Харри вовсе не чувствовал неловкости и не придавал особого значения происходящему. Он просто озирал прилавок вагончика с угощениями, полный разноцветных упаковок, и никак не мог решить, что взять.
— Две тыквенные лепёшки, пожалуйста, — раздался позади него чистый, певучий голос. Харри словно кто-то мягко повернул за ухо — он обернулся и увидел знакомое лицо девушки.
Чжоу Чо заметила этого растерянного мальчишку и подумала, что тот выглядит немного глуповато. Сказать «привет» в такой ситуации показалось бы ей странным. Подруги за её спиной захихикали — тонко и сдержанно, — а она сама чуть улыбнулась, и в этой улыбке трудно было понять, насмешка это или приветствие.
Харри уже видел эту девушку — тогда, на стадионе по квиддичу, когда они столкнулись у выхода из чьего-то шатра.
С тех пор её образ не покидал его мыслей. Восточная красота, будто ожившая из фантазий, не давала покоя — словно кто-то пустил на него тихое заклинание.
Иногда он всерьёз подозревал, что на нём лежит чары: стоило вспомнить ту встречу, как перед глазами всплывало это лицо.
Хотя Харри не думал, что влюбился. По его собственному объяснению, дело было вовсе не в этом: просто Чжоу Чо чем-то напоминала Илай — тот же мягкий разрез глаз, то же ощущение загадочности, будто от восточного волшебника.
Он никогда прежде не видел истинных восточных людей, но сейчас был уверен: если где-то и бывают самые красивые из них, то перед ним — одна из таких. Примерно так же, как Джинни для него была самой красивой среди западных девушек.
С девушками он обращаться не умел. И, что хуже, не умел даже правильно на них смотреть. Вот и сейчас — просто пялился на неё, совершенно позабыв, что так делать неприлично.
Даже когда она с подругами отошла, Харри всё не мог отвести взгляда.
— Тебе чего-нибудь нужно, мальчик? — спросила продавщица.
Он будто очнулся:
— А? .. Нет, спасибо, не нужно, — быстро пробормотал он, машинально окинув глазами яркий прилавок.
— Что это с тобой, Харри? — усмехнулся Драко. — Скажи, не приснилась ли тебе вдруг девочка из твоих грёз? — В его взгляде играло чистопородное любопытство, самое настоящее «глянь, сплетни!»
— Перестань, Малфой, — буркнул Харри. — Я просто...
— Шрам опять болит? — тревожно спросила Гермиона, глядя ему на лоб.
Харри неловко потер рукой место, где змеился шрам, и кивнул:
— Да, верно... болит.
Гермиона сделала вид, что всё ясно, и решительно добавила:
— Тебе стоит написать Сириусу. Расскажи ему о боли — он должен знать!
— Ладно... да, напишу, — поспешно согласился Харри.
Он кивнул, но мысли его уже уплыли прочь. Гермиона, конечно, была умна и рассудительна... но не совсем его тип.
Джинни — другое дело. Красивая. Очень.
Харри снова задумался, и, не вполне осознавая, что делает, нацарапал короткое письмо и отдал его Хедвиг. За окном снова моросил дождь. Он ведь даже не знал, ворчит ли сова про себя, пробиваясь сквозь потоки воды.
Когда поезд прибыл на станцию Хогсмид, стало ясно, что окрестности у школы подчистили и обновили — ведь встреча с первокурсниками требовала особого лоска. Хагрид, как и всегда, стоял во главе группы, но в этот раз выглядел необычайно опрятно, даже нарядно.
— Ого, Хагрид, ты сегодня просто с иголочки! — воскликнула Илай, заметно уступая полгиганту ростом. Она казалась крошкой рядом с ним — тогда, в первом году, и даже теперь, повзрослев.
Первокурсники традиционно переправлялись через озеро на лодках, а старшеклассники добирались к замку по другой дороге — на зачарованных экипажах.
На самом деле эти экипажи тянули тестрлы — странные, мрачные создания, которых могли видеть лишь те, кто встречался со смертью.
Илай видела их. Харри — тоже.
А вот Гермиона — нет. Из-за этого она сперва уверяла Илай, что та просто её дразнит. Позже, перечитав справочники, Гермиона настолько увлеклась темой, что, казалось, могла бы написать целое исследование про тестрлов.
За годы учёбы они ездили по этой дороге уже дважды, и теперь был третий. Каждая поездка неизменно превращалась для Рона в испытание — его тошнило каждый раз, как только колёса отрывались от земли.
Когда добрались до площадки для посадки, там уже суетился Филч. Он, как всегда, ворчал, заставляя всех становиться ровнее.
— Гляньте! Это и вправду Филч? — театрально воскликнул Рон. — Или у меня галлюцинации?
Обычно Филч щеголял в безнадёжно старом и сером пальто, не уступая по запущенности самому Хагриду. Но сегодня на нём была аккуратная тёмная ряса и рубашка — почти праздничный вариант.
На кого он так нарядился — никто не знал. Да и спрашивать особо не хотелось. Только Фред с Джорджем, вечно задумавшие новые проказы, интересовались расписанием сквибового привратника.
— Небось, директор разбогател? — хмыкнула Илай, окинув взглядом ровно вымощенную аллею и запряжённые чистейшие кареты.
В голове у неё мелькнула мысль: а не с этих ли «лишних» сборов за учебники профинансировал старик улучшения? Может, стоит донести в Министерство — пусть проверят!
Они добрались до замка. Вечерняя церемония распределения и пир должны были начаться позже, солнце ещё не совсем скрылась за горами.
— Быстрее! Там снаружи — кто-то важный! — внезапно загнался Рон, вбегая в коридор, где Илай с Драко как раз собирались выйти на прогулку из слизеринской гостиной.
— Что значит — важный? — нахмурился Драко.
— Никто точно не знает, — возбуждённо ответил Рон. — Но Хагрид там что-то готовит, аж площадку расчертил! Видели бы вы, как он суетится! Наверняка гости знатные — не иначе!
Уже через пару минут они стояли в наружной галерее. Там, как оказалось, собралась почти вся школа. Любопытство — дело заразительное.
Харри, Гермиона и другие Гриффиндорцы тоже были среди зевак.
Хагрид в своей нарядной одежде вымерял какие-то полосы на земле, рисуя мелом знаки и ставя флажки. Похоже, готовил посадочную площадку.
— Смотрите! Летят! — выкрикнул кто-то.
Мгновенно десятки голов вытянулись вперёд, будто длинные шеи уток.
Сначала в небе показалась россыпь блестящих точек, а потом стало ясно: это стая великолепных, крылатых пегасов, тянущих огромную богато украшенную карету, сверкавшую золотом.
Даже юные волшебники, повидавшие многое, не могли удержать вздоха — летящая повозка смотрелась восхитительно.
Хагрид размахивал в воздухе двумя круглыми табличками, подавая сигналы, словно подруливал заправским воздушным диспетчером. Ему пришлось изрядно попотеть, чтобы благополучно спустить экипаж на выделенное место.
Карета с виду не казалась большой, но из неё, когда та остановилась, вышло неожиданно много людей. Очевидно, внутри пространство было увеличено магией.
— Это ученики Бобатона! — сразу узнала Гермиона, различив их голубые мантии.
— А вон Флёр Делакур! — кто-то уже восторженно прошептал. — Говорят, она наполовину вейла!
Даже издалека чувствовалось, как юноши столпились, зачарованные её красотой.
— Разойдись! Все в сторону! — тон Филча звучал неумолимо. — Никаких толкучек, не мешайте гостям! — Он с трудом удерживал приличия, явно стеснённый своим нарядным, непривычно тесным костюмом.
Когда толпа начала расходиться, Илай вдруг заметила у подножия замка нечто странное: в озере закипела вода, и оттуда медленно поднялась тёмная массивная баржа, украшенная гербом в виде перекрещённых посохов и меча.
— Это флаг Дурмстранга, — пояснила Гермиона, не отрывая взгляда.
— Ух ты! — восхищённо произнесла Илай. — Только они могли явиться в подводном корабле!
Так начиналось новое, непредсказуемое учебное годовое приключение, обещавшее гораздо больше, чем просто скучные уроки магии.
* * *

Комментарии

Загрузка...