Глава 13

Глава 13. Кража магической сферыПроскользнув в приоткрытую дверь, Аллен с удивлением обнаружил, что за ней скрывалась вовсе не подсобка, а узкая винтовая лестница, крутой спиралью уходящая глубоко под землю.Стены каменного колодца украшали жуткие колдовские портреты, источающие какофонию леденящих душу звуков. С картин доносились сдавленные стоны боли, дикие вопли, словно вырывающиеся из глубин преисподней, и омерзительный скрежет когтей по стеклу. Весь этот кошмарный хор в сочетании с мертвенно-бледным, зеленоватым светом магических светильников заставлял сердце биться где-то в горле.Стараясь даже не дышать, Аллен крался по скрипучим, рассохшимся ступеням вслед за сутулой фигурой Горбина. Вскоре они упёрлись в массивную дверь из тёмно-красного дерева. Стоило лавочнику толкнуть её, как раздался громкий щелчок, и помещение залил ослепительный, резкий свет.Мертвенно-белое сияние холодно очертило каждый угол комнаты, лишённой единого окна. Помещение оказалось потайным складом сокровищ. Прямо напротив входа жутковато топорщились чучела невиданных монстров, иссохшие мумии и стеклянные банки, в которых в мутной жидкости плавали склизкие внутренности неопознанных существ.Всю левую стену, от пола до самого потолка, занимал стеллаж с бесконечными ячейками для хранения. В правом углу аккуратной стопкой высились окованные тёмной бронзой сундуки. Рядом с ними тянулся длинный стол из почерневшего серебра. На нём, под стеклянным колпаком, покоилась высохшая человеческая кисть, рядом лежала колода заляпанных запёкшейся кровью карт и стеклянный глаз, немигающе пялившийся в никуда. На кованой подставке выстроились ряды колб со сверкающими зельями.Скользнув взглядом по краю стола, Аллен почувствовал, как сердце радостно ёкнуло. В куче пыльных пророческих сфер валялся глубоко-синий шар.С тихим звоном в голове раздалось оповещение Системы. Сомнений не оставалось: этот неприметный на вид артефакт и был той самой Магической сферой богини удачи Форс.Горбин уселся за серебряный стол, бережно опустил поднос и, выдвинув ящик, вновь нацепил защитные перчатки. Сняв с полки флакон с густой лиловой жидкостью, он, судя по всему, вознамерился устроить проклятому ожерелью серьёзную проверку боем.Аллен сделал бесшумный шаг вперёд, надеясь подобраться поближе... и совершил роковую ошибку. Стоило его ботинку пересечь невидимую границу комнаты, как воздух распорола слепящая вспышка. Сработали охранные чары сокровищницы, мгновенно сорвав с мальчика Дезиллюминационное заклинание.Его невидимость растаяла без следа, обнажив маленькую фигуру посреди тайной комнаты. Реакция Горбина была молниеносной: едва свет вспыхнул, старый маг уже вскочил на ноги, выхватив палочку и направив её прямо на незваного гостя.— Экспеллио Энтраилс! Кишки наружу! — с перекошенным от ярости лицом дважды выкрикнул Горбин, посылая в противника смертоносные лучи.Аллена спасло лишь то, что он был ребёнком: рухнув за груду бронзовых сундуков, он чудом увернулся от заклятий. Лучи ударили в стеллаж позади него. Стекло брызнуло во все стороны, мутная жижа залила пол, а чей-то голый череп с грохотом покатился по камням, комично щёлкая челюстью.Аллен был морально готов к тому, что хозяин тёмной лавки пустит в ход Непростительные проклятия. И хотя Горбин явно не желал гнить в Азкабане до конца своих дней, брошенное им заклинание было ничуть не милосерднее. У Аллена невольно сжалось всё внутри. Он помнил из рассказов матери, работавшей в Больнице Святого Мунго в палате имени Дая Ллуэллина, что это жуткое Кишкополосное проклятие было изобретено целителем Уркхартом Ракхоуром ещё в шестнадцатом веке. Оно в буквальном смысле выворачивало жертву наизнанку, исторгая её внутренности. Как именно это происходило — сверху или снизу, — проверять на собственной шкуре Аллену совершенно не хотелось.Присев на корточки за спасительной преградой, мальчик не стал бездумно бросаться под лучи. Вместо этого он упал на четвереньки и, отталкиваясь руками и ногами, звериным рывком метнулся по полу прямо на лавочника.Такого маневра тёмный маг никак не ожидал. Увидев стелющуюся к нему тень, он в панике решил, что на него бросился оборотень или обезумевший вампир. А укусы этих тварей, как известно, не поддавались никакому магическому лечению!Опасаясь подхватить смертельную заразу, Горбин с истошным воплем отскочил в сторону, забыв о своей палочке и кубарем покатившись по грязному полу.Разумеется, Аллен не собирался никого кусать — он и так прекрасно осознавал, что совершает преступление, и причинять вред старику не входило в его планы. Его целью была лишь Магическая сфера. В одно грациозное движение Аллен взметнулся к столу, сгрёб синий шар и пулей метнулся к спасительной двери.— Локомотор Мортис! Ватные ноги! — рассвирепевший Горбин вскочил на ноги и, вскинув палочку, принялся палить заклинаниями в спину убегающему вору.Однако в тесном колодце винтовой лестницы Аллен, благодаря Искусству закалки тела Маклейна, передвигался с невероятной ловкостью. Он отскакивал от стен, перепрыгивал ступени и уворачивался от заклинаний, со свистом пролетающих мимо ушей. Но у самого выхода его поджидал сюрприз. Из резных перил змеями вырвались шипастые лозы, пытаясь опутать его лодыжки.Аллен извернулся в воздухе, чудом избежав захвата, но из-за этой заминки не успел увернуться от посланного вдогонку Оглушающего заклятия.Бам!Луч ударил прямо в спину, но Чудо-мантия поглотила враждебную магию и рикошетом отправила её обратно. Никак не ожидавший такой подлости Горбин был вынужден резко затормозить и возвести перед собой сияющий прозрачный щит Протего.Этой секундной форы хватило. Вылетев из лестничного проёма, Аллен вновь активировал Дезиллюминационное заклинание и растворился в воздухе.Ослепительное солнце ударило в глаза, разгоняя могильный холод Лютного переулка. Мальчик зашагал прочь, сливаясь с пёстрой толпой Косого переулка. То, что жертвой его ограбления стал мерзавец Горбин, не вызывало у Аллена ни капли мук совести. «Ничего, — философски рассудил он, — когда я стану достаточно сильным, чтобы не бояться этого старого хрыча, куплю у него пару проклятых безделушек втридорога. Сочтёмся».[Поздравляем! Носитель успешно добыл Магическую сферу богини удачи Форс. Артефакт способен снимать определённые виды проклятий и негативных эффектов. До завершения задания осталось: 13 часов 43 минуты.]Время безжалостно поджимало. Развернув перед внутренним взором светящуюся карту, Аллен ошарашенно застыл. Цель — человек-ящер — находилась вовсе не в магическом квартале. Тварь блуждала по самому центру магловского Лондона, в районе станции метро Бейкер-стрит!Действовать нужно было быстро. Поймав кэб до ближайшей станции, мальчик вскоре спустился в подземку Бейкер-стрит. Мимоходом его взгляд скользнул по позеленевшей медной табличке, гласившей: «Данная станция является частью первой в мире линии метрополитена, открытой в 1863 году».Обычно платформы лондонского метро пестрели кричащей неоновой рекламой, но Бейкер-стрит была особенной: над сиденьями для пассажиров висели исторические плакаты, воссоздающие атмосферу девятнадцатого века. Настоящий музей под землёй.Но Аллену было совершенно не до истории. Силуэт ящера на карте, только что пульсировавший прямо на станции, вдруг сорвался с места и стремительно пополз прочь.Мальчик растерянно замер в толпе спешащих маглов. Неужели придётся гоняться за этим монстром по всему Лондону? Тут его взгляд упал на бесплатную схему линий метрополитена, которую он машинально прихватил на входе. Он наложил маршрут монстра с магической карты на извилистые цветные линии магловской подземки, и его глаза расширились от изумления.Светящаяся точка человека-ящера идеально повторяла контуры тоннелей.— Какого дьявола... — поражённо выдохнул Аллен. — Эти монстры... катаются на магловском метро?!

Глава 13. Кража магической сферы

Проскользнув в приоткрытую дверь, Аллен с удивлением обнаружил, что за ней скрывалась вовсе не подсобка, а узкая винтовая лестница, крутой спиралью уходящая глубоко под землю.

Стены каменного колодца украшали жуткие колдовские портреты, источающие какофонию леденящих душу звуков. С картин доносились сдавленные стоны боли, дикие вопли, словно вырывающиеся из глубин преисподней, и омерзительный скрежет когтей по стеклу. Весь этот кошмарный хор в сочетании с мертвенно-бледным, зеленоватым светом магических светильников заставлял сердце биться где-то в горле.

Стараясь даже не дышать, Аллен крался по скрипучим, рассохшимся ступеням вслед за сутулой фигурой Горбина. Вскоре они упёрлись в массивную дверь из тёмно-красного дерева. Стоило лавочнику толкнуть её, как раздался громкий щелчок, и помещение залил ослепительный, резкий свет.

Мертвенно-белое сияние холодно очертило каждый угол комнаты, лишённой единого окна. Помещение оказалось потайным складом сокровищ. Прямо напротив входа жутковато топорщились чучела невиданных монстров, иссохшие мумии и стеклянные банки, в которых в мутной жидкости плавали склизкие внутренности неопознанных существ.

Всю левую стену, от пола до самого потолка, занимал стеллаж с бесконечными ячейками для хранения. В правом углу аккуратной стопкой высились окованные тёмной бронзой сундуки. Рядом с ними тянулся длинный стол из почерневшего серебра. На нём, под стеклянным колпаком, покоилась высохшая человеческая кисть, рядом лежала колода заляпанных запёкшейся кровью карт и стеклянный глаз, немигающе пялившийся в никуда. На кованой подставке выстроились ряды колб со сверкающими зельями.

Скользнув взглядом по краю стола, Аллен почувствовал, как сердце радостно ёкнуло. В куче пыльных пророческих сфер валялся глубоко-синий шар.

С тихим звоном в голове раздалось оповещение Системы. Сомнений не оставалось: этот неприметный на вид артефакт и был той самой Магической сферой богини удачи Форс.

Горбин уселся за серебряный стол, бережно опустил поднос и, выдвинув ящик, вновь нацепил защитные перчатки. Сняв с полки флакон с густой лиловой жидкостью, он, судя по всему, вознамерился устроить проклятому ожерелью серьёзную проверку боем.

Аллен сделал бесшумный шаг вперёд, надеясь подобраться поближе... и совершил роковую ошибку. Стоило его ботинку пересечь невидимую границу комнаты, как воздух распорола слепящая вспышка. Сработали охранные чары сокровищницы, мгновенно сорвав с мальчика Дезиллюминационное заклинание.

Его невидимость растаяла без следа, обнажив маленькую фигуру посреди тайной комнаты. Реакция Горбина была молниеносной: едва свет вспыхнул, старый маг уже вскочил на ноги, выхватив палочку и направив её прямо на незваного гостя.

— Экспеллио Энтраилс! Кишки наружу! — с перекошенным от ярости лицом дважды выкрикнул Горбин, посылая в противника смертоносные лучи.

Аллена спасло лишь то, что он был ребёнком: рухнув за груду бронзовых сундуков, он чудом увернулся от заклятий. Лучи ударили в стеллаж позади него. Стекло брызнуло во все стороны, мутная жижа залила пол, а чей-то голый череп с грохотом покатился по камням, комично щёлкая челюстью.

Аллен был морально готов к тому, что хозяин тёмной лавки пустит в ход Непростительные проклятия. И хотя Горбин явно не желал гнить в Азкабане до конца своих дней, брошенное им заклинание было ничуть не милосерднее. У Аллена невольно сжалось всё внутри. Он помнил из рассказов матери, работавшей в Больнице Святого Мунго в палате имени Дая Ллуэллина, что это жуткое Кишкополосное проклятие было изобретено целителем Уркхартом Ракхоуром ещё в шестнадцатом веке. Оно в буквальном смысле выворачивало жертву наизнанку, исторгая её внутренности. Как именно это происходило — сверху или снизу, — проверять на собственной шкуре Аллену совершенно не хотелось.

Присев на корточки за спасительной преградой, мальчик не стал бездумно бросаться под лучи. Вместо этого он упал на четвереньки и, отталкиваясь руками и ногами, звериным рывком метнулся по полу прямо на лавочника.

Такого маневра тёмный маг никак не ожидал. Увидев стелющуюся к нему тень, он в панике решил, что на него бросился оборотень или обезумевший вампир. А укусы этих тварей, как известно, не поддавались никакому магическому лечению!

Опасаясь подхватить смертельную заразу, Горбин с истошным воплем отскочил в сторону, забыв о своей палочке и кубарем покатившись по грязному полу.

Разумеется, Аллен не собирался никого кусать — он и так прекрасно осознавал, что совершает преступление, и причинять вред старику не входило в его планы. Его целью была лишь Магическая сфера. В одно грациозное движение Аллен взметнулся к столу, сгрёб синий шар и пулей метнулся к спасительной двери.

— Локомотор Мортис! Ватные ноги! — рассвирепевший Горбин вскочил на ноги и, вскинув палочку, принялся палить заклинаниями в спину убегающему вору.

Однако в тесном колодце винтовой лестницы Аллен, благодаря Искусству закалки тела Маклейна, передвигался с невероятной ловкостью. Он отскакивал от стен, перепрыгивал ступени и уворачивался от заклинаний, со свистом пролетающих мимо ушей. Но у самого выхода его поджидал сюрприз. Из резных перил змеями вырвались шипастые лозы, пытаясь опутать его лодыжки.

Аллен извернулся в воздухе, чудом избежав захвата, но из-за этой заминки не успел увернуться от посланного вдогонку Оглушающего заклятия.

Бам!

Луч ударил прямо в спину, но Чудо-мантия поглотила враждебную магию и рикошетом отправила её обратно. Никак не ожидавший такой подлости Горбин был вынужден резко затормозить и возвести перед собой сияющий прозрачный щит Протего.

Этой секундной форы хватило. Вылетев из лестничного проёма, Аллен вновь активировал Дезиллюминационное заклинание и растворился в воздухе.

Ослепительное солнце ударило в глаза, разгоняя могильный холод Лютного переулка. Мальчик зашагал прочь, сливаясь с пёстрой толпой Косого переулка. То, что жертвой его ограбления стал мерзавец Горбин, не вызывало у Аллена ни капли мук совести. «Ничего, — философски рассудил он, — когда я стану достаточно сильным, чтобы не бояться этого старого хрыча, куплю у него пару проклятых безделушек втридорога. Сочтёмся».

[Поздравляем! Носитель успешно добыл Магическую сферу богини удачи Форс. Артефакт способен снимать определённые виды проклятий и негативных эффектов. До завершения задания осталось: 13 часов 43 минуты.]

Время безжалостно поджимало. Развернув перед внутренним взором светящуюся карту, Аллен ошарашенно застыл. Цель — человек-ящер — находилась вовсе не в магическом квартале. Тварь блуждала по самому центру магловского Лондона, в районе станции метро Бейкер-стрит!

Действовать нужно было быстро. Поймав кэб до ближайшей станции, мальчик вскоре спустился в подземку Бейкер-стрит. Мимоходом его взгляд скользнул по позеленевшей медной табличке, гласившей: «Данная станция является частью первой в мире линии метрополитена, открытой в 1863 году».

Обычно платформы лондонского метро пестрели кричащей неоновой рекламой, но Бейкер-стрит была особенной: над сиденьями для пассажиров висели исторические плакаты, воссоздающие атмосферу девятнадцатого века. Настоящий музей под землёй.

Но Аллену было совершенно не до истории. Силуэт ящера на карте, только что пульсировавший прямо на станции, вдруг сорвался с места и стремительно пополз прочь.

Мальчик растерянно замер в толпе спешащих маглов. Неужели придётся гоняться за этим монстром по всему Лондону? Тут его взгляд упал на бесплатную схему линий метрополитена, которую он машинально прихватил на входе. Он наложил маршрут монстра с магической карты на извилистые цветные линии магловской подземки, и его глаза расширились от изумления.

Светящаяся точка человека-ящера идеально повторяла контуры тоннелей.

— Какого дьявола... — поражённо выдохнул Аллен. — Эти монстры... катаются на магловском метро?!