Глава 27

Глава 27. Призраки и статуи— Благодарю за столь высокую оценку, сэр, но это сущие пустяки. Я лишь исправляю последствия нашей собственной оплошности, — Аллен сохранял подчеркнутую вежливость и предельную бдительность, так как тон Дамблдора казался ему слишком уж подозрительным. — Было бы несправедливо, если бы из-за нашей неосторожности объем работы мистера Филча увеличился.— Доброе сердце в сочетании с чувством ответственности — это качество сияет ярче любого золота, — директор тепло улыбнулся. — Что ж, мистер Харрис, после столь насыщенной событиями ночи вы, должно быть, совершенно выбились из сил. Поспешите в башню Когтеврана, ваша уютная постель уже заждалась вас. Сладких снов и доброй ночи.Аллен едва скрыл удивление: Дамблдор даже словом не обмолвился о наказании за ночные блуждания по замку! Впрочем, поразмыслив, он понял, что всё вполне логично. Директор всегда питал слабость к отважным, безрассудным волшебникам с горячими сердцами истинных гриффиндорцев, склонных к рискованным авантюрам. И хотя сам Аллен не боялся отработок, отсутствие лишних проблем было только на руку.Почтительно поклонившись директору, когтевранец развернулся и зашагал прочь.Вернувшись к башне Когтеврана, он вновь столкнулся с неизменным испытанием — дверным молотком в форме бронзового орла. Скрипучий голос задал свой вопрос:— Если ты назовешь моё имя, то тем самым разрушишь меня. Кто я?Ночь близилась к рассвету, глаза слипались от усталости. Не тратя времени на долгие раздумья, Аллен раздраженно бросил ответ:— Тишина.Дверь бесшумно отворилась, и юный маг скользнул внутрь круглой комнаты.Он уже направился было к лестнице, ведущей в спальни мальчиков, как вдруг резко замер. Кожу на затылке стянуло от неприятного, липкого ощущения — за ним кто-то пристально наблюдал. Аллен резко обернулся, окидывая взглядом гостиную.Никого. Даже завалящего привидения.Но он твердо знал: инстинкты его не обманывают. Его старший брат Альберт, работавший в Отделе обеспечения магического правопорядка, любил повторять одну фразу, которую перенял у старого, матерого мракоборца. Сейчас эти слова пришлись как нельзя кстати, и Аллен плавно выхватил волшебную палочку из складок мантии.К счастью, в гостиной Когтеврана магические свечи горели всю ночь напролет — специально для тех студентов, кто предпочитал засиживаться за книгами до рассвета. Мягкий свет позволял отлично рассмотреть каждый уголок.Легкий сквозняк колыхнул синие шелковые портьеры, но за ними было пусто. Ковер, усыпанный вытканными звездами, потолок в виде ночного неба, бесконечные ряды книжных стеллажей, мягкие кресла с высокими спинками — ни единой живой души. Ни малейшего следа чужого присутствия.Тишину ночи нарушало лишь приглушенное стрекотание каких-то насекомых за окном. Прохладный ветерок приятно холодил кожу, атмосфера была умиротворяющей, но волоски на руках Аллена встали дыбом. Ощущение тяжелого, пронизывающего взгляда никуда не исчезло. Он проверил всё. Оставалось только одно место...Аллен быстрым, бесшумным шагом приблизился к нише в стене, в которой была установлена ростовая статуя Ровены Когтевран, высеченная из ослепительно-белого мрамора.Это было лицо невероятной, почти неземной красоты, с точеными, словно вырезанными резцом скульптора чертами. Плотно сжатые губы, полуприкрытые веки, легкая морщинка между бровей — всё в её облике кричало о том, что при жизни эта женщина была не только ослепительно прекрасна, но и невероятно строга и требовательна. Однако сейчас, глядя в это мраморное лицо, Аллен внезапно ощутил странное, необъяснимое чувство родства. Заметив эту аномалию, он резко тряхнул головой, сбросив наваждение, с удвоенной силой возвел ментальные барьеры Окклюменции и продолжил осмотр.Одна рука статуи, сжимающая мраморную палочку, была прижата к груди, прямо над сердцем. Вторая же, свободно опущенная вниз, застыла в странном жесте — то ли приглашающем, то ли поучающем.Казалось, сама основательница факультета безмолвно призывает студентов постигать глубочайшие тайны магии, читает им безмолвную лекцию об устройстве вселенной или раскрывает суровые истины бытия. Но самым жутким было то, что под каким бы углом ты ни смотрел на статую, мраморные, незрячие глаза Ровены Когтевран, казалось, смотрели прямо тебе в душу.И пусть внешне на статуе не было ни единой зацепки, обостренные чувства Аллена безошибочно подсказали ему: тот самый колючий, пронизывающий взгляд исходил именно отсюда.— Я знаю, что ты прячешься внутри! Выходи! — Аллен вскинул палочку, направив её точно на лицо основательницы факультета.Тишина.— Если не выйдешь, я разнесу эту статую в пыль! — Он угрожающе постучал древком палочки по мраморному пьедесталу. На кончике волшебной палочки начало сгущаться опасное свечение. — Редук...— Стой! Как ты смеешь?! — Из статуи, словно клубы полупрозрачного серебристого дыма, стремительно вылетела фигура поразительно красивой, высокой женщины.— Ох, так это вы, Серая Дама, — Аллен слегка смущенно опустил палочку. Подумать только, он едва не взорвал статую матери факультетского привидения!Серая Дама, она же Елена Когтевран, унаследовала от своей великой матери и высокий рост, и выдающуюся красоту. Длинные, спадающие водопадом волосы струились до самой талии, просторная, развевающаяся мантия волочилась по полу, но даже она не могла скрыть её изящную, благородную осанку. Однако, в отличие от Ровены, чья величественность проистекала из абсолютного интеллекта и мудрости, от её дочери веяло лишь ледяным высокомерием и презрительной надменностью.— Аллен Харрис. Я прекрасно знаю, кто ты, — процедила призрачная леди. — Самый одаренный студент Когтеврана за последние годы. Профессора не устают петь тебе дифирамбы. Но мне также известно, что ты каждое утро покидаешь замок под Дезиллюминационным заклинанием. Твоё поведение крайне подозрительно. Что ты скрываешь?!Призрак жался к мраморной скульптуре, словно готовый в любую секунду скользнуть обратно в спасительный камень. Горький опыт прошлого заставил её панически бояться студентов с подобными «странностями».— Так значит, всё это время вы подглядывали за мной из статуи? — усмехнулся Аллен. — Уважаемая леди, у каждого из нас есть свои маленькие тайны. Впрочем, мои утренние вылазки — это никакой не секрет. Я просто тренируюсь на свежем воздухе. А невидимость нужна лишь для того, чтобы избежать лишней головной боли. Школьные патрули нынче слишком строги.Аллен расслабленно пожал плечами. Он уже понял, что Серая Дама не желает ему зла. Попадись он тому же Пивзу — проблем было бы не оберешься. Тот полтергейст был во сто крат злобнее.— Но вот что действительно не дает мне покоя... Как вам удается вселяться в статую самой Ровены Когтевран? — Аллен ударил точно в цель, не сводя глаз с призрака. Он не упустил того короткого, судорожного проблеска паники, что промелькнул в её полупрозрачных глазах.— Ровена Когтевран — моя родная мать! И как её единственная наследница, я, разумеется, имею полное право пребывать внутри её изваяния! — выпалила Серая Дама, нервно вскинув подбородок.И тут Аллен понял, что пазл не сходится. Зная надменный и скрытный характер Серой Дамы, она бы скорее с презрением проигнорировала этот вопрос, чем бросилась бы так лихорадочно оправдываться. Да, нарисованные на портретах люди могли свободно ходить друг к другу в гости, это факт. Но вот привидения, способные вселяться в неодушевленные предметы и статуи? Это был нонсенс. Плакса Миртл могла сидеть в унитазе только потому, что там была труба — полое пространство. Призраки могли проходить сквозь плотные стены, но они физически не могли задерживаться внутри монолитного камня на долгое время! А значит... вывод напрашивался сам собой: статуя была полой внутри.Всего за долю секунды мозг когтевранца проанализировал ситуацию. Она лжет. Но почему? Что она прячет в этой пустоте?— «Выдающийся ум — величайшее сокровище человека», — Аллен мгновенно сменил тактику, нацепив на лицо маску светского обаяния, а его голос зазвучал как патока. Он решил зайти с козырей и польстить призраку. В конце концов, один предшественник уже провернул с ней этот трюк, и, судя по всему, она была крайне падка на лесть. Даже будучи однажды обманутой, её слабости вряд ли изменились. — Ваша матушка была эталоном красоты и непревзойденной мудрости. Быть единственной дочерью и наследницей столь великой волшебницы — какое это, должно быть, невероятное счастье и удача.— Удача? — горько переспросила Серая Дама, и в её голосе зазвучала такая пронзительная, вековая тоска, что у Аллена перехватило дыхание. Лицо призрака исказила гримаса боли. — О, мальчик мой... Когда ты проживешь достаточно, ты поймешь, что выдающийся ум — это не всегда величайшее сокровище. Порой он становится проклятием, несущим лишь горе и разрушения. Быть дочерью великой матери, окруженной ореолом святости... знаешь, это далеко не так прекрасно, как принято считать. Для нас обеих это обернулось трагедией.— Вы кажетесь такой убитой горем... — Аллен шагнул чуть ближе, смягчив тон до максимума, изображая искреннее сочувствие. — Послушайте, я — истинный когтевранец. Если потомку самой основательницы нашего факультета нужна хоть какая-то помощь, клянусь, я сделаю всё, что в моих силах.— Возможно... Ведь ты истинный когтевранец, отобранный по строгим критериям самой моей матери, — Серая Дама заломила полупрозрачные руки. Её бесплотное лицо потемнело от ярости. — Много лет назад был здесь один юноша. Он был так похож на тебя... Такой же выдающийся, такой же блестящий, невероятно обходительный и учтивый. Он тоже клялся мне в верности и пытался утешить... А потом он безжалостно обманул меня!— Как же звали этого подлеца? — глаза Аллена расширились от праведного гнева, он всеми силами показывал, как глубоко возмущен таким вероломством. Ему нужно было подвести разговор к тому, чтобы Серая Дама сама осознала разницу в происхождении между ним и Темным Лордом. — И с какого факультета был этот негодяй?

Глава 27. Призраки и статуи

— Благодарю за столь высокую оценку, сэр, но это сущие пустяки. Я лишь исправляю последствия нашей собственной оплошности, — Аллен сохранял подчеркнутую вежливость и предельную бдительность, так как тон Дамблдора казался ему слишком уж подозрительным. — Было бы несправедливо, если бы из-за нашей неосторожности объем работы мистера Филча увеличился.

— Доброе сердце в сочетании с чувством ответственности — это качество сияет ярче любого золота, — директор тепло улыбнулся. — Что ж, мистер Харрис, после столь насыщенной событиями ночи вы, должно быть, совершенно выбились из сил. Поспешите в башню Когтеврана, ваша уютная постель уже заждалась вас. Сладких снов и доброй ночи.

Аллен едва скрыл удивление: Дамблдор даже словом не обмолвился о наказании за ночные блуждания по замку! Впрочем, поразмыслив, он понял, что всё вполне логично. Директор всегда питал слабость к отважным, безрассудным волшебникам с горячими сердцами истинных гриффиндорцев, склонных к рискованным авантюрам. И хотя сам Аллен не боялся отработок, отсутствие лишних проблем было только на руку.

Почтительно поклонившись директору, когтевранец развернулся и зашагал прочь.

Вернувшись к башне Когтеврана, он вновь столкнулся с неизменным испытанием — дверным молотком в форме бронзового орла. Скрипучий голос задал свой вопрос:

— Если ты назовешь моё имя, то тем самым разрушишь меня. Кто я?

Ночь близилась к рассвету, глаза слипались от усталости. Не тратя времени на долгие раздумья, Аллен раздраженно бросил ответ:

— Тишина.

Дверь бесшумно отворилась, и юный маг скользнул внутрь круглой комнаты.

Он уже направился было к лестнице, ведущей в спальни мальчиков, как вдруг резко замер. Кожу на затылке стянуло от неприятного, липкого ощущения — за ним кто-то пристально наблюдал. Аллен резко обернулся, окидывая взглядом гостиную.

Никого. Даже завалящего привидения.

Но он твердо знал: инстинкты его не обманывают. Его старший брат Альберт, работавший в Отделе обеспечения магического правопорядка, любил повторять одну фразу, которую перенял у старого, матерого мракоборца. Сейчас эти слова пришлись как нельзя кстати, и Аллен плавно выхватил волшебную палочку из складок мантии.

К счастью, в гостиной Когтеврана магические свечи горели всю ночь напролет — специально для тех студентов, кто предпочитал засиживаться за книгами до рассвета. Мягкий свет позволял отлично рассмотреть каждый уголок.

Легкий сквозняк колыхнул синие шелковые портьеры, но за ними было пусто. Ковер, усыпанный вытканными звездами, потолок в виде ночного неба, бесконечные ряды книжных стеллажей, мягкие кресла с высокими спинками — ни единой живой души. Ни малейшего следа чужого присутствия.

Тишину ночи нарушало лишь приглушенное стрекотание каких-то насекомых за окном. Прохладный ветерок приятно холодил кожу, атмосфера была умиротворяющей, но волоски на руках Аллена встали дыбом. Ощущение тяжелого, пронизывающего взгляда никуда не исчезло. Он проверил всё. Оставалось только одно место...

Аллен быстрым, бесшумным шагом приблизился к нише в стене, в которой была установлена ростовая статуя Ровены Когтевран, высеченная из ослепительно-белого мрамора.

Это было лицо невероятной, почти неземной красоты, с точеными, словно вырезанными резцом скульптора чертами. Плотно сжатые губы, полуприкрытые веки, легкая морщинка между бровей — всё в её облике кричало о том, что при жизни эта женщина была не только ослепительно прекрасна, но и невероятно строга и требовательна. Однако сейчас, глядя в это мраморное лицо, Аллен внезапно ощутил странное, необъяснимое чувство родства. Заметив эту аномалию, он резко тряхнул головой, сбросив наваждение, с удвоенной силой возвел ментальные барьеры Окклюменции и продолжил осмотр.

Одна рука статуи, сжимающая мраморную палочку, была прижата к груди, прямо над сердцем. Вторая же, свободно опущенная вниз, застыла в странном жесте — то ли приглашающем, то ли поучающем.

Казалось, сама основательница факультета безмолвно призывает студентов постигать глубочайшие тайны магии, читает им безмолвную лекцию об устройстве вселенной или раскрывает суровые истины бытия. Но самым жутким было то, что под каким бы углом ты ни смотрел на статую, мраморные, незрячие глаза Ровены Когтевран, казалось, смотрели прямо тебе в душу.

И пусть внешне на статуе не было ни единой зацепки, обостренные чувства Аллена безошибочно подсказали ему: тот самый колючий, пронизывающий взгляд исходил именно отсюда.

— Я знаю, что ты прячешься внутри! Выходи! — Аллен вскинул палочку, направив её точно на лицо основательницы факультета.

Воцарилось молчание.

— Если не выйдешь, я разнесу эту статую в пыль! — Он угрожающе постучал древком палочки по мраморному пьедесталу. На кончике волшебной палочки начало сгущаться опасное свечение. — Редук...

— Стой! Как ты смеешь?! — Из статуи, словно клубы полупрозрачного серебристого дыма, стремительно вылетела фигура поразительно красивой, высокой женщины.

— Ох, так это вы, Серая Дама, — Аллен слегка смущенно опустил палочку. Подумать только, он едва не взорвал статую матери факультетского привидения!

Серая Дама, она же Елена Когтевран, унаследовала от своей великой матери и высокий рост, и выдающуюся красоту. Длинные, спадающие водопадом волосы струились до самой талии, просторная, развевающаяся мантия волочилась по полу, но даже она не могла скрыть её изящную, благородную осанку. Однако, в отличие от Ровены, чья величественность проистекала из абсолютного интеллекта и мудрости, от её дочери веяло лишь ледяным высокомерием и презрительной надменностью.

— Аллен Харрис. Я прекрасно знаю, кто ты, — процедила призрачная леди. — Самый одаренный студент Когтеврана за последние годы. Профессора не устают петь тебе дифирамбы. Но мне также известно, что ты каждое утро покидаешь замок под Дезиллюминационным заклинанием. Твоё поведение крайне подозрительно. Что ты скрываешь?!

Призрак жался к мраморной скульптуре, словно готовый в любую секунду скользнуть обратно в спасительный камень. Горький опыт прошлого заставил её панически бояться студентов с подобными «странностями».

— Так значит, всё это время вы подглядывали за мной из статуи? — усмехнулся Аллен. — Уважаемая леди, у каждого из нас есть свои маленькие тайны. Впрочем, мои утренние вылазки — это никакой не секрет. Я просто тренируюсь на свежем воздухе. А невидимость нужна лишь для того, чтобы избежать лишней головной боли. Школьные патрули нынче слишком строги.

Аллен расслабленно пожал плечами. Он уже понял, что Серая Дама не желает ему зла. Попадись он тому же Пивзу — проблем было бы не оберешься. Тот полтергейст был во сто крат злобнее.

— Но вот что действительно не дает мне покоя... Как вам удается вселяться в статую самой Ровены Когтевран? — Аллен ударил точно в цель, не сводя глаз с призрака. Он не упустил того короткого, судорожного проблеска паники, что промелькнул в её полупрозрачных глазах.

— Ровена Когтевран — моя родная мать! И как её единственная наследница, я, разумеется, имею полное право пребывать внутри её изваяния! — выпалила Серая Дама, нервно вскинув подбородок.

И тут Аллен понял, что пазл не сходится. Зная надменный и скрытный характер Серой Дамы, она бы скорее с презрением проигнорировала этот вопрос, чем бросилась бы так лихорадочно оправдываться. Да, нарисованные на портретах люди могли свободно ходить друг к другу в гости, это факт. Но вот привидения, способные вселяться в неодушевленные предметы и статуи? Это был нонсенс. Плакса Миртл могла сидеть в унитазе только потому, что там была труба — полое пространство. Призраки могли проходить сквозь плотные стены, но они физически не могли задерживаться внутри монолитного камня на долгое время! А значит... вывод напрашивался сам собой: статуя была полой внутри.

Всего за долю секунды мозг когтевранца проанализировал ситуацию. Она лжет. Но почему? Что она прячет в этой пустоте?

— «Выдающийся ум — величайшее сокровище человека», — Аллен мгновенно сменил тактику, нацепив на лицо маску светского обаяния, а его голос зазвучал как патока. Он решил зайти с козырей и польстить призраку. В конце концов, один предшественник уже провернул с ней этот трюк, и, судя по всему, она была крайне падка на лесть. Даже будучи однажды обманутой, её слабости вряд ли изменились. — Ваша матушка была эталоном красоты и непревзойденной мудрости. Быть единственной дочерью и наследницей столь великой волшебницы — какое это, должно быть, невероятное счастье и удача.

— Удача? — горько переспросила Серая Дама, и в её голосе зазвучала такая пронзительная, вековая тоска, что у Аллена перехватило дыхание. Лицо призрака исказила гримаса боли. — О, мальчик мой... Когда ты проживешь достаточно, ты поймешь, что выдающийся ум — это не всегда величайшее сокровище. Порой он становится проклятием, несущим лишь горе и разрушения. Быть дочерью великой матери, окруженной ореолом святости... знаешь, это далеко не так прекрасно, как принято считать. Для нас обеих это обернулось трагедией.

— Вы кажетесь такой убитой горем... — Аллен шагнул чуть ближе, смягчив тон до максимума, изображая искреннее сочувствие. — Послушайте, я — истинный когтевранец. Если потомку самой основательницы нашего факультета нужна хоть какая-то помощь, клянусь, я сделаю всё, что в моих силах.

— Возможно... Ведь ты истинный когтевранец, отобранный по строгим критериям самой моей матери, — Серая Дама заломила полупрозрачные руки. Её бесплотное лицо потемнело от ярости. — Много лет назад был здесь один юноша. Он был так похож на тебя... Такой же выдающийся, такой же блестящий, невероятно обходительный и учтивый. Он тоже клялся мне в верности и пытался утешить... А потом он безжалостно обманул меня!

— Как же звали этого подлеца? — глаза Аллена расширились от праведного гнева, он всеми силами показывал, как глубоко возмущен таким вероломством. Ему нужно было подвести разговор к тому, чтобы Серая Дама сама осознала разницу в происхождении между ним и Темным Лордом. — И с какого факультета был этот негодяй?