Глава 7

Глава 7. Гарри ПоттерКаникулы пролетели словно одно неуловимое мгновение. Оставшееся время Аллен с головой погрузился в изучение магических фолиантов, и дни растворились в шелесте пергаментных страниц.Сравнивая себя с первокурсниками из оригинального сюжета, Аллен прикидывал, что его теоретические познания в чарах уже намного превосходят уровень практически любого из них. Исключением могла стать разве что знаменитая мисс Всезнайка.Впрочем, собственной волшебной палочкой он ещё не обзавёлся, да и закон строго запрещал юным волшебникам колдовать вне школы — Надзор магии мгновенно бы засёк любой всплеск. И хотя для отпрысков чистокровных семей, постоянно окружённых взрослыми магами, это правило оставалось пустой формальностью, Аллен понимал: именно эта лазейка давала детям из волшебных семейств огромное преимущество в практике перед маглорождёнными.Невербальные заклинания и беспалочковая магия были чем-то запредельно сложным для первокурсников, а уж для такого юнца, ни разу в жизни не державшего в руках настоящую палочку, и подавно. Аллен прекрасно осознавал, что не обладает врожденным даром творить волшебство без концентратора. Таким даром могла похвастаться разве что Дельфи Реддл — незаконнорожденная дочь Волан-де-Морта и Беллатрисы, которой на данный момент ещё даже не существовало на свете. Эта девочка, известная под прозвищем «Авгурей», появится на свет в поместье Малфоев лишь в марте тысяча девятьсот девяносто восьмого года, незадолго до битвы за Хогвартс. Из-за слабого здоровья она никогда не переступит порог школы, но темная кровь отца наделит её столь чудовищной силой, что один на один с ней не сможет справиться даже опытный мракоборец Гарри Поттер, будучи старше её на добрый десяток лет. Ко всему прочему, она унаследует дар змееуста и способность летать без метлы, подобно самому Тёмному Лорду.— Аллен, поторопись! Спускайся завтракать, иначе опоздаешь! — звонкий голос матери безжалостно вырвал его из плена размышлений.Быстро побросав учебники в сумку, мальчик сменил домашнюю одежду на форму муниципальной школы Литтл-Уингинга. Применив очищающие чары к ткани, Аллен одернул воротник и пулей слетел по деревянным ступенькам лестницы. Залпом осушив стакан теплого молока, он схватил в зубы кусок поджаристого тоста и, накинув на плечи рюкзак, выскочил за дверь в зябкое туманное утро. В глубине души он в шутку надеялся столкнуться на углу с какой-нибудь загадочной новенькой ученицей с синими волосами.— Погоди, Аллен, сегодня мы идем вместе, — окликнул его внезапно появившийся на крыльце Альберт.— Вот как? — Аллен вынул тост изо рта и удивленно вскинул брови. — А почему не отец?— У него появились срочные дела, так что сегодня твоим сопровождающим буду я, — губы Альберта растянулись в загадочной полуулыбке.Старший брат крепко, словно клещами, вцепился в предплечье Аллена. В ту же секунду мальчику показалось, что его руку сейчас просто оторвут. Мир вокруг внезапно взорвался безумной каруселью красок. Со всех сторон навалилось чудовищное давление, выдавливая из легких остатки воздуха. Грудь словно стянули стальными обручами, глазные яблоки вдавило в череп, а барабанные перепонки готовы были лопнуть от перепада.А затем всё резко закончилось. Аллен, пошатываясь и глотая ртом ледяной утренний воздух, распахнул слезящиеся глаза. Ощущение было таким, будто его только что силой протащили сквозь узкую резиновую трубку.— Прости, Аллен, но согласись, так куда быстрее, — Альберт невинно пожал плечами и разжал пальцы.— Альберт, ты... ты просто ублюдок! — тяжело дыша и борясь с накатывающими волнами тошноты, прохрипел Аллен. — Я ещё не привык к парной трансгрессии!Немного придя в себя, он огляделся и понял, что брат перенес их прямиком в глухой переулок неподалеку от школы.— Если в будущем планируешь играть в квиддич, то привыкай. Это отлично тренирует вестибулярный аппарат перед полетами на метле, — наскоро попытался утешить его Альберт. — Ладно, мне пора бежать по делам. До начала уроков ещё уйма времени, так что приходи в себя.Бросив эту фразу, старший брат развернулся и был таков. Аллен тяжело вздохнул. Опустив взгляд, он с тоской понял, что его завтрак — тот самый хрустящий тост — не пережил пространственного перемещения и разлетелся на жалкие крошки. Желудок жалобно заурчал.— Этот мелкий уродец Поттер наверняка забился в туалет! Живо, двое за ним! Пусть испытает на своей шкуре наши новые перчатки! — раздался вдруг грубый подростковый бас.Мимо Аллена, сотрясая асфальт, пронеслась ватага из четырех или пяти здоровенных парней. От них разило кислым потом и той специфической мускусной вонью, которая безошибочно выдает не слишком чистоплотных подростков в период пубертата. Внезапно эта рычащая толпа затормозила и развернулась к нему.— Эй, а ты чего тут торчишь как истукан? — набычился вихрастый шатен. Это был Пирс, лучший дружок Дадли Дурсля, кузена Гарри Поттера.— О, да вот стою, любуюсь, как стадо жирных свиней устроило забег, — Аллен небрежно сунул руки в карманы брюк и пожал плечами, не скрывая насмешки.— Какие ещё свиньи? Где? — Пирс и Дадли туповато завертели головами, прежде чем до их заплывших жиром мозгов дошел смысл сказанного. — Ах ты мелкая дрянь! Ты кого это свиньями назвал?!— Харрис, жить надоело? Нарываешься? — Дадли угрожающе надвинулся на него, поигрывая пухлыми кулаками, обтянутыми новенькими боксерскими перчатками из блестящей красной кожи.— Большой Д, давай, опробуй на нём обновку! — мерзко загоготал Моркан. — Выбьем из этого хлюпика всё дерьмо, пусть визжит, как резаная свинья!Остальные дружки омерзительно заржали, предвкушая жестокую расправу.— Сильно сомневаюсь, джентльмены, что в первый же учебный день вы горите желанием оказаться в кабинете директора, — раздался за спиной Дадли ледяной, режущий слух женский голос.— Ой... миссис Келли! Мы уже идем, — гопническая спесь слетела с подростков в одно мгновение. В этом возрасте учителя всё ещё вызывали у них первобытный трепет, особенно такие строгие мегеры.Миссис Келли стояла перед ними во всем своем пугающем великолепии: длинная шерстяная юбка, накинутое поверх строгое черное пальто, на котором не было ни единой пылинки. Золотая оправа очков на переносице лишь подчеркивала её педантичность и непроницаемую суровость.— Аллен, а вы чего застыли? Почему не идете в класс? — сверлящая взглядом миссис Келли перевела свое внимание на мальчика.Аллен тут же сорвался с места, пристроившись в хвост уныло бредущей банде Дадли. Надо признать, несмотря на то, что в прошлой жизни Аллен сам был преподавателем, этот ледяной учительский тон заставил его внутренне сжаться. Генетическая память, не иначе: ученик боится учителя так же инстинктивно, как мышь боится кота.Погруженный в эти мысли, Аллен переступил порог кабинета. Здешний класс разительно отличался от школ из его прошлой жизни. Зеленые стены были сплошь увешаны пестрыми детскими рисунками, а на фиолетовой доске объявлений пестрели списки дежурных и расписания уроков. Повсюду на столах и полках лежали книги — какие-то аккуратными стопками, другие — брошенные раскрытыми переплетами вверх, словно призывая учеников взять их и почитать на досуге.— Сюда, Аллен! — замахал рукой худенький, щуплый мальчишка. Это был Флагг Браун, сосед Аллена по парте и, пожалуй, его единственный друг в этой магловской школе. — Аллен, ты прикинь, Дурсль приволок новые боксерские перчатки! Эта банда снова собралась устроить темную бедолаге Поттеру. Не, Поттер, конечно, парень со странностями, но Дурсль совсем берегов не видит... Кстати, мне на Рождество подарили крутейший баскетбольный мяч! Как насчет того, чтобы побросать кольцо на перемене?Аллен умел слушать, но подобный словесный понос друга заставлял его в очередной раз усомниться в собственных навыках социализации. «Почему вокруг меня вечно собираются такие трещотки? У меня что, аура притяжения для болтунов?»Пока Флагг тарахтел без умолку, в класс робко проскользнул невероятно тощий мальчик в безразмерном, растянутом свитере, который висел на нем, как на вешалке. Изможденное, бледное лицо со следами явного недоедания, вечно растрепанные черные вихры и пронзительно-изумрудные глаза. Круглые очки, дужки которых были щедро перемотаны прозрачным скотчем, довершали образ. И хотя густая челка надежно скрывала знаменитый шрам в виде молнии, Аллену не составило труда узнать этого ребенка.На самом деле, эта непокорная, торчащая во все стороны шевелюра была родовой чертой семейства Поттеров. Дед Мальчика-Который-Выжил, Флимонт Поттер, в свое время даже изобрел чудодейственное зелье — «Простоблеск», снадобье для укладки волос. Этот коммерческий хит в четыре раза приумножил и без того немалое состояние семьи. Выйдя на пенсию, он продал компанию за баснословные деньги. Забавно, но, возможно, вечно сальные космы Северуса Снейпа, заклятого врага Джеймса Поттера, были отчасти следствием его принципиального отказа пользоваться продукцией ненавистного семейства.«Выглядит он, конечно, паршиво», — с горечью подумал Аллен. И хотя отец Оуэн буквально приказал ему втереться в доверие к юному спасителю магического мира, при виде этого забитого, одинокого мальчика Аллен невольно ощутил острый укол жалости. Сравнивая свою счастливую, полную тепла жизнь в семье Харрисов с этим жалким существованием, трудно было остаться равнодушным. Словно по иронии судьбы, парта Поттера находилась как раз перед местом Аллена.— Эй, Поттер, как тебе удалось смыться от Дурсля и его шайки? — немедленно сунул нос в чужие дела Флагг.— О... да я просто уже привык. Знаю, какими дворами уходить, — тихо отозвался Гарри. Годы постоянной травли научили его искусству выживания и партизанского бегства от неприятностей.— Поттер, держись на переменах рядом с нами, — неожиданно для самого себя предложил Аллен, заметив затаенную тревогу в глазах Гарри. — Тогда Дурсль к тебе не сунется.Это был отличный предлог наладить контакт. В конце концов, амбиции его отца Оуэна не сильно отличались от планов Люциуса Малфоя из оригинальной истории: подложить сына поближе к легендарному Избранному. А уж там, в стенах Хогвартса, Аллен сам решит, как ему действовать дальше, исходя из обстоятельств.— С-спасибо вам, — без малейших колебаний, с отчаянной благодарностью выпалил Гарри.В школе никто не хотел водиться с «чокнутым Поттером», поэтому за подобную соломинку он готов был ухватиться мертвой хваткой.Внезапно шум в классе стих, словно кто-то повернул невидимый тумблер. Воздух сгустился от напряжения — в кабинет вошла миссис Келли. Стоило ей подняться на кафедру и обвести класс своим фирменным, пронзающим насквозь взглядом, как тридцать непоседливых детей превратились в безмолвные статуи. Истинная магия опытного педагога — или, вернее сказать, аура первобытного ужаса.— Итак, начался новый семестр. И первое, на что я хочу обратить ваше внимание — это ваш внешний вид, — её голос, холодный, как сталь, разрезал тишину. — Во что вы вырядились? Мистер Дадли Дурсль, немедленно наденьте пиджак и уберите эти нелепые боксерские перчатки в парту!Грузный Дадли, с проворством, совершенно не свойственным его габаритам, стянул перчатки, напялил куртку и замер, вытянув руки по швам.— Мисс Нам Ян, снимите этот безвкусный красный цветок с головы. Мистер Роджер, заправьте рубашку в брюки, вы не у себя в спальне.Аллен заметил, как сидящий впереди Гарри судорожно пытается пригладить свои торчащие вихры. Сизифов труд, заведомо обреченный на провал.Обводя взглядом класс, полный съежившихся, дрожащих, как осиновые листы, учеников, миссис Келли остановила свой взор на Аллене. На миг в её суровых глазах мелькнула тень удовлетворения. Еще бы — перед выходом из дома Аллен предусмотрительно применил встроенные в его новую мантию чары очищения.— Мистер Харрис, встаньте, пожалуйста, — скомандовала учительница.Аллен поднялся с места.— Молодые люди, — обратилась миссис Келли к классу. — Полюбуйтесь на мистера Харриса. Вот он — эталон школьной опрятности. Посмотрите на него, а затем на себя! Чего вы ждете? Немедленно приведите себя в порядок!Несмотря на стальные нотки в её голосе, Аллен явственно уловил искреннее одобрение. Гарри с нескрываемой завистью покосился на стоявшего позади мальчика. Мягкие светло-русые волосы Аллена лежали идеальной волной, голубая форма сидела словно влитая, без единой складочки, источая запах морозной свежести. Он выглядел как лощеный аристократ из элитного частного пансиона. От этого зрелища Гарри, еще не подозревающий о горах Галеонов, хранящихся в его сейфе в Гринготтсе, почувствовал себя еще более ничтожным и жалким.После того как миссис Келли целых пятнадцать минут зачитывала нуднейший список школьных правил, класс окончательно скис и начал клевать носами. Заметив всеобщую апатию, она решила бросить им кость.— А теперь, — громко объявила учительница, — я представлю вам нашего нового преподавателя естествознания.Как она и рассчитывала, сонные мухи мгновенно встрепенулись. Детское любопытство взяло верх над скукой.

Глава 7. Гарри Поттер

Каникулы пролетели словно одно неуловимое мгновение. Оставшееся время Аллен с головой погрузился в изучение магических фолиантов, и дни растворились в шелесте пергаментных страниц.

Сравнивая себя с первокурсниками из оригинального сюжета, Аллен прикидывал, что его теоретические познания в чарах уже намного превосходят уровень практически любого из них. Исключением могла стать разве что знаменитая мисс Всезнайка.

Впрочем, собственной волшебной палочкой он ещё не обзавёлся, да и закон строго запрещал юным волшебникам колдовать вне школы — Надзор магии мгновенно бы засёк любой всплеск. И хотя для отпрысков чистокровных семей, постоянно окружённых взрослыми магами, это правило оставалось пустой формальностью, Аллен понимал: именно эта лазейка давала детям из волшебных семейств огромное преимущество в практике перед маглорождёнными.

Невербальные заклинания и беспалочковая магия были чем-то запредельно сложным для первокурсников, а уж для такого юнца, ни разу в жизни не державшего в руках настоящую палочку, и подавно. Аллен прекрасно осознавал, что не обладает врожденным даром творить волшебство без концентратора. Таким даром могла похвастаться разве что Дельфи Реддл — незаконнорожденная дочь Волан-де-Морта и Беллатрисы, которой на данный момент ещё даже не существовало на свете. Эта девочка, известная под прозвищем «Авгурей», появится на свет в поместье Малфоев лишь в марте тысяча девятьсот девяносто восьмого года, незадолго до битвы за Хогвартс. Из-за слабого здоровья она никогда не переступит порог школы, но темная кровь отца наделит её столь чудовищной силой, что один на один с ней не сможет справиться даже опытный мракоборец Гарри Поттер, будучи старше её на добрый десяток лет. Ко всему прочему, она унаследует дар змееуста и способность летать без метлы, подобно самому Тёмному Лорду.

— Аллен, поторопись! Спускайся завтракать, иначе опоздаешь! — звонкий голос матери безжалостно вырвал его из плена размышлений.

Быстро побросав учебники в сумку, мальчик сменил домашнюю одежду на форму муниципальной школы Литтл-Уингинга. Применив очищающие чары к ткани, Аллен одернул воротник и пулей слетел по деревянным ступенькам лестницы. Залпом осушив стакан теплого молока, он схватил в зубы кусок поджаристого тоста и, накинув на плечи рюкзак, выскочил за дверь в зябкое туманное утро. В глубине души он в шутку надеялся столкнуться на углу с какой-нибудь загадочной новенькой ученицей с синими волосами.

— Погоди, Аллен, сегодня мы идем вместе, — окликнул его внезапно появившийся на крыльце Альберт.

— Вот как? — Аллен вынул тост изо рта и удивленно вскинул брови. — А почему не отец?

— У него появились срочные дела, так что сегодня твоим сопровождающим буду я, — губы Альберта растянулись в загадочной полуулыбке.

Старший брат крепко, словно клещами, вцепился в предплечье Аллена. В ту же секунду мальчику показалось, что его руку сейчас просто оторвут. Мир вокруг внезапно взорвался безумной каруселью красок. Со всех сторон навалилось чудовищное давление, выдавливая из легких остатки воздуха. Грудь словно стянули стальными обручами, глазные яблоки вдавило в череп, а барабанные перепонки готовы были лопнуть от перепада.

А затем всё резко закончилось. Аллен, пошатываясь и глотая ртом ледяной утренний воздух, распахнул слезящиеся глаза. Ощущение было таким, будто его только что силой протащили сквозь узкую резиновую трубку.

— Прости, Аллен, но согласись, так куда быстрее, — Альберт невинно пожал плечами и разжал пальцы.

— Альберт, ты... ты просто ублюдок! — тяжело дыша и борясь с накатывающими волнами тошноты, прохрипел Аллен. — Я ещё не привык к парной трансгрессии!

Немного придя в себя, он огляделся и понял, что брат перенес их прямиком в глухой переулок неподалеку от школы.

— Если в будущем планируешь играть в квиддич, то привыкай. Это отлично тренирует вестибулярный аппарат перед полетами на метле, — наскоро попытался утешить его Альберт. — Ладно, мне пора бежать по делам. До начала уроков ещё уйма времени, так что приходи в себя.

Бросив эту фразу, старший брат развернулся и был таков. Аллен тяжело вздохнул. Опустив взгляд, он с тоской понял, что его завтрак — тот самый хрустящий тост — не пережил пространственного перемещения и разлетелся на жалкие крошки. Желудок жалобно заурчал.

— Этот мелкий уродец Поттер наверняка забился в туалет! Живо, двое за ним! Пусть испытает на своей шкуре наши новые перчатки! — раздался вдруг грубый подростковый бас.

Мимо Аллена, сотрясая асфальт, пронеслась ватага из четырех или пяти здоровенных парней. От них разило кислым потом и той специфической мускусной вонью, которая безошибочно выдает не слишком чистоплотных подростков в период пубертата. Внезапно эта рычащая толпа затормозила и развернулась к нему.

— Эй, а ты чего тут торчишь как истукан? — набычился вихрастый шатен. Это был Пирс, лучший дружок Дадли Дурсля, кузена Гарри Поттера.

— О, да вот стою, любуюсь, как стадо жирных свиней устроило забег, — Аллен небрежно сунул руки в карманы брюк и пожал плечами, не скрывая насмешки.

— Какие ещё свиньи? Где? — Пирс и Дадли туповато завертели головами, прежде чем до их заплывших жиром мозгов дошел смысл сказанного. — Ах ты мелкая дрянь! Ты кого это свиньями назвал?!

— Харрис, жить надоело? Нарываешься? — Дадли угрожающе надвинулся на него, поигрывая пухлыми кулаками, обтянутыми новенькими боксерскими перчатками из блестящей красной кожи.

— Большой Д, давай, опробуй на нём обновку! — мерзко загоготал Моркан. — Выбьем из этого хлюпика всё дерьмо, пусть визжит, как резаная свинья!

Остальные дружки омерзительно заржали, предвкушая жестокую расправу.

— Сильно сомневаюсь, джентльмены, что в первый же учебный день вы горите желанием оказаться в кабинете директора, — раздался за спиной Дадли ледяной, режущий слух женский голос.

— Ой... миссис Келли! Мы уже идем, — гопническая спесь слетела с подростков в одно мгновение. В этом возрасте учителя всё ещё вызывали у них первобытный трепет, особенно такие строгие мегеры.

Миссис Келли стояла перед ними во всем своем пугающем великолепии: длинная шерстяная юбка, накинутое поверх строгое черное пальто, на котором не было ни единой пылинки. Золотая оправа очков на переносице лишь подчеркивала её педантичность и непроницаемую суровость.

— Аллен, а вы чего застыли? Почему не идете в класс? — сверлящая взглядом миссис Келли перевела свое внимание на мальчика.

Аллен тут же сорвался с места, пристроившись в хвост уныло бредущей банде Дадли. Надо признать, несмотря на то, что в прошлой жизни Аллен сам был преподавателем, этот ледяной учительский тон заставил его внутренне сжаться. Генетическая память, не иначе: ученик боится учителя так же инстинктивно, как мышь боится кота.

Погруженный в эти мысли, Аллен переступил порог кабинета. Здешний класс разительно отличался от школ из его прошлой жизни. Зеленые стены были сплошь увешаны пестрыми детскими рисунками, а на фиолетовой доске объявлений пестрели списки дежурных и расписания уроков. Повсюду на столах и полках лежали книги — какие-то аккуратными стопками, другие — брошенные раскрытыми переплетами вверх, словно призывая учеников взять их и почитать на досуге.

— Сюда, Аллен! — замахал рукой худенький, щуплый мальчишка. Это был Флагг Браун, сосед Аллена по парте и, пожалуй, его единственный друг в этой магловской школе. — Аллен, ты прикинь, Дурсль приволок новые боксерские перчатки! Эта банда снова собралась устроить темную бедолаге Поттеру. Не, Поттер, конечно, парень со странностями, но Дурсль совсем берегов не видит... Кстати, мне на Рождество подарили крутейший баскетбольный мяч! Как насчет того, чтобы побросать кольцо на перемене?

Аллен умел слушать, но подобный словесный понос друга заставлял его в очередной раз усомниться в собственных навыках социализации. «Почему вокруг меня вечно собираются такие трещотки? У меня что, аура притяжения для болтунов?»

Пока Флагг тарахтел без умолку, в класс робко проскользнул невероятно тощий мальчик в безразмерном, растянутом свитере, который висел на нем, как на вешалке. Изможденное, бледное лицо со следами явного недоедания, вечно растрепанные черные вихры и пронзительно-изумрудные глаза. Круглые очки, дужки которых были щедро перемотаны прозрачным скотчем, довершали образ. И хотя густая челка надежно скрывала знаменитый шрам в виде молнии, Аллену не составило труда узнать этого ребенка.

На самом деле, эта непокорная, торчащая во все стороны шевелюра была родовой чертой семейства Поттеров. Дед Мальчика-Который-Выжил, Флимонт Поттер, в свое время даже изобрел чудодейственное зелье — «Простоблеск», снадобье для укладки волос. Этот коммерческий хит в четыре раза приумножил и без того немалое состояние семьи. Выйдя на пенсию, он продал компанию за баснословные деньги. Забавно, но, возможно, вечно сальные космы Северуса Снейпа, заклятого врага Джеймса Поттера, были отчасти следствием его принципиального отказа пользоваться продукцией ненавистного семейства.

«Выглядит он, конечно, паршиво», — с горечью подумал Аллен. И хотя отец Оуэн буквально приказал ему втереться в доверие к юному спасителю магического мира, при виде этого забитого, одинокого мальчика Аллен невольно ощутил острый укол жалости. Сравнивая свою счастливую, полную тепла жизнь в семье Харрисов с этим жалким существованием, трудно было остаться равнодушным. Словно по иронии судьбы, парта Поттера находилась как раз перед местом Аллена.

— Эй, Поттер, как тебе удалось смыться от Дурсля и его шайки? — немедленно сунул нос в чужие дела Флагг.

— О... да я просто уже привык. Знаю, какими дворами уходить, — тихо отозвался Гарри. Годы постоянной травли научили его искусству выживания и партизанского бегства от неприятностей.

— Поттер, держись на переменах рядом с нами, — неожиданно для самого себя предложил Аллен, заметив затаенную тревогу в глазах Гарри. — Тогда Дурсль к тебе не сунется.

Это был отличный предлог наладить контакт. В конце концов, амбиции его отца Оуэна не сильно отличались от планов Люциуса Малфоя из оригинальной истории: подложить сына поближе к легендарному Избранному. А уж там, в стенах Хогвартса, Аллен сам решит, как ему действовать дальше, исходя из обстоятельств.

— С-спасибо вам, — без малейших колебаний, с отчаянной благодарностью выпалил Гарри.

В школе никто не хотел водиться с «чокнутым Поттером», поэтому за подобную соломинку он готов был ухватиться мертвой хваткой.

Внезапно шум в классе стих, словно кто-то повернул невидимый тумблер. Воздух сгустился от напряжения — в кабинет вошла миссис Келли. Стоило ей подняться на кафедру и обвести класс своим фирменным, пронзающим насквозь взглядом, как тридцать непоседливых детей превратились в безмолвные статуи. Истинная магия опытного педагога — или, вернее сказать, аура первобытного ужаса.

— Итак, начался новый семестр. И первое, на что я хочу обратить ваше внимание — это ваш внешний вид, — её голос, холодный, как сталь, разрезал тишину. — Во что вы вырядились? Мистер Дадли Дурсль, немедленно наденьте пиджак и уберите эти нелепые боксерские перчатки в парту!

Грузный Дадли, с проворством, совершенно не свойственным его габаритам, стянул перчатки, напялил куртку и замер, вытянув руки по швам.

— Мисс Нам Ян, снимите этот безвкусный красный цветок с головы. Мистер Роджер, заправьте рубашку в брюки, вы не у себя в спальне.

Аллен заметил, как сидящий впереди Гарри судорожно пытается пригладить свои торчащие вихры. Сизифов труд, заведомо обреченный на провал.

Обводя взглядом класс, полный съежившихся, дрожащих, как осиновые листы, учеников, миссис Келли остановила свой взор на Аллене. На миг в её суровых глазах мелькнула тень удовлетворения. Еще бы — перед выходом из дома Аллен предусмотрительно применил встроенные в его новую мантию чары очищения.

— Мистер Харрис, встаньте, пожалуйста, — скомандовала учительница.

Аллен поднялся с места.

— Молодые люди, — обратилась миссис Келли к классу. — Полюбуйтесь на мистера Харриса. Вот он — эталон школьной опрятности. Посмотрите на него, а затем на себя! Чего вы ждете? Немедленно приведите себя в порядок!

Несмотря на стальные нотки в её голосе, Аллен явственно уловил искреннее одобрение. Гарри с нескрываемой завистью покосился на стоявшего позади мальчика. Мягкие светло-русые волосы Аллена лежали идеальной волной, голубая форма сидела словно влитая, без единой складочки, источая запах морозной свежести. Он выглядел как лощеный аристократ из элитного частного пансиона. От этого зрелища Гарри, еще не подозревающий о горах Галеонов, хранящихся в его сейфе в Гринготтсе, почувствовал себя еще более ничтожным и жалким.

После того как миссис Келли целых пятнадцать минут зачитывала нуднейший список школьных правил, класс окончательно скис и начал клевать носами. Заметив всеобщую апатию, она решила бросить им кость.

— А теперь, — громко объявила учительница, — я представлю вам нашего нового преподавателя естествознания.

Как она и рассчитывала, сонные мухи мгновенно встрепенулись. Детское любопытство взяло верх над скукой.