Глава 18

Глава 18. Платформа 93⁄4Вернув арендованный автомобиль, процессия скрылась в безлюдном переулке. Оуэн и Альберт, крепко ухватив мальчишек за руки, шагнули в пустоту — сработала трансгрессия.Гарри впервые испытал это тошнотворное, выворачивающее наизнанку чувство пространственного сжатия. Но стоило ему проморгаться, как перед глазами вырос очаровательный коттедж: стены из красного кирпича приветливо контрастировали с белоснежными рамами окон.Утопающий в густой зелени двор дышал спокойствием. Прямо посреди ухоженного сада живописно раскинулись распиленные на чурбаны куски исполинского ствола. Судя по всему, на них наложили чары от сырости и древесных жучков, так как семейство Аллена явно использовало их вместо садовых скамеек. Между двумя раскидистыми дубами висели простенькие качели, чьи веревки густо оплетал изумрудный плющ и какие-то диковинные, ярко-розовые цветы.Весь дворик дышал первозданной, бьющей ключом жизнью, и Гарри влюбился в это место с первого взгляда. Воздух здесь был пропитан свободой и уютом — если не считать густых зарослей жгучей крапивы, непонятно зачем высаженных прямо на клумбе. Дадли Дурсль как-то раз толкнул его прямо в такие кусты, и Гарри на всю жизнь запомнил покрывшую кожу огненную, зудящую сыпь.Миссис Морган ле Фэй, желая должным образом встретить юного гостя, даже взяла сегодня отгул на работе. Малышка Эмили пугливо жалась к материнским юбкам, с любопытством выглядывая из-за них. Аллен с облегчением отметил, что сестрёнка всего лишь заинтригована визитом Мальчика-Который-Выжил, и, хвала небесам, не заливается густым румянцем, как та девчонка из семейства Уизли.Едва завидев щуплую, нескладную фигурку Гарри, миссис Харрис не выдержала и, шагнув вперед, сгребла мальчика в крепкие материнские объятия.— Добро пожаловать, Гарри! — Ленн, стоявший неподалеку, с предельной серьезностью протянул руку и с видом истинного джентльмена пожал ладонь опешившего Поттера.На этом радушный прием не закончился. Старшая сестра, Дэйзи, с улыбкой внесла поднос с обжигающим черным чаем, источающим густой сливочный аромат, а миссис Харрис легким взмахом палочки отправила прямо к Гарри парящее блюдо с сочным воскресным жарким.После сытного обеда Аллен проводил гостя в выделенную ему спальню. Кровать здесь выглядела так, словно её не сколотили из досок, а вырастили прямо из живого дерева: перекрученные ветви и мощный ствол сплетались в причудливое, но на редкость гармоничное ложе. Поверх громоздились пухлая перина и толстое стеганое одеяло — даже на вид в них хотелось немедленно утонуть. И хотя Гарри как-то краем уха слышал по телевизору у тетки, что спать на слишком мягком вредно для позвоночника, сейчас его это совершенно не волновало. Впервые в жизни у него появилась комната, которую он мог по-настоящему назвать своей.Прямо у распахнутого окна стоял массивный письменный стол дубового дерева, на котором аккуратными стопками покоились пухлые фолианты, хрустальная чернильница и рулон чистейшего пергамента. Аллен помог другу разложить скудные пожитки, чтобы всё лежало на своих местах.Тем же вечером, укрывшись по самый подбородок пуховым одеялом, Гарри таращился в потолок. Сон не шел. «Неужели так и выглядит нормальная семья? — пронеслось у него в голове. — Какие же они счастливые...»Последующие дни потекли мирно и безмятежно, но каждый из них был для мальчика настоящим праздником. Ему нравилось вскакивать с первыми лучами солнца и, притаившись у двери кухни, наблюдать, как мать Аллена дирижирует порхающими по воздуху кастрюлями и ножами, создавая кулинарные шедевры. На фоне его вечно недовольных родственников, семейство Харрис казалось оазисом тепла. Гарри обожал их всех: добродушного мистера Оуэна, заботливую миссис Морган ле Фэй, помешанную на нарядах Дэйзи, вечно серьезного Ленна и крошку Эмили, которая постоянно клянчила у него магловские сказки на ночь. Что уж говорить про учителя Альберта — этого человека Гарри безмерно уважал с самого начала.Но счастье быстротечно. Как бы Гарри ни цеплялся за эти волшебные, лучшие в его жизни недели, неумолимо приближался сентябрь — время отправляться в школу. В то пасмурное утро, навевающее легкую грусть, весь дом проснулся ни свет ни заря, чтобы окончательно упаковать тяжеленные чемоданы. Оуэн, ловко воспользовавшись служебным положением, умудрился одолжить в гараже Министерства магии один из двух сохранившихся там заколдованных автомобилей. Гарри лишь ошарашенно хлопал глазами, наблюдая, как мистер Харрис одну за другой забрасывает в багажник неподъемные горы поклажи. Снаружи машина казалась крошечной легковушкой, но её нутро, словно бездонная пещера, вмещало в себя поистине немыслимые объемы.На вокзал Кингс-Кросс они прибыли ровно в половине одиннадцатого. Пока старшие возились с выгрузкой сундуков на тележки, Гарри то и дело крутил головой, силясь отыскать нужную платформу. Но как он ни щурился, загадка оставалась неразрешимой: над одними путями висела здоровенная пластиковая табличка с цифрой «9», над соседними — такая же с цифрой «10», а между ними не было ровным счетом ничего. Лишь глухая кирпичная кладка.— Ищешь нашу платформу? — усмехнулся Аллен, волоча в руках два массивных кожаных чемодана, в то время как его спину оттягивал исполинских размеров рюкзак.И хотя Аллен отличался недюжинной для своих лет физической силой, такая гора поклажи всё же стесняла движения. Верхушка рюкзака торчала над его макушкой минимум на две головы. Едва взвалив на себя этот неподъемный груз, мальчик твердо решил: как только в Хогвартсе им официально разрешат колдовать, он первым делом возьмется за изучение чар Незримого расширения. Наверняка со стороны он сейчас выглядит как навьюченный мул.— Ага... — растерянно кивнул Гарри. — Нигде не могу её найти.— Не бери в голову, — отмахнулся Аллен. — Тебе просто нужно пойти прямо на третью колонну между девятой и десятой платформами. Главное правило: не останавливайся и не бойся врезаться. Это очень важно. Если нервничаешь — лучше разбегись. Давай, я пойду первым, а ты прямо за мной.Инструкцию о том, как попасть на скрытый перрон, Ленн повторял ему, наверное, тысячу раз. Поэтому сейчас мысли Аллена витали далеко: глядя на ссутулившегося Гарри Поттера, он невольно вспомнил о его погибших родителях — Джеймсе и Лили. Волан-де-Морт хладнокровно убил их тридцать первого октября тысяча девятьсот восемьдесят первого года. А письма из Хогвартса многим ребятам в этом году пришли тридцать первого июля девяносто первого. Между этими двумя датами пролегло ровно сто семнадцать месяцев. Если разделить это число на двенадцать, переводя месяцы в года, получится ровно девять и три четверти — точь-в-точь как номер скрытой платформы, на которую им предстояло шагнуть.Погруженный в мрачные вычисления, Аллен решительно толкнул тележку прямо на кирпичную кладку. Он не собирался пока грузить Гарри этой пугающей нумерологией, но со стороны его рывок выглядел настоящим самоубийством — Гарри даже зажмурился.Но страшного хруста так и не последовало. Моргнув, Гарри с изумлением обнаружил, что Аллен просто растворился в камне. Поправив сползшие на нос очки, мальчик стиснул зубы и, собрав в кулак всю свою смелость, бросился вслед за другом.Когда Аллен вынырнул по ту сторону барьера, перед ним раскинулась бурлящая народом платформа, утопающая в клубах густого дыма от пунцово-красного паровоза. На начищенной до блеска табличке локомотива гордо значилось: «Хогвартс-Экспресс, 11:00».Аллен оглянулся: на месте кирпичной кладки теперь возвышалась изящная кованая арка, увенчанная надписью: «Платформа 93⁄4». Спустя мгновение рядом материализовался и сам Гарри, чье лицо застыло в маске абсолютного, непередаваемого потрясения.

Глава 18. Платформа 93⁄4

Вернув арендованный автомобиль, процессия скрылась в безлюдном переулке. Оуэн и Альберт, крепко ухватив мальчишек за руки, шагнули в пустоту — сработала трансгрессия.

Гарри впервые испытал это тошнотворное, выворачивающее наизнанку чувство пространственного сжатия. Но стоило ему проморгаться, как перед глазами вырос очаровательный коттедж: стены из красного кирпича приветливо контрастировали с белоснежными рамами окон.

Утопающий в густой зелени двор дышал спокойствием. Прямо посреди ухоженного сада живописно раскинулись распиленные на чурбаны куски исполинского ствола. Судя по всему, на них наложили чары от сырости и древесных жучков, так как семейство Аллена явно использовало их вместо садовых скамеек. Между двумя раскидистыми дубами висели простенькие качели, чьи веревки густо оплетал изумрудный плющ и какие-то диковинные, ярко-розовые цветы.

Весь дворик дышал первозданной, бьющей ключом жизнью, и Гарри влюбился в это место с первого взгляда. Воздух здесь был пропитан свободой и уютом — если не считать густых зарослей жгучей крапивы, непонятно зачем высаженных прямо на клумбе. Дадли Дурсль как-то раз толкнул его прямо в такие кусты, и Гарри на всю жизнь запомнил покрывшую кожу огненную, зудящую сыпь.

Миссис Морган ле Фэй, желая должным образом встретить юного гостя, даже взяла сегодня отгул на работе. Малышка Эмили пугливо жалась к материнским юбкам, с любопытством выглядывая из-за них. Аллен с облегчением отметил, что сестрёнка всего лишь заинтригована визитом Мальчика-Который-Выжил, и, хвала небесам, не заливается густым румянцем, как та девчонка из семейства Уизли.

Едва завидев щуплую, нескладную фигурку Гарри, миссис Харрис не выдержала и, шагнув вперед, сгребла мальчика в крепкие материнские объятия.

— Добро пожаловать, Гарри! — Ленн, стоявший неподалеку, с предельной серьезностью протянул руку и с видом истинного джентльмена пожал ладонь опешившего Поттера.

На этом радушный прием не закончился. Старшая сестра, Дэйзи, с улыбкой внесла поднос с обжигающим черным чаем, источающим густой сливочный аромат, а миссис Харрис легким взмахом палочки отправила прямо к Гарри парящее блюдо с сочным воскресным жарким.

После сытного обеда Аллен проводил гостя в выделенную ему спальню. Кровать здесь выглядела так, словно её не сколотили из досок, а вырастили прямо из живого дерева: перекрученные ветви и мощный ствол сплетались в причудливое, но на редкость гармоничное ложе. Поверх громоздились пухлая перина и толстое стеганое одеяло — даже на вид в них хотелось немедленно утонуть. И хотя Гарри как-то краем уха слышал по телевизору у тетки, что спать на слишком мягком вредно для позвоночника, сейчас его это совершенно не волновало. Впервые в жизни у него появилась комната, которую он мог по-настоящему назвать своей.

Прямо у распахнутого окна стоял массивный письменный стол дубового дерева, на котором аккуратными стопками покоились пухлые фолианты, хрустальная чернильница и рулон чистейшего пергамента. Аллен помог другу разложить скудные пожитки, чтобы всё лежало на своих местах.

Тем же вечером, укрывшись по самый подбородок пуховым одеялом, Гарри таращился в потолок. Сон не шел. «Неужели так и выглядит нормальная семья? — пронеслось у него в голове. — Какие же они счастливые...»

Последующие дни потекли мирно и безмятежно, но каждый из них был для мальчика настоящим праздником. Ему нравилось вскакивать с первыми лучами солнца и, притаившись у двери кухни, наблюдать, как мать Аллена дирижирует порхающими по воздуху кастрюлями и ножами, создавая кулинарные шедевры. На фоне его вечно недовольных родственников, семейство Харрис казалось оазисом тепла. Гарри обожал их всех: добродушного мистера Оуэна, заботливую миссис Морган ле Фэй, помешанную на нарядах Дэйзи, вечно серьезного Ленна и крошку Эмили, которая постоянно клянчила у него магловские сказки на ночь. Что уж говорить про учителя Альберта — этого человека Гарри безмерно уважал с самого начала.

Но счастье быстротечно. Как бы Гарри ни цеплялся за эти волшебные, лучшие в его жизни недели, неумолимо приближался сентябрь — время отправляться в школу. В то пасмурное утро, навевающее легкую грусть, весь дом проснулся ни свет ни заря, чтобы окончательно упаковать тяжеленные чемоданы. Оуэн, ловко воспользовавшись служебным положением, умудрился одолжить в гараже Министерства магии один из двух сохранившихся там заколдованных автомобилей. Гарри лишь ошарашенно хлопал глазами, наблюдая, как мистер Харрис одну за другой забрасывает в багажник неподъемные горы поклажи. Снаружи машина казалась крошечной легковушкой, но её нутро, словно бездонная пещера, вмещало в себя поистине немыслимые объемы.

На вокзал Кингс-Кросс они прибыли ровно в половине одиннадцатого. Пока старшие возились с выгрузкой сундуков на тележки, Гарри то и дело крутил головой, силясь отыскать нужную платформу. Но как он ни щурился, загадка оставалась неразрешимой: над одними путями висела здоровенная пластиковая табличка с цифрой «9», над соседними — такая же с цифрой «10», а между ними не было ровным счетом ничего. Лишь глухая кирпичная кладка.

— Ищешь нашу платформу? — усмехнулся Аллен, волоча в руках два массивных кожаных чемодана, в то время как его спину оттягивал исполинских размеров рюкзак.

И хотя Аллен отличался недюжинной для своих лет физической силой, такая гора поклажи всё же стесняла движения. Верхушка рюкзака торчала над его макушкой минимум на две головы. Едва взвалив на себя этот неподъемный груз, мальчик твердо решил: как только в Хогвартсе им официально разрешат колдовать, он первым делом возьмется за изучение чар Незримого расширения. Наверняка со стороны он сейчас выглядит как навьюченный мул.

— Ага... — растерянно кивнул Гарри. — Нигде не могу её найти.

— Не бери в голову, — отмахнулся Аллен. — Тебе просто нужно пойти прямо на третью колонну между девятой и десятой платформами. Главное правило: не останавливайся и не бойся врезаться. Это очень важно. Если нервничаешь — лучше разбегись. Давай, я пойду первым, а ты прямо за мной.

Инструкцию о том, как попасть на скрытый перрон, Ленн повторял ему, наверное, тысячу раз. Поэтому сейчас мысли Аллена витали далеко: глядя на ссутулившегося Гарри Поттера, он невольно вспомнил о его погибших родителях — Джеймсе и Лили. Волан-де-Морт хладнокровно убил их тридцать первого октября тысяча девятьсот восемьдесят первого года. А письма из Хогвартса многим ребятам в этом году пришли тридцать первого июля девяносто первого. Между этими двумя датами пролегло ровно сто семнадцать месяцев. Если разделить это число на двенадцать, переводя месяцы в года, получится ровно девять и три четверти — точь-в-точь как номер скрытой платформы, на которую им предстояло шагнуть.

Погруженный в мрачные вычисления, Аллен решительно толкнул тележку прямо на кирпичную кладку. Он не собирался пока грузить Гарри этой пугающей нумерологией, но со стороны его рывок выглядел настоящим самоубийством — Гарри даже зажмурился.

Но страшного хруста так и не последовало. Моргнув, Гарри с изумлением обнаружил, что Аллен просто растворился в камне. Поправив сползшие на нос очки, мальчик стиснул зубы и, собрав в кулак всю свою смелость, бросился вслед за другом.

Когда Аллен вынырнул по ту сторону барьера, перед ним раскинулась бурлящая народом платформа, утопающая в клубах густого дыма от пунцово-красного паровоза. На начищенной до блеска табличке локомотива гордо значилось: «Хогвартс-Экспресс, 11:00».

Аллен оглянулся: на месте кирпичной кладки теперь возвышалась изящная кованая арка, увенчанная надписью: «Платформа 93⁄4». Спустя мгновение рядом материализовался и сам Гарри, чье лицо застыло в маске абсолютного, непередаваемого потрясения.