Глава 17

Глава 17. Приглашение Гарри в гостиДни летели незаметно, растворённые в изнурительных, но плодотворных тренировках. Аллен маниакально оттачивал навыки Окклюменции. Пусть у него и не было спарринг-партнёра для практики, зато концентрация и упорство с каждым днём воздвигали в его разуме всё более прочные бастионы.После того как Эликсир Роста Магического Потенциала скользнул в его горло, резерв магии Аллена начал увеличиваться с пугающей, почти неестественной скоростью. К счастью, никаких симптомов магического выброса или нестабильности не наблюдалось. Мальчик каждой клеткой тела чувствовал, как первозданная сила копится внутри него, сгущаясь и пульсируя.Благодаря неустанным занятиям Искусством закалки тела Маклейна, физическая оболочка Аллена тоже преобразилась. Запястья приобрели кошачью гибкость, а пальцы стали невероятно ловкими и послушными. Каждая фаланга теперь могла двигаться абсолютно независимо, не вызывая ни малейшего напряжения в остальных. Для волшебника это было бесценным даром: тончайшие пассы волшебной палочкой и ювелирная точность при нарезке ингредиентов для зелий давались ему теперь с пугающей легкостью.Впрочем, даже самым натянутым струнам иногда требуется отдых. Зарываться с головой в тренировки — похвально, но иногда нужно просто выйти на свет и насладиться красками мира. Поэтому, когда отец вновь завёл разговор о том, чтобы пригласить Гарри Поттера в гости, Аллен с готовностью отложил фолианты, решив уделить время своему другу, выросшему в сером мире маглов.В преддверии визита знаменитого гостя миссис Харрис развернула дома полномасштабную кампанию по наведению идеальной чистоты. А когда до неё дошли слухи о том, как жестоко родная тётка обращалась с мальчиком, порой даже моря его голодом, она пришла в священную ярость и немедленно отрядила старшую дочь Дэйзи в магазин с приказом скупить половину продуктового рынка.— Этому бедному ребёнку выпала такая тяжёлая доля! Весь мир превозносит его за то, что он победил этого ужасного тёмного мага, но каково это — жить из милости, словно приблудный щенок? — причитала миссис Харрис. Как истинная мать, она приняла боль Гарри близко к сердцу и переживала за него больше всех в семье.Оуэн Харрис, видя столь бурную реакцию жены, мягко согласился с ней:— Дамблдор поступил в высшей степени некрасиво. Я, конечно, понимаю логику: Гарри Поттеру необходимо было исчезнуть из магического мира ради его же безопасности. Но зачем было отдавать мальчика в семью тётки, где они с первой же секунды возненавидели друг друга? Даже если на то были веские причины, Дамблдор — величайший светлый маг нашего времени! Ему стоило лишь слегка припугнуть этих жадных до денег маглов или, на худой конец, сунуть им кошель с золотом на содержание ребёнка. Уверен, жизнь Гарри была бы куда сноснее. Честно признаться, пока я не увидел мальчика своими глазами, у меня даже закрадывалась безумная мысль: а не планировал ли Дамблдор вырастить из него нового Тёмного лорда, сломав ему психику? То, что Гарри в таких адских условиях не превратился в чудовище — это просто чудо.Тем временем, после переполоха с совиной почтой и письмами из Хогвартса, отношения Гарри с дядей и тётей пробили очередное дно. Теперь Дурсли делали вид, что мальчика просто не существует. Одержимый жаждой знаний о новом, волшебном мире, Гарри — если не считать редких писем от Аллена — безвылазно сидел в своём чулане, жадно глотая страницу за страницей из школьных учебников. Отрезанный от любых других развлечений, он проявлял куда большее усердие, чем когда-либо в магловской школе.И вот сейчас, пока Гарри с головой ушёл в чтение, в открытое окно бесшумно спикировала крупная, царственная сова. Мальчик кубарем скатился с кровати и бросился к столу. Сова по имени Эдвард с надменным, аристократичным видом вытянула левую лапку. Гарри дрожащими пальцами развернул пергамент:«Дорогой Гарри!Завтра в десять утра я заеду за тобой. Моя семья с нетерпением ждёт твоего визита.Аллен Харрис».Гарри рухнул на стул, обмакнул перо в чернильницу и торопливо набросал ответ. Он уже давно молил небеса о ком-нибудь, кто вырвет его из этой душной клетки, пусть даже на пару дней.На следующее утро Гарри тщательно, насколько это было возможно, упаковал свои скудные пожитки. Он понятия не имел, как именно Аллен собирается за ним заехать, но втайне молился, чтобы это был какой-нибудь нормальный, неприметный способ. Например, рейсовый автобус.Секундная стрелка неумолимо отсчитывала время. Гарри до побеления костяшек сжимал в кулаке письмо Аллена. Дядя Вернон, стоя перед зеркалом в прихожей, туго затянул галстук на своей мясистой шее и бросил на племянника злобный, колючий взгляд:— Ты уверен, паршивец, что за тобой приедут ровно в десять? — прорычал он и, словно пожалев, что вообще заговорил с ним, быстро добавил:— Мы уезжаем к тётушке Мардж. И я очень надеюсь, что твои ненормальные дружки не опоздают!Гарри до боли прикусил язык, чтобы не выкрикнуть, что Аллен никакой не ненормальный, в отличие от некоторых. Ради глотка свободы он был готов стерпеть и не такое.Наконец, стрелка часов замерла на цифре десять, и в ту же секунду дверной звонок разразился пронзительной трелью. Не дожидаясь рыка дяди Вернона, Гарри в три прыжка одолел коридор и распахнул дверь. На пороге стояли Аллен и его отец.Мистер Оуэн Харрис, одетый с иголочки, вежливо кивнул дяде Вернону. В руках он держал две коробки элитного чёрного чая; их богатая упаковка без лишних слов кричала о баснословной цене.Маленькие, поросячьи глазки дяди Вернона сузились, сканируя мистера Харриса с ног до головы, после чего на его обрюзгшем лице расцвела на удивление радушная, приторная улыбка.Причину такой резкой смены настроения искать долго не пришлось. За спиной мистера Харриса, купаясь в солнечных лучах, ослепительно сверкал хромированный значок новенького, представительского «Мерседеса». Даже такой придирчивый сноб, как Дурсль, не мог не оценить безупречный крой костюма незваного гостя. (Правда, ни Вернон, ни сам Гарри не догадывались, что по пути сюда у роскошного автомобиля пробило бензобак, и мистеру Харрису пришлось усесться прямо на капот, чтобы незаметно применить «Репаро» и «Экскуро»).Получив дорогой презент, дядя Вернон с подобострастным воодушевлением пригласил мистера Харриса войти. Аллен лишь понимающе подмигнул Гарри. За свою жизнь Аллен повидал достаточно таких типов. Встречать по одёжке — закон этого мира, и маглы здесь не исключение. К тому же, Оуэн Харрис, будучи дальновидным политиком, прекрасно понимал: чтобы завоевать симпатию Мальчика-Который-Выжил, не стоит заставлять его краснеть перед родственниками, а потому разыграл свою партию как по нотам.Мальчишки ураганом взлетели по лестнице и с таким же грохотом скатились обратно. Гарри бережно нёс клетку с Хедвиг, а Аллен с пугающей для ребёнка лёгкостью подхватил оба тяжеленных чемодана Поттера, оставив друга с разинутым ртом. Медлить было нельзя — магловские отговорки мистера Харриса были не безграничны, и его светская беседа с Верноном могла дать трещину в любую секунду.Когда чёрный «Мерседес» плавно вырулил на дорогу, дядя Вернон всё ещё стоял на крыльце, остервенело махая им вслед. «Неудивительно, что этот мальчишка Аллен такой сообразительный, — думал Дурсль, с уважением глядя на удаляющийся автомобиль. — С таким-то отцом, из такой элитарной семьи, он далеко пойдёт!» Вернон был свято убеждён, что человек с такими безупречными манерами, как мистер Харрис, по определению не может быть одним из этих полоумных фокусников; бедняге просто не повезло родить ненормального сына.

Глава 17. Приглашение Гарри в гости

Дни летели незаметно, растворённые в изнурительных, но плодотворных тренировках. Аллен маниакально оттачивал навыки Окклюменции. Пусть у него и не было спарринг-партнёра для практики, зато концентрация и упорство с каждым днём воздвигали в его разуме всё более прочные бастионы.

После того как Эликсир Роста Магического Потенциала скользнул в его горло, резерв магии Аллена начал увеличиваться с пугающей, почти неестественной скоростью. К счастью, никаких симптомов магического выброса или нестабильности не наблюдалось. Мальчик каждой клеткой тела чувствовал, как первозданная сила копится внутри него, сгущаясь и пульсируя.

Благодаря неустанным занятиям Искусством закалки тела Маклейна, физическая оболочка Аллена тоже преобразилась. Запястья приобрели кошачью гибкость, а пальцы стали невероятно ловкими и послушными. Каждая фаланга теперь могла двигаться абсолютно независимо, не вызывая ни малейшего напряжения в остальных. Для волшебника это было бесценным даром: тончайшие пассы волшебной палочкой и ювелирная точность при нарезке ингредиентов для зелий давались ему теперь с пугающей легкостью.

Впрочем, даже самым натянутым струнам иногда требуется отдых. Зарываться с головой в тренировки — похвально, но иногда нужно просто выйти на свет и насладиться красками мира. Поэтому, когда отец вновь завёл разговор о том, чтобы пригласить Гарри Поттера в гости, Аллен с готовностью отложил фолианты, решив уделить время своему другу, выросшему в сером мире маглов.

В преддверии визита знаменитого гостя миссис Харрис развернула дома полномасштабную кампанию по наведению идеальной чистоты. А когда до неё дошли слухи о том, как жестоко родная тётка обращалась с мальчиком, порой даже моря его голодом, она пришла в священную ярость и немедленно отрядила старшую дочь Дэйзи в магазин с приказом скупить половину продуктового рынка.

— Этому бедному ребёнку выпала такая тяжёлая доля! Весь мир превозносит его за то, что он победил этого ужасного тёмного мага, но каково это — жить из милости, словно приблудный щенок? — причитала миссис Харрис. Как истинная мать, она приняла боль Гарри близко к сердцу и переживала за него больше всех в семье.

Оуэн Харрис, видя столь бурную реакцию жены, мягко согласился с ней:

— Дамблдор поступил в высшей степени некрасиво. Я, конечно, понимаю логику: Гарри Поттеру необходимо было исчезнуть из магического мира ради его же безопасности. Но зачем было отдавать мальчика в семью тётки, где они с первой же секунды возненавидели друг друга? Даже если на то были веские причины, Дамблдор — величайший светлый маг нашего времени! Ему стоило лишь слегка припугнуть этих жадных до денег маглов или, на худой конец, сунуть им кошель с золотом на содержание ребёнка. Уверен, жизнь Гарри была бы куда сноснее. Честно признаться, пока я не увидел мальчика своими глазами, у меня даже закрадывалась безумная мысль: а не планировал ли Дамблдор вырастить из него нового Тёмного лорда, сломав ему психику? То, что Гарри в таких адских условиях не превратился в чудовище — это просто чудо.

Тем временем, после переполоха с совиной почтой и письмами из Хогвартса, отношения Гарри с дядей и тётей пробили очередное дно. Теперь Дурсли делали вид, что мальчика просто не существует. Одержимый жаждой знаний о новом, волшебном мире, Гарри — если не считать редких писем от Аллена — безвылазно сидел в своём чулане, жадно глотая страницу за страницей из школьных учебников. Отрезанный от любых других развлечений, он проявлял куда большее усердие, чем когда-либо в магловской школе.

И вот сейчас, пока Гарри с головой ушёл в чтение, в открытое окно бесшумно спикировала крупная, царственная сова. Мальчик кубарем скатился с кровати и бросился к столу. Сова по имени Эдвард с надменным, аристократичным видом вытянула левую лапку. Гарри дрожащими пальцами развернул пергамент:

«Дорогой Гарри»!

Завтра в десять утра я заеду за тобой. Моя семья с нетерпением ждёт твоего визита.

Аллен Харрис.

Гарри рухнул на стул, обмакнул перо в чернильницу и торопливо набросал ответ. Он уже давно молил небеса о ком-нибудь, кто вырвет его из этой душной клетки, пусть даже на пару дней.

На следующее утро Гарри тщательно, насколько это было возможно, упаковал свои скудные пожитки. Он понятия не имел, как именно Аллен собирается за ним заехать, но втайне молился, чтобы это был какой-нибудь нормальный, неприметный способ. Например, рейсовый автобус.

Секундная стрелка неумолимо отсчитывала время. Гарри до побеления костяшек сжимал в кулаке письмо Аллена. Дядя Вернон, стоя перед зеркалом в прихожей, туго затянул галстук на своей мясистой шее и бросил на племянника злобный, колючий взгляд:

— Ты уверен, паршивец, что за тобой приедут ровно в десять? — прорычал он и, словно пожалев, что вообще заговорил с ним, быстро добавил:

— Мы уезжаем к тётушке Мардж. И я очень надеюсь, что твои ненормальные дружки не опоздают!

Гарри до боли прикусил язык, чтобы не выкрикнуть, что Аллен никакой не ненормальный, в отличие от некоторых. Ради глотка свободы он был готов стерпеть и не такое.

Наконец, стрелка часов замерла на цифре десять, и в ту же секунду дверной звонок разразился пронзительной трелью. Не дожидаясь рыка дяди Вернона, Гарри в три прыжка одолел коридор и распахнул дверь. На пороге стояли Аллен и его отец.

Мистер Оуэн Харрис, одетый с иголочки, вежливо кивнул дяде Вернону. В руках он держал две коробки элитного чёрного чая; их богатая упаковка без лишних слов кричала о баснословной цене.

Маленькие, поросячьи глазки дяди Вернона сузились, сканируя мистера Харриса с ног до головы, после чего на его обрюзгшем лице расцвела на удивление радушная, приторная улыбка.

Причину такой резкой смены настроения искать долго не пришлось. За спиной мистера Харриса, купаясь в солнечных лучах, ослепительно сверкал хромированный значок новенького, представительского «Мерседеса». Даже такой придирчивый сноб, как Дурсль, не мог не оценить безупречный крой костюма незваного гостя. (Правда, ни Вернон, ни сам Гарри не догадывались, что по пути сюда у роскошного автомобиля пробило бензобак, и мистеру Харрису пришлось усесться прямо на капот, чтобы незаметно применить «Репаро» и «Экскуро»).

Получив дорогой презент, дядя Вернон с подобострастным воодушевлением пригласил мистера Харриса войти. Аллен лишь понимающе подмигнул Гарри. За свою жизнь Аллен повидал достаточно таких типов. Встречать по одёжке — закон этого мира, и маглы здесь не исключение. К тому же, Оуэн Харрис, будучи дальновидным политиком, прекрасно понимал: чтобы завоевать симпатию Мальчика-Который-Выжил, не стоит заставлять его краснеть перед родственниками, а потому разыграл свою партию как по нотам.

Мальчишки ураганом взлетели по лестнице и с таким же грохотом скатились обратно. Гарри бережно нёс клетку с Хедвиг, а Аллен с пугающей для ребёнка лёгкостью подхватил оба тяжеленных чемодана Поттера, оставив друга с разинутым ртом. Медлить было нельзя — магловские отговорки мистера Харриса были не безграничны, и его светская беседа с Верноном могла дать трещину в любую секунду.

Когда чёрный «Мерседес» плавно вырулил на дорогу, дядя Вернон всё ещё стоял на крыльце, остервенело махая им вслед. «Неудивительно, что этот мальчишка Аллен такой сообразительный, — думал Дурсль, с уважением глядя на удаляющийся автомобиль. — С таким-то отцом, из такой элитарной семьи, он далеко пойдёт!» Вернон был свято убеждён, что человек с такими безупречными манерами, как мистер Харрис, по определению не может быть одним из этих полоумных фокусников; бедняге просто не повезло родить ненормального сына.