— Кучка бездарей! Бросьте всё, уходим! — один из Пожирателей закричал, бросив на товарищей последний взгляд. Через миг его чёрная мантия мелькнула между развалинами — и исчезла.
Остальные не стали медлить и ринулись следом, растворяясь во мраке.
Илай взмахнул палочкой — и золотисто‐алая буря огня, кружившая над землёй, словно разумное существо, мгновенно втянулась обратно в его жезл, будто никогда не существовала.
— Быстро, прочь отсюда! Не связывайтесь с ними! — Артур Уизли, хватая дыхание, решительно повёл всех к ближайшему лесу.
Пожиратели были отброшены, а семья Робертсов — спасена. Этого, на данный момент, было достаточно.
— Живее! Не зевай! Сейчас не время для геройства! — Сириус Блэк резко дёрнул Илая за плечо, не позволяя тому придумывать очередную безрассудную идею.
На фоне десяти тысяч зрителей Пожирателей было совсем немного; они с трудом удерживали порядок. Пока отряд бежал в сторону деревьев, им больше никто не встретился.
Но хаос не прекращался. Казалось, теперь врагом стал не тёмный маг, а сама паника.
Сто тысяч человек, мечущихся во все стороны, — это была стихия, не уступающая заклятиям. Вокруг сновали головы, рев толпы утопал в грохоте, топоте и криках. Люди погибали не от «Авады Кедавры», а под чужими ногами.
В такой давке упасть означало почти наверняка умереть — восемь шансов из десяти.
К счастью, Артур Уизли, высокий и крепкий, прокладывал дорогу, обнимая детей, словно утёс, рассекающий бурю. Они, сбившись в плотную группу, медленно, но всё же пробились к спасительному лесу.
Там народу было уже меньше, но никто не решился останавливаться — бежали дальше, пока между деревьями не стало тише.
— Артур! Артур! — внезапно кто‐то схватил мистера Уизли за руку. От неожиданности и скорости бега тот едва не сбил человека с ног.
— Мерлин милосердный... Людо?
— Наконец‐то! Артур, помоги нам держать порядок!
Людо Бэгман получил от Министерства задание направлять людей к месту, где можно было безопасно совершить 幻影移形 — магическое перемещение. Кроме того, неподалёку у Министерства были запасены несколько Портключей для чрезвычайных случаев.
— Но... — Артур обернулся на детей. Сомнение мелькнуло в его взгляде.
— Ладно. Сириус, присмотри за ними! — сказал он уже хриплым, но твёрдым голосом.
— Не волнуйся. Держись! — отозвался Блэк.
Он тут же повёл всех дальше, прочь от шумящей дороги.
В чаще уже мелькали вспышки — кто‐то за кем‐то исчезал, скрываясь в вихре аппарации.
— Билл, Чарли, Перси! Вы умеете перемещаться. Берите Рона, Гермиону, Гарри, Илая и близнецов и исчезайте! — скомандовал Сириус.
— Нет! Отец там, внутри! Мы не можем его бросить! — выкрикнул Рон, топнув ногой от отчаяния.
— Мы с Роном согласны! — почти в унисон добавили близнецы.
Сириус рявкнул: — Да что вы творите! Думаете, сможете ему помочь? Билл, забери Рона!
— А ты? — Гарри тяжело дышал.
— Неважно. Сначала вы!
— Ты не уйдёшь — и я не уйду!
Воздух между ними натянулся, как струна.
К счастью, место было достаточно глухим; крики не привлекли внимания.
— Слушайте, — вмешался Илай. — Давайте просто затаимся и дождёмся мистера Уизли.
Рон мгновенно кивнул. Близнецы и Гарри поддержали его взглядом.
Сириус вздохнул: — Хорошо, пусть будет так.
Они нашли укромное место. Сириус, Илай, Билл и Чарли вместе наложили на него несколько защитных заклинаний. Теперь изнутри можно было видеть и слышать всё, что происходило вокруг, а снаружи укрытие оставалось невидимым.
Сириус, правда, ещё раз собрался идти на поиски Артура, но Гарри преградил дорогу и лишь коротко посмотрел: попробуй — и я пойду за тобой. Блэку ничего не оставалось, кроме как остаться.
Илай тоже было поднялся, но Сириус щёлкнул его по лбу — коротко и выразительно. Пришлось остаться.
— Ты в порядке? — тихо спросил Илай.
Гермиона сидела на коленях, закрыв лицо руками. Она лишь кивнула, глаза стиснуты, губы дрожат.
— Они нападают на магглов... и на полукровок, — прошептала она.
— Нет, Гермиона, — мягко сказал Илай, положив руку ей на спину. — Ты ведьма. И одна из лучших.
— Но даже магглы и смешанные семьи не заслуживают такого... — она подняла глаза, и в них блеснули слёзы. — Зачем им эта ненависть?
— Это не “они”, — вмешался Сириус. — Это отдельные упыри. Таких всегда меньшинство. Фанатики, возвышающие себя над другими. Та же гниль, что и Волдеморт.
Он усмехнулся, но в улыбке было больше боли, чем веселья.
— Моя семья выгнала меня за то, что я не поклоняюсь чистой крови. И я об этом ни разу не пожалел. Все эти догмы — пережитки маразма. А ты, Гермиона, одна из самых умных ведьм, кого я встречал. Не ты — я бы тогда стал обедом для дементора.
— Да‐да! — подхватил Джордж. — Посмотри на Рона. Он то и дело лажает, но никогда не унывает!
— Эй! — возмутился Рон.
Гермиона невольно рассмеялась. Напряжение будто спало; добро всё ещё существовало в этом мире, пусть даже на фоне хаоса.
Она слегка склонила голову и прислонилась к плечу Илая.
— Эй‐эй! Не надо тут романтики, — фыркнул Сириус. — Одинокому человеку и так тошно смотреть.
Они оба мгновенно отодвинулись, неловко отводя глаза.
Сириус довольно хмыкнул и отвернулся.
...
Лес стих. Шум толпы удалился, воздух наполнился влажным запахом листвы. Но вдруг из‐за кустов донёсся странный звук — будто кто‐то ломал ветви.
Все разом вытащили палочки. Илай первым направил луч света — но тьма осталась непроницаемой. — Morsmordre!
Вспышка зелёного света разорвала небо. Что‐то огромное, вязкое, сотканное из чародейского огня, взлетело вверх — и расцвело чудовищным сиянием.
В небе застыл гигантский изумрудный череп. Из раскрытой пасти ползла змея, извиваясь, словно язык.
— Ссс... — шумно вздохнули сразу несколько человек. Гарри схватился за лоб — шрам вновь обжёг болью.
— Что это за...?! — вырвалось у Джорджа.
Череп занимал почти всё небо, и его пустые глазницы смотрели прямо вниз, вселяя в сердца леденящий ужас.
Сириус поднялся. Его голос прозвучал глухо:
— Это знак. Метка Волдеморта.
Он смотрел ввысь, и в его глазах смешались боль, гнев и воспоминания, от которых невозможно было укрыться.
* * *

Комментарии

Загрузка...