— О, боже... Не может быть... мистер Робертс! — мистер Уизли резко остановился, поражённый ужасом. Над головами Пожирателей Смерти, перевёрнутые в воздухе, корчились от боли три человека.
Мужчина — тот самый маггл, управляющий палаточным лагерем, — был узнан сразу. Рядом с ним висела женщина примерно его возраста и мальчик лет десяти, безвольно болтающийся, голова у него моталась то вправо, то влево.
— Они... как они смеют! — Гермиона прижала ладони к губам, глаза её отражали языки огня, пляшущие вокруг.
Безумные нападавшие, невинные жертвы — сцена походила на кадр из репортажа о теракте: кошмарная, нечеловеческая.
Джинни дрожала, бледная как мел. Даже брови Сириуса сдвинулись в болезненной складке.
— Пожиратели Смерти... у них нет человечности, — пробормотал мистер Уизли.
Все остановились — не могли пройти мимо этой семьи.
— Они нападают на магглов... зачем?!
— Мистер Уизли, ведите всех дальше. Я разберусь с ними, — тихо сказал Илай, выходя из темноты в полушаге от мистера Уизли.
Лицо его казалось спокойным, но щёки предательски подрагивали — внутри кипела ярость.
Все знали, какой силой он обладал, поэтому именно Илай шёл замыкающим, прикрывая вместе с мистером Уизли и Сириусом уязвимого Гарри и остальных.
Мистер Уизли уставился на него с паникой. Ему казалось, что парень действует на чистом импульсе.
— Илай, не болтай глупостей! Мы должны уходить — Министерство скоро будет здесь! — Уизли уже обернулся, подгоняя остальных, и схватил Илая за плечо, намереваясь потянуть его прочь.
Но Илай не двинулся. Пламя вокруг взвилось выше, жар стал почти невыносим.
— Я должен что-то сделать. Идите. Я подключусь к людям из Министерства.
— Не время тебе геройствовать! — впервые по-настоящему жёстко произнёс Сириус. На его лице было раздражение, в голосе — гнев.
— Илай, пожалуйста... поверь Министерству, — Гермиона вцепилась в его руку, боясь, что он исчезнет в следующую секунду.
Их спор привлёк внимание. Несколько Пожирателей отделились от основной группы, направляясь к ним — огонь и вспышки зелёного света разрезали воздух.
— Авада кедавра!
Зеленовато-жёлтое сияние осветило их лица. Почти одновременно мистер Уизли, Сириус, Билл и Илай рванули других назад. Проклятие смерти прожгло землю, выбив в ней глубокую воронку.
— Ультимус Мортис! — выкрикнул Илай, отталкивая Гермиону и отпуская ответный удар.
Пожиратель Смерти не ожидал столь быстрой реакции. Серый луч настиг его прежде, чем тот успел защищаться — тело рухнуло безвольно, словно из него вынули скелет.
Остальные в ужасе переглянулись. Но жалость им была чужда: ярость закипела мгновенно, и начался шквал ответных проклятий.
Мистер Уизли перекатился за опрокинутую бочку, проверил, что все прикрыты, и метнул бессловесное заклинание. Один из нападавших выронил палочку.
Тут же вспыхнули новые чары — быстрые, злые, с отдачей чёрной магии. Один Пожиратель, задетый вскользь, заорал, когда кожа на руке пошла рябью, отделяясь от мышц.
Это был хлёсткий выпад Сириуса. Воспитанный в древнем чистокровном роду, он владел многими опасными семейными чарами.
Пожиратели, поначалу растерявшиеся, быстро пришли в себя. Те, кто имел дерзость напасть на фестиваль со ста тысячами волшебников, трусами не были. Они мгновенно сменили тактику: держали оборону, посылая из-за укрытий новые тёмные заклинания.
— Бомбарда Максима! — Илай метнул Разрушающий Чар не в них, а в брезентовые заслоны.
Раздался грохот — земля дрогнула, огонь взвился. Укрытия разлетелись, задело и самих атакующих.
Сириус и мистер Уизли не упустили шанса — тут же пошли в контратаку.
Пожиратели на площадке творили хаос, но по сути это был разгул одностороннего насилия: никто из наблюдавших волшебников не вмешался.
Теперь же бой перешёл в ожесточённую фазу, и Пожиратели Смерти заметили, что их сила начала колебаться.
Маггловскую семью это, по крайней мере, спасло: мучения прекратились, на них больше никто не обращал внимания.
Однако подкрепление врагов прибыло быстро. Их стало вдвое больше, и Илай с союзниками были вынуждены полностью уйти за баррикаду, забыв о контратаках.
Обстрел усилился. Разрушительные чары сыпались как артиллерия. Повсюду летели щепки, камень трескался, превращаясь в крошево.
Оставаться под огнём значило погибнуть. Когда щиты рухнут, шансов не будет.
Пламя отражалось на лице Илая, и вдруг он усмехнулся:
— Любите играть с огнём? Что ж... поиграем по-настоящему.
Он вскинул палочку. Из острия вырвалось золотисто‐алое пламя — жаркое, как расплавленный металл. Оно мгновенно поглотило всё вокруг и разрослось в стену, волной катящуюся на врага.
Жара ударила в лица, кожа Пожирателей задымилась. Это было не обычное пламя.
— Это же... Лихое пламя? — крикнул кто-то в панике. Нет, цвет был иной — ярче, живее, ослепляющий.
— Аква Пура! — выкрикнули сразу несколько из них. Это, пожалуй, были самые «добрые» заклинания, какие они умели применять.
Но вода, едва появившись, испарялась со свистом, не действуя вовсе.
Пожиратели Смерти бросились назад. Площадка, ещё недавно аккуратно разбитая на ряды палаток, превратилась в развалины. Люди натыкались на обломки, спотыкались, падали. Один, в ярости и страхе, толкнул товарища вперёд, чтобы самому избежать смерти.
Брошенный не успел даже закричать — золотое пламя проглотило его за миг.
* * *

Комментарии

Загрузка...