Глава 29

Глава 29. Тренировка по квиддичу— Кто-то прислал Поттеру летающую метлу, профессор! — торопливо выпалил Драко Малфой, и в его голосе явственно сквозила ядовитая зависть.— Да-да, всё совершенно верно, — мягко отозвался профессор Флитвик, расплываясь в широкой, добродушной улыбке, адресованной Гарри. — Профессор Макгонагалл подробно объяснила мне все исключительные обстоятельства вашего дела. Какую же модель вы получили, мистер Поттер?— Это «Нимбус-2000», профессор, — с гордостью вставил Рон. Лицо мальчика всё ещё пылало густым румянцем после недавней перепалки, из-за чего Флитвику на мгновение показалось, что этот гриффиндорец до боли напоминает того самого студента, у которого взрывалось абсолютно любое заклинание на его уроках.Сам Гарри, впрочем, не сводил торжествующего взгляда со своего заклятого врага. Заметив, как вытянулось и побледнело от шока лицо Малфоя, Поттер изо всех сил прикусил губу, чтобы не расхохотаться в голос.— И я бы ни за что её не получил, — с нарочитой невинностью добавил он, — если бы не этот глубокоуважаемый мистер Малфой.Аллен Харрис тихо хмыкнул, едва сдерживая смех. Физиономия Драко в этот момент была поистине бесценной: на ней застыла гримаса абсолютного, неподдельного ужаса и недоверия.— Что ж, раз уж мы во всём разобрались, ступайте по своим делам, юноши, — добродушно проворковал Флитвик, после чего повернулся к новоиспеченному гению своего факультета, и его глаза радостно блеснули. — Аллен, сегодня после занятий загляни на тренировочное поле для квиддича. Роджер Дэвис будет ждать тебя там.— Обязательно, профессор, — вежливо кивнул Аллен, прощаясь с деканом Когтеврана.Гарри и Рон, покинувшие коридор чуть раньше, не ушли далеко. Они прятались за массивной каменной колонной неподалеку, отчаянно махая ему руками.Стоило Аллену подойти поближе, как Рон разразился злорадным смехом:— Аллен, ты видел рожу Малфоя?! — Он буквально лучился от восторга. — Этот хорек и представить не мог, что его пакости обернутся для нас такой удачей! Гарри отхватил «Нимбус-2000»! И не просто отхватил, а стал официальным игроком команды Гриффиндора по квиддичу! Потрясающе, скажи? Посмотрю я теперь, как Малфой будет бахвалиться своими мнимыми талантами летуна...— Блестяще! — искренне обрадовался Аллен. — А у меня, кстати, тоже есть отличные новости. Благодаря Гарри я теперь в сборной Когтеврана по квиддичу. Так что, возможно, скоро встретимся на поле в качестве противников.Аллен не кривил душой. Если бы Избранный не разрушил вековые школьные правила и не заставил преподавателей сделать исключение, пробиться в команду на первом курсе было бы почти невозможно.— Ну, это точно не моя заслуга, — весело рассмеялся Гарри, не упуская шанса еще раз уколоть врага. — Не швырни Малфой Напоминалку Невилла, я бы никогда не попал в сборную!— Значит, ты считаешь, что членство в команде — это награда за грубейшее нарушение школьных правил?! — раздался вдруг за их спинами пронзительный, полный праведного гнева голос.Гермиона, громко топая каблуками, преодолела последние ступеньки лестницы и теперь сверлила недовольным взглядом длинный сверток в руках Поттера.— А я-то думал, ты больше вообще с нами не разговариваешь, — чуть стушевавшись, пробормотал Гарри.— И мы искренне надеялись, что так оно и будет, — огрызнулся Рон, скрестив руки на груди. — Сделай одолжение, продолжай молчать. Нам без твоего общества дышится куда легче.Гермиона лишь презрительно фыркнула. Вздернув нос так высоко, что, казалось, вот-вот зацепит им потолок, она круто развернулась и зашагала прочь по коридору.— Абсолютно невыносимая, — непонимающе почесал затылок Гарри. — И откуда в ней столько превосходства?— Наверное, всё дело в её драгоценном статусе школьной всезнайки, — хмыкнул Рон, но тут же виновато покосился на когтевранца. — Ой, прости, Аллен, я не про тебя. Но согласись, у неё оценки даже хуже твоих, а заносчивости в десять раз больше!Остаток учебного дня Аллен провел в своем привычном, невозмутимом ритме: внимательно слушал лекции и методично конспектировал каждое слово профессоров. И хотя внутри него всё трепетало от предвкушения грядущей тренировки по квиддичу, он прекрасно понимал ценность концентрации в моменте. Когда разум полностью погружен в работу, время летит незаметно.Едва прозвучал колокол, возвещающий об окончании занятий, Аллен проворно забросил пергаменты в сумку. Сегодня, вопреки своим строгим привычкам, он миновал повороты, ведущие к библиотеке, и целенаправленно зашагал в сторону поля для квиддича. В конце концов, при его нынешнем темпе выполнения заданий Системы, завершение квеста было лишь вопросом времени.Капитан команды Когтеврана, Роджер Дэвис, уже поджидал его на изумрудном газоне. Его высокая, поджарая фигура с крепкими, мускулистыми руками безошибочно выдавала в нем опытного атлета. Теплые лучи послеполуденного солнца пробивались сквозь густую листву деревьев, расписывая траву танцующими золотистыми бликами.— Эй, мистер Аллен Харрис! Я здесь! — зычно окликнул его Роджер, приветливо махая рукой.Ускорив шаг, Аллен быстро пересек поле. После короткого обмена любезностями капитан Когтеврана без лишних проволочек наклонился и откинул крышку тяжелого деревянного ящика, стоявшего у его ног. Внутри покоился полный арсенал для игры в квиддич.— Скажи-ка, мистер Харрис, насколько хорошо ты разбираешься в квиддиче? — прищурился Роджер. — Я имею в виду, не на уровне восторженного болельщика с трибун, а по-настоящему?— Достаточно хорошо, Дэвис, — спокойно ответил Аллен, но, заметив тень сомнения в глазах старшекурсника, пояснил подробнее:— Красный мяч — это Квоффл. Охотники перебрасывают его друг другу, пытаясь забросить в одно из трех колец противника. Каждое попадание приносит команде десять очков. Вратарь, соответственно, защищает кольца своей команды от нападений...Назвав свои знания «достаточными», Аллен проявил изрядную скромность. Еще в тот день, когда он получил свою метлу «Нептун», он с дотошностью истинного ученого изучил не только все официальные правила игры, но и функционал каждого мяча, а также базовые тактические схемы. Он принялся методично излагать капитану все известные ему маневры, хотя, по правде говоря, его опыт пока ограничивался исключительно сухой теорией на бумаге.— Мерлинова борода, это просто великолепно! Сразу видно истинного когтевранца! — восхищенно хлопнул в ладоши Роджер. — Ты не просто любитель, ты мыслишь как стратег!С этими словами он выудил из ящика короткую увесистую биту и бросил её первокурснику. А затем, с чисто когтевранской въедливостью, поинтересовался:— А как насчет истории развития квиддича? Знаком с истоками?— Э-э-э... боюсь, в этой области мои познания не столь глубоки, — озадаченно пробормотал Аллен, покрутив в руках биту Загонщика. Он-то рассчитывал, что сейчас начнется суровая практика. И хотя «История магии» казалась ему весьма увлекательной наукой, из-за плотного графика заданий у него банально не оставалось времени на чтение подобной, не несущей практической пользы литературы. — Я знаю лишь, что квиддич — это первая и, пожалуй, единственная игра на метлах, завоевавшая любовь волшебников по всему миру. Разумеется, она была не первой в истории. Другие древние игры на метлах, такие как немецкие «Огненные бочки на ходулях», ирландские «Огненные бочки на ходулях» или шотландский «Котел на голове», оставались лишь местными забавами и никогда не имели такого размаха. Сам же квиддич непрерывно эволюционировал на протяжении почти тысячи лет.Поняв, что исторический багаж первокурсника оставляет желать лучшего, Роджер с явным воодушевлением нырнул на самое дно ящика, извлек оттуда пухлый фолиант и торжественно вручил его Аллену, настоятельно рекомендуя сначала проникнуться духом самой игры.— Разве мы... разве мы не должны сейчас проводить практические тесты? — опешил Аллен от столь нетипичного, сугубо книжного подхода к спортивным тренировкам.— О, это никуда не убежит! — беззаботно отмахнулся капитан. — Сначала прочти, мы никуда не торопимся.Увидев, как Роджер застыл в радостном ожидании, глядя на выданный фолиант, Аллен лишь обреченно вздохнул. Открыв книгу, он начал стремительно скользить глазами по строчкам. Теперь ему стало предельно ясно, почему команда Когтеврана так редко выигрывала кубки Хогвартса.[Историческая справка: Древние игры на метлах]«Огненные бочки на ходулях» (Германия): Один волшебник, выполняющий роль стража, отчаянно защищал надутый драконий пузырь. Остальные игроки по очереди пикировали на этот пузырь, пытаясь проткнуть его заостренными древками своих метел.«Огненные бочки на ходулях» (Ирландия): Игрокам нужно было один за другим пролететь на огромной скорости сквозь череду пылающих деревянных бочек, поднятых высоко в небо на длинных ходулях, при этом удерживая в руках Дом (мяч). Побеждал тот, кто быстрее всех проводил мяч сквозь все бочки и при этом не загорался сам.«Котел на голове» (Шотландия): Чрезвычайно жестокая и смертельно опасная игра. Каждый участник намертво привязывал к своей голове тяжелый котел. По звуку боевого барабана с высоты в сотню футов на землю начинал сыпаться град из заколдованных валунов разных размеров. Игроки, лавируя в воздухе, должны были ловить падающие камни котлами.«Воздушные столкновения»: Примитивный вид турнира на метлах. Единственная цель — безжалостно сбить противника с его метлы.«Езда задом наперед» (Англия, Херефордшир): Игроки садились на метлы задом наперед и, лавируя между густыми живыми изгородями, перекидывали друг другу свиной пузырь, отбивая его прутьями метел.Свое название квиддич получил в честь места своего зарождения — Квирдитчского болота. В одиннадцатом веке ведьма по имени Герти Кеддл, жившая на краю топей, подробно описывала в своем дневнике ранние этапы формирования игры. В самом начале она лишь раздраженно жаловалась на группу наездников на метлах, которые то и дело роняли свой мяч на её грядки. Она конфисковала мяч, а на тех, кто осмелился прийти за ним, наслала парочку отменных сглазов. На следующий день игроки изготовили новый мяч. Более того, они начали бросать его в деревья на противоположном конце болота, пытаясь заработать очки. Именно так появились первые прототипы Квоффла и колец.На третий день хулиганы притащили два тяжелых булыжника, которые хаотично летали по воздуху, пытаясь сбить наездников с их метел — предки современных Бладжеров.В двенадцатом веке волшебник Гудвин Нин в письме своему норвежскому кузену Олафу упоминает, что игра уже носила название Квиддич. У неё появились организованные команды: Охотники в те времена назывались «Ловцами», а Бладжер носил жутковатое имя «Блудер».Появление Золотого снитча:Его внедрение напрямую связано с матчем, состоявшимся в Кенте в 1269 году — тогда игра называлась Куадитч. На матче присутствовал Барберус Брагг, занимавший пост Главы Совета волшебников. Он принес с собой крошечную птичку — Золотого сниджета — и объявил, что тот, кто сможет поймать её во время матча, получит баснословную награду: сто пятьдесят галеонов.Игроки мгновенно забыли о самом матче, бросившись в погоню за птицей, а обезумевшая толпа зрителей использовала Отталкивающие чары, чтобы не дать ей покинуть поле. Среди зрителей находилась ведьма Модести Рабнотт. Сжалившись, она применила Манящие чары, вырвала сниджета из гущи игроков и спрятала его в мантии.С тех пор на каждом матче выпускали одного Золотого сниджета, а в каждой команде появился особый игрок (изначально его называли «Охотником», а позже он стал Ловцом). За поимку птицы команда получала 150 очков. Однако из-за сокращения популяции, Совет волшебников под председательством Клагг признал Золотого сниджета охраняемым видом. В Сомерсете был основан Заповедник сниджетов имени Модести Рабнотт. Гениальный мастер по металлу из Годриковой Впадины по имени Боумен Райт изобрел механического двойника — Золотой снитч, навсегда изменив историю игры.Лишь после того, как Аллен перелистнул последнюю страницу, капитан Когтеврана наконец-то позволил ему оседлать метлу. Не теряя больше ни секунды, Роджер отстегнул ремни на ящике и выпустил на волю Бладжер — тяжелый, иссиня-черный железный мяч, который до этого яростно бился внутри, словно дикий зверь.Почувствовав свободу, Бладжер со свистом рассек воздух и метеором рванул прямо в лицо Аллену. Мальчик даже не вздрогнул. Резким, отточенным движением он взмахнул битой наотмашь. Звонкий удар разнесся над полем, и тяжелый мяч, изменив траекторию, улетел высоко в небо, с ювелирной точностью проскочив прямо сквозь одно из возвышающихся железных колец.— Клянусь Мерлином, что я только что видел?! — восторженно заорал Роджер. — Ты зашвырнул Бладжер прямо в кольцо! Так быстро и... Ох, чёрт!Договорить он не успел. Свирепый мяч, описав в небе дугу, камнем рухнул вниз, целясь прямо в голову капитана. Роджеру пришлось отчаянно броситься на траву и вцепиться в Бладжер обеими руками. Приложив немалые усилия, он запихнул возмущенно дергающийся мяч обратно в ящик.Затем началась настоящая работа. Аллен и Роджер поднялись в воздух, отрабатывая сложнейшие игровые элементы. Они раз за разом выполняли Пас назад, а затем Аллен блестяще сымитировал Защитный финт Вронского, камнем падая к земле и выходя из пике в самый последний момент. Какие бы головокружительные виражи ни задавал ему капитан, Аллен справлялся с ними играючи. Его феноменальная реакция, кошачья ловкость и орлиная зоркость приводили Роджера в состояние неконтролируемого восторга.— Да если ты еще и кольца защищать умеешь, то тебя можно ставить на абсолютно любую позицию! — кричал Роджер, едва не танцуя на метле от радости. — Аллен, ты же универсальный игрок! Чувствую, в этом году у Когтеврана есть все шансы вырвать Кубок по квиддичу!После скучных, сковывающих по рукам и ногам школьных уроков полетов, эта свободная тренировка стала для Аллена настоящим глотком свежего воздуха. Он упивался скоростью, свистом ветра в ушах и абсолютным контролем над метлой.— Так какую позицию я займу в команде? — спросил он, спустившись на землю.— Думаю, для начала поставим тебя Охотником. Нам отчаянно не хватает огневой мощи и агрессивной игры в нападении, — Роджер задумчиво потер подбородок, взвешивая все за и против. — Что же касается Ловца...Капитан запнулся на полуслове, и его взгляд вдруг стал подозрительно мечтательным.— В этом году мы приняли в команду еще одного невероятно одаренного Ловца. Она... э-э-э... чрезвычайно милая. Так что дадим ей шанс проявить себя, — произнес он с блаженной улыбкой на губах.Судя по этой отсутствующей физиономии, Аллен безошибочно определил: новая Ловец — девушка исключительной красоты, успевшая оставить глубокий след в сердце капитана. Чуть позже он узнал её имя — это была второкурсница азиатского происхождения Чжоу Чанг.С этого дня жизнь Аллена превратилась в безостановочный марафон. Помимо изнурительных утренних тренировок, где он практиковал Искусство закалки тела волшебника, и всё возрастающей горы домашних заданий, ему приходилось часами корпеть над древними фолиантами в библиотеке, а теперь к этому списку добавились еще и три обязательные тренировки по квиддичу в неделю.После того как золотой снитч официально пришел на смену живому золотому сниджету, квиддич обрел второе дыхание. С этого исторического момента на поле наконец-то воцарились те самые мячи, которые знакомы каждому современному болельщику, а составы команд приобрели свой окончательный, классический вид. И все же, несмотря на поразительное сходство с нынешними турнирами, правила былых времен и сами очертания стадионов таили в себе множество причудливых нюансов. Лишь в далеком 1883 году архитектура поля для квиддича застыла в своих неизменных формах.Комитеты и УправлениеКомитет по квиддичу при Международной конфедерации волшебников — это недремлющее око, надзирающее за развитием спорта в глобальных масштабах. Именно под их эгидой раз в четыре года гремят трибуны Чемпионата мира. Рука об руку с ними работает Международная федерация квиддича. Что же касается Британии, то здесь бразды правления крепко держит Отдел магических игр и спорта, в недрах которого уютно расположилась Штаб-квартира Британской и Ирландской лиги квиддича.Игроки и инвентарьСвисток судьи поднимает в воздух две команды, по семь отчаянных смельчаков в каждой. Небесная эскадрилья состоит из трех охотников, двух загонщиков, одного вратаря и, разумеется, ловца. В гуще схватки со свистом рассекают воздух четыре мяча: увесистый квоффл, два кровожадных бладжера и неуловимый, мерцающий золотой снитч.У каждого своя миссия. Вратарь, словно цепной пес, охраняет высокие кольца своей команды, грудью встречая удары противника. Тройка охотников, передавая друг другу квоффл, плетет хитроумные комбинации, чтобы пробить защиту и забросить мяч в одно из трех колец, вырывая для команды драгоценные очки. Загонщики, вооруженные тяжелыми битами, превращаются в живой щит: они отбивают яростные атаки бладжеров от своих товарищей, перенаправляя эту слепую ярость в сторону врагов. И, наконец, ловец — одинокий сокол, чья единственная цель — выследить в хаосе матча крошечный золотой снитч. Как только его пальцы смыкаются на трепещущих крылышках, игра обрывается. Этот триумфальный захват приносит команде целых сто пятьдесят очков. Впрочем, это отнюдь не гарантирует победу: история помнит немало случаев, когда разрыв в счете был настолько колоссален, что даже пойманный снитч не спасал от разгромного поражения.Арена для квиддичаКлассический стадион — это исполинский овал длиной в пятьсот и шириной в сто восемьдесят футов. В самом сердце этого зеленого моря очерчен небольшой центральный круг диаметром около двух футов. Именно отсюда, словно из ящика Пандоры, в начале матча вырываются на свободу все четыре мяча. На противоположных концах поля, в так называемых очковых зонах, гордо высятся по три шеста разной длины, увенчанные кольцами. Поскольку квиддич — это танец на головокружительной высоте, трибуны для зрителей вздымаются высоко в небеса, обеспечивая идеальный обзор.Современные металлические кольца появились далеко не сразу. Во времена, когда небеса бороздил легендарный Гудвин Нин, вместо них использовались обыкновенные деревянные бочки. К тому моменту, когда в игру ворвался золотой снитч, бочки сменились плетеными корзинами, водруженными на длинные ходули. Увы, эта практичность породила хаос: единого стандарта не существовало, и размер корзин варьировался от стадиона к стадиону, давая нечестное преимущество.В 1620 году на аренах появились четко очерченные очковые зоны, а корзины заметно «похудели», хотя разница в их габаритах все еще мозолила глаза справедливым судьям. Наконец, в 1883 году был издан строгий указ: деревянные корзины навсегда уступили место металлическим кольцам единого стандарта. Так стадион обрел свой современный, безупречный облик. Спустя год грянула еще одна революция: в правила внесли пункт, гласящий, что в очковой зоне имеет право находиться лишь один охотник, владеющий квоффлом. Знаменитый грязный прием под названием «студжинг» оказался вне закона. Оба этих нововведения вызвали в магическом сообществе настоящую бурю — дело дошло до массовых беспорядков и писем с угрозами в адрес самого Министра магии.Поля для квиддича традиционно возводят в глухих, безлюдных местах, подальше от любопытных глаз маглов. Эта традиция берет начало в далеком 1398 году. Мудрый Захария Мумпс не уставал предупреждать сородичей о мерах предосторожности: «Выбирайте пустоши, забытые небом и маглами. Убедитесь, что ваш полет не станет достоянием случайного зеваки. Если вы строите постоянную арену, Маглоотталкивающие чары — ваш лучший друг. И, ради Мерлина, играйте под покровом ночи!» Однако еще раньше, в 1362 году, Совет волшебников наложил строгий запрет на проведение игр ближе чем в пятидесяти милях от любого известного поселения маглов. В 1368 году гайки закрутили еще туже, увеличив дистанцию до ста миль — верный признак того, что популярность спорта росла как лесной пожар. В конце концов, Совет разразился жестким, но доходчивым эдиктом: «Играть запрещено всюду, где магл имеет хоть малейший шанс бросить взгляд на небеса. В противном случае, клянемся, вы будете играть цепями, будучи прикованными к стене сырой темницы».Принятый в 1692 году Статут о секретности возложил на региональные Министерства магии полную ответственность за любые инциденты во время спортивных мероприятий. Так в Британии на свет появился суровый Отдел магических игр и спорта. Команды, осмелившиеся пренебречь их протоколами, распускались без малейшей жалости — печальная участь знаменитых Бэнкори Бэнгерс служит тому мрачным подтверждением.Ход матчаКак только раздается стартовый свисток, судья в центре поля выпускает из сундука все четыре мяча. Зачарованный бладжер и трепещущий золотой снитч срываются в небо с пушечной скоростью. Квоффл же судья подбрасывает в воздух своими руками, знаменуя начало битвы (в этом есть забавное сходство с магловскими забавами вроде баскетбола или гэльского футбола).Квиддич не признает временных рамок. Матч не делится на таймы, ведь если снитч не пойман, игра может тянуться днями, а то и неделями напролет. Единственная передышка — это тайм-аут, который вправе запросить капитан. Все это время команды яростно атакуют одни и те же кольца, не меняясь сторонами поля.Точный бросок квоффла сквозь любое из трех колец приносит команде десять очков. После успешной атаки вратарь пострадавшей команды выбрасывает мяч обратно в гущу игры.Матч может быть завершен лишь при двух условиях: если пойман золотой снитч, либо если оба капитана пожали друг другу руки, согласившись на ничью. Ловец, чьи пальцы смыкаются на золотом металле, дарит своей команде 150 очков. Снитч наделен телесной памятью — он безошибочно узнает прикосновение первого человека, который его поймал, исключая любые споры и обман. Победителем объявляется не тот, кто поймал заветный шарик, а команда с наибольшим счетом на момент финала. Триумф может обернуться прахом, если противник оторвался более чем на полторы сотни очков. Самый яркий тому пример — легендарный финал Чемпионата мира 1994 года. Болгарский ловец, великий Виктор Крам, вырвал снитч из воздуха, но победа с горьким счетом 170:160 досталась Ирландии. Что же происходит, если после поимки снитча счет становится абсолютно равным? Этот секрет история пока умалчивает.Свод правилЗа распространением и честностью квиддича неустанно следит Комитет по квиддичу при Международной конфедерации волшебников. В 1750 году Отдел магических игр и спорта высек в граните свод незыблемых законов:1. Небо безгранично: игрокам дозволено взмывать ввысь на любую высоту, но строго запрещено пересекать внешние границы стадиона. Нарушитель жестоко карается — его команда обязана безропотно передать квоффл соперникам (однако как наказывают защитников, сбежавших за пределы поля, хроники не уточняют).2. Спасительная пауза: капитан вправе подать судье сигнал тайм-аута. Это единственный миг, когда ноги игроков могут коснуться твердой земли. Если кровопролитие длится свыше двенадцати часов, перерыв может растянуться на два блаженных часа. Команда, не вернувшаяся на поле по истечении этого срока, с позором дисквалифицируется.3. Штрафной бросок: судья имеет власть назначить пенальти. Избранный охотник стартует из центрального круга, устремляясь к очковой зоне один на один с вратарем. Остальные игроки обязаны застыть позади, не вмешиваясь в дуэль (имеет ли ловец право в этот напряженный миг гоняться за снитчем — загадка).4. Чистая борьба: вырвать квоффл из рук соперника — дело чести, но хватать противника за мантию, метлу или любые части тела категорически запрещено!5. Безжалостный спорт: если игрок получает тяжелую травму, замен не предусмотрено. Оставшиеся шестеро продолжают битву (хотя ходят слухи, упомянутые в хрониках про Философский Камень, что во время многодневных марафонов команды все же выпускают на поле резервистов, позволяя измотанным товарищам урвать пару часов сна).6. Запрет на магию: волшебная палочка может покоиться в кармане мантии, но выхватить ее против соперника, его метлы, судьи, мячей или зрителей — тягчайшее преступление.7. Конец игры: лишь поимка золотого снитча или обоюдное согласие капитанов могут оборвать матч.8. Привилегия вратаря: только страж колец имеет законное право физически блокировать квоффл.9. Поправка 1849 года гласит сурово: если кто-либо из толпы болельщиков посмеет метнуть сглаз или проклятие в игрока, команда, за которую болеет этот фанатик, автоматически дисквалифицируется, вне зависимости от того, просили они об этой «помощи» или нет.Фолы и грязные приемыВ мрачных архивах Отдела магических игр и спорта пылится список из семисот изощренных способов нарушить правила. Разумеется, этот манускрипт надежно скрыт от глаз широкой публики — чиновники резонно опасаются, что излишне ретивые волшебники могут «вдохновиться» прочитанным. К счастью, до тех пор, пока действует железное вето на использование палочек, девяносто процентов этих злодеяний физически невыполнимы. Оставшиеся десять процентов столь мерзки, что к ним не прибегают даже самые отъявленные негодяй.И все же, десять классических фолов то и дело омрачают матчи (в скобках указано, кого они касаются):* Захват: грязный прием, при котором игрок хватает соперника за хвост метлы, тормозя его полет. (Применимо ко всем игрокам)* Таран: преднамеренный, жестокий удар своим телом или метлой в летящего противника. (Применимо ко всем игрокам)* Торможение: резкая, неожиданная остановка прямо перед носом соперника с целью спровоцировать столкновение и сбить его с курса. (Применимо ко всем игрокам)* Выбивание бладжера: подлый удар битой, направляющий тяжелый мяч прямо в беззащитных зрителей. (Только для загонщиков)* Удар локтем: грубое использование локтей для нанесения ударов и оттеснения соперника. (Применимо ко всем игрокам)* Блокировка сзади: попытка отбить квоффл, просовывая руки или ноги сквозь кольцо с обратной стороны — вратарь обязан стоять грудью к полю! (Только для вратаря)* Пронос мяча: охотник не имеет права пролетать сквозь кольцо, сжимая квоффл в объятиях — мяч должен быть заброшен! (Только для охотников)* Порча мяча: умышленное повреждение квоффла (например, проколы), чтобы заставить его падать быстрее или лететь непредсказуемым зигзагом. (Только для охотников)* Касание снитча: любой смертный, кроме ловца, посмевший прикоснуться к золотому снитчу или схватить его, совершает преступление. (Все, кроме ловцов)* Студжинг: нахождение в очковой зоне более чем одного охотника одновременно. (Только для охотников)Хроники гласят, что в печально известном финале Чемпионата мира 1473 года были применены все семьсот видов фолов до единого. Помимо вышеперечисленной классики, зрители узрели:* Превращение охотника в вонючего скунса;* Попытку отрубить вратарю голову огромным палашом;* Выпуск сотни разъяренных вампиров-кровососов из-под мантии капитана трансильванской сборной прямо посреди игры;* Поджог прутьев на метле соперника;* Избиение чужой метлы тяжелой дубинкой;* Кровожадную атаку боевым топором.Легендарные приемы и тактикиСтолетиями мастера квиддича оттачивали свое искусство, изобретая невероятно сложные и захватывающие маневры. Вот лишь некоторые из них:* Обратный удар: загонщик хлестко бьет по бладжеру наотмашь, отправляя его за спину, чтобы сбить врага с толку.* Двойной удар: два загонщика, словно палачи, одновременно обрушивают свои биты на один бладжер, придавая ему поистине разрушительную, пробивную силу.* Двойная восьмерка: вратарь, подобно урагану, носится вокруг трех колец на головокружительной скорости, превращаясь в живой щит.* Построение «Голова ястреба»: тройка охотников выстраивается смертоносным клином и на огромной скорости врезается в ряды противника, заставляя их в панике разлетаться в стороны.* Клещи Паркина: два охотника берут жертву в жесткие тиски с флангов, пока третий мчится ей прямо в лоб, не оставляя ни единого шанса на спасение.* Пас Пламптона: неуловимое движение, при котором ловец, скрывая свой триумф, прячет снитч в широком рукаве мантии, оставляя противника в дураках.* Уловка Порскова: охотник взмывает ввысь с мячом, делая вид, что идет на прорыв, но в последний миг сбрасывает квоффл товарищу, летящему далеко внизу.* Пас назад: бросок квоффла не глядя, прямо через плечо, летящему следом союзнику.* Ленивец: игрок повисает под черенком метлы, крепко вцепившись в нее руками и ногами, изящно уклоняясь от летящего в голову бладжера.* Морская звезда и палка: вратарь цепляется за метлу одной рукой и одной ногой, раскинув остальные конечности в стороны, словно гигантская звезда — идеальный блок для квоффла, но абсолютное самоубийство при атаке бладжера.* Трансильванский обманный маневр: ложный выпад с имитацией прямого удара в нос сопернику. Пока не пролилась настоящая кровь, этот трюк абсолютно легален.* Воронка Вулонгонга: бешеный полет охотника ломаными зигзагами на максимальной скорости, заставляющий врагов терять пространственную ориентацию.* Финт Вронского: смертельно опасный трюк, при котором ловец срывается в отвесное пике к самой земле, блестяще имитируя погоню за снитчем. Как только вражеский ловец, поддавшись азарту, повторяет маневр, первый игрок резко выходит из пике, а его незадачливый преследователь с хрустом врезается в газон.

Глава 29. Тренировка по квиддичу

— Кто-то прислал Поттеру летающую метлу, профессор! — торопливо выпалил Драко Малфой, и в его голосе явственно сквозила ядовитая зависть.

— Да-да, всё совершенно верно, — мягко отозвался профессор Флитвик, расплываясь в широкой, добродушной улыбке, адресованной Гарри. — Профессор Макгонагалл подробно объяснила мне все исключительные обстоятельства вашего дела. Какую же модель вы получили, мистер Поттер?

— Это «Нимбус-2000», профессор, — с гордостью вставил Рон. Лицо мальчика всё ещё пылало густым румянцем после недавней перепалки, из-за чего Флитвику на мгновение показалось, что этот гриффиндорец до боли напоминает того самого студента, у которого взрывалось абсолютно любое заклинание на его уроках.

Сам Гарри, впрочем, не сводил торжествующего взгляда со своего заклятого врага. Заметив, как вытянулось и побледнело от шока лицо Малфоя, Поттер изо всех сил прикусил губу, чтобы не расхохотаться в голос.

— И я бы ни за что её не получил, — с нарочитой невинностью добавил он, — если бы не этот глубокоуважаемый мистер Малфой.

Аллен Харрис тихо хмыкнул, едва сдерживая смех. Физиономия Драко в этот момент была поистине бесценной: на ней застыла гримаса абсолютного, неподдельного ужаса и недоверия.

— Что ж, раз уж мы во всём разобрались, ступайте по своим делам, юноши, — добродушно проворковал Флитвик, после чего повернулся к новоиспеченному гению своего факультета, и его глаза радостно блеснули. — Аллен, сегодня после занятий загляни на тренировочное поле для квиддича. Роджер Дэвис будет ждать тебя там.

— Обязательно, профессор, — вежливо кивнул Аллен, прощаясь с деканом Когтеврана.

Гарри и Рон, покинувшие коридор чуть раньше, не ушли далеко. Они прятались за массивной каменной колонной неподалеку, отчаянно махая ему руками.

Стоило Аллену подойти поближе, как Рон разразился злорадным смехом:

— Аллен, ты видел рожу Малфоя?! — Он буквально лучился от восторга. — Этот хорек и представить не мог, что его пакости обернутся для нас такой удачей! Гарри отхватил «Нимбус-2000»! И не просто отхватил, а стал официальным игроком команды Гриффиндора по квиддичу! Потрясающе, скажи? Посмотрю я теперь, как Малфой будет бахвалиться своими мнимыми талантами летуна...

— Блестяще! — искренне обрадовался Аллен. — А у меня, кстати, тоже есть отличные новости. Благодаря Гарри я теперь в сборной Когтеврана по квиддичу. Так что, возможно, скоро встретимся на поле в качестве противников.

Аллен не кривил душой. Если бы Избранный не разрушил вековые школьные правила и не заставил преподавателей сделать исключение, пробиться в команду на первом курсе было бы почти невозможно.

— Ну, это точно не моя заслуга, — весело рассмеялся Гарри, не упуская шанса еще раз уколоть врага. — Не швырни Малфой Напоминалку Невилла, я бы никогда не попал в сборную!

— Значит, ты считаешь, что членство в команде — это награда за грубейшее нарушение школьных правил?! — раздался вдруг за их спинами пронзительный, полный праведного гнева голос.

Гермиона, громко топая каблуками, преодолела последние ступеньки лестницы и теперь сверлила недовольным взглядом длинный сверток в руках Поттера.

— А я-то думал, ты больше вообще с нами не разговариваешь, — чуть стушевавшись, пробормотал Гарри.

— И мы искренне надеялись, что так оно и будет, — огрызнулся Рон, скрестив руки на груди. — Сделай одолжение, продолжай молчать. Нам без твоего общества дышится куда легче.

Гермиона лишь презрительно фыркнула. Вздернув нос так высоко, что, казалось, вот-вот зацепит им потолок, она круто развернулась и зашагала прочь по коридору.

— Абсолютно невыносимая, — непонимающе почесал затылок Гарри. — И откуда в ней столько превосходства?

— Наверное, всё дело в её драгоценном статусе школьной всезнайки, — хмыкнул Рон, но тут же виновато покосился на когтевранца. — Ой, прости, Аллен, я не про тебя. Но согласись, у неё оценки даже хуже твоих, а заносчивости в десять раз больше!

Остаток учебного дня Аллен провел в своем привычном, невозмутимом ритме: внимательно слушал лекции и методично конспектировал каждое слово профессоров. И хотя внутри него всё трепетало от предвкушения грядущей тренировки по квиддичу, он прекрасно понимал ценность концентрации в моменте. Когда разум полностью погружен в работу, время летит незаметно.

Едва прозвучал колокол, возвещающий об окончании занятий, Аллен проворно забросил пергаменты в сумку. Сегодня, вопреки своим строгим привычкам, он миновал повороты, ведущие к библиотеке, и целенаправленно зашагал в сторону поля для квиддича. В конце концов, при его нынешнем темпе выполнения заданий Системы, завершение квеста было лишь вопросом времени.

Капитан команды Когтеврана, Роджер Дэвис, уже поджидал его на изумрудном газоне. Его высокая, поджарая фигура с крепкими, мускулистыми руками безошибочно выдавала в нем опытного атлета. Теплые лучи послеполуденного солнца пробивались сквозь густую листву деревьев, расписывая траву танцующими золотистыми бликами.

— Эй, мистер Аллен Харрис! Я здесь! — зычно окликнул его Роджер, приветливо махая рукой.

Ускорив шаг, Аллен быстро пересек поле. После короткого обмена любезностями капитан Когтеврана без лишних проволочек наклонился и откинул крышку тяжелого деревянного ящика, стоявшего у его ног. Внутри покоился полный арсенал для игры в квиддич.

— Скажи-ка, мистер Харрис, насколько хорошо ты разбираешься в квиддиче? — прищурился Роджер. — Я имею в виду, не на уровне восторженного болельщика с трибун, а по-настоящему?

— Достаточно хорошо, Дэвис, — спокойно ответил Аллен, но, заметив тень сомнения в глазах старшекурсника, пояснил подробнее:

— Красный мяч — это Квоффл. Охотники перебрасывают его друг другу, пытаясь забросить в одно из трех колец противника. Каждое попадание приносит команде десять очков. Вратарь, соответственно, защищает кольца своей команды от нападений...

Назвав свои знания «достаточными», Аллен проявил изрядную скромность. Еще в тот день, когда он получил свою метлу «Нептун», он с дотошностью истинного ученого изучил не только все официальные правила игры, но и функционал каждого мяча, а также базовые тактические схемы. Он принялся методично излагать капитану все известные ему маневры, хотя, по правде говоря, его опыт пока ограничивался исключительно сухой теорией на бумаге.

— Мерлинова борода, это просто великолепно! Сразу видно истинного когтевранца! — восхищенно хлопнул в ладоши Роджер. — Ты не просто любитель, ты мыслишь как стратег!

С этими словами он выудил из ящика короткую увесистую биту и бросил её первокурснику. А затем, с чисто когтевранской въедливостью, поинтересовался:

— А как насчет истории развития квиддича? Знаком с истоками?

— Э-э-э... боюсь, в этой области мои познания не столь глубоки, — озадаченно пробормотал Аллен, покрутив в руках биту Загонщика. Он-то рассчитывал, что сейчас начнется суровая практика. И хотя «История магии» казалась ему весьма увлекательной наукой, из-за плотного графика заданий у него банально не оставалось времени на чтение подобной, не несущей практической пользы литературы. — Я знаю лишь, что квиддич — это первая и, пожалуй, единственная игра на метлах, завоевавшая любовь волшебников по всему миру. Разумеется, она была не первой в истории. Другие древние игры на метлах, такие как немецкие «Огненные бочки на ходулях», ирландские «Огненные бочки на ходулях» или шотландский «Котел на голове», оставались лишь местными забавами и никогда не имели такого размаха. Сам же квиддич непрерывно эволюционировал на протяжении почти тысячи лет.

Поняв, что исторический багаж первокурсника оставляет желать лучшего, Роджер с явным воодушевлением нырнул на самое дно ящика, извлек оттуда пухлый фолиант и торжественно вручил его Аллену, настоятельно рекомендуя сначала проникнуться духом самой игры.

— Разве мы... разве мы не должны сейчас проводить практические тесты? — опешил Аллен от столь нетипичного, сугубо книжного подхода к спортивным тренировкам.

— О, это никуда не убежит! — беззаботно отмахнулся капитан. — Сначала прочти, мы никуда не торопимся.

Увидев, как Роджер застыл в радостном ожидании, глядя на выданный фолиант, Аллен лишь обреченно вздохнул. Открыв книгу, он начал стремительно скользить глазами по строчкам. Теперь ему стало предельно ясно, почему команда Когтеврана так редко выигрывала кубки Хогвартса.

[Историческая справка: Древние игры на метлах]

«Огненные бочки на ходулях» (Германия): Один волшебник, выполняющий роль стража, отчаянно защищал надутый драконий пузырь. Остальные игроки по очереди пикировали на этот пузырь, пытаясь проткнуть его заостренными древками своих метел.

«Огненные бочки на ходулях» (Ирландия): Игрокам нужно было один за другим пролететь на огромной скорости сквозь череду пылающих деревянных бочек, поднятых высоко в небо на длинных ходулях, при этом удерживая в руках Дом (мяч). Побеждал тот, кто быстрее всех проводил мяч сквозь все бочки и при этом не загорался сам.

«Котел на голове» (Шотландия): Чрезвычайно жестокая и смертельно опасная игра. Каждый участник намертво привязывал к своей голове тяжелый котел. По звуку боевого барабана с высоты в сотню футов на землю начинал сыпаться град из заколдованных валунов разных размеров. Игроки, лавируя в воздухе, должны были ловить падающие камни котлами.

«Воздушные столкновения»: Примитивный вид турнира на метлах. Единственная цель — безжалостно сбить противника с его метлы.

«Езда задом наперед» (Англия, Херефордшир): Игроки садились на метлы задом наперед и, лавируя между густыми живыми изгородями, перекидывали друг другу свиной пузырь, отбивая его прутьями метел.

Свое название квиддич получил в честь места своего зарождения — Квирдитчского болота. В одиннадцатом веке ведьма по имени Герти Кеддл, жившая на краю топей, подробно описывала в своем дневнике ранние этапы формирования игры. В самом начале она лишь раздраженно жаловалась на группу наездников на метлах, которые то и дело роняли свой мяч на её грядки. Она конфисковала мяч, а на тех, кто осмелился прийти за ним, наслала парочку отменных сглазов. На следующий день игроки изготовили новый мяч. Более того, они начали бросать его в деревья на противоположном конце болота, пытаясь заработать очки. Именно так появились первые прототипы Квоффла и колец.

На третий день хулиганы притащили два тяжелых булыжника, которые хаотично летали по воздуху, пытаясь сбить наездников с их метел — предки современных Бладжеров.

В двенадцатом веке волшебник Гудвин Нин в письме своему норвежскому кузену Олафу упоминает, что игра уже носила название Квиддич. У неё появились организованные команды: Охотники в те времена назывались «Ловцами», а Бладжер носил жутковатое имя «Блудер».

Появление Золотого снитча:

Его внедрение напрямую связано с матчем, состоявшимся в Кенте в 1269 году — тогда игра называлась Куадитч. На матче присутствовал Барберус Брагг, занимавший пост Главы Совета волшебников. Он принес с собой крошечную птичку — Золотого сниджета — и объявил, что тот, кто сможет поймать её во время матча, получит баснословную награду: сто пятьдесят галеонов.

Игроки мгновенно забыли о самом матче, бросившись в погоню за птицей, а обезумевшая толпа зрителей использовала Отталкивающие чары, чтобы не дать ей покинуть поле. Среди зрителей находилась ведьма Модести Рабнотт. Сжалившись, она применила Манящие чары, вырвала сниджета из гущи игроков и спрятала его в мантии.

С тех пор на каждом матче выпускали одного Золотого сниджета, а в каждой команде появился особый игрок (изначально его называли «Охотником», а позже он стал Ловцом). За поимку птицы команда получала 150 очков. Однако из-за сокращения популяции, Совет волшебников под председательством Клагг признал Золотого сниджета охраняемым видом. В Сомерсете был основан Заповедник сниджетов имени Модести Рабнотт. Гениальный мастер по металлу из Годриковой Впадины по имени Боумен Райт изобрел механического двойника — Золотой снитч, навсегда изменив историю игры.

Лишь после того, как Аллен перелистнул последнюю страницу, капитан Когтеврана наконец-то позволил ему оседлать метлу. Не теряя больше ни секунды, Роджер отстегнул ремни на ящике и выпустил на волю Бладжер — тяжелый, иссиня-черный железный мяч, который до этого яростно бился внутри, словно дикий зверь.

Почувствовав свободу, Бладжер со свистом рассек воздух и метеором рванул прямо в лицо Аллену. Мальчик даже не вздрогнул. Резким, отточенным движением он взмахнул битой наотмашь. Звонкий удар разнесся над полем, и тяжелый мяч, изменив траекторию, улетел высоко в небо, с ювелирной точностью проскочив прямо сквозь одно из возвышающихся железных колец.

— Клянусь Мерлином, что я только что видел?! — восторженно заорал Роджер. — Ты зашвырнул Бладжер прямо в кольцо! Так быстро и... Ох, чёрт!

Договорить он не успел. Свирепый мяч, описав в небе дугу, камнем рухнул вниз, целясь прямо в голову капитана. Роджеру пришлось отчаянно броситься на траву и вцепиться в Бладжер обеими руками. Приложив немалые усилия, он запихнул возмущенно дергающийся мяч обратно в ящик.

Затем началась настоящая работа. Аллен и Роджер поднялись в воздух, отрабатывая сложнейшие игровые элементы. Они раз за разом выполняли Пас назад, а затем Аллен блестяще сымитировал Защитный финт Вронского, камнем падая к земле и выходя из пике в самый последний момент. Какие бы головокружительные виражи ни задавал ему капитан, Аллен справлялся с ними играючи. Его феноменальная реакция, кошачья ловкость и орлиная зоркость приводили Роджера в состояние неконтролируемого восторга.

— Да если ты еще и кольца защищать умеешь, то тебя можно ставить на абсолютно любую позицию! — кричал Роджер, едва не танцуя на метле от радости. — Аллен, ты же универсальный игрок! Чувствую, в этом году у Когтеврана есть все шансы вырвать Кубок по квиддичу!

После скучных, сковывающих по рукам и ногам школьных уроков полетов, эта свободная тренировка стала для Аллена настоящим глотком свежего воздуха. Он упивался скоростью, свистом ветра в ушах и абсолютным контролем над метлой.

— Так какую позицию я займу в команде? — спросил он, спустившись на землю.

— Думаю, для начала поставим тебя Охотником. Нам отчаянно не хватает огневой мощи и агрессивной игры в нападении, — Роджер задумчиво потер подбородок, взвешивая все за и против. — Что же касается Ловца...

Капитан запнулся на полуслове, и его взгляд вдруг стал подозрительно мечтательным.

— В этом году мы приняли в команду еще одного невероятно одаренного Ловца. Она... э-э-э... чрезвычайно милая. Так что дадим ей шанс проявить себя, — произнес он с блаженной улыбкой на губах.

Судя по этой отсутствующей физиономии, Аллен безошибочно определил: новая Ловец — девушка исключительной красоты, успевшая оставить глубокий след в сердце капитана. Чуть позже он узнал её имя — это была второкурсница азиатского происхождения Чжоу Чанг.

С этого дня жизнь Аллена превратилась в безостановочный марафон. Помимо изнурительных утренних тренировок, где он практиковал Искусство закалки тела волшебника, и всё возрастающей горы домашних заданий, ему приходилось часами корпеть над древними фолиантами в библиотеке, а теперь к этому списку добавились еще и три обязательные тренировки по квиддичу в неделю.

После того как золотой снитч официально пришел на смену живому золотому сниджету, квиддич обрел второе дыхание. С этого исторического момента на поле наконец-то воцарились те самые мячи, которые знакомы каждому современному болельщику, а составы команд приобрели свой окончательный, классический вид. И все же, несмотря на поразительное сходство с нынешними турнирами, правила былых времен и сами очертания стадионов таили в себе множество причудливых нюансов. Лишь в далеком 1883 году архитектура поля для квиддича застыла в своих неизменных формах.

Комитеты и Управление

Комитет по квиддичу при Международной конфедерации волшебников — это недремлющее око, надзирающее за развитием спорта в глобальных масштабах. Именно под их эгидой раз в четыре года гремят трибуны Чемпионата мира. Рука об руку с ними работает Международная федерация квиддича. Что же касается Британии, то здесь бразды правления крепко держит Отдел магических игр и спорта, в недрах которого уютно расположилась Штаб-квартира Британской и Ирландской лиги квиддича.

Игроки и инвентарь

Свисток судьи поднимает в воздух две команды, по семь отчаянных смельчаков в каждой. Небесная эскадрилья состоит из трех охотников, двух загонщиков, одного вратаря и, разумеется, ловца. В гуще схватки со свистом рассекают воздух четыре мяча: увесистый квоффл, два кровожадных бладжера и неуловимый, мерцающий золотой снитч.

У каждого своя миссия. Вратарь, словно цепной пес, охраняет высокие кольца своей команды, грудью встречая удары противника. Тройка охотников, передавая друг другу квоффл, плетет хитроумные комбинации, чтобы пробить защиту и забросить мяч в одно из трех колец, вырывая для команды драгоценные очки. Загонщики, вооруженные тяжелыми битами, превращаются в живой щит: они отбивают яростные атаки бладжеров от своих товарищей, перенаправляя эту слепую ярость в сторону врагов. И, наконец, ловец — одинокий сокол, чья единственная цель — выследить в хаосе матча крошечный золотой снитч. Как только его пальцы смыкаются на трепещущих крылышках, игра обрывается. Этот триумфальный захват приносит команде целых сто пятьдесят очков. Впрочем, это отнюдь не гарантирует победу: история помнит немало случаев, когда разрыв в счете был настолько колоссален, что даже пойманный снитч не спасал от разгромного поражения.

Арена для квиддича

Классический стадион — это исполинский овал длиной в пятьсот и шириной в сто восемьдесят футов. В самом сердце этого зеленого моря очерчен небольшой центральный круг диаметром около двух футов. Именно отсюда, словно из ящика Пандоры, в начале матча вырываются на свободу все четыре мяча. На противоположных концах поля, в так называемых очковых зонах, гордо высятся по три шеста разной длины, увенчанные кольцами. Поскольку квиддич — это танец на головокружительной высоте, трибуны для зрителей вздымаются высоко в небеса, обеспечивая идеальный обзор.

Современные металлические кольца появились далеко не сразу. Во времена, когда небеса бороздил легендарный Гудвин Нин, вместо них использовались обыкновенные деревянные бочки. К тому моменту, когда в игру ворвался золотой снитч, бочки сменились плетеными корзинами, водруженными на длинные ходули. Увы, эта практичность породила хаос: единого стандарта не существовало, и размер корзин варьировался от стадиона к стадиону, давая нечестное преимущество.

В 1620 году на аренах появились четко очерченные очковые зоны, а корзины заметно «похудели», хотя разница в их габаритах все еще мозолила глаза справедливым судьям. Наконец, в 1883 году был издан строгий указ: деревянные корзины навсегда уступили место металлическим кольцам единого стандарта. Так стадион обрел свой современный, безупречный облик. Спустя год грянула еще одна революция: в правила внесли пункт, гласящий, что в очковой зоне имеет право находиться лишь один охотник, владеющий квоффлом. Знаменитый грязный прием под названием «студжинг» оказался вне закона. Оба этих нововведения вызвали в магическом сообществе настоящую бурю — дело дошло до массовых беспорядков и писем с угрозами в адрес самого Министра магии.

Поля для квиддича традиционно возводят в глухих, безлюдных местах, подальше от любопытных глаз маглов. Эта традиция берет начало в далеком 1398 году. Мудрый Захария Мумпс не уставал предупреждать сородичей о мерах предосторожности: «Выбирайте пустоши, забытые небом и маглами. Убедитесь, что ваш полет не станет достоянием случайного зеваки. Если вы строите постоянную арену, Маглоотталкивающие чары — ваш лучший друг. И, ради Мерлина, играйте под покровом ночи!» Однако еще раньше, в 1362 году, Совет волшебников наложил строгий запрет на проведение игр ближе чем в пятидесяти милях от любого известного поселения маглов. В 1368 году гайки закрутили еще туже, увеличив дистанцию до ста миль — верный признак того, что популярность спорта росла как лесной пожар. В конце концов, Совет разразился жестким, но доходчивым эдиктом: «Играть запрещено всюду, где магл имеет хоть малейший шанс бросить взгляд на небеса. В противном случае, клянемся, вы будете играть цепями, будучи прикованными к стене сырой темницы».

Принятый в 1692 году Статут о секретности возложил на региональные Министерства магии полную ответственность за любые инциденты во время спортивных мероприятий. Так в Британии на свет появился суровый Отдел магических игр и спорта. Команды, осмелившиеся пренебречь их протоколами, распускались без малейшей жалости — печальная участь знаменитых Бэнкори Бэнгерс служит тому мрачным подтверждением.

Ход матча

Как только раздается стартовый свисток, судья в центре поля выпускает из сундука все четыре мяча. Зачарованный бладжер и трепещущий золотой снитч срываются в небо с пушечной скоростью. Квоффл же судья подбрасывает в воздух своими руками, знаменуя начало битвы (в этом есть забавное сходство с магловскими забавами вроде баскетбола или гэльского футбола).

Квиддич не признает временных рамок. Матч не делится на таймы, ведь если снитч не пойман, игра может тянуться днями, а то и неделями напролет. Единственная передышка — это тайм-аут, который вправе запросить капитан. Все это время команды яростно атакуют одни и те же кольца, не меняясь сторонами поля.

Точный бросок квоффла сквозь любое из трех колец приносит команде десять очков. После успешной атаки вратарь пострадавшей команды выбрасывает мяч обратно в гущу игры.

Матч может быть завершен лишь при двух условиях: если пойман золотой снитч, либо если оба капитана пожали друг другу руки, согласившись на ничью. Ловец, чьи пальцы смыкаются на золотом металле, дарит своей команде 150 очков. Снитч наделен телесной памятью — он безошибочно узнает прикосновение первого человека, который его поймал, исключая любые споры и обман. Победителем объявляется не тот, кто поймал заветный шарик, а команда с наибольшим счетом на момент финала. Триумф может обернуться прахом, если противник оторвался более чем на полторы сотни очков. Самый яркий тому пример — легендарный финал Чемпионата мира 1994 года. Болгарский ловец, великий Виктор Крам, вырвал снитч из воздуха, но победа с горьким счетом 170:160 досталась Ирландии. Что же происходит, если после поимки снитча счет становится абсолютно равным? Этот секрет история пока умалчивает.

Свод правил

За распространением и честностью квиддича неустанно следит Комитет по квиддичу при Международной конфедерации волшебников. В 1750 году Отдел магических игр и спорта высек в граните свод незыблемых законов:

1. Небо безгранично: игрокам дозволено взмывать ввысь на любую высоту, но строго запрещено пересекать внешние границы стадиона. Нарушитель жестоко карается — его команда обязана безропотно передать квоффл соперникам (однако как наказывают защитников, сбежавших за пределы поля, хроники не уточняют).

2. Спасительная пауза: капитан вправе подать судье сигнал тайм-аута. Это единственный миг, когда ноги игроков могут коснуться твердой земли. Если кровопролитие длится свыше двенадцати часов, перерыв может растянуться на два блаженных часа. Команда, не вернувшаяся на поле по истечении этого срока, с позором дисквалифицируется.

3. Штрафной бросок: судья имеет власть назначить пенальти. Избранный охотник стартует из центрального круга, устремляясь к очковой зоне один на один с вратарем. Остальные игроки обязаны застыть позади, не вмешиваясь в дуэль (имеет ли ловец право в этот напряженный миг гоняться за снитчем — загадка).

4. Чистая борьба: вырвать квоффл из рук соперника — дело чести, но хватать противника за мантию, метлу или любые части тела категорически запрещено!

5. Безжалостный спорт: если игрок получает тяжелую травму, замен не предусмотрено. Оставшиеся шестеро продолжают битву (хотя ходят слухи, упомянутые в хрониках про Философский Камень, что во время многодневных марафонов команды все же выпускают на поле резервистов, позволяя измотанным товарищам урвать пару часов сна).

6. Запрет на магию: волшебная палочка может покоиться в кармане мантии, но выхватить ее против соперника, его метлы, судьи, мячей или зрителей — тягчайшее преступление.

7. Конец игры: лишь поимка золотого снитча или обоюдное согласие капитанов могут оборвать матч.

8. Привилегия вратаря: только страж колец имеет законное право физически блокировать квоффл.

9. Поправка 1849 года гласит сурово: если кто-либо из толпы болельщиков посмеет метнуть сглаз или проклятие в игрока, команда, за которую болеет этот фанатик, автоматически дисквалифицируется, вне зависимости от того, просили они об этой «помощи» или нет.

Фолы и грязные приемы

В мрачных архивах Отдела магических игр и спорта пылится список из семисот изощренных способов нарушить правила. Разумеется, этот манускрипт надежно скрыт от глаз широкой публики — чиновники резонно опасаются, что излишне ретивые волшебники могут «вдохновиться» прочитанным. К счастью, до тех пор, пока действует железное вето на использование палочек, девяносто процентов этих злодеяний физически невыполнимы. Оставшиеся десять процентов столь мерзки, что к ним не прибегают даже самые отъявленные негодяй.

И все же, десять классических фолов то и дело омрачают матчи (в скобках указано, кого они касаются):

* Захват: грязный прием, при котором игрок хватает соперника за хвост метлы, тормозя его полет. (Применимо ко всем игрокам)

* Таран: преднамеренный, жестокий удар своим телом или метлой в летящего противника. (Применимо ко всем игрокам)

* Торможение: резкая, неожиданная остановка прямо перед носом соперника с целью спровоцировать столкновение и сбить его с курса. (Применимо ко всем игрокам)

* Выбивание бладжера: подлый удар битой, направляющий тяжелый мяч прямо в беззащитных зрителей. (Только для загонщиков)

* Удар локтем: грубое использование локтей для нанесения ударов и оттеснения соперника. (Применимо ко всем игрокам)

* Блокировка сзади: попытка отбить квоффл, просовывая руки или ноги сквозь кольцо с обратной стороны — вратарь обязан стоять грудью к полю! (Только для вратаря)

* Пронос мяча: охотник не имеет права пролетать сквозь кольцо, сжимая квоффл в объятиях — мяч должен быть заброшен! (Только для охотников)

* Порча мяча: умышленное повреждение квоффла (например, проколы), чтобы заставить его падать быстрее или лететь непредсказуемым зигзагом. (Только для охотников)

* Касание снитча: любой смертный, кроме ловца, посмевший прикоснуться к золотому снитчу или схватить его, совершает преступление. (Все, кроме ловцов)

* Студжинг: нахождение в очковой зоне более чем одного охотника одновременно. (Только для охотников)

Хроники гласят, что в печально известном финале Чемпионата мира 1473 года были применены все семьсот видов фолов до единого. Помимо вышеперечисленной классики, зрители узрели:

* Превращение охотника в вонючего скунса;

* Попытку отрубить вратарю голову огромным палашом;

* Выпуск сотни разъяренных вампиров-кровососов из-под мантии капитана трансильванской сборной прямо посреди игры;

* Поджог прутьев на метле соперника;

* Избиение чужой метлы тяжелой дубинкой;

* Кровожадную атаку боевым топором.

Легендарные приемы и тактики

Столетиями мастера квиддича оттачивали свое искусство, изобретая невероятно сложные и захватывающие маневры. Вот лишь некоторые из них:

* Обратный удар: загонщик хлестко бьет по бладжеру наотмашь, отправляя его за спину, чтобы сбить врага с толку.

* Двойной удар: два загонщика, словно палачи, одновременно обрушивают свои биты на один бладжер, придавая ему поистине разрушительную, пробивную силу.

* Двойная восьмерка: вратарь, подобно урагану, носится вокруг трех колец на головокружительной скорости, превращаясь в живой щит.

* Построение «Голова ястреба»: тройка охотников выстраивается смертоносным клином и на огромной скорости врезается в ряды противника, заставляя их в панике разлетаться в стороны.

* Клещи Паркина: два охотника берут жертву в жесткие тиски с флангов, пока третий мчится ей прямо в лоб, не оставляя ни единого шанса на спасение.

* Пас Пламптона: неуловимое движение, при котором ловец, скрывая свой триумф, прячет снитч в широком рукаве мантии, оставляя противника в дураках.

* Уловка Порскова: охотник взмывает ввысь с мячом, делая вид, что идет на прорыв, но в последний миг сбрасывает квоффл товарищу, летящему далеко внизу.

* Пас назад: бросок квоффла не глядя, прямо через плечо, летящему следом союзнику.

* Ленивец: игрок повисает под черенком метлы, крепко вцепившись в нее руками и ногами, изящно уклоняясь от летящего в голову бладжера.

* Морская звезда и палка: вратарь цепляется за метлу одной рукой и одной ногой, раскинув остальные конечности в стороны, словно гигантская звезда — идеальный блок для квоффла, но абсолютное самоубийство при атаке бладжера.

* Трансильванский обманный маневр: ложный выпад с имитацией прямого удара в нос сопернику. Пока не пролилась настоящая кровь, этот трюк абсолютно легален.

* Воронка Вулонгонга: бешеный полет охотника ломаными зигзагами на максимальной скорости, заставляющий врагов терять пространственную ориентацию.

* Финт Вронского: смертельно опасный трюк, при котором ловец срывается в отвесное пике к самой земле, блестяще имитируя погоню за снитчем. Как только вражеский ловец, поддавшись азарту, повторяет маневр, первый игрок резко выходит из пике, а его незадачливый преследователь с хрустом врезается в газон.