вновь уставился на поле, хотя теперь он то и дело бросал затравленные взгляды на своего декана круглыми, как блюдца, глазами.

Слова Ли прозвучали как сбывшееся пророчество по Прорицанию. Едва они слетели с его губ, как ловец Когтеврана Чжоу Чанг резко вдавила древко метлы вниз и сорвалась в крутое пике, мчась прямо к трибунам своего факультета.

Парящий неподалеку Седрик замешкался лишь на долю секунды, но тут же понял её замысел и бросился вдогонку. Он не видел снитча, но, повиснув у Чжоу на хвосте, вскоре тоже различил крохотный, размером с грецкий орех, золотой шарик с трепещущими крылышками.

Бешеная гонка на выживание. Прямо по курсу маячил тот самый исполинский плакат Когтеврана, удерживаемый в воздухе заклинанием. Чжоу, не сбавляя скорости ни на йоту, летела на таран. Седрик, отставший на корпус, в панике понял, что дело пахнет катастрофой. Плюнув на правила, он потянулся вперед, пытаясь схватить девушку за мантию. В следующее мгновение они оба на полном ходу влетели в полотно, запутались в нём и камнем рухнули вниз.

Многотысячная толпа на трибунах ахнула в едином порыве ужаса.

Профессор Флитвик, проявив чудеса реакции, выхватил палочку. Два невербальных Амортизирующих чар, выпущенных одно за другим, ударили в падающих ловцов, резко гася скорость падения. Чжоу и Седрик, сцепившиеся в клубок из тел и голубой ткани, рухнули на газон и еще несколько метров прокувыркались по влажной траве.

Резкий свист мадам Трюк остановил матч. Игроки обеих команд дождем посыпались на землю, спеша на помощь запутавшимся в плакате ловцам.

Когда подростки, пошатываясь, поднялись на ноги, время, казалось, замерло на мгновение. А в следующую секунду стадион взорвался. Шквал оглушительных аплодисментов и восторженных криков, способный заглушить рев турбин, сотряс самые основы Хогвартса.

Высоко над головой Чжоу Чанг победно вскинула кулак, в котором трепыхался Золотой снитч! Когтевран вырвал эту победу с разгромным преимуществом! Для Кубка школы, где учитывалась разница забитых и пропущенных мячей, сегодняшний триумф обеспечил «орлам» колоссальный отрыв от конкурентов.

Такова жестокая суть любого спорта: ликование победителей всегда выковано на слезах побежденных. Две крайности человеческих эмоций сошлись на этом поле в своем абсолюте, выплескиваясь наружу. В этом и заключалась истинная, первобытная магия квиддича — магия, за которую волшебники отдавали ему свои сердца без остатка.

Повинуясь свистку мадам Трюк, измотанные игроки выстроились в шеренгу и пожали друг другу руки. Изматывающий, длившийся долгих девяносто минут матч подошел к концу. Пока остальные растирали ноющие от перенапряжения мышцы, Аллену требовалось лишь немного успокоить расшалившиеся нервы. Для человека, освоившего Искусство закалки тела Маклейна, физическая усталость была лишь пустым звуком.